Bölüm 355: Gece Olivia ile Buluşma

Tüm prosedürler tamamlandıktan sonra Aengus’a lüks bir konut tahsis edildi; bu ayrıcalık yalnızca Üstün Yeteneklere bahşedilmiş ve çok az kişinin hayalini bile kurabileceği bir ayrıcalıktı. Ancak Aengus, etrafındaki gösterişliliğe pek ilgi göstermedi.

Bu alan, ne kadar görkemli olursa olsun, acil endişeleriyle kıyaslandığında onun için pek de önemli değildi. Yarın Özel Dersi planlanmıştı, ama şimdilik bir sonraki hamlelerini planlamaya odaklanmıştı.

İlk önceliği Bella ve Aria hakkında detaylı bilgi toplamaktı ve Olivia’nın grubu bunun anahtarıydı. Olivia ve diğerleri hâlâ hayattaysa, çok fazla zaman geçmemiş demektir – ya da en azından öyle umuyordu.

Yine de emin olamıyordu. Zaman kavramı, özellikle de katlandığı onca şeyden sonra, anlaşılması güç ve çarpık geliyordu. Her an, kavramakta zorlandığı bir muammaydı ve zaten kararlı olan zihniyetine huzursuz edici bir boyut katıyordu.

Arkasına yaslandı, düşüncelerinin özgürce akmasına izin verdi, planlar ve olasılıklar formüle etti. Yarın, Tiamat Akademisi’nde kafa karışıklıklarını çözmeye başlayacaktı.

Ancak her şeyden önce Aengus’un Tiamat Akademisi hakkında bazı temel bilgileri toplaması gerekiyordu.

Gece çöktü ve Tiamat Dünyası’nın yarısı karanlığa gömüldü. Ancak, çeşitli yerlerde titreşen canlı neon ışıklar, Akademi’nin hareketli gece hayatını gözler önüne seriyordu. Öğrenciler ve öğretmenler, öğrenme ve güç dolu bir dünyada kaynaşırken, kampüsün canlılığı hiç bitmeyecek gibiydi.

Aengus, gizlice evinden çıktı ve görünüşünü korumak için geride bir klon bıraktı. Rastgele bir erkek kılığına girerek Akademi’nin hareketli ortamına kusursuz bir şekilde uyum sağladı. Manas’ın sağlayabileceğinin ötesinde bilgi toplaması gerekiyordu; bu da gizlilik ve gözlem gerektiren bir görevdi.

Tüm gezegen, hayal gücünün sınırlarını zorlayacak kadar geniş bir alan olan Akademi’ye adanmıştı. Galaksinin dört bir yanındaki sayısız yaşanabilir gezegenden, sayısız yaşam formunun öğrencileri ve öğretmenleri burada bir araya gelmişti ve hepsinin tek bir amacı vardı: Güç elde etmek için Yasaları incelemek ve ustalaşmak.

Aengus araştırdıkça, Akademi içindeki Yasaların yapısıyla ilgili ayrıntıları bir araya getirdi. Bunlar, karmaşıklıklarını ve önemlerini yansıtan net 4 rütbeye ayrılmıştı:

Temel Yasalar: İllüzyon, Sis, Zihin, Şifa ve benzeri temel güçler.

Temel Yasalar: Ateş, Su, Rüzgar, Toprak, Ağaç, Metal, Gök Gürültüsü, Işık ve Karanlık—doğal dünyanın yapı taşları.

En Yüce Yasalar: Uzay, Zaman ve Yerçekimi—en nadir ve anlaşılması en zor olanlar.

Nihai Yasalar: Yaşam ve Ölüm—anlayışın zirvesi, diğerlerinin hepsini geride bırakan.

Her Kanun yalnızca doğuştan gelen bir yetenek değil, aynı zamanda ilerlemeye yönelik muazzam bir özveri de gerektiriyordu. Aengus, ışıl ışıl sokaklarda yürürken, kimisi tekniklerini açıkça uygularken, kimisi de çalışmaları ve özlemleri hakkında canlı tartışmalara katılan öğrencilerden oluşan bir karmayla karşılaştı.

Akademi açıkça bir kurumdan çok daha fazlasıydı; hırs, rekabet ve sırlarla dolu canlı bir dünyaydı.

Aengus, birçok öğrencinin gruplar halinde toplandığı bir pazar sokağından geçiyordu. Konuşmaları kısık da olsa merak ve kıskançlıkla doluydu.

“Hey, duydun mu?” diye fısıldadı öğrencilerden biri heyecanla.

“Neyi duydun?” diye sordu bir diğeri, daha da yaklaşarak.

“Haberlere göre bir başka Üstün Yetenekli öğrenci %96’lık bir puanla kabul edildi. Bu ne kadar inanılmaz?”

“Ü-Üstün Yetenek mi?” diye kekeledi biri inanmazlıkla.

“Aa, bu doğru mu?”

“Evet, şanslı bir adam…”

“Tch, kesinlikle kolaydı,” diye mırıldandı huysuz bir ses. “Bu kadar zorluktan sonra buraya kabul edilme şansını elde etmek için Vahşi Gezegenler’de cehennem azabı testlerinden geçmek zorunda kaldık. Peki ya o? Sadece tahta mankenlerle basit bir test…”

“Hehe, başka ne yapabiliriz ki?” diye araya girdi bir başkası, sesi yumuşamış bir şekilde. “Bizim sadece temel Hukuk Çekirdeklerimiz var. Aradaki farkın ne kadar büyük olduğunu görün. Yüce Yetenekler bu ayrıcalıkları kesinlikle hak ediyor. Kıskanmanın bir anlamı yok. Onlarla kıyaslandığında biz çamur gibiyiz.”

“Evet, ama sen bize henüz onun adını söylemedin, dostum.”

“Ah, blöf… hehe, unuttum,” diye kıkırdadı ilk öğrenci, belli ki sarhoştu. “Adı Zyth Myth falanmış. Yedi Saygıdeğer Yaşlı’nın onu bizzat muayene ettiğini söylediler.”

“Yedi Yaşlı mı? O zaman doğru olmalı kardeşlerim. Şimdi yüzünü görmeyi merak ediyorum…”

—

Takma adının anılmasıyla Aengus’un dudakları hafifçe kıvrıldı. Pazara karışıp tepkilerini uzaktan izlerken, seslerindeki hayranlık, kıskançlık ve hayret karışımını fark etti.

“Demek varlığım şimdiden dalgalar yaratıyor,” diye düşündü. “İlginç.”

Aengus bir süre yürüdükten sonra, kalabalık pazar sokaklarından geçerek lüks bir restoranın yanına vardı. Havada nefis lezzetlerin cezbedici kokusu vardı, ama dikkati başka bir yerdeydi: Bir köşede oturan bir grup kıza.

Bunların arasında, arkadaşlarıyla sohbet edip gülen, görünüşte dünyada hiçbir şeyi umursamayan, kölesi olduğu varsayılan Olivia da vardı.

Aengus, sözsüz saygı talep eden bir özgüvenle restorana girdi. Girişteki muhafız, başlangıçta tereddütlü olsa da, sanki genç adamın varlığına direnmek imkânsız bir düşünceymiş gibi, Aengus’un geçmesine izin verdi.

Uzaktan gözlemleyen müdür, merakla kaşını kaldırdı ama Aengus’a soru sormamaya karar verdi. Onda, müdahale etmeden önce iki kere düşünmenizi sağlayan, elle tutulamayan bir otorite vardı.

Sade beyaz bir gömlek ve siyah pantolon giyen Aengus’un alışılmadık ve yakışıksız görünümü birçok müşterinin dikkatini çekti.

Çoğu öğrenci ve insandı. Bakışları küçümsemeden ihtiyata kadar değişiyor, ondan yayılan hafif güç aurasını hissediyorlardı.

Aengus tereddüt etmeden kız grubuna yaklaştı, adımları hesaplıydı, gözleri Olivia’ya kilitlenmişti, Olivia onun varlığını hissettiği anda kahkahası kesildi.

“Merhaba Olivia,” diye selamladı Aengus, hafif gülümsemesinde bir parça yaramazlık vardı.

Olivia, yüzünü incelerken kaşlarını çatarak yabancıya baktı. Adam tanıdık geliyordu ama onu çıkaramıyordu.

“Sen kimsin?” diye sordu, ses tonunda şaşkınlık açıkça görülüyordu.

Arkadaşları da ani etkileşimden dolayı şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Aengus hemen cevap vermedi. Bunun yerine, gözleri kısa bir anlığına parladı, Olivia’nın zihnine fark edilmeyen bir enerji dalgası çarptı.

O anda, derinlere gömdüğü anılar yeniden su yüzüne çıktı; rüyalarını rahatsız eden o figür, hem korku hem de hayranlık uyandıran varlık. O’ydu.

Nefesi kesildi, kalbi hızla çarptı. O karşılaşmadan neden hiç bahsedemediğini, başkalarına açılma çabalarının neden hep başarısız olduğunu şimdi anlıyordu. Gizemli bir güç düşüncelerini zincirlemiş, gerçeği açığa çıkarmasını engelliyordu.

O onun efendisiydi. O onun kölesiydi. Bu gerçek, göğsüne bir kaya gibi çökmüştü, boğucu ama kaçınılmazdı.