Bölüm 3548: Temiz Bir İşletme (Bölüm 1)

İmparator Canavarlar, merdiven boşluğunun dibine Simya mermileri fırlattı ve açık kapının önünde şiddetli bir alev yarattı. Hâlâ zıplayan büyülü bıçaklar mermileri parçalayarak içeriklerini serbest bıraktı ve havaya yaydı.

Aynı zamanda, alevlerin oluşturduğu sıcak hava merdiven boşluğunu bir bacaya dönüştürdü ve toksinleri taşıdı. O anda, üç İmparator Canavarı iksir dövmelerini etkinleştirdi.

Sayısız deney ve uğraştan sonra Kugoh, Hatorne’nin toksinlerinden az miktarda vücut güçlendirici iksirlere ekleyerek her türlü füzyon büyüsünün etkilerini artırmanın mümkün olduğunu keşfetti.

Toksinlerin konsantrasyonu, element akışını kontrolden çıkaracak kadar düşük, ancak gerçek bir büyücünün kullanılmayan potansiyelini harekete geçirecek kadar yüksek olmalıydı.

Kirlenmiş Simya iksirleri füzyon büyüsünün mana akışıyla etkileşime girdiğinde, toksinler bir katalizör gibi davranarak mana çekirdeğinin çıktısını parlak mavi çekirdeğin altındaki gerçek büyücüler için iki seviye, parlak mavi çekirdeğin üzerindeki gerçek büyücüler için ise bir seviye artırdı.

Jika ve diğer iki İmparator Canavar’ın füzyon büyüsü artık koyu menekşe çekirdekli Uyanışlar kadar güçlüydü. Kirlenmiş iksirler vücutlarına öyle büyük bir yük bindiriyordu ki, iyileşmeleri için günlerce dinlenmeleri gerekiyordu, ama önce İmparator Canavar’ın bunun için endişelenecek kadar uzun yaşaması gerekiyordu.

Lith inişini hiç durdurmadı ya da yavaşlatmadı, pelerinli aurası görünüşte etkilenmemiş gibiydi.

“Kahretsin!” Lith kapıdan içeri girerken Jika, Lith’in vücudunu saran ince Köken Alevleri tabakasını gördü. “Toksinler işe yaramadı. Araba-“

Lith iki parmağını şıklattı ve İmparator Canavarlar arasındaki hava zümrüt alevlerle parladı. Ragnarök cep boyutundan fırladı, yılan gibi kıvrılan İmparator Canavarlara çarptı ve onu duvara çiviledi.

İki takım arkadaşı içgüdüsel olarak acı dolu çığlıkların kaynağına doğru başlarını çevirdiğinde, Lith Spirit köpek İmparator Canavarı’nın arkasına göz kırptı. Bir eli boynunu kavrarken, diğeri sırtının alt kısmını kavrayarak onları zıt yönlere çekti.

Jika, Lith’i tekrar gördüğünde, sağ elinde kırık bir omurganın parçasına bağlı kesik bir kafa, sol elinde ise bir bacak tutuyordu. Köpek İmparator Canavarı’nın geri kalanı ise kendi kanıyla kaplı bir göletin içinde yerde yatıyordu.

“Siktir!” Yılan gibi İmparator Canavar hayattaydı ve çığlık atıyordu ama Jika bunun bir tuzak olduğunu biliyordu.

Bir şekilde, Ragnarök’ün kılıcındaki mana kristalleri daraldı ve siperliği, açıkça bir gülümsemeyle kıvrıldı. Kılıç, Zouwu’yu kabzasını çekip Ragnarök’ü arkadaşından çekmesi için kışkırtıyordu.

Bu insanlık dışı ifadenin vahşi sevinci Jika’nın kanını dondurdu.

Soyundan gelen yeteneği olan Flaş Adımlar’ı etkinleştirdi ve kuyruğundan bir yıldırım çıkardı. Bu, kör edici bir ışık parlaması yarattı ve Zouwu’ya parlak bir menekşe çekirdeğinin hızını bile çok aşan bir hız kazandırdı.

Jika dar koridoru kendi avantajına kullandı, duvarlar boyunca koşup sert taşları tekmeleyerek canlı bir mermi gibi öngörülemez bir şekilde zıpladı.

“Yavaş.” Lith’in sesi, yanlarında mana kristalleri olan tuhaf bir miğferden çıkarken metalik geliyordu.

Zouwu’yu havada, sanki zıplayan bir topmuş gibi boynundan yakaladı. Lith, Jika’yı havaya kaldırdı ve tutuşunun baskısını yavaşça artırdı. Düşmanına işkence edecek vakti yoktu ama çocukken öğrendiği o numara hâlâ geçerliydi.

Karanlık büyüsü Jika’nın beynini istila etti, zaman algısını bozdu ve o acı dolu saniyeleri saatlere uzattı. Lith, onun da Chyrsha/Elina kadar acı çekmesini istiyordu.

“Yavaş mı?” Zouwu inanmazlıkla tekrarladı.

“Şanssızsın,” diye cevapladı Lith, Jika’nın boyun koruyucusunu ezip soluk borusunu sıkarak. “Senin gibi biriyle daha önce tanıştım. Senden çok daha hızlıydı ve o zamandan beri bir iki numara öğrendim.”

Menadion’un Kulakları’nı Zouwu’ya odaklamış, diğer enerji izlerini filtrelemişti. Flaş Adım, Jika’yı Lith’ten daha hızlı hale getirmişti ama eli Zouwu’nun boynuna değil, boynunun olacağı yere uzanmıştı.

“Sen de bizim gibi bir canavarsın.” diye nefes nefese sordu Jika. “Bunu neden yapıyorsun?”

“Neden diye soruyorsun?” Lith’in sesi öfkeyle yükseldi. “Ona dokunmamalıydın. Anneme dokunmamalıydın.”

“Ne?” Zouwu o kadar şok olmuştu ki, Lith’in eli sonunda Jika’nın kafasını gövdesinden ayırdığında neredeyse fark etmeyecekti.

‘İmkansız.’ diye düşündü Zouwu son anlarında. ‘Sadece hiç kimseyi yanımıza almadık. Arkadaşı veya ailesi olmayan insanları. Kimsenin özlemeyeceği insanları. Nasıl böyle bir hata yapabildik?’

Jika’nın bilinci kaybolana kadar bu sorular cevapsız kaldı.

Ragnarök avıyla oynamayı bırakıp yılan gibi İmparator Canavarı öldürdü ve Lith’in yanına döndü.

“Onu çığlık attırdı.” dedi, onay beklercesine.

“Duydum. Aferin oğlum. Şimdi geri çekil.” Lith koridora baktı ve Menadion’un Gözleri, giydikleri güçlü gizlenme eşyalarına rağmen bir T bölümünün iki yanında pusuda bekleyen birkaç İmparator Canavarının enerji izlerini gördü.

Derin bir nefes aldı ve nefesini verdiğinde teninden alevler fışkırdı. İkinci nefesini verdiğinde sırtındaki tüylü kanatları açıldı ve gümüş rengi alevler vücudunu sardı.

Üçüncü nefeste, Korkunç Alevler koridoru doldurdu ve barajı aşan coşkun bir nehir gibi ileri doğru fışkırdı. Gümüş rengi alevler, taşlar arasındaki her köşeyi ve çatlağı kapatarak yollarına çıkan tüm mekanik tuzakları yok etti.

Korkunç Alevler T bölgesine ulaştığında, iki kola ayrılarak köşelerde bekleyen İmparator Canavarları gafil avladı. Yırtıcı hayvanlar önce avlara, sonra da kömürleşmiş cesetlere dönüştüler; Korkunç Alevler, yıkıcı güçlerinin son kıvılcımını tüketene kadar ilerledi.

“Şimdi gelebilirsin,” dedi Lith ve Locrias, tek gözlü İblislerden oluşan küçük orduyu hedefine götüren bir Ruh Adımı açtı. “Tekrar bölün. Solus, benimle. Riske girmek istemiyorum.

“Herkes istediğini yapsın. Buradan kimse canlı çıkmadığı sürece işimiz iyi yapılmış olacak.” Zayıf İblisler T bölümünün yanından geçip buldukları her kapının altından geçerek ilerlerken yerin haritasını çizdiler.

Tüm İmparator Canavarları, güçlerini anlamak için gizlenme eşyaları takıyordu, ancak büyülü kapılar yeterince ipucu veriyordu. Tek gözlü İblisler bile Yaşam Görüşüne sahipti ve her mühürlü kapının büyüsünün gücünü ve kalitesini ölçebiliyorlardı.

Çoğu seri üretimdi ve standart bir takviye ve alarm büyüsü taşıyordu. Sadece bir kapı özel yapımdı.

Lith ve Solus, Orichalcum ve mana kristalleriyle bezeli ve kendi kendini onarma büyüsüyle donatılmış devasa ahşap kapıya doğru ilerlediler. Kugoh ve Shasa’nın kanalizasyona ulaşmak için kazmaya çalıştıkları kapının arkasındaydı bu.

***

“Jika öldü.” dedi Shasa.

“Görebiliyorum,” diye homurdandı Kugoh, Igrod’un ona Dünya Görüşü hakkında öğrettiği her şeyi hatırlamaya ve yeniden yaratmaya çalışarak. Uzak bir ihtimaldi ama denemeye değerdi. “Ya diğerleri?”

“Ekibinin geri kalanı öldü. Geri kalan herkes güvende-” Daha fazla iletişim rünü kayboldu ve Shasa’nın sözü kesildi.