Bölüm 354: Ödül Töreni (2)

Bölüm 354: Ödül Töreni (2)

Bunun ardından sıralama duyuruları doğal bir şekilde artan bir düzenlemede ilerledi.

80. ile 51. sıralar arasındaki takımlar için sunucu, herhangi bir ek ödül almaya hak kazanmadıkları için yalnızca takım numaralarını okudu ve nihai derecelerini açıkladı.

İşler ancak ilk 50'ye ulaşıldığında daha resmi bir hal aldı.

50. sıradan 11. sıraya kadar sunucu, her takım numarasını açıkladıktan sonra temsilcilerini —ki bu doğal olarak takım lideriydi— sahneye davet etti ve takımları adına ilgili kademeli ödülleri kabul etmelerini istedi.

Tüm süreç sorunsuz bir şekilde ilerledi.

Sunumlar boyunca salon, içerideki herkesin sahneye çıkan her takım liderine destek vermesiyle yüksek alkış sesleriyle doldu.

Ancak tören ilk 10'a ulaştığında salondaki hava değişti. Alkışlar daha da şiddetlendi.

Hector Bedira liderliğindeki 80. Takım, 6.500 puanla 10. sırada yer aldı.

Ardyn Renhart’ın 34. Takımı, aynı puanla 9. sırayı takip etti.

8. sıra, Loden Armand liderliğindeki 3. Takım'a, 7.500 puanla gitti.

Ancak Loden ödülü almak için orada değildi.

Sunucu, Loden'ın kendi takımının diğer üyelerini kasıtlı olarak elemesinden ötürü disiplin sorunuyla karşı karşıya olduğunu açıkladı. Akademi onu soruşturma altına almıştı, bu yüzden 3. Takım'ın başka bir üyesi masasından kalkıp onun yerine kürsüye yürüdü.

Salonun dört bir yanında fısıltılar hızla yayıldı. Birçok akademisyen ne olduğunu anlamaya çalışarak 3. Takım'ın masasına doğru döndü.

Kendi takımını elemiş mi? Neden böyle bir şey yapsın ki?

Test bitmeden zaten birbirlerine girmeye başladıklarını duymuştum. Muhtemelen ciddi bir anlaşmazlık falan vardır?

O zaman takımları nasıl hâlâ sekizinci bitirebildi?

Kim bilir? Ama akademi onu soruşturuyorsa, basit bir ihanetten daha ciddi olmalı.

Calyra ve Silvena diğer herkesinkinden farklı tepki verdiler. Kısa ve anlamlı bir bakış paylaştıktan sonra gözlerinde sessiz bir merakla tekrar sahneye döndüler.

Ardından tören yedinci sıra ile devam etti. Julian Rozenberg liderliğindeki 1. Takım, 8.300 puan toplamıştı.

Yerinden kalkan Julian kürsüye doğru yöneldi. Ancak yürüyüşü inceleme ve yargılamadan kaçamadı.

Yedinci sıra mı? Julian Rozenberg birinci sınıf öğrencileri arasındaki en üst düzey akademisyen değil miydi?

Takımının birinci olacağına emindim. Rozenberg ailesi güçlü büyücüler yetiştirmesiyle ün salmıştır, demek ki bu namı havagazından ibaretmiş?

Testin sonuna doğru E Sınıfı'ndan o akademisyenle yüzleşmemiş miydi? Ona yenilmiş olabilir mi kim bilir?

Kim bilir? Test onlar hâlâ dövüşürken bitti, hatırlıyor musunuz? Burada hiç kimse savaşlarının gerçekten nasıl sonuçlandığını bilmiyor.

Julian bunları duyduğuna dair hiçbir belirti göstermedi. Dik bir sırt ve sakin bir ifadeyle orta koridordan yürümeye devam etti.

Herkesin beklentilerini karşılayamamak kendine has acımasız bir ağırlık taşırdı. Ten üzerinde hiçbir yara bırakmazdı, ancak insanı içeriden yer bitirir; acı, utanç ve gurur kırıklığına dönüşerek irin bağlardı.

Ancak Julian bu eziyeti gayet iyi biliyordu. Neredeyse tüm hayatını diğer insanların beklentilerinin ezici ağırlığı altında geçirmişti.

Her şeyden öte, bahaneleri bir kenara sıyırıp yaptıklarını incelediğinde, teste yaklaşımının kusurlu olduğunu kabul etmekten başka çaresi kalmamıştı. Gururuna ve Ruvian'a olan takıntısına yenik düşerek muhakemesini zehirlemesine ve çok fazla kararını bu doğrultuda vermesine izin vermişti.

Aşağı inerken boğazını çizen acı bir gerçekti bu; etrafındaki fısıltılar ise sadece irritasyonunu keskinleştiriyordu. Öyle olsa bile başarısızlık onundu ve Julian'ın bundan kaçmaya niyetlenmek gibi bir niyeti yoktu.

Julian takım adına ödülü kabul etti ve ardından yerine geri döndü. (+2.000PP)

Sonrasında altıncı sıra, 8.800 puan toplayan Irene ve 6. Takım'ın oldu.

Küçücük yüz puan onları beşinci sıradan alıkoymuştu; Calyra Arcanis ve 8.900 puanlık 2. Takım tarafından güvence altına alınmış bir konumdu bu.

Salonda bir kez daha bir inançsızlık dalgası yayıldı. Julian gibi herkes Calyra'nın çok daha üst sıralarda yer almasını bekliyordu ve onu beşinci sırada görmek, varsaydıkları her şeye sert bir darbe vurmuştu.

Pek çok kişi onun yedinci gündeki savaş sırasında neden Ruvian ile müttefik olduğunu da merak ediyordu. Ancak Calyra yerinden kalkıp güzelliğiyle zahmetsizce dikkatlerini üzerine çekerek kürsüye doğru ilerlediğinde bu sorular hızla ortadan kayboldu.

Mırıldanmalar ve üzerindeki kalıcı bakışlar onu en ufak bir şekilde bile rahatsız etmedi. Öyle ki, ödülü almak için ta o kadar yukarı yürümek zorunda olmamayı dilerdi sadece.

Takımı adına ödülü aldıktan sonra Calyra yerine geçti.

Sunucu başını salladı ve Rosalin Varion ile 4. Takım'ın 8.920 puanla onları kıl payı geride bıraktığını duyurdu.

Rosalin’in takımıyla Calyra’nınki arasında acınası bir yirmi puan vardı ve bu durum, salonda sürünerek yayılan başka bir mırıldanma dalgasına yol açtı.

Rosalin gerçekten şoke olmuş görünüyordu, oysa Calyra’nın takımı kendisininkinden önce çağrıldığı andan itibaren bunun geleceğini görmeliydi. Sunucu adını söylediğinde tüm vücudu kaskatı kesildi ve ayağa kalkmakta tereddüt etti.

Hey, sadece git.

Vanessa bunu fark etti ve Rosalin’e küçük, cesaret verici bir gülümseme sunarak omuzuyla hafifçe onun omzuna vurdu.

D-doğru...

Yalnızca bundan sonra Rosalin sessiz bir nefes aldı, kendini zorla ayağa kaldırdı ve kürsüye doğru adımladı.

Ardından üçüncülük, 9.700 puanla Natalia Crystavos liderliğindeki 71. Takım'a gitti.

Natalia ödülü yüz ifadesinde neredeyse hiçbir değişiklik olmaksızın kabul etti ve salon alkışlarken masasına geri döndü. Kimse takımının bu kadar yüksek bir sırada yer almasını beklemiyordu; onlar şüphesiz bu testin kara atıydılar.

Ve nihayet, geriye sadece iki takım kaldı ve zaten beklentiyle dolu olan salon daha da huzursuzlaştı.

*****

[Silvena’nın Bakış Açısından]

Sıralamalar yalnızca iki takıma indirgendiğinde, salonu elektrik yüklü bir kaos sarıp sarmaladı. Birincilik artık sadece Silvena’nın takımına ya da Yerin’inkine ait olabileceğinden, her ses aynı anda yükseliyor gibiydi.

Sayısız göz iki masaları arasında gidip gelirken Silvena oturduğu yerde kaldı. Üst balkondaki kalabalık bile sunucunun konuşmasını bekleyerek öne doğru eğilmişti.

Sizce kim olacak? diye sordu akademisyenlerden biri. Lady Silvena’nın takımı testin ilk günlerinden beri liderliğini sürdürüyor. Bu yerini koruyacak mı?

Bilmiyorum, işler yedinci günde o E Sınıfı akademisyen araya girdikten sonra değişti. Başka bir akademisyen sesini alçalttıktan sonra ekledi: Yaptığı her şeyden sonra takımı birinciliği almış olabilir.

Bu çılgınlık olurdu. 69. Takım'ın gerçekten de Lady Silvena’nın takımını geride bıraktığını mı söylüyorsun?

Silvena her kelimeyi duydu, ancak ifadesi sakinliğini korudu. Bakışlarını sahnede sabit tutarken parmakları masanın kenarına yaslanmıştı.

Dürüst olmak gerekirse, yedinci gün boyunca başardığı şeylerden sonra herkes onun takımının birinciliği aldığını çoktan varsaymıştı. Sergilediği performans baskın, korkusuz ve unutulmazdı.

Tüm testi tek bir günde alt üst etmişti, yine de hiç kimse bariz olan cevabı sesli olarak söylemek istemiyordu. Bu, şahit olduklarından şüphe ettikleri için değil de ondan değildi.

Gerçek olduğuna bir türlü inanamıyorlardı.

Haa... Bu insanlar gerçekten de komik. Gerçeği kelebek kovalayan çocuklar gibi kovalıyorlar, sonra da istedikleri bir yere konmadığında dudak büküyorlar.

Silvena yumuşak, eğlenmiş iç çekiş saldı ortaya.

Ne kadar da saçma.

Aynı anda sunucu yavaşça sıradaki kartı kaldırdı ve salonun içindeki gürültü yavaşça sönmeye başladı.

Öhöm, şimdi... son iki takıma ulaştık.

Sunucunun bakışları masaların arasında gezindi, ancak bilerek sonucu saklı tuttu. Sessizlik uzadıkça tüm salon ölümcül bir sessizliğe büründü.

12.500 puanlık nihai skorla, ikinciliği hak eden takım—

Ancak sunucu onların kimliğini açıklamayı bile bitiremeden Silvena dudaklarında tanıdık bir gülümsemeyle sandalyesinden çoktan zarifçe kalkmıştı.

Kısa zümrüt yeşili saçlarının arasından gelişigüzel bir el geçirdi ve yumuşak tutamların tekrar yerine süzülmesine izin verdi.

Salonda bir şaşkınlık dalgası yayıldı. Sunucu henüz tek bir isim bile açıklamamışken onun bu kadar cüretkar bir özgüvenle ayağa kalkacağını kimse beklememişti.

Sunucu bile cüretkarlığı karşısında bariz bir şekilde afallayarak, cümlesini aceleyle tamamlamadan önce bir anlığına ona bakakaldı.

—Silvena D’Elvoire liderliğindeki 5. Takım!

──────── ✦ ────────

[Bölüm 354: Ödül Töreni (2)]

Komplo Puanları = 284,000