Bölüm 354 – Düello Kışkırtmaları

Bölüm 354 - Düello Kışkırtmaları

Hem insan hem de ork ordusu, kuvvetlerini dört bölüme ayırmıştı: merkez öncü birlik, sol kanat, sağ kanat ve yedek kuvvetler. Çatışmaya ilk girenler, her iki ordunun da merkez öncü birlikleri oldu.

İki öncü ordu çarpıştığında, insan ordusunu takip eden kum bulutu ork ordusunun üzerine bir balyoz gibi indi. Orkların yarattığı kum bulutu ise bölgede batıdan esen rüzgar nedeniyle daha geriye savruldu. Rüzgara karşı duran orkların gözlerine dolan kumlar, kısa süreli bir körlük yaşamalarına neden oldu.

İnsan ordusu, düşmanlarının ani görüş kaybından faydalanarak ilk darbeyi indirdi. Orklar kumları temizleyip gözlerini açmayı başarsalar bile, rüzgarın sürekli esmesiyle üzerlerine yeni bir kum bulutu daha geldi. John, ilerleyen öncü birliğin arka kısmına, kumu havaya savurmaya devam etmeleri için talimat vermişti.

Orkların gözlerinin kum saldırısından kurtulduğu nadir anlarda ise bu kez sabah güneşi onları kör ediyordu. Arkadaki ork okçuları ve büyücüleri bile güneş ışığı doğrudan gözlerine vurduğu için zor anlar yaşıyordu.

Ork öncü birliği, insanlardan sayıca iki kat fazla olmasına rağmen pasif bir duruma düşmüştü. John, merhamet göstermeyerek komutana haber gönderdi ve sağ kanadın ilerleyip ork birliklerini kuşatmasını emretti.

Zaten pasif durumda olan ork öncü birliği, insan ordusunun sağ kanadının da katılmasıyla daha fazla baskı altına girdi. Öncü ordusunun bu kadar dezavantajlı durumda olduğunu gören Savaş Lordu Abashi kaşlarını çattı. Gözetmen rütbesindeki yardımcısı Badu Kalınkafa, "İnsanlar avantajlı bir konum seçmişler," dedi.

Savaş Lordu Abashi homurdandı: "Bu yabancı arazide bu kadar kısa sürede en uygun konumu bulup elementleri bize karşı kullanacaklarını hiç düşünmemiştim. Onları gerçekten hafife almışım. Her iki kanadı da gönderin! Doğrudan doğuya bakmaktan kaçınmaları için ellerinden geleni yapmalarını söyleyin."

John, dürbünüyle orkların geri kalan ordusunu takip ediyordu.

"O da ne?" diye sordu Komutan Quintus.

John umursamaz bir tavırla, "Sihirli gözler," diye yanıtladı. "Sonunda ciddileşiyorlar. Sol kanadın onlarınkini durdurmasını sağla. Sen, dük ve diğerleri yakında hazır olmalısınız."

Savaş, insan ordusunun başlangıçtaki konumuna yakın bir yerde gerçekleştiği için, orkların sol ve sağ kanatlarının savaş alanına ulaşması biraz zaman aldı. Komutan Quintus, sol kanatlarına düşmanın sağ kanadını durdurma emri verdi. Bu sırada, orkların öncü birliğini taciz eden insan sağ kanadı ise geri çekilerek orkların sol kanadıyla çatışmaya girdi.

İnsanların hem sol hem de sağ kanatları, düşmanı her zaman doğuya bakacak şekilde konumlanmaları için eğitilmişti. Orkların kaba dövüş tarzı yüzünden, insan ordusu zaten avantajlı konumu ele geçirdiği için kumdan ve güneşten kör olmaktan kaçınmakta zorlanıyorlardı. Orklar tamamen geri çekilip geniş bir kavisle manevra yapmadıkları sürece, mevcut dezavantajlarını çözmeleri zordu.

Yine de orkların sayısı insanların iki katından fazlaydı ve dezavantajlara rağmen vahşiliklerinden hiçbir şey kaybetmemişlerdi. Bu yüzden savaş lordu ordusunun ilerlemeye devam etmesini sağladı.

John, orkların dikkatinin tamamen savaş alanında olduğunu gördüğünde, sonunda Jack ve diğerlerine başlamaları için komutu verdi.

Jack ve ekibi gizlice ilerlemeye başladılar. Yavaşça ve küçük gruplar halinde, binek kullanmadan hareket ettiler; böylece konumlarını ele verecek toz bulutları yaratmadılar. Kendi taktiklerinde toz bulutlarını kullanıyorlardı, bu yüzden aynı toz bulutunun planlarını mahveden şey olması ironik olurdu.

Bir kum tepesinden diğerine, her zaman gizlendiklerinden emin olarak ilerlediler. Savaş tüm şiddetiyle devam ederken, onların ilerleyişi son derece yavaştı.

Şok birliği ekiplerinin ilerleyişiyle eş zamanlı olarak, dük ve diğerleri harekete geçmeye başladı. Yüzbaşı Salem, orduya komuta etmesi için John ile birlikte bırakıldı. Bineklerinin üzerinde doğrudan savaş alanının içinden geçerek ilerlediler.

Bazı ork askerleri, insan askerlerinden kopup hatlarının çok derinlerine sızan kolay hedefler bulduklarını sandılar. Hemen bu başıboş askerleri kuşatmak için üzerlerine gittiler.

Yolda, bu kolay hedeflerden kazanabilecekleri zaferin hayalini kurarken, hedeflerden biri büyü formasyonu oluşturmaya başladı. Bir büyücü mü? Bu keşif, orkların ilerleyişini istemsizce yavaşlattı. Ancak kendi sayılarını görünce özgüvenleri tazelendi ve tekrar hızlandılar. Kendi büyücülerinden bazıları da büyülerini hazırlamaya başladı.

Dehşet içinde, büyü formasyonundaki rünlerin sayısı beşe ulaşana kadar arttığını gördüler. O anda, bu grubun saflarına yanlışlıkla dalan başıboş askerler olmadığını anladılar. Ancak artık çok geçti.

Büyü etkisini gösterdiğinde, yüzlerce sihirli mızrak fırladı ve çevredeki orkları delip geçti. Büyüden etkilenenlerin büyük bir kısmı darbe anında öldü. Şanslı olan ya da savunma manevraları yapacak kadar hızlı olan geri kalanlar ise uzağa fırlatıldı ve kritik bir duruma düştü.

Büyünün yarattığı mana dalgalanması, savaş lordunun ve yardımcısının gözünden kaçmadı.

Bu aşamada, bu kadar erken bir zamanda yüksek seviyeli bir birey mi savaştaydı? Savaş lordu hemen maiyetini çağırdı ve büyünün yapıldığı yöne doğru ilerledi. Yaklaştıklarında, binekleri üzerinde gelen bir grup insanı gördü. Yaklaştıklarında öndeki insanı hemen tanıdı. Onunla daha önce hiç şahsen tanışmamış olsa da, bu kişi hakkında bazı raporlar okumuştu.

"Dük Alfredo!" diye seslendi Savaş Lordu Abashi. "Orduna olan güvenin o kadar düşük mü ki şimdiden müdahale etmeye karar verdin?"

Dük, "Savaş Lordu Abashi," diye yanıt verdi. "Acelem var ve dürüst olmak gerekirse, engellemen beni sinirlendirdi. Seninle oyun oynayacak vaktim yok ve kuvvetlerini hemen geri çekersen minnettar olurum, aksi takdirde nazik davranmayacağım."

Savaş lordu içtenlikle güldü: "Nazik mi? Bu aşamada aramızda buna gerek olduğunu mu sanıyorsun? Beni bir insanla bir tutma, dük! Ben senin gibi bir şey söyleyip başka bir şey kastedenlerden değilim. Dövüşmek mi istiyorsun? O zaman dövüşelim!"

"Güzel! O zaman bu işi basitleştirelim," dedi dük. "Burası savaş alanına çok yakın. Dövüşümüz başkaları için birçok gereksiz kayba neden olacak. Oraya gidelim." Dük, çölün uzak ve boş bir kısmını işaret etti ve savaş lordunun onayını beklemeden bineğini o yöne sürdü.

Savaş Lordu Abashi, dükü izlerken homurdandı. Gözetmen Badu onu uyardı: "Bu bir insan hilesi olmalı, efendim. Ordusunun bizimkine karşı uzun süre dayanamayacağını biliyor olmalı, bu yüzden zaferi garantilemek için bu kişisel dövüşe kumar oynamayı umuyor."

"Öyle olsa bile, bu meydan okumayı reddetmemin onurlu olacağını mı sanıyorsun?" diye sordu savaş lordu.

Gözetmen, yaptığı hatayı fark ederek başını eğdi.

"Benden sadece bir seviye yüksekti. Bu insan hakkında çok şey duydum. Raporları doğrulamanın zamanı geldi. Merak etme, onun kafasıyla birlikte görkemli bir zaferle döneceğim!"

Bu sözlerle dev kertenkele bineğini çağırdı ve dükün peşinden gitti.

Onlar uzaklaştığında, Gözetmen Badu şaşkın bir hisle dükle birlikte gelen diğer insanların hala orada durduğunu fark etti. Bu insanlardan biri aniden seslendi: "Ben Themisphere krallığından insan ordusunun Komutanı Quintus. Verremor ulusundan bu meydan okumayı kabul edecek kadar cesur bir ork var mı?!"

Ork liderleri bu çağrıyı duyduklarında öfkeden deliye döndüler. Bir meydan okuyan daha mı vardı? İnsanın kullandığı ton, sanki orkları küçümsüyormuş gibi bir kibir barındırıyordu. Gözetmen Badu bile bu meydan okumadan rahatsız olmuştu. Arkasındaki ork liderleri meydan okumayı kabul etmek için gönüllü olsalar da Badu onları durdurdu. Ellerinde bu Komutan Quintus hakkında raporlar vardı ve seviyesi ile derecesi burada bulunan herkesten daha yüksekti.

Badu, savaş lordundan sonra orkların arasındaki en güçlü kişiydi, bu yüzden bu meydan okumayı kabul etmesi gereken kişi oydu ama kazanma şansının çok az olduğunu biliyordu. Komutan, 60. seviye Özel Elit bir savaşçıydı. Ondan tam beş seviye yüksekti. Savaş lordunun aksine, o kendi türü arasında nadir görülen, daha temkinli bir ork türündendi.

Orkların yüzündeki tereddüdü gören Komutan Quintus kıkırdadı ve "Eğer kendinize güvenmiyorsanız, iki veya daha fazla meydan okuyucuyla dövüşmekten çekinmem," dedi.