Bölüm 354: Aynı Tarafta Değiliz

‘Evet. Anaesha Hanedanlığı’nın bir yerlerindeyim,’ dedi William telepatik olarak. ‘Şimdilik Jekyll’a iyi olduğumu ve bir süreliğine Lont’a dönmesi gerektiğini söyle.’

‘Şu anda senin yanına gelmek istiyorum,’ diye cevapladı Ashe. ‘Prenses Sidonie’nin çok güzel olduğunu duydum. Ne kadar çapkın olduğunu bildiğimden, bizi aldatacağından eminim.’

‘Saçmalama. Neden aldatayım ki?’ William, Ashe’in kıskançlığını hissedebildiği için sırıtmaktan kendini alamadı. ‘Dinle, üç tane güzel kız arkadaşım var. Aldatmama gerek yok.’

Kısa bir sessizlikten sonra Ashe’in sesi William’ın zihninde tekrar konuşmaya başladı.

‘Yüzünü gördün mü?’ diye sordu Ashe.

“Evet,” diye yanıtladı William. Prenses Sidonie konusunda yalan söylemesi için hiçbir sebep yoktu. Şu anda ikisi, kendi krallıklarına kargaşa getiren Örgüt’e karşı savaşmak için iş birliği yapmayı kabul etmişlerdi.

‘Aramızda hangimiz daha güzeliz?’

‘Sen ondan daha güzelsin tabii. O seninle boy ölçüşemez bile.”

William, Şehvet Tanrıçası tarafından kişisel olarak eğitilmişti ve onun eğitim seanslarının bir kısmı

Özellikle kıskançlık nedeniyle sorulan sorulara bir kızın doğru şekilde nasıl cevap vereceğini içeriyordu.

‘Soruma çok çabuk cevap verdin,’ diye itiraz etti Ashe. ‘Biliyordum. Onun yanında kalacağına güvenemiyorum. Dave’le oraya geliyorum.’

William eliyle şakağına masaj yaptı. Leydi Eros da ona kızların zaman zaman mantıksız davranabileceğini söylemiş ve böyle durumlarda “Durmadan yaşamasını” tavsiye etmişti.

“Ashe, çok dikkatli dinle,” dedi William, kendisinden kilometrelerce uzaktaki denizkızı sevgilisini sakinleştirmeye çalışırken. “Prensesin çok güçlü bir Büyüsü var ve ona karşı koyabilen tek kişi benim. Senin yanıma gelmene izin veremem. İkimiz de iş birliği yapsak da ona tamamen güvenmiyorum.”

‘Onun cazibesine karşı koyabileceğinden emin misin?’

‘Elbette. Erkek arkadaşına daha fazla güven. En kısa sürede Lont’a döneceğim. Şimdilik orada kal ve Est ve Isaac ile iletişime geçme. Ölümsüz Topraklar ortadan kalktığına göre, Conner kesinlikle ortalığı karıştıracaktır. Planlarını bozanların biz olduğumuzu bilmesini istemiyoruz.’

Yarım saat daha konuştuktan sonra William, kıskanç denizkızı sevgilisiyle olan uzun mesafeli iletişimini sonlandırdı. İletişimleri, Ashe’in William’a Ruh Özü’nün yarısını vermesi sayesinde mümkün olmuştu.

Bu yetenek, William’ın ilk Familia Üyesi olarak da kayıtlı olması nedeniyle daha da güçlendi. İkisi, Güney Kıtası’nda oldukları sürece birbirleriyle iletişim kurabiliyorlardı.

William, Anaesha Hanedanlığı’ndaki en kısıtlı yerlerden biri olan, Çok Büyük Karınca Kraliçesi’nin yaşadığı mağaraya bakarken içini çekti.

Karınca Kraliçesi o sırada mağaranın köşesinde, sırtını duvara yaslamış duruyordu. Çok yakınında ise, William’ın ona ekstra dikkat etmekten başka çaresi kalmayan Kasogonaga vardı.

Gökkuşağı renkli Karıncayiyen’in, eski gücüne kavuşmak isteğiyle, anlaştıkları işbirliğini unutup Binbir Karınca Kraliçesi’ni yiyeceğinden korkuyordu.

“Bir bacak yiyebilir miyim?” diye sordu Kasogonaga. “Sadece bir bacak yeter.”

“Hayır,” diye hemen onu susturdu William. “Zaten iki tane Milenyum Karıncası yedin. Hâlâ tam olarak sindiremedin ve daha fazlasını mı istiyorsun?”

“Ana yemek tam önünüzdeyken odaklanmak zor,” diye cevapladı Kasogonaga, dilini şakacı bir şekilde bir yılan gibi uzatarak. “Bu benim gibi biri için tam bir işkence.”

William, Karınca Kraliçesi’nin gereksiz yere strese girmesini önlemek için Kasogonaga’dan Bin Canavar Diyarı’na dönmesini kibarca isterken defalarca iç çekti. Prenses Sidonie de ona dikkatle bakıyordu.

Karınca Kraliçesi onun Hayvan Arkadaşıydı. Bir kişi en fazla aynı anda bir Hayvan Arkadaşı edinebilirdi. Prenses Sidonie, takipçilerinden korunması için şu anda Karınca Kraliçesi’ne güveniyordu. William’ın obur Karıncayiyen’inin ana destek sütununu yemesine izin veremezdi.

“Tamam, bilgilerimizi birbirimizle paylaşmanın zamanı geldi, ama ondan önce Karınca Kraliçesi’ne bir soru sormak istiyorum,” dedi William, Kyrintor Dağları’nda Prens Aziel’i yendikten sonra elde ettiği Oniks Madalyonunu çıkarırken.

“Söyle bakalım, bu şey nasıl çalışıyor?” diye sordu William. “Bana yalan söylersen, Kasogonaga’nın seni yalamasına izin veririm.”

Karınca Kraliçesi, varoluşlarının belası olan bu yaratığın diliyle onu yalaması düşüncesiyle bile ürperdi. Bu, yenmeyi istemek değil miydi?

“Elindeki Oniks Madalyon, Anaesha Hanedanlığı Kraliyet Ailesi’ne verdiğim emanet,” diye yanıtladı Karınca Kraliçesi. “Onun aracılığıyla çocuklarımı çağırabileceksin, ama bir sınırı da var. Sadece bir Milenyum Karıncası, bir düzine Yüzüncü Yıl Karıncası ve D ile C rütbeleri arasında bin Asker Karınca çağırabilirsin.”

“Bunu da kullanabilir miyim?”

“Ancak ben izin verirsem.”

“İzin verir misiniz?” diye sordu William gülümseyerek.

“… Evet,” diye isteksizce cevapladı Karınca Kraliçesi.

Karıncayiyen’in birdenbire ortaya çıkıp kendisini yiyeceğinden korkmasaydı, William’ı çoktan ezip paramparça ederdi.

William’ın elindeki Oniks Madalyon, Karınca Kraliçesi’nin yetkisini kullanarak William’a madalyonu kullanma izni vermesiyle parladı.

‘Bununla ben de kendi Karınca Ordumu kurmuş olacağım,’ diye düşündü William.

Şu anda Örgüt’le savaş halindeydiler. İstediğini elde etmek için şantaj yapmaktan çekinmiyordu, özellikle de müzakereleri kontrol eden kişi kendisi olduğunda.

Karınca Kraliçesi, William’a bin Karınca’nın kontrolünü vermekten çekinmiyordu. Ne de olsa, kişisel komutası altındaki ordu milyonlarca kişiden oluşuyordu. Bin tane bile devede kulaktı ve emrine amade daha fazla asker yaratmak için her zaman daha fazla yumurta bırakabilirdi.

William’a Oniks Madalyonu kullanma izni verdikten sonra Karınca Kraliçe, Kasogonaga’nın oluşturduğu tehdit nedeniyle daha önce terk ettiği tahtına geri döndü.

“Dört Krallığın da mevcut durumunu kontrol etmeleri için keşif birliklerine emir verdiğini söylemiştin, değil mi?” diye sordu William, sakinliğini yeniden kazanmış ve Karınca Kraliçesi’nin kucağında oturan Prenses Sidonie’ye. “Onlardan haberin var mı?”

Prenses Sidonie, Karınca Kraliçesi’ne bakmak için başını kaldırdı ve Kraliçe gözlerini kapattı. Koloninin Annesi olarak, astlarının görebildiği her şeyi o da görebiliyordu.

Birkaç dakika geçtikten sonra Karınca Kraliçesi’nin yüzü asıldı. Sanki hiç hoş olmayan bir şey görüyormuş gibiydi.

“Anaesha Hanedanlığı şu anda siyah cübbeli adamların kontrolü altında,” diye bildirdi Karınca Kraliçesi. “Bana ulaşan görüntüler, daha önce bahsettiğiniz Örgüt üyelerinin profilleriyle uyuşuyor. Ancak, şu anda bu Kıta topraklarını işgal edenlerin sadece onlar olmadığı anlaşılıyor.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Prenses Sidonie. “Örgüt dışında, diğer Krallıkları kim ele geçiriyor?”

“Frezya Krallığı Doğu’dan çok uzakta. İzcilerimin krallığınıza ulaşması en az iki gün daha sürecek, Prenses Sidonie. Ancak Zelan Hanedanlığı’ndaki birkaç izcim çoktan öldürüldü ve onlar İnsanlar tarafından öldürülmedi.”

Karınca Kraliçesi’nin yüzü öfkeyle buruştu, “Onları Elfler öldürdü!”

William, Elfler kelimesini duyunca yüz ifadesi anında değişti. Lont’tan ayrılmadan önce Celine, ona Elf Irkının Güney Kıtası’na da gelme ihtimali olduğunu söylemişti. Doğal olarak, değerlendirmesinden tam olarak emin değildi, çünkü bu sonuca ancak büyükbabasından gelen mektup geldiğinde varabilmişti.

“Elfler mi?” diye sordu Sidonie yarı şüpheyle. “Güney Kıtası’nda mı? Emin misin?”

Karınca Kraliçesi başını salladı. “Çocuklarımı öldürenlerin Elfler olduğundan eminim. Öldüklerinden beri bir günden az bir süre geçtiyse, geride bıraktıkları anıları hâlâ hatırlayabilirim.”

“Kaç Elf olduğunu biliyor musun?” diye sordu William. “En azından ilk tahmin?”

Karınca Kraliçesi, ölen izcilerinin anılarını tarıyormuş gibi bir kez daha gözlerini kapattı.

“Binlerce,” diye cevapladı Karınca Kraliçesi bir dakika sonra. “Çoğu genç. Cesur bir sonuca varacak olursam, yirmi yaşını geçmezler. Kristal heykellere dönüşmemelerinin tek sebebi bu.”

“Ayrıca, onları denetleyen birkaç yetişkin de var. Kaç kişi olduklarını bilmiyorum ama kabaca bir tahminde bulunarak yirmiyi geçmediklerini söyleyebilirim.”

Prenses Sidonie, Elf Irkının ortaya çıkışında gözle görülenden daha fazlasının olduğunu hissetti. Bir stratejist olarak, hedefinin düşünce tarzını anlamaya ve ona karşı koymaya çalışırdı.

“Yerinde olmayan bir şey mi yapıyorlar?” diye düşündü Prenses Sidonie.

Karınca Kraliçesi, düşüncelerini toparlamaya çalışıyormuş gibi bir süre düşündü. “Keşifçilerden biri ölmeden önce, inşa edilmekte olan bir yapıyı gördüler. Ne için olduğunu bilmiyorum ama Elfler için önemli bir anlamı olduğunu tahmin ediyorum. Ayrıca… oldukça ilginç bir şey gördüm.”

“Ve bu ne?” William, tüm dikkatini, o anda kendisine kötü bir gülümsemeyle bakan Karınca Kraliçesi’ne odakladı.

“Örgüt, Zelan Hanedanlığı’ndan kaçtı,” diye yanıtladı Karınca Kraliçesi. “Anlaşılan aynı tarafta değiller.”