Bölüm 354: Amaç

Ves, yeniden tasarladığı graser tüfeğinin tasarımını bitiremeden, Barracuda asteroitine ulaştı. Kaptan Silvestra planlandığı gibi geldi, ancak bu sefer Ves’e rahatsız edici bir mesaj getirdi.

Ves ile iletişim kanalı kurar kurmaz, “Burada bir şey mi oldu?” diye sordu.

Ves, ilk ışınlanma sürecinin gizlenemeyecek kadar dikkat çekici olduğunu biliyordu. “Buralarda bulunan bazı uzaylı kalıntılarıyla bir kaza oldu.”

“Anlıyorum.” Silvestra daha fazlasını öğrenmek istiyormuş gibi konuşuyordu, ama işvereni bunca zamandır gizlice hareket ediyordu. Ona daha fazla soru sormaktan kaçındı. “Bir sorun var. Burada olan her neyse, tüm sensörlerimize sinyal gönderdi ve eğer biz tespit edebiliyorsak, bu yıldız sisteminin dört bir yanına dağılmış izleme ekipmanları da tespit edebilir.”

“Kimse gelmedi mi?”

“Bildiğimiz kadarıyla, henüz sisteme geçiş yapan kimse olmadı, ancak bu durum önümüzdeki birkaç gün içinde değişebilir. Henüz bir geminin gelmemesinin tek nedeni, Joe Sistemi’nin bir kırmızı cüce etrafında kurulmuş olması.”

Yıldız ne kadar küçük ve acıklıysa, FTL’de ona doğru yol almak o kadar zordu. Sadece birkaç istisna, örneğin port sistemleri bu kuralı göz ardı etti.

Ves, işini bitirmeden önce ne kadar işi olduğunu zihninde hesapladı. “Burada uzun süre kalmayacağım. Barracuda’yı saklandığı yere geri götür ve yetmiş iki saat sonra geri gel. O zamana kadar eşyalarımı toplayıp eve gitmeye hazır olurum.”

Kaptan Silvestra bazı endişelerini dile getirse de, Ves görevini tamamlamayı geciktirme zahmetine girmek istemiyordu. İşine sorunsuz bir şekilde devam edebilmesi için başka bir ıssız yıldız sistemi bulması zahmetli olacaktı.

Korveti geri dönüp Ves’i kayanın üzerinde yalnız bıraktığında, önümüzdeki üç günün programını düşündü.

“Çok zor olacak.” Yüzü buruştu. “Yine de bu tasarımı tamamlamam gerekecek.”

Aslında, graser tüfeğine daha fazla özellik eklememek için kendine kesin bir tarih koymuştu. Zira o, ilkel bir kavram kanıtından, radyoaktif imha gücüne sahip, müthiş bir silaha dönüşmüştü.

Silahı tasarlarken, lazer silahları konusunda çok daha usta ve deneyimli hale gelmişti. Joe Sistemi’ne gitmeden önceki hali ile kristal şehirden döndükten sonraki hali arasındaki fark bundan daha belirgin olamazdı.

Işık, lazer ve kristaller konusundaki uzmanlığı eşi benzeri görülmemiş bir seviyeye ulaşmıştı. Bu alanlardaki kazanımları, maneviyat alanındaki son kazanımlarıyla neredeyse yarışıyordu.

“Yürümeyi öğrenmeden önce koşmayı öğrenmek gibi. Sırası yanlış ama yürümeyi öğrenmeyi önemsiz bir sorun haline getiriyor.”

Bu yan geziyi tamamladıktan sonra Ves, çalışır durumda bir lazer tüfeği tasarlayabileceği konusunda büyük bir özgüven kazandı. Ayrıca, uzaylı kalıntıları üzerinde yaptığı çalışmalardan elde ettiği ön araştırma kazanımlarından bazılarını uygulamaya koymayı planladı. Bu, lazer tüfeğinin kalitesini kesinlikle ana akım mekaların kullandığı tüfeklere yaklaştıracaktı.

Sonraki iki gün içinde tasarımını tamamlamak için hızla ilerledi. Önemli özellikler eklemeyi bıraktı, bunun yerine graser tüfeğinin mevcut konfigürasyonunu optimize etti. Ves, bu şekilde kötü bir sonuca yol açabilecek birkaç önemli kusur tespit etti. Ayrıca graser tüfeğinin verimliliğini de küçük bir adımla artırdı.

Son tasarım çalışmasını bitirdiğinde geri çekilip iç çekti. “Tabu bir silah için, artık hiç de öyle görünmüyor.”

Hacmi önemli ölçüde azalttı. Lazerlerdeki uzmanlığı arttıkça, yetersizliklerini tampon kullanımıyla telafi etmek zorunda kalmadığını fark etti.

“Tamponlar verimsizliğin bir işaretidir. Aşırı miktarda düzenleyici bileşen, daha önemli bileşenler için yer kaplarken, sadece hacmi artırır.” Ves, Rittersberg’de okurken aldığı derslerden hatırlıyordu. “Tamponlar ayrıca daha fazla özensizliği teşvik eder çünkü hatalara karşı daha yüksek bir toleransa sahiptirler.”

Kısacası, yalnızca iyi bir silah tasarlama özgüveninden yoksun olanlar çok fazla tampon ekledi. Daha büyük her zaman daha iyi demek değildi. Bu kural özellikle lazer tüfekler için geçerliydi. Mekanik pilotlar için asıl çekicilikleri hafif, ince, isabetli ve az bakım gerektirmeleriydi.

Graser tüfeğinin tasarımı bu kriterlerin hepsini karşılamasa da, birkaç darbeye dayanamayıp dağılmayan pratik bir silah olarak işlev görüyordu. Ves, tasarladığı her şeyin sağlamlığını artırma konusunda büyük bir beceriye sahipti, bu yüzden tüfeğin gövdesini güçlendirmek için ekstra çaba harcamıştı.

Ves, tüm tasarımı görünce, tüfeği tasarlamak için tüm çabasını harcamamış olsa bile, bir silahı hak ettiğini düşündü. Tasarıma maneviyatını katmayı reddetti, ancak bu, isimsiz kalmayı hak ettiği anlamına gelmiyordu.

“Sana Kirli Güneş diyelim.”

Kirlenmiş Güneş, amaçladığından biraz daha şiirsel geliyordu ama Ves başkalarının fikirlerini pek umursamıyordu. Sonuçta, silahı isim seçimi hakkında yorum yapabilecek kimseyle paylaşmazdı.

Tasarımını tamamladıktan sonra 3D yazıcısına geçti ve parçaları üretmeye başladı. Ves, işinde kendisine yardımcı olması için birkaç eski robot getirdi. Asteroitteki yerçekimi eksikliği, bazı ağır malzemelerin taşınmasında büyük kolaylık sağladı. Hepsini işledi ve ardı ardına tüfek parçaları üretti.

Ves, graser tüfeğini ilk kez üretmesine rağmen bu aşamada herhangi bir zorlukla karşılaşmadı. Bu görevin en zor kısmını zaten tamamlamıştı. Geniş üretim yetenekleri sayesinde, her bir parçanın sıkı bir montaj için gerekli toleranslar dahilinde çıkmasını sağladı.

Tüm parçaların imalatını tamamladıktan sonra, onları hemen bir tüfek haline getirmeye başlamadı. Bunun yerine, parçaları Vulcaneye’ı ile tarayarak imalat sürecine ek bir adım ekledi.

“Bu şey uzaylı bileşenlerini taramaktan daha kullanışlı.”

Artık pahalı bir cihaz aldığına göre, bundan en iyi şekilde faydalanabilirdi. Çoklu tarayıcı, atölyesindeki devasa tarama makinelerinden çok daha fazla güce sahipti. Parçalarının eğri çıkıp çıkmadığını veya yapılarında çatlaklar veya kusurlar olup olmadığını tespit edebiliyordu.

Sağduyusu meyvesini verdi ve çoklu tarayıcısı bataryanın gövdesinde küçük bir yapısal zayıflık tespit etti. Graser tüfeği art arda çok sayıda gama lazer ışını ateşleseydi, batarya ısınabilir ve bu arızayı daha da kötüleştirebilirdi. En kötü ihtimalle bataryayı patlatabilirdi.

“Oh be. İyi ki bu sorunu zamanında fark etmişim.”

Ves, 3D yazıcısına geri döndü ve yedek malzemeler kullanarak pil için yedek bir kasa üretti. Bu işi bitirdikten sonra, üretim sürecinin son adımına geçti.

Yanında montaj makinesi getirmemiş olsa da, sıfır yerçekimi ortamı ve robotlar tüfeği elle monte etmesine olanak tanıyordu. Mekaniklerle bunu yapmak muhtemelen mümkün olmazdı çünkü bazı parçalarının yerine oturması için çok fazla kuvvet gerekiyordu, ancak tüfeğin en büyük parçası namlusuydu ve kendisi ve robotları için hâlâ kolayca hareket ettirilebiliyordu.

Son montajın tamamlanması bir günden az sürdü. Son parça yerine oturduğunda, Ves sanki büyük bir görevi tamamlamış gibi hissetti.

Gerçekten yasak bir silah yarattı.

İnsanlığın içten içe yok olmasını engelleyen kuralları açıkça çiğnediği düşüncesi o anda derinlere işlemişti. Zihniyetinde ince bir değişim yaşandı. Sanki Lekeli Güneş ruhunu işaretlemiş gibiydi.

İşaret, onu kaçınılmaz bir suçluluk duygusuyla baş başa bıraktı. MTA korkusu arttı. Yakalanma korkusuyla, onların yanında her zaman ayaklarına basıyordu.

Ancak bu çile, onu insan toplumunun dayattığı zincirlerden de kurtardı. MTA’nın özenle inşa ettiği kalıpların dışına çıkmıştı bile. Bu noktadan sonra, mekanik tasarıma bakış açısı alışılmadık çözümler içeriyordu.

Ves bir hedefe ulaşmak için bir kuralı çiğnemek zorunda kalsaydı, bundan paçayı sıyırabildiği sürece tereddüt etmezdi. Önemli olan ikinci kısımdı. Tek bir kişi bile olsa, suçlarını öğrenip kamuoyuna ifşa ederse her şey altüst olabilirdi.

“Delilleri yok etmem gerekiyor.”

Bunlara Graser tüfeği, 3D yazıcı, terminal ve kalan yedek parçalar da dahildi. Bunların hiçbiri bu galakside olmamalıydı.

Ves, Amastendira’sını aldı ve onlara ateş etmek üzereyken bir an düşündü. “Lazer tabancamla onları yok etmek güvenli değil. Ayrıca kalıntıları da parçalamaz. Geride kalan cüruftan az önce yarattığım şeyi yeniden inşa edebilecek birileri var mı, kim bilir?”

Ayrıca, silahı Amastendira’sıyla eritmenin, bizzat kendisinin hayata geçirdiği bir silah için utanç verici bir kader olduğunu düşünüyordu. Kendi yarattığı silahı vurmaya cesaret edemiyordu.

Hemen alternatif bir plan buldu ve Tainted Sun’ın tek kopyasının etrafına sarmadan önce sensör blokajı özelliğine sahip bir kompozit kumaş üretmeye başladı. Ardından, iş yerini topladı ve Barracuda’nın planlanan varış saatini bekledi.

Bu arada Lucky’yi kontrol etti. Ves mağaranın dışına çıktı ve Lucky’nin etrafında bir avuç kayayla süzüldüğünü gördü. Lucky, kayaları yerçekimi manipülasyonuyla ustaca hareket ettirirken bir bilgeye benziyordu. Bazen kayalar vücudunun içinden geçiyordu, bu da Lucky’nin vücudunu normale döndürme zahmetine girmediğini gösteriyordu.

Ves evcil hayvanına iç çekti. “Şanslısın, artık saçmalamayı bırakmanın zamanı geldi. O halde kalmanın senin için güvenli olup olmadığını kim bilebilir!”

Lucky, kayalarına dönmeden önce sahibine kısaca baktı. Ves tekrar katı hale geldiğinden beri Lucky, artık Ves’i dinlemek zorunda değilmiş gibi davranıyordu. Sonuçta ne yapabilirdi ki?

Ves eldivenlerine baktı ve onları maneviyatla diledi. Beş dakikalık bir konsantrasyondan sonra, tehlike kıyafetinin yerçekimi karşıtı modüllerini etkinleştirdi ve Lucky’ye doğru uçtu. Eldivenlerini kedisine doğru savurdu, ancak eldivenler hedefinin içinden geçip birkaç kayayı kenara savurdu.

Bu kesinti Lucky’yi sinirlendirdi. İletişim kanalından Ves’e uludu ve asteroitin diğer tarafına doğru fırladı.

“Lanet olası kedi.”

Diğer tüm önemli Nitelikler gibi, Maneviyat da birçok farklı şekilde uygulanabilirdi. Kendi Maneviyatı gözlem ve hayali yaratmaya eğilimliydi. Yarı-cisimselliği manipüle etmek gibi diğer alanlarda çok az deneyimi vardı. Lucky bu alanda çok daha güçlüydü.

Hem Lucky hem de Sistem, Parlayan Gezegen’den büyük ölçüde faydalandı. Lucky, paha biçilmez miktarda Rorach Kemiği’ni mideye indirirken, Sistem dev bir insansı yaratığın kafatasının içinde saklı gizemli mücevheri emdi.

Bu fantastik egzotiklerin dikkate değer etkileri olmasına rağmen Ves, bunların asıl değerinin Lucky ve Sistem gibi yapay bir yaşam formunun maneviyatını güçlendirme yeteneğinde yattığına inanıyordu.

Başlangıçta birer makine olduklarını kendine hatırlatması gerekiyordu. Kariyerinde ona eşlik ederek, yavaş yavaş daha gerçekçi olma fırsatı yakaladılar. Sistem’in amacı neydi? Lucky aslen nereden geldi ve onu ilk kim tasarladı?

“Her makinenin bir yaratıcısı vardır. Hepsinin bir amacı vardır.”

Amastendira’nın kısa ama bilgilendirici bir geçmişi vardı. Köken hikayesi, Sistem’in ürünlerini yoktan var etmediğini açıkça ortaya koyuyordu. Ves’in Mağaza’dan veya Piyango’dan elde edebileceği neredeyse her ürün bu gerçeklikte zaten mevcuttu.

Galaksideki herhangi biri bu değerli eşyaların hepsini toplayabilirdi. Ancak bu asla gerçekleşmezdi. Her grubun kendine has sırları vardı. Kimse kozlarını ve başarılarının sırlarını ifşa etmek istemezdi.

Sistemin gerçek değeri, bu harika icatları mülkiyetlerine bakılmaksızın bir araya getirip kullanıcısına sunma yeteneğinde yatıyordu. İnsanlığın kolektif gücünü doğrudan tek bir arayüzde birleştiriyordu.

“Ne kadar korkutucu.”

Bazı kuruluşlar nitelikli şekerlemelerin üretiminde ustalaşmış olabilirken, bir diğeri kendi kendine yankılanan mücevherler yaratmanın sırrını çözmüş olabilir.

Ancak Sistem’in her şeyi kapsayan yapısına rağmen, maneviyatla ilgili konulardan açıkça yoksundu. Bu da, bu alandaki bir çalışmanın nesilden nesile aktarılabilecek kadar sistematik hale gelmediği anlamına geliyordu.

Bu onun kendine özgü gücü olmalı.