Bölüm 3538: Çok Ölü (Bölüm 1)

Kraliyet Ordusu’nun esir alma niyeti yoktu.

İmparator Canavarlar, ne olduğunu anlamadan öldüler. Benzer bir sahne, askeri kampın bitişik odalarında da yaşandı; burada en fazla bir veya iki İmparator Canavarı Çarpıtılmıştı.

Hava keşifçileri toplanıp infaz edilirken, düzinelerce büyücü sokak seviyesindeki Warp Basamakları’ndan çıktı. Toprak ve hava unsurlarını mühürleyerek, boyutsal büyü, uçuş veya yerin altından geçerek kaçmayı imkansız hale getirdiler.

Lith ve diğer saldırı ekipleri, Prenses Peonia’nın dramatik girişini değerlendirirken çoktan olay yerine varmışlardı. Saldırı ekipleri, ordu büyücüleri büyülü düzenlerini ayarlayıp düşmanınkini incelemeyi bitirir bitirmez binanın içine hücum ettiler.

Lith, kapıyı tekmeleyerek açtı, alarmları çalıştırdı ve acil durum Warp’larını etkinleştirdi. İlki, Şövalye Muhafızları gizli kalmaya çalışmadığı için anlamsızdı; ikincisi ise dünya enerjisine erişemeyince kısa devre yaptı.

Muhafızların yarısı, iletişim muskalarıyla takviye çağırmaya veya boyutsal muskalarından ekipmanlarını çıkarmaya çalışırken öldü. Pek çok kişi Skinwalker zırhı almaya gücü yetmiyordu ve her zaman parmaklarında taşıyabilecekleri silahlarla ortalığı doldurmanın bir anlamı yoktu.

Muhafızların diğer yarısı gururdan öldü. Hepsi kudretli İmparator Canavarlarıydı ve sıradan insanları hiçe sayıyorlardı. Füzyon büyüsüyle güçlenen kalın derileri çoğu zırhtan daha sağlamdı ve jilet gibi keskin pençeleri büyülenmemiş tüm silahlardan daha ölümcüldü.

Ya da öyle sanıyorlardı, ta ki Lith ve İblisleri onları olgun buğday gibi kesene kadar. Ragnarök olmasa bile, o hâlâ Adamant kılıcı kullanan parlak, menekşe özlü bir İlahi Canavardı.

İnsan formundaki bir İmparator Canavarı öldürmek için tek bir kılıç darbesi yeterliydi. Yedi gözlü İblisleri onun kütlesinden yoksundu, ancak aralarındaki güç farkı, vücut arıtımı olmayan mavi çekirdeklerle fazlasıyla büyüktü.

Üstelik tüm İblislerin enerji bedenleri vardı ve bu da onlara mükemmel bir el-göz koordinasyonu sağlıyordu. Düşmanın hayati organlarına öyle bir hız ve hassasiyetle nişan alıyorlardı ki, hâlâ kafası karışık olan İmparator Canavarlar’ın tepki vermeye vakti yoktu.

Solus’a gelince, Bilge Asa’yı bir savaş topuzuna dönüştürdü. Bir İmparator Canavarı saldırısından kaçmayı başaramazsa, kırık kemikler ve fışkıran kanlarla dolu kanlı bir havai fişek gibi patlayacaktı.

Topuzunu engellemek, tren çarpmasıyla aynı şeydi. Daha da kötüsü, ölü İmparator Canavarlar gerçek formlarına geri dönerek odaları kalıntılarıyla dolduruyor ve hâlâ hayatta olan yoldaşlarının hareketlerini kısıtlıyorlardı.

Hatorne’nin dövme iksirleri füzyon büyülerini daha da güçlendirse de, İmparator Canavarları Şövalye Muhafızları ile karşı karşıya gelince kendilerini sayıca az ve güçsüz buldular.

Her oda insanlar için büyüktü ama aynı anda birden fazla İmparator Canavarının gerçek formuna dönmesi için çok küçüktü. Panik ve kafa karışıklığı, canavarların bu bariz sorunu görmezden gelmesine neden oldu ve devasa yaratıklar birbirlerine çarparak askerlerin büyülerine devasa, sabit hedefler sundular.

Düşmanları tarafından sıkıştırılan ve müttefikleri tarafından engellenen çaresiz İmparator Canavarları, kaçınılmaz karanlık büyülerinin saldırısı altında, kurbanlık kuzular gibi yere yığıldılar. Şövalye Muhafızları’nın işini daha da kolaylaştırmak için, Lith ve diğerleri, birkaç Uyanmış İmparator canavarını göz kamaştırıcı ışıklarla işaretlediler.

Şövalye Muhafızları askerleri en tehlikeli düşmanlardan kaçındı ve Yüce Büyücü’nün güçlerinin onlarla başa çıkmasına izin verdi. Beş dakikadan kısa bir sürede, zemin ve birinci katlar düşman güçlerinden temizlendi.

“Kayıplar mı?” diye sordu Lith, fethedilen katların tamamen taranmasını beklerken.

“Hiçbiri.” Trion ve saldırı ekiplerinin diğer liderleri teker teker bildirdiler. “Çok az direnişle karşılaştık. Çoğu canavar zırh giymiyordu ve silahları yoktu. Bir araya gelmeyi başardıklarında, biz onları çoktan kuşatmıştık.”

“Asıl tehlike şimdi başlıyor.” Locrias, zeminde dizili bir merdivenle vurgulanan gizli bir merdiveni işaret etti. “Sürpriz avantajını kaybettik ve düşmanın bizim için ne hazırladığını bilmiyoruz.”

“Acele etmemek için daha fazla sebep var.” Lith başını salladı.

Büyücüler ve askerler, gizli bölmeler, saklı depolar ve büyülü tuzaklar için her odayı iki kez kontrol ettiler. Tüm unsurlar mühürlenmemişti ve artık İmparator Canavarlar öldüğüne göre, liderleri her an ölümcül bir düzenek kurabilirdi.

Bu tarama aynı zamanda orduya odaları devasa cesetlerden temizleme fırsatı da verdi. Böylece, saldırı ekibi takviye kuvvete ihtiyaç duyduğunda veya kurtarılan rehineleri tahliye etmek istediğinde, kırık kemikler ve dökülen iç organlardan oluşan mevcut labirentte ilerlemek zorunda kalmayacaktı.

***

Bu arada yerin üç kat altında.

Ordunun Hush düzenekleri sayesinde, zemin katta yaşanan şiddetli çatışmanın çıkardığı hiçbir ses veya titreşim, üssün alt katlarına ulaşmamıştı. Ancak Kugoh, bir şeylerin yolunda gitmediğini hemen anlamıştı.

En iyi müşterilerinden biriyle dövme iksirlerinin fiyatını pazarlık ederken, iletişimci aniden hareketsiz kaldı. Bir an için saldırı altında olanın müşterisi olduğunu düşündü ve ona acıdı.

‘Ne yazık. Zehirli Diş paralı askerleri en iyi müşterilerimiz arasındaydı. İksirleri su gibi içiyorlardı. Ah, neyse…’ Sonra, adamlarının temas rünleri, artık gerçekten endişeli bakışları altında sabun köpüğü gibi birer birer kayboldu.

Kugoh, iletişim muskasının giderek artan boş alanını gözlemlerken, elini masasının arkasındaki duvara koydu ve her ihtimale karşı Toprak Kalıplama dizisini aktifleştirmeye çalıştı.

Etkilenen bölgeyi, Kugoh’un ofisini Kophar’ın kanalizasyonlarının en yakın koluna bağlayacak istikrarlı bir tünele dönüştürmesi gerekiyordu. Kalıcı bir gizli tünel daha iyi olurdu, ama İmparator Canavarlar mühendis değildi.

Kugoh, varsayımsal bir iş için birini işe almıştı ve toprağın çok gözenekli olması nedeniyle işin fiyatının astronomik olacağını, ayrıca tüneli gizli tutmanın çok zaman alacağını ve çok fazla insan çalıştıracağını öğrenmişti.

Kugoh daha sonra mühendisin danışmanlığına teşekkür etmiş ve zavallı adam deneyler sonucu ölene kadar onu laboratuvara kilitlemişti.

Dünya Kalıplama dizisi aktive edilemedi ve Kugoh’un Warp Steps’i açma girişimi de başarısız oldu.

“Kahretsin! Saldırıya uğrayan benim. Tanrılar, neden Zehirli Dişler olmasın?” İmparator Canavar, bir çıkış yolu bulmaya çalışırken alarmı çaldı.

‘Hala çıplak patilerimle ve Ruh Büyüsüyle kazabilirim, ama bu intihar olur. Bu zemin kanalizasyon seviyesinin çok altında ve hangi yöne doğru hareket etmem gerektiği hakkında hiçbir fikrim yok.

‘Üstelik yanlış bir kayayı kırarsam ya da yumuşak bir toprak parçasıyla karşılaşırsam tonlarca toprak başıma çökecek, lağım suyu kompleksi sular altında bırakacak ve daha da önemlisi diri diri gömüleceğim.’

‘O lanet olası mühendisin iş için benden daha fazla altın istemesinin sebebi bu. Ofisimi neden alt kata kurdum ki, kahretsin?’

Şasa kapıdan içeri girdiği anda cevap geldi.