Bölüm 3532: Larkinsons’a Hoş Geldiniz

Altın Kafatası İttifakı sonunda Vulit Merkezi Yıldız Düğümünden çıkmayı başardı!

Bu, Samanyolu’nun galaktik kenarından gelen insanlar için yeni bir başlangıçtı. Larkinsonlar ve müttefikleri, yepyeni bir galaksiye girdikleri gerçeğinden büyülenmiş olsalar da, Vulit’teki olağanüstü medeniyet ve gelişmişlik düzeyi, onlara hâlâ evlerine yakın oldukları yanılsamasını veriyordu.

Altın Kafatası İttifakı, Büyük İkili tarafından doğrudan yönetilen yıldız sisteminden gerçekten ayrıldıktan sonra herkes, gerçek yeni sınıra girdiklerini anladı.

Büyük İkili’nin temel kuralları cüce galaksinin her yerinde geçerliliğini koruyordu, ancak herkes yasaların çoğunu öncülerin yaptığını anlıyordu.

Yeter ki güçleri yetsin, kendi kurallarını uygulayabilirler!

Bazı örgütler bu gücü kendi devletlerini kurmak için kullandılar. Birinci sınıf süper devletlerin vatandaşları ve ortakları, Kızıl Okyanus’ta Terranlar ve Rubartlıların nüfuzunu genişletmek için geniş toprak parçalarına çoktan el koymuşlardı.

Uzayın bu bölgelerine giren herkes, hangi Rubarthan prensliğinin veya antik Terran klanının yönetimi altında olursa olsun, onun rejimine boyun eğmek zorundaydı!

Golden Skull Alliance bu bölgelerden uzak durmaya özen gösterdi. Ne Larkinson’lar, ne Glory Seekers ne de Crossers bu iki süper güçten birine katılmaya istekli değildi.

Faydaları büyük olsa da, kibirli Rubartlı prensler veya şımarık Terran ileri gelenleri tarafından emir alma ihtimali Patrik Ves ve Patrik Reginald gibi insanlara pek hoş gelmiyordu!

Kızıl Okyanus oldukça büyüktü ve birçok farklı eğilime sahip insan için fazlasıyla yeterli alan sunuyordu. Bağımsız öncülerin, büyük geleneksel güçlerin sahip olduğu alanı işgal etme endişesi duymadan dolaşabilecekleri birçok farklı bölge ve alan hâlâ mevcuttu.

Elbette güçlü güçlerin yokluğu küçük partiler arasında daha çok çatışmaya yol açtı!

Sefer filosu Kızıl Okyanus’un derinliklerine doğru yolculuğunu sürdürdükçe Larkinsonlar sık sık geçmiş savaşların kalıntılarıyla karşılaşıyordu.

Uzayın soğuğunda, mekanik enkazlar, terk edilmiş yıldız gemileri ve hatta ara sıra tüm enkaz yığınları yüzüyordu ama hiçbiri uzun süre kalmıyordu.

İnsan avcı filoları, uzayın birçok köşesinde şevkle pusuya yatmıştı. Asıl savaşçılar çoktan ayrılmışken, yıkıcı bir savaşın ardından hemen saldırıya geçiyorlardı!

Sefer filosunun karşılaştığı leş yiyici filoların sayısı akıl almazdı.

Altın Kafatası İttifakı, Vulit’ten henüz yeni çıkmıştı ve geçmiş savaşların birçok izine rastlamıştı. Eğer hâlâ toplanacak enkaz kalmışsa, her biri oldukça yakın zamanda gerçekleşmişti.

Larkinsonlar, tüm bu iğrenç manzaralara tanık olduktan sonra Kızıl Okyanus’un derinliklerine doğru ilerlemekten çok daha çekinirlerdi. Medeniyetten ne kadar uzaklaşırlarsa, pusuya düşme olasılıkları da o kadar artardı!

Gerçek durum farklıydı. Altın Kafatası İttifakı’nın üyeleri hâlâ gergindi, ancak çok fazla korku göstermiyorlardı.

Sefer filosu, rotası boyunca sık sık diğer öncü filolarla karşılaşıyordu. Öncü filolar, Simile Halifax’ın Larkinson filolarının ortasında seyrettiğini gördüklerinde, her zaman mesafeyi korumaya özen gösteriyorlardı!

Bu tek MTA firkateyninin caydırıcılığı inanılmaz derecede etkiliydi ve diğer insanları tetikte tutmakta her zaman başarısız oldu.

Bu durum Larkinsonlar ve müttefiklerinin gardlarını düşürmelerine ve dikkatlerini diğer önceliklere odaklamalarına olanak sağladı.

Şu anda Larkinson Klanı’nın başlıca meşguliyeti, genişletilmiş filosunun yeniden yapılanmasını tamamlamaktı. Mekanik lejyonlar, mekaniklerini farklı uçak gemilerine yerleştirdikten sonra birçok farklı işi de halletmek zorundaydı.

Wild Torch, Larkinson’lar için özel bir odak noktasıydı. Yeni mürettebatı, gelişmiş teknolojisini ve işlevlerini öğrenme ve ustalaşma sürecindeydi. Filo taşıyıcısı, Gorgoneion’dan çok daha derin bir gemiydi ve gerektiğinde bağımsız olarak bile hareket edebiliyordu.

Yine de, kendisi ve Larkinson arkadaşlarının çeşitli turnuvalarda kazandıkları 36 savaş gemisi de çokça ilgiyi hak ediyordu!

Her biri, iç kesimlerdeki muharebe uçak gemileri için standart kapasite olan 60 mekaniğe ev sahipliği yapabilecek kapasitedeydi.

Bunun dışında, birçoğu birbirinden oldukça farklıydı. Her farklı gemi sınıfı, farklı gemi inşa şirketleri tarafından tasarlanıp inşa edilmişti.

Larkinson Taburu’nun G-Aena Ligi’nde kazandığı 20 savaş gemisinin hepsi aynıydı, ancak tek bir savaş gemisinin diğerlerinden önemli ölçüde farklı şekilde işletilmesi gereken birçok durum vardı!

Larkinsonlar ellerinden geldiğince uyum sağladılar. Gemi yapım şirketleri varoluşları boyunca ne kadar tuhaflıklar geliştirmiş olursa olsun, her insan yıldız gemisi hâlâ birçok ortak özelliğe sahipti. Mürettebat temelleri hızla çözmeyi başardı, ancak her gemi sınıfının tüm inceliklerini kavramak için çok daha fazla zamana ihtiyaçları vardı.

Bu günlerde klana yeni katılan birçok Larkinson yeni evlerine alışmaya başlamıştı.

Bunların arasında en öne çıkanlar, yakında Larkinson Klanı’nın en önemli sorumluluklarından birini üstlenecek olan dört yeni Kalfaydı.

Büyük önemleri nedeniyle birçok Larkinson onları gemilerine coşkuyla kabul etti. Farklı meka lejyonları, yakında yeni savaş makinelerini tasarlayacak olan meka tasarımcılarıyla güçlü bağlantılar kurmanın önemini anlamıştı.

Şu anda, bir çift kadın kalfa, gerçek bir rahibeye benzeyen birine şaşkın şaşkın bakıyorlardı!

“Şunu açıklığa kavuşturayım,” dedi Janassa inanmaz bir tonla. “Son derece yüksek bir doğruluk ve hedef tahmini elde etmeyi sağlayan bu tuhaf yetenekler, gelişmiş bir hedefleme sistemine veya herhangi bir teknolojik bileşene dayanmıyor. Bunun yerine, ‘tanrınız’ın mekanizmanız aracılığıyla zihinsel olarak size aktardığı ‘dürtmelerden’ kaynaklanıyor.”

“Herhangi bir robot değil. Yaşayan bir robot!” diye dindarca iddia etti Rahibe Samandra Avikon! “Ylvaine’in Gözü’ndeki her canlı robot, inanç makineleridir. Yüce Peygamber’e saygı ve hürmet gösterirler. Onun müjdesini duyma yeteneğiyle kutsanmalarının nedeni, sorgusuz sualsiz inançlarıdır! Bir müminin kurtuluşa ihtiyacı olduğunda, peygamberimiz her zaman sadık olanları ödüllendirecektir.”

Ylvaine’in vaazını kendiniz dinlemek ister misiniz?”

“Eeeee…”

“Eğer bizim patriğimiz gibi olmak ve ilahi güçle kutsanmış mekalar tasarlamak istiyorsanız, o zaman kutsal yazılarımızı MUTLAKA okumalısınız. Gelin! Sizi bu gemideki dua kompartımanımıza götüreyim. Peygamber Ylvaine’in öngörüsünün rehberliğinde mekalar tasarlamanın sırrını size bizzat öğreteceğim.

Janassa ve Tifi, coşkulu rahibeyi çaresizce kapalı bir kiliseye dönüştürülmüş bir bölmeye kadar takip ettiler!

Kalfa çifti, Larkinson Klanı’nın tamamen laik olmadığını ve diğer inançlara da uyum sağladığını duymuş olsalar da, onların önemini hafife almışlardı!

“Hey.” Janassa, özel implant bağlantıları aracılığıyla yakın arkadaşına sessizce iletti. “Bu rahibenin anlattığı hikâyeye inanıyor musun?”

Tifi küçümseyici bir ifade takındı. “Bu Larkinsonlar düşündüğümden daha da deli. Patriğin tüm bu saçmalıklara nasıl göz yumduğunu merak ediyorum. Tanrılar tarafından kutsanmış mekalar mı? Bu inandırıcı bir açıklama değil! Bu güçlü ağır topçu mekalarının farklı savaşlarda sürekli olarak neredeyse mükemmel isabet oranına ulaşabilmesinin mantıklı ve akılcı bir açıklaması olmalı.”

Bahse girerim sır, sinirsel arayüzde yatıyor. Larkinson’lar, bu mekanik pilotların normalden çok daha isabetli olmasını sağlayan bir şey eklemiş olabilir.

Janassa ve Tifi, Rahibe Avikon’un Ylvainan İnancı’nın tarihini ve gelişimini anlatmasını saygıyla dinleseler de, anlatılan hikayeleri hazmetmekte zorlandılar.

Kadın, Parlak Şehit’i övmeye başlayınca, meka tasarımcıları daha fazla dayanamadı.

“Ciddi misin?” Janassa kaşlarını çattı. “Patrik Ves Larkinson’ın, Peygamber Ylvaine’den daha az önemli olmayan bir tür ‘Parlak Şehit’ olduğunu mu iddia ediyorsun?”

“O, bizi yaklaşan karanlıktan çıkarabilecek yol gösterici ışığımız ve kurtarıcımızdır! O, peygamberin tüm enkarnasyonlarında güvendiği dost ve sırdaştır! O, sizi göklere çıkarabilecek ve mekalarını tanrılara dönüştürebilecek ellere sahip tanrıdır!”

Janassa ve Tifi’nin kaldırabileceği saçmalıkların bir sınırı vardı.

Namaz bölümündeki turumuz şaşkınlık içinde devam etti.

Ancak birkaç uyuyan Transcendant Punisher mekasına yaklaştıklarında akıllarını başlarına toplayıp Ylvainanlara olan ilgilerini yeniden kazanabildiler.

Ağır topçu mekaları sadece ağır ve heybetli görünmekle kalmıyor, aynı zamanda açıklanamayacak kadar saf ve kutsal bir varlığa da sahipti.

“Demek ki bu, tüm Larkinson’ların hayran olduğu parıltılardan biri.” diye yorumladı Tifi.

İki yeni gelen, Larkinson Klanı’nın reisinin başardıklarından etkilenmeden edemedi. Daha önce mekalarda buna benzer bir şey uygulayabilen bir meka tasarımcısı duymamışlardı!

“Ves Larkinson gerçek bir iş,” dedi Janassa biraz daha saygıyla. “Wild Brawl Bowl’u boşuna kazanmadı, ama o kılıç ustası robot tasarımcısı da etkileyici.”

Ylvaine’in Gözü konuklarının Aşkın Cezalandırıcıları yakından incelemesine izin verdi.

İki kadın bu tekliften cömertçe yararlandı. İçlerinden birini küçük bir atölyeye götürüp ağır mekanizmayı kısmen söktüler.

Karşılaştıkları her parçayı, parıltısının ve mistik yeteneklerinin nereden geldiğini açıklayabilecek herhangi bir tuhaflık olup olmadığını anlamak için incelediler. Hatta yeni kimlik belgelerini aldıktan sonra erişim sağladıkları eksiksiz tasarım şemalarına bile eriştiler.

Bu çalışmaların hiçbiri ikisine de net cevaplar sağlamadı. Aşkın Cezalandırıcılar’ın sırları, bir kopyayı baştan sona incelemelerine rağmen onlar için erişilemez kaldı!

“Sence… Ylvainanlar haklı olabilir mi?” diye sordu Tifi.

“Hah! Sanki! İddialarının hiçbirine inanmıyorum. Tüm bunların bir açıklaması olmalı. Sadece nereye bakacağımızı bilmediğimiz için kaçırıyoruz. Yeni patronumuzla tekrar görüştüğümüzde ona gerçeği sormalıyız.

Gelecekte onunla iş birliği yapmak istiyorsak, bu parıltıların ve diğer yeteneklerin nereden geldiğini anlamamız gerekiyor. Karanlıkta kalamayız!”

İki Kalfa, Ylvaine’in Gözü’ndeki ilk günlerini tamamladıklarında, misafir kabinlerinde oturmuş, bugün öğrendikleri her şeyi sorguluyorlardı.

“Pek önemli olmasa gerek.” Janassa sonunda omuz silkti. “Uzmanlık alanlarımızla, çoğunlukla yakın dövüş robotu tasarım projelerine atanacağız. Menzilli robotların tasarımına dahil olmayacağız. Bu Ylvainanlar hedef tespiti ve takibinde çok iyi oldukları için, yalnızca menzilli robotları kullanmalılar.”

Arkadaşı başını salladı. “Şimdiye kadar gördüğüm kadarıyla, Ylvaine’in Gözü mükemmel bir topçu birliği olma yolunda ilerliyor.”

“Mekanizma lejyonu.”

“Evet, mekanik lejyon,” dedi Tifi. “Bu Ylvainanlar böylesine mükemmel bir isabet oranına ulaşmak için neye güveniyorlarsa, bu açıkça Larkinsonların özel bir yöntemi ve kuvvetlerine her savaşta tartışmasız bir avantaj sağlayabiliyor. Larkinsonların bu değerli yöntemi bu kadar uzun süre nasıl korudukları gerçekten etkileyici.”

Geriye dönüp baktığımızda, incelemelerimiz sırasında hiçbir şey bulamamamız şaşırtıcı olmamalıydı. Tüm bu öngörülü hedeflemenin kaynağını tek seferde tespit etmeyi başarabilseydik çok daha kolay olurdu.”

“Belki yarın tekrar deneyip şüpheli kısımlara daha yakından bakmalıyız.”

“Öyleyse yapalım. Bu sırrın aslını öğrenene kadar bu gemiden ayrılmayacağım!”

Janassa ve Tifi, bu konudan vazgeçmeden önce üç gün daha sonuçsuz bir soruşturmaya giriştiler. Ylvaine’in Gözü’nden tiksintiyle ayrılıp, bir sonraki durağın Kılıç Kızları olmasını seçtiler.

Kılıç Kızları en azından laikti. Daha mantıklı olmalılar, değil mi?

“Ahhh! O kadın neden stajyerlerin kollarını kesti!? Siz kadınlar deli misiniz?!”

“Rahatlayın.” Komutan Sendra, iki yeni Kalfayı gezdirirken sırıttı. “Alışkınız. Bu yaralanmaların hiçbiri ölümcül değil. Gördünüz mü? Tıbbi robotlarımız kolları tekrar yerine yerleştirme sürecinde.”

“Öyle olsa bile, neden böyle barbarca bir şey yapasın ki?!”

“Biz savaşçıyız. Hayatlarımızı ortaya koyarak savaştığımızda, her savaşta gelen acıya ve ölüme dayanabilmemiz gerekir. Eğer stajyerlerimiz bir uzuv kaybına bile dayanamıyorsa, kız kardeşimiz olacak kadar güçlü değillerdir!”

Delilik. Bu delilikti. Larkinson ailesinin tamamı delilerle doluydu!