Bölüm 3530: Vahşi Meşale

Ves, yeni filo gemisini kısaca gezdi. Ketis ile birlikte Wild Brawl Bowl’da birinciliğe ulaşarak kazanmayı başardıkları gemi, hayal edebileceğinden çok daha iyiydi.

Elbette, Vahşi Savaşçılar Derneği eski mülkiyetindeki önemli miktardaki tescilli sistemleri ortadan kaldırdı, ancak bu yine de Larkinson’ları tatmin edecek kadar büyük bir gemi bıraktı!

“Zaten bir süper fabrikaya ihtiyacımız yok,” diye mırıldandı Ves, alçak sesle. “Yedek parça ve yedek parça sağlayabilen koca bir gemimiz var. Gelişmiş sensör ve gizlilik algılama sistemleri de gereksiz. Kör Eden Banshee’miz zaten bu rolü üstlendi.”

Tüm bu faydalı işlevleri yerine getirebilecek ekstra bir ana gemiye sahip olmak güzel olurdu ancak Larkinson Klanı, çekirdek filosu çok büyük ve çeşitli olduğundan bunlar olmadan da idare edebilirdi.

Ayrıca Larkinson’lar pahalı gemi parçalarına yatırım yaparak filo taşıyıcısını eski ihtişamına kavuşturabilir.

Ves, yeni geminin neler yapabileceğini iyice anladıktan sonra vaftiz törenine geçti.

Bu önemli olaya tanıklık etmek için kalabalık bir Larkinson grubu bir araya geldi.

Ves, devasa filo gemisinin gövdesine bir şişe fırlattığında, gövdenin yüzeyindeki geniş bir alan kısa sürede değişerek geminin yeni adını gösterdi!

Ves, klanına yaptığı konuşmada, “Vahşi Meşale, Kızıl Okyanus’a vardığımızdan beri filomuza kattığımız ilk büyük gemi.” dedi. “Yeni bir galaksi yeni bir başlangıcı temsil ediyor ve büyük ve modern bir filo taşıyıcısı edinmek, büyük keşif gezimize başlamamız için harika bir yol. Hepinizin bildiği gibi, tehlike ve fırsat yeni sınırda bir arada var oluyor.”

Bu, cüce galaksinin içinde gizlenen tehditlerden korkmamız gerektiği anlamına mı geliyor?”

HAYIR!”

Ves sırıttı. “Doğru! Biz Larkinson’ız! Biz ondan daha iyiyiz! Her fırsatın etrafında bir tehlike olsa ne olmuş yani? Daha büyük bir yumruk taşıdığımız sürece ilkini en aza indirip ikincisini yakalayabiliriz!”

Sizin için bilmiyorum ama Vahşi Meşale gerçekten sert bir yumruk atabilecek gibi görünüyor!”

Yeni filo taşıyıcısı, Larkinson’ların yaklaşan yolculukları konusunda daha fazla güven duymalarını sağladı. Daha önce Larkinson filosu 9 ana gemiden oluşuyordu ve bunlardan sadece biri filo taşıyıcısı olarak görev yapıyordu.

Bir filo uçak gemisinin daha eklenmesi pek bir şey ifade etmese de Larkinson’lar 36 savaş uçağına da sahip olmayı başardılar!

Ves, sığınak mekanizmaları ve savaş dışı gemilerin hangar bölmelerine yerleştirilebilecek diğer makineleri eklerse, bu, en az 3800 mekanizmalık operasyonel bir kapasiteye yol açacaktır.

Bu Larkinson’ları savunmak için yeterli miydi? Hayır, ama en azından ilerleme kaydettiler.

Üstelik müttefikleri de çok iş yapmıştı.

Ves, Haç Klanı’nın filosuna 70 savaş gemisi eklediğini öğrendi, ancak Profesör Benedict hâlâ bunları yeterli sayıda meka ile doldurmakta zorlanıyordu.

Bu dönemde Şan Arayanlar da yoğun bir tempodaydı. Kadınlar Vulit’te kaldıkları süre boyunca hiçbir turnuvaya katılmamış olsalar da, filolarını başka bir şekilde genişletmeyi başardılar.

Calabast, görünüşe göre Kızıl Okyanus’a ulaşmış olan büyük Hexer diasporasıyla temas kurduklarını keşfetti.

Ne tartıştılarsa tartışsınlar, sonuçlardan biri de Glory Seekers’ın sonunda 20 savaş gemisi ve 8 lojistik gemisinden oluşan mütevazı bir takviye alması oldu!

Ves bu düzenleme hakkında ne düşünürse düşünsün, birleşik filonun mekanik kapasitesini bu kadar büyük ölçüde artırmasından mutluydu!

Ves ikinci duyurusuna geçerken sırıttı.

“Duymuş olabileceğiniz gibi, klanımız başka bir boyutta daha büyüdü. Size çekirdek tasarım ekibimize en son katılanları tanıtayım!”

Larkinson Klanı’nın dört yeni kalfası sahneye çıktı. Her klan üyesi, özellikle de mech pilotları, gelecekte bu seçkin yeni üyelerin çalışmalarına güvenmek zorunda kalacaklarını biliyordu.

Bu nedenle klan üyeleri bugün kendilerini tanıtan üç kadın ve bekar adama yoğun bir inceleme yönelttiler!

Her biri yeni kimliklerini duyurmak için yeni resmi Larkinson üniformalarını giydi. Yeni kıyafetleriyle sadece şık görünmekle kalmadılar, aynı zamanda Ves ve Gloriana gibi isimlerle de birçok benzerlik taşıyorlardı.

Ancak asıl sınav şimdi başlıyordu.

Vahşi Meşale’nin büyük hangar bölümünde toplanan klan üyeleri, kalplerini dört yeni Kalfa’ya adadılar.

Onlara baktıklarında içlerinde bir sıcaklık ve güven duygusu hissettiler. Bu, yeni gelenleri kabul edip güvenmeleri için yeterliydi!

Ves gülümsedi. Altın Kedi’nin önünde onaylanmasalardı, yeni makine tasarımcılarını klana tanıtmazdı!

Larkinson Klanı’nın bir üyesi olmanın nasıl bir şey olduğunu yeni yeni öğrenmeye başlayan taze Kalfalar hâlâ şaşkın ve dikkatsiz görünüyorlardı.

“Bugünden itibaren Janassa Pellier-Larkinson, Tifi Coslone-Larkinson, Sara Voiken-Larkinson ve Dulo Voiken-Larkinson, en yeni baş tasarımcılarımız olarak önemli tasarım yetenekleriyle katkıda bulunacaklar. Her biri, birçok yeni mekanik tasarım projesini yönetecekleri Tasarım Departmanımıza değerli katkılarda bulunacaklar. Bir yıl içinde çok daha fazla mekanik tasarım sunacağımızı bekleyebilirsiniz!”

Larkinson’ların asıl duymak istediği buydu!

“Yaşasın!”

“Ne kadar çok mekanik tasarımcı olursa o kadar iyi!”

“Klan için!”

Tanışma faslı sona erince Ves ve dört yeni Kalfa özel bir kompartımana çekildiler.

“Larkinson’ların farklı olduğunu bize söylediğinizde, bunun ne kadar farklı olduğunu hiç bilmiyordum.” dedi Sara Voiken, hayatının aniden ne kadar değiştiğini görünce biraz bunalmış bir şekilde.

Voiken Ailesi’nden ayrılıp Larkinson Klanı’nın resmi bir üyesi olmakla kalmadı, aynı zamanda oldukça farklı bir kültür ve çevreyle tanıştı.

Kendisi ve yeni gelen arkadaşları bu değişiklikleri önceden tahmin etmiş olsalar da, Larkinson Klanı’na özgü ek ‘sürprizleri’ beklemiyorlardı!

Klanın içinde yaşayan mekalar ve farklı dinler ile karşılaştırıldığında, hayatlarındaki en büyük değişiklik Larkinson Klanı’nın garip metafizik ağına dahil olmalarıydı!

Ves, her klan üyesinin birbirini akraba olarak tanımasını sağlayan ağın sadece kısa ve belirsiz bir açıklamasını yaptı.

Dört Kalfa gönülsüzce de olsa zihinlerini bu tuhaf ve belki de uzaylı kaynaklı ağa bağlamayı kabul ettikleri andan itibaren, bunun büyük değerini ve faydasını kısa sürede fark ettiler.

“Siz Larkinsonların hainlerden korkmamanıza şaşmamalı!” dedi Dulo Voiken. “Başka eyaletlerden gelmiş olsalar bile her klan üyesine güvenilebileceğinden hiç şüphem yok.”

Yeni Kalfalar, Larkinson Klanı hakkında araştırmalarını tamamlamıştı. Üyelerinin, büyük çeşitliliklerine rağmen son derece yakın ve birlik içinde olduklarını öğrendiler.

Larkinson Klanı gibi genç ve nispeten küçük bir organizasyon için bu kesinlikle normal değildi!

Artık hepsi gerçeği öğrenmişti. Bu ‘ağın’ bir parçası olmak konusunda oldukça karışık duygular hissediyorlardı.

Her biri kendi zihinlerinin kutsallığına değer veren birer çıraktı. Hepsi, isterlerse bu yeni zihinsel bağlantıyı engellemek veya kapatmak için gereken zihinsel güce sahipti.

Ves onların endişelerini anlıyordu. Onların yerinde olsa o da kendini huzursuz hissederdi.

“Endişelenmenize gerek yok,” dedi onlara güven verici bir tonda. “Çözümümüz bizi birbirimize daha da yakınlaştırmayı amaçlıyor. Yapmak isteyeceğimiz son şey, ayrılık yaratmak ve güvensizlik yaratmak. Bence çeşitli gemilerimizi ziyaret ederek klanımıza alışmanız ve klan üyelerimizin gerçekte nasıl olduklarını görmeniz en iyisi olur. Onlara bakın. Onlarla konuşun.”

Onlarla çalışın. Yakında onların da sizinle aynı özlemleri paylaşan sıradan insanlar olduğunu anlayacaksınız. Sizden ne kadar farklı olurlarsa olsunlar, benzerliklerinize odaklanın. Klanımızda birçok akraba kardeş bulacaksınız.

Dört yeni Usta’nın bir tasarım laboratuvarına girip hemen meka tasarlamaya başlaması imkansızdı. Şu anda Larkinson Klanı hakkında net bir fikre bile sahip değillerdi!

Ves’in Larkinson Klanı ile gerçek bir bağ kurmaları için onlara yeterli zaman tanımasının nedeni buydu. Hiçbir ruhsal ağ, insan temasının başarabileceğini başaramazdı. Yeni Kalfalar, gerçek klan üyeleriyle kişisel bağlar kurduklarında, klan için mekalar tasarlamak için gerçekten motive olacaklardı!

“Bunu ne kadar süreyle sürdürmeliyiz?” diye sordu Tifi Coslone-Larkinson. “Duyduğuma göre, buradaki meka pilotları yeni mekalar edinmek için can atıyorlar. İstediklerini ne kadar çabuk verirsek o kadar iyi.”

“Doğru, ama bu süreci aceleye getirmemeliyiz. Tarihimizi, kültürümüzü ve insanlarımızı tam olarak anlamadan hiçbirinize herhangi bir tasarım projesi üzerinde çalışma izni vermeyeceğim. Bu hem sizin hem de herkesin iyiliği için.”

Ves, onları kontrol etmeden önce onlara birkaç hafta süre vermeye hazırdı. O zamana kadar klana entegre olmamışlarsa, bir ay daha süre vermeye hazırdı.

Buradaki söylenmeyen mesaj, dört Kalfanın klana entegre olmak için samimi bir çaba göstermeleri halinde çok daha erken işe koyulabilecekleriydi!

“Sorularınız var mı?”

Janassa Pellier elini kaldırdı. “Klan içindeki rütbemiz nedir? Diğer Larkinson’lara emir verme hakkımız var mı?”

Şaşırtıcı derecede iyi bir soruydu. Ves bu konuyu hiç düşünmemişti.

Pratikte bu konu hiç gündeme gelmedi çünkü bugüne kadar açıklığa kavuşturulmasına gerek yoktu.

Ves, ailenin reisiydi ve kontrolü ele geçirmek için bu kimliğe güveniyordu. Gloriana, karısı olduğu için başkalarını da kendi talimatlarını izlemeye ikna etti. Ketis ve Juliet, sırasıyla Kılıç Kızları ve Tövbekar Rahibeler arasında önemli bir nüfuza sahipti.

Hiçbirinin daha fazla resmi yetkiye ihtiyacı yoktu. Gloriana muhtemelen tek istisnaydı, ancak Ves onun isteklerini hiçbir zaman kabul etmemişti.

Klandaki ilk dört Kalfa ile karşılaştırıldığında, yeni gelenler tamamen kendi başlarınaydı. Larkinson’lardan hiçbiriyle, gayri resmi güç merkezleri olarak hizmet edebilecek mevcut bir bağları veya dostlukları yoktu.

Bazı durumlarda bu durum onların mutsuz olmaları anlamına gelebilir!

Ves, pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. “Biz Larkinson Klanı’nda, doğru kişilerin doğru sorumlulukları üstlenmesi gerektiğine inanıyoruz. Her birinizi mekanik tasarım yetenekleriniz için işe aldık. Mekanik birimlerimizin başına geçmeniz veya politika oluşturma süreçlerine dahil olmanız için hiçbir sebep yok. Görevlerinde zaten iyi iş çıkaran birçok klan üyesi var.”

Askeri bir örgüt değiliz, bu yüzden sana resmi bir rütbe veya başka bir şey vermeyeceğim. Ancak çoğu durumda lider tasarımcı olarak statün, herkesin saygısını kazanman için yeterli olacaktır. Birkaç sağlam mekanik tasarımını tamamladığında, makul olduğu sürece her klan üyesi isteklerini içtenlikle karşılayacaktır. “Bu, sorunuzu yanıtlıyor mu?”

Cevabı umdukları kadar tatmin edici değildi. Larkinson Klanı, diğer birçok kuruluştan daha fazla mekanik tasarımcılarına önem veriyordu, bu yüzden daha fazla güç ve saygı kazanabileceklerini düşünüyorlardı.

Öyle değil. Ves, insanların ihtiyaç duymadığı gücü dağıtmaktan çekiniyordu. Tasarım Departmanı daha da genişlediğine göre, ek kurallar koymanın zamanının geldiğini düşünüyordu.

Ona göre, meka tasarımcılarının salt destek personeli olarak görev yapması yeterliydi. Klanın diğer bölümlerine karışmaları kesinlikle doğru değildi.

Bu hak Ves’e aitti. Ne de olsa patrik oydu.

Bu konuyu netleştirdikten sonra Janassa, Tifi, Sara ve Dulo, merakla beklenen turnelerine başlamak üzere yola çıktılar.

“Umarım uyum sağlayabilirsin.” dedi Ves.