Bölüm 353: Kalbin Karanlığı

Bölüm 353: Kalbin Karanlığı

Raven bir kaşını kaldırdı. "Karaborsa mı?" dedi, yüzü hâlâ kadının yüzüne o kadar yakındı ki, düğün gecesindeki aşıklar gibi nefesleri birbirine karışıyordu. "Böyle bir yeri nereden biliyorsun?"

"Beni ne sanıyorsun, Raven?" diye karşılık verdi Anesthesia. "Sanırım bu krallığı, bizzat prensten ve müstakbel kraldan daha iyi biliyorum."

"Haklı olabilirsin," diye onayladı adam, "ancak hâlâ birinin sana neden borçlu olduğunu söylemedin."

"O—!"

"O mu?" Raven lafını kesti. "Bir kadın mı?"

"Evet, bir kadın," diye başını salladı Anesthesia. "Bana borçlu, çünkü onun için yaptığım bir hizmetin karşılığını ödemedi."

"Nasıl bir hizmet?"

"Gerçekten bilmek istiyor musun?" dedi Anesthesia, gözleri ciddiyetle parlayarak.

Prens, kadının gözlerindeki yoğunluk ve az önce takındığı sert ton karşısında duraksadı. Kısa bir süre sonra, merakı daha de artmış halde başını salladı. "İstiyorum."

"Nasıl istersen." Seçilmiş Varis, şu anki sevgilisine aslında kim olduğunu göstermeye karar vermişti. Krallıktaki çoğu insanın bildiği versiyonunu değil.

Emrys'in yanındayken olmaya karar verdiği Anesthesia versiyonunu da değil.

Bu oydu; en dürüst halindeki Anesthesia Amaris.

"O kadın, kocasını kendisi sevdiği için kız kardeşinin evliliğinin bitmesini istiyordu," dedi Anesthesia. "Bu yüzden benden bu konuda bir şeyler yapmamı istedi."

"Ne yaptın?" diye sordu Raven, göz temasını kesmeden.

"Kız kardeşi kaçırdım ve şantaj yaptım, emirlerime uymazsa oğlunu öldürmekle tehditettim," diye yanıtladı kadın. "Ve sormadan söyleyeyim, verdiğim emir adamlarımdan biriyle birlikte olmasıydı."

Raven'ın gözleri hafifçe irileşti.

"Birlikte oldukları fotoğrafları çektim ve beni tutan kadına gönderdim. Kısa süre sonra kız kardeşin evliliğinin yıkıldığını duydum," diye hikayeye devam etti Anesthesia. "Ve bundan kısa bir süre sonra adamlarımdan biri bana..." Bu kısımda tereddüt etti, dürüst olmanın akıllıca olup olmadığını sorguladı.

Ancak Anesthesia gerçekten de Raven'la sağlam bir şey inşa etmek istiyordu. Adam onu sahip olduğu her şeyle sevmişti ve kendisinin her yönünü taşıyabileceğine inanıyordu.

Kimsenin tahmin bile edemeyeceği en iğrenç ve karanlık yanını bile.

Bu yüzden doğruldu ve devam etti, "...adamlarımdan biri kadının oğlunu öldürdüğünü, kocası boşandıktan sonra da intihar ettiğini söyledi."

Anesthesia hafifçe gülümsedi. "Gördün mü? Mutlu bir orta sınıf aileyi yok ettim, bir anne ile çocuğu öldürdüm ve bir adamı paramparça ettim. Bütün bunları para için yaptım."

"Paraya o kadar mı ihtiyacın var, Anes?" diye sordu Raven, sesi hâlâ sakindi.

"Ben Üçüncü Seviyeyim, Raven," diye sertçe karşılık verdi Anesthesia, sesi hafifçe soğumuştu. "Soylu merdiveninin en altındayım. Kaynaklara ihtiyacım var; benim için çalışan insanlar var ve onlara ödeme yapmam gerekiyor. Paraya ihtiyacım var ve bunu ailemden isteyemem. Yani evet Prens, merdiveni tırmanabilmek için böyle şeyler yapmak zorundayım."

"Buna değdiğini mi düşünüyorsun?"

"Eğer ailemi Birinci Seviye yapmak anlamına gelecekse, her şeye değer," dedi Anesthesia. "Kendi ilkelerime ters düşmediği sürece hiçbir ahlaki sınır beni durduramaz."

"O kadın sana ne kadar borçlu?"

"Bana 3 milyon SN borcu var, ayrıca değeri yaklaşık 4 milyon olan bir eser." Mor gözleri parladı. "Onun için yaptığım her şeyden sonra bunu sobeleyeceğimi sanıyorsa, derin ve kanlı bir sürprizle karşılaşacak."

"Parası olmadığı için kaçıyor olabileceğini hiç düşündün mü?"

"Öyle yaptım, Raven. Ve cevap çok basit," diye dümdüz bir sesle karşılık verdi kadın. "O kadın, bana olan borcunun son kuruşunu ödeyene kadar kendini fahişe gibi satacak."

Raven ona baktı, ardından başını salladı. "Sen kafayı sıyırmışsın."

"Sevdiğin kadın da o işte, Raven. E, şimdi ne olacak?" dedi sesi ağırlaşarak. "Seni iğrendirdim mi? Amaçlarım için ne kadar ileri gidebileceğim mideni bulandırdı mı? Beni bir katil olarak mı görüyorsun?"

"Seni bir katil olarak görüyorum," diye karşılık verdi Raven. "Fakat madalyonun diğer yüzünde, bu dünyada katil olmak diğer her şeyden daha kolay. Ve sanırım kim olduğumu unuttun. Ben Raven Hood, Ölüm Prensi. Henüz farkında değilsin ama ne tür bir aileye adım attığın hakkında hiçbir fikrin yok."

Hafifçe kıkırdadı.

"Böyle şeyler yapmıyor olmam, bunlardan bihaber olduğum anlamına gelmez. Aslında, bunlara alışkığım. Halamı, Anesthesia'yı biliyorsun. Bir zamanlar bütün bir köyü öyle bir yok etmişti ki, orası artık 5. Seviye Parçalanmış Toprak'a sahip Lanetli Köy olarak biliniyor." Zayıfça gülümserdi. "Ben bir Hood'um, Anes."

Onun bu sözleri üzerine, tuhaf ve sapkın bir sebepten ötürü, Anesthesia'nın içindeki o karanlık korku ve endişe duyguları yavaşça çekilmeye başladı. "Yani... Senden iğrenmiyorum?"

"İğrenmiyorsun."

"O halde," diyerek rahatlamış bir şekilde gülümsemeye başladı, "bu konuda bana yardım eder misin? Bana ait olanın benim kalmasını istiyorum. O kadın beni dolandırdı. Bunu öylece bırakamam."

"İşlemler sırasında ona gerçek yüzünü gösterdin mi?"

"Tabii ki hayır." Başını salladı. "Ajanlarımı kullandım. Üç tane var, onları sana daha sonra tanıştırırım. Sadece sonunda ortaya çıktım ve maske takıyordum."

"Pekala. Sana yardım edeceğim," dedi Raven, hemen ardından aklına gelen ani bir düşünceyle yüzünü buruşturarak. "Ama krallığın prensi, karaborsada geziniyor. Ve hatta krallığın en güzel ikinci kadını olan Anesthesia Amaris de karaborsada..."

Şimdi de Anesthesia yüzünü buruşturdu.

"Kimsenin rüzgarı kapmadığından emin olalım," dedi.

"Kesinlikle."

Anesthesia rahatlamış bir şekilde gülümsedi. Kendi gerçeğin konusunda dürüst olmak ve birinin bu dürüstlüğü hiç irkilmeden kabul etmesi tuhaf bir histi.

Kısa bir an için, kız kardeşinin Cassius ile birlikteyken böyle hissedip hissetmediğini merak etti.

Sonunda görülmek, anlaşılmak, benliğinin hem iyi hem de kötü yanlarının o tek insan tarafından bütün kalbiyle kabul edilmesi.

Bu his, Anesthesia'yı daha cesur kıldı ve hemen ardından şunları söyledi:

"Aynı zamanda, Love'ı mahvedebiliriz."

"Love mu? Love de Bayard mı?" diye mırıldandı Raven, kafası karışmıştı. "Neden o?"

"Şey, biliyorsun değil mi? Bana karşı nankörlük etti. Bunun bedelini ödemesini istiyorum," diye karşılık verdi. "Ve elimde ne olduğunu asla tahmin edemezsin."

"Söyle bana. Onunla ilgili mi?"

"Ah hayır. Love'ın menajeri Meursault ile ilgili." Gülümserdi. "Karısı onu aldatıyor. Şimdi, bu Vorn lanetli krallıkta normal bir şey. Ama mesele şu ki, kocasını Bliss's House'un sahibiyle, yani o genel evin sahibiyle aldatıyor."

Raven anında kaşlarını çattı. 'Bliss's House mu? Esmeray'in gitmeyi çok sevdiği genel ev değil mi o?'

"Tüm bunları nereden biliyorsun?" diye sordu Raven, son derece meraklanmıştı. Anesthesia onu şaşırtmaktan asla vazgeçmiyordu.

"Yaverime ona pusu kurmasını emrettim," diye yanıtladı sakince, sanki havadan sudan bahsediyormuş gibi. "Parmağını kırdı ve uzay yüzüğünü çaldı. İçinde telefonu ve birkaç başka şey vardı ama işin önemli kısmı telefon. İstersen sana gösterebilirim, odamda duruyor."

"Bir göz atmaktan zarar gelmez. İçinde ne var?"

"Başka ne var?" Anesthesia omuz silkti. "Fotoğraflar ve videolar. Oradaydı, çıplak, bütün vücudu spermle kaplıydı. Bazı fotoğraflarda dört ayak üzerindeydi, tıpkı bir köpek gibi a—!"

"Bu kadar ayrıntıya girmene gerek yok, değil mi?" Raven gergin bir şekilde kıkırdayarak lafını kesti.

"Neden olmasın?" Manidar bir şekilde gülümsedi. "Sadece gördüğüm şeyi anlatıyorum. Üstelik videolar bayağı sertti."

"Bunu bilerek yapıyorsun, değil mi Anes?"

"Yapıyorsam ne olmuş?" diye karşılık verdi kadın. "Görünüşe göre bu ilişkideki her adımı ilk ben atmak zorundayım, o yüzden seni yere serip s—!"

"Anes, Vorn aşkına!" Raven, dudakları seğirerek onun sözünü kesti; Anesthesia ise kahkahasını zapt etmeye çalışıyordu. "Çok lanet olasıca bir amigolsun."

"Nefret ediyor musun?"

"Hayır."

"Güzel. Etseydin de umrumda olmazdı. Her iki türlü de devam ederim."

"Sikeyim seni."

"Prensliğe çok yakışan bir laf. Bayıldım."

Raven kelimenin tam anlamıyla dilsiz kalmıştı. Anesthesia'nın tamamen yeni bir yönüne bakıyormuş gibi hissetti.

Ama bu yeni bir Anesthesia değildi. O, sadece tamamen kendisi olan Anesthesia Amaris'ti.

Raven gülümsedi ve dudakları kadının dudaklarına yaklaştı. "Love meselesine gelirsek," dedi, "peşini bırak."

"Neden?" Kadın kaşlarını çattı.

"Geçmişte kaldı."

"Umrumda değil."

"Love, Açılış Töreni'nde Klaus'u öptü ve biliyorsun ki Klaus'un Love'la evlenmesi gerekiyordu," dedi Raven, dudakları onun dudaklarına sürtünürken. "Aralarında bir şey olabilir. Ona dokunma. Klaus güçlü. Love'a karşı yaptığı düelloyu gördün mü? Ciddi dövüşürse senden bile güçlü olabilir. Love bile inanılmaz biri."

Anesthesia gözlerini devirdi. "Bu kibirli, gururlu iki insanla onlara dokunmadan da başa çıkabilirim."

"Klaus, Cassius'un arkadaşı. Bununla başa çıkamazsın."

"Cassius’ın amcası erkek arkadaşım olmasa bile mi?"

"Özellikle de Cassius’ın amcası erkek arkadaşın olduğu için."

Anesthesia soğukça gülümsedi. "Sinirlerimi bozuyorsun, Raven, bu kadar zamandır beslediğim bir kinle vedalaşmamı emrederek."

"O kini yut."

"Hadi oradan, siktir git. O kadar kolay olduğunu mu sanıyorsun? Aşk’ın bir bedel ödemesi gerekiyor."

"Her şeyin bir karşılığı olmak zorunda değil. Şu noktada sadece zaman kaybı. Sadece daha fazla sorun yaratırsın," dedi. "Ve seni tanıdıysam, derinden sarsıcı bir şeyler yapabilirsin."

"Beni böyle mi görüyorsun?"

"Öylesin çünkü."

"Midemi bulandırıyorsun." Anesthesia gözlerini kısıp ona baktı.

Raven sadece yavaşça gülümsedi, ardından kısa bir anın ardından "Aşk’a ne demeli?" dedi.

"Bu fotoğrafları Meursault’ya göstermek istiyordum, biliyor musun? Tepkisi çok komik olurdu," diye fısıldadı, ardından iç çekip gözlerini devirdi. "Ama pekala. Aşk meselesini kapatıyorum. Senin hatırına."

Raven gülümsedi. "Teşekkür—!"

"Daha fazla sinirimi bozmadan çeneni kapat."

"Bu kadar çabuk sinirlenmek sağlığa zararlı, Anes."

"Derimin altına girmek konusunda özel bir yeteneğin var," diye karşılık verdi. "Kinleri bırakmaktan hoşlanmıyorum. Bu beni hissettiriyor—!"

"Zayıf mı?" Raven başını salladı. "Kocaman bir egon var, Anes. Asıl kinleri tutmanın seni zayıflattığını düşünüyorum. Büyük resimde önemi olmayan şeyleri, onlara duygusal olarak bağlı olsan bile serı bırakmak gerçek bir iç güç gerektirir."

"Hey, Raven, şu an zırvalarını dinleyecek modda hiç değilim," diye tısladı. "Ne? Kelimenin tam anlamıyla seni üzerime çıkardım. Daha fazlasını yapmamı gerçekten şart mı?"

"Ne demek—!"

"O zaman tane tane anlatayım." Raven'ın lafını bitirmesini bile beklemedi. "Öp beni. Şimdi."

Raven’ın kalbi tektti, içinde bir yerlerde gerginlik filizlendi. "Sen—!"

"En yanlış zamanlarda çok konuşuyorsun." Anesthesia onun yanaklarını kavrayıp kendi yüzüne doğru çekti. "Kendim yaparım."

Ve onu öptü.

—353. Bölümün Sonu—