Bölüm 353

Bölüm 353

Ilhwan vücudundan yayılan gizemli ışığı yavaşça geri çekti.

“Vay be…”

Dudaklarından derin bir nefes çıkmasına rağmen oturma odasındaki sessizlik bozulmadan kaldı. Herkes onun başına gelen dönüşüm karşısında sessizce huşu içinde oturuyordu. Daha birkaç dakika önce Ilhwan sanki tüm vücudu her an paramparça olacak, boyutsal gediklerle dolu gibi görünüyordu. Artık tamamen başka biriymiş gibi görünüyordu. Suho’nun avcı olmayan aile üyeleri bile onun içinde bir şeylerin değiştiğini hissedebiliyordu.

“Tatlım…”

Kyunghye sesinde endişeyle ona yaklaştı. Ilhwan ona doğru döndü. Gözleri yumuşak, ilahi bir ışıltıyla parlıyordu.

“İyi misin?”

Endişeli sorusu üzerine Ilhwan nazikçe gülümsedi ve başını salladı. “Uzun zamandır olmadığım kadar iyi hissediyorum. Torunumuz bana inanılmaz ilaçlar verdi.”

Her ne kadar bunu hafife alsa da gerçek şu ki, kendisi bile bunun etkileri karşısında şaşkına dönmüştü. Bu onu tamamen şaşırtmıştı.

“Bu kadar iyi hissetmeyi beklemiyordum…”

Eline baktı, yavaşça açıp kapattı. Basit bir hareketti ama daha önce hiç benzemeyen bir gücü hissetmesini sağladı. Güç kuşkusuz Dış Tanrılardan gelen ilahi güçtü ama aynı zamanda onlara boyun eğmeyen bağımsız bir güçtü. Güneş ışığına benziyordu ama güneşin kendisi değildi; tamamen yeni bir tür yıldız ışığıydı. Bu harikulade ve son derece beklenmedik bir şeydi, özellikle de her zaman görevi için savaşırken aynı zamanda baş edemeyeceği kadar büyük bir gücü de taşıyan Ilhwan gibi bir adam için.

“Bana her zaman eziyet eden ilahi güç artık vücudumla tamamen uyum sağladı. Böyle bir şeyin mümkün olabileceğini hiç düşünmemiştim…”

“Şaşırmaya gerek yok,” dedi Beru, sanki bir işaret varmış gibi görünerek. “Leydi Haein Genç Hükümdar’ı doğurduğunda Hayat Veren İksirin gücünü zaten gördük.”

Eski günleri hatırlayarak düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

“Aslında o zamanlar işler çok daha tehlikeliydi. Sonuçta o, yeni bir evrenin doğuşunu bir insan vücudunda taşıdı.”

İfade o kadar uygundu ki Haein kendisini onaylayarak başını sallarken buldu. Suho’yu doğurmanın acısını hatırladı ve karnında hayalet bir ağrı uyandı. Sanki içinde minyatür bir Büyük Patlama gerçekleşmiş gibi abartılı bir olaymış gibi hissetmişti. Acıyı dindirmeyi başaran şey, kocasından aldığı Hayat Veren İksir’di. Ancak tek bir şişe yeterli olmamıştı, bu yüzden aynı anda birkaç tane içmek zorunda kalmıştı.

“Yeni bir hayat taşımak… Anlıyorum. Sanki kendim yeniden doğmuşum gibi geliyor,” dedi Ilhwan, bunu tam anlamıyla kastederek.

Gerçekten sanki ilahi bir varlık onu yeniden yaratmış gibi hissetti. Şu anda içinden akan enerji, tuhaf ama hoş bir duyguyu da beraberinde getiriyordu; bu ona her şeyi, hatta yürümeyi bile sıfırdan öğrenmesi gerektiğini hissettiriyordu.

Buna alışmak için eğitime ihtiyacım olacak…

İçinde bir motivasyon dalgası yükseldi. Bu alışılmadık ama doğal gücü nasıl kullanacağını hayal ederken, aklına birbiri ardına fikirler gelmeye devam ediyordu. Bunu fark eden Ilhwan sessiz bir kahkaha attı.

“Benim yaşımda bu kadar heyecanlanacağımı düşünmek!”

Sanki yeniden bir çocuktu, yeni bir oyuncakla oynama ihtimalinin heyecanı içindeydi. Yakınlarda, kendisi kadar gençleşmiş hisseden başka bir gri saçlı yaşlı duruyordu: Thomas Andre. Artık Devlerin Kralı ve Hakimiyetin Havarisi olarak duvara yaslanmış, kaslı kollarını çaprazlamıştı. İlhwan’ın sözlerini dinlerken sırıttı.

“Heh. Bu duyguyu çok iyi biliyorum. Hiçbir tanrıya hizmet etmeyen bir Havari olduğun için tebrikler. Veya ‘tanrısız bir Havari’ sanırım.”

“Tanrısız bir Havari mi?” İlhwan tekrarladı.

“Eh, artık bir Havari seviyesindesin, yani sence de doğru değil mi? Affet beni. Korece benim için biraz zor.”

Tanrısız Havari.

Şaşırtıcı derecede uygun bir isimdi. Thomas bir süredir Korece çalışıyordu ve bu da gösteriyordu.

“A-Havari seviyesi mi?” Adam White iki adamın arasında ileri geri bakarak şok içinde bağırdı.

Farklı milletlerden ve ırklardan olmalarına rağmen, bu iki yaşlı adam artık sırasıyla bir Hükümdar ve bir Havari ile eşit güce sahip varlıklar haline gelmişlerdi. Sıradan avcıların aksine, insanlığın sınırlarını aşmışlardı.

Adam’ın şaşkın ses tonuna yanıt olarak Thomas başını salladı. “Evet. Ama o sıradan bir Havari değil. Şu ana kadar yendiklerimizin aksine, Dış Tanrıların gücünü arındırdı ve onu kendisinin yaptı.”

“Bunun mümkün olduğunu bile bilmiyordum. Dış Tanrıların daha sonra onu tekrar ele geçirme şansı var mı?”

“Yok. Bunu garanti edebilirim,” dedi Beru kendinden emin bir şekilde.

“Hayat Veren İksirin temel bileşeni, Dünya Ağacının Parçasıdır. Ve bu Dünya Ağacı, evrenimizin zaten ölü olan Itarim’i tarafından bir arındırma cihazı olarak yaratıldı. Artık gücü arındırmak için kullanıldığına göre, güç artık orijinal tanrılara ait değil. Bu, Itarim’den kaynaklanan bir risk olmadığı anlamına geliyor. Unutmayın, Itarim, aynı şekilde evrenimizin manasını çalmak için ilk önce bizi istila etti,” Beru açıkladı.

Ilhwan rahat bir nefes aldı, huzursuzluğun son izleri de silinip gitti. Kendinden emin bir şekilde Suho’ya döndü. “Teşekkür ederim Suho. Senin sayende sana yardım etmeye devam edebileceğim.”

“Sadece aşırıya kaçma. Kendini çok zorlarsan babam geri döndüğünde başım belaya girer” dedi Suho.

“Hah!”

Ilhwan, Suho’nun şakacı şikayetlerine sıcak bir şekilde güldü.

Sonra arka tarafta Norma sessizce tekerlekli sandalyesinden kalktı.

“Ah!”

Thomas’ın gözleri onu görünce irileşti. Herkes Ilhwan’ın değişimine o kadar odaklanmıştı ki fark etmemişlerdi; Norma, Suho’nun ona verdiği Hayat Veren İksiri de almıştı. Etkisi anında gerçekleşti. Kavisli sırtı anında düzeldi ve titreyen elleri hareketsizleşti. Onu taşıyamayacak kadar zayıflamış olan bacakları yeniden güçlendi. Ilhwan’dan çok daha yaşlı olmasına rağmen iksir, zayıf vücuduna yeniden canlılık kazandırmıştı. Kurak kalmış bir saksıyı sular gibi, cildindeki yaşlılık lekeleri bile solmaya başladı.

Hayat Veren İksir’in özünde Dünya Ağacı’nın gücü vardı. Her zamanki akışa karşı koyamadı ve yaşlanmayı tersine çeviremedi ama yine de zamanla yorulan bir bedeni canlandırabiliyordu.

Jinho hayret etmeden duramadı.

“Bayan Selner… Çok geliştiniz,” dedi hayranlıkla.

“Ben… uzun zamandır böyle hissetmemiştim” demeyi başardı Norma.

Sanki on yıllık gençliğini bir anda geri kazanmış gibi yeniden konuşması uzun zaman aldı. Suho’ya doğru yavaş ve dikkatli adımlar attı. Böyle yürümeyeli o kadar uzun zaman olmuştu ki. Gerçek bir samimiyetle derin bir şekilde eğildi. “Çok teşekkür ederim Suho. Böyle bir hediye için minnettarlığımı nasıl ifade edeceğimi bilmiyorum.”

Norma bugün Suho’ya böyle bir şeyi bekleyerek gelmemişti. Bir peygamber ne kadar büyük olursa olsun, hiç kimse her geleceği göremez. Evrene yönelik yaklaşmakta olan tehditle birlikte, yaşlı, zayıf vücudunun kaderi pek de düşünmeye değer görünmüyordu. Bu değerli hediye onu tamamen şaşırtmıştı.

Kendisinden çok daha yaşlı birinin derin samimiyetinden etkilenen Suho alçakgönüllülükle şöyle yanıtladı: “Sorun değil. Ben sadece herkesin yapacağı şeyi yaptım.”

Norma’nın babasıyla uzun süredir devam eden bir bağı olduğunu zaten biliyordu. Babası Dünya’ya dönüp onun yaşlılıktan öldüğünü öğrenseydi muhtemelen üzülürdü.

“Eminim babam burada olsaydı aynı şeyi yapardı.”

“Öhöm…”

Thomas aniden başını çevirdi ve boğazını temizledi. Uzun süredir sekreteri olan Laura başını eğip yüzüne baktı. Bir şeyler yolunda gitmiyordu; sadece birkaç dakika önce Thomas sıcak bir şekilde gülümsüyordu ama şimdi gözleri kocaman açılmış ve ifadesi oldukça yoğun bir hal almıştı.

“Thomas… Ağlıyor musun?” Laura sordu.

“Öhöm. Tabii ki hayır.”

Thomas çenesini sıktı, yüzü daha da sertleşti. Ancak kulakları parlak kırmızıya dönmüştü.

Laura kayıtsızca başını salladı. “Evet, öyle olur. Östrojen seviyeleri yaşlandıkça artıyor…”

“Ağlamadığımı söyledim.”

“Sonuçta Bayan Selner sizin tek arkadaşınız.”

“Ne? Yalnızca bir tane mi? Peki ya sen Laura?” diye sordu.

“İlişkimiz kesinlikle profesyoneldir efendim.”

“Aah!”

Thomas bunun üzerine neredeyse gerçekten gözyaşlarına boğulacaktı.

Norma onu izlerken hafifçe kıkırdadı. Eski arkadaşı hiç değişmemişti. Başını kaldırdı ve Suho’nun gözlerinin içine baktı.

“Suho, eğer sakıncası yoksa, bir dakikalığına elini tutabilir miyim?” saygıyla sordu.

“Elim mi? Neden olmasın… Ama neden?”

Suho hâlâ şaşkın bir halde elini uzattı. Norma büyük bir dikkatle hareket ederek bunu her ikisinde de kabul etti. Gözlerini kapattı.

“Artık hepsi geçmişte kaldı ama ben bunu bir zamanlar babanla yapmıştım” dedi.

Şu anda tüm insan ırkını avcıya dönüştürebilen oyun şirketinin başkanı olan Jinho, halk arasında Yükseltici olarak biliniyordu. birdeAslında Norma dünyanın tek Yükselticisiydi. Avcıların uyuyan potansiyelini uyandırma, aksi halde daha fazla gelişemeyecekleri harekete geçirme konusunda ender görülen bir yeteneğe sahipti. Ancak Jinho’nun aksine Norma’nın yeteneği yalnızca halihazırda avcı olanların üzerinde işe yaramıştı.

“O zamanlar Sung Jinwoo’nun gücünü güçlendirmeyi teklif etmeyi düşünüyordum.”

Geriye dönüp bakınca bu fikrin ne kadar cesur olduğunu hatırlayınca sessiz bir kahkaha attı. Jinwoo’nun içindeki sınırsız karanlığı hissettikten sonra neredeyse yere yığılacaktı. Durum şimdi de benzerdi, ancak Suho’ya benzer bir şey yapmayı teklif etme niyetinde değildi. Aslında durum tam tersiydi.

“Bir kez emekli oldum ama Büyük Felaket’ten sonra, daha önce olduğu gibi başkalarının göremediği şeyleri görme gücü kazandım” dedi. “Ve son zamanlarda çok rahatsız edici bir bakış hissettim.”

“Bir… bakış mı?” Suho sordu.

“Evet. Şimdi bile hissedebiliyorum… Sizin de görmek isteyebileceğinizden şüphelendim, bu yüzden şahsen ziyaret etmeyi seçtim. Bir an için gözlerinizi kapatıp sunduğum enerjiyi kabul eder misiniz?”

“Pekala. Elbette.”

Suho onun ne demek istediğinden tam olarak emin değildi ama itaatkar bir şekilde gözlerini kapattı.

Norma kendisininkini açtı. Gözleri tamamen beyaza dönmüştü ve Suho’nun gözleri kapalı olmasına rağmen görüşü aniden genişledi. Oturma odası, ev, tüm şehir; hepsi gözden kayboldu. Bu fenomen, Dünya’nın ötesine sıçrayarak ve sonsuz mesafelere, hatta dış evrenlerin ötesine uzanarak devam etti. Bunu hissettiği yer orasıydı.

Bir göz…?

Suho’nun gördüğü devasa bir gözdü. Anlayabildiği her şeyden daha büyük olan bu yaratık, soğuk ama merakla dolu bir halde, mikroskop altında bir hücreyi inceleyen bir bilim adamı gibi Dünya’ya bakıyordu. İçgüdüsel olarak anladı. Bu bir Itarim’di ve onun gezegenine olan ilgisi azalmamıştı.

O anda onu fark etti. Suho bunu hayal etmediğini biliyordu. O bilinmeyen bakış artık doğrudan ona odaklanmıştı. Sonra sanki onu gördüğüne sevinmiş gibi gülümsedi.

“Beyaz uçurum… Tam size bakıyor,” Suho’nun kulağına Norma’nın sesi geldi.

Garip, kehanet dolu bir yankı taşıyan, her zamanki ses tonu değildi.

Bunun üzerine ikisi de aralarında bir kıvılcımın sıçraması gibi aynı anda ellerini bıraktı. Suho’nun bilinci dış kozmostan günümüze doğru fırlatılmıştı. Nefesi kesildi. Onu izleyen devasa göz gitmişti ama onun ardıl görüntüsü zihninde yanmış halde kalmıştı.

“O şey şimdi…”

Suho avucuna baktı ve sözlerini dikkatle seçti. Pek çok sorusu vardı ama aklında dönen tüm düşünceler arasında bir soru diğerlerinden daha öne çıkıyordu.

“Şu anda nerede?” diye sordu dişlerini sıkarak. Gözleri avının peşinden koşan bir avcının gözleri gibiydi.

Norma’nın soluk, bulutlu gözleri yavaşça kuzeye doğru kaydı. Mırıldanırken alnından soğuk terler aktı, yüzü şaşkınlıkla doldu. “Ah… Zaten çok yaklaştı! Aslında çoktan başladı!”

Oturma odasındaki herkes gergindi.

“Bayan Selner, ne demek istiyorsunuz? Ne başladı?” diye sordu Adam, sesi aciliyetten keskindi.

Norma neredeyse çığlık atarak bağırdı: “Kuzey Kutbu! Onları hemen durdurmalısınız! O göz çoktan bize ulaştı… Acele edin, hemen!”

Thomas’ın devasa eli Norma baygın halde yere yığılırken onun sırtını yakaladı. Suho’ya bakmak için döndü.

“Ne gördün?” diye sordu.

“Bir Itarim,” diye yanıtladı Suho, damarlarında ateş ve gözlerinde kararlılıkla. “O bir Havari değildi.”