Bölüm 3525: Kesinlik Yok (Bölüm 2)

İblisler isteseler bile bunları giyemezlerdi. Bedenleri saf enerjiden oluşuyordu ve bu tür eserlerin aura bastırıcı etkileri altında dağılıp giderlerdi.

Nidhogg, Locrias’ın beş gözünün insan görünümünün altında saklı olmasına rağmen, yedi gözlü İblis’in tüm gücünü hissederek dehşet içinde tısladı.

“Burada olmamalısın. Burada olamazsın.” Dili şaşkınlıkla ağzından girip çıkarken sesi boğuk çıkıyordu. “Geldiğini duymadım.”

“Ne diyebilirim ki? Ayaklarım çeviktir. Şimdi geri dön.” Locrias, proto-Blade silahının ve zırhının gücünü vücuduna aktararak daha da tehditkar göründü.

Nidhogg, midesinden yükselen ve Şeytan’a yakın mesafeden fırlatılan asit nehrini gizlemek için güçlükle yutkundu.

Locrias, İmparator Canavar’ın arkasına saklanıp gözlerini kırpıştırdı ve kılıcının kabzasıyla boğazına vurdu. Nidhogg hâlâ nefes almaya çalışırken, altın küp şeklindeki bir yapı onu tuzağa düşürdü.

“Mükemmel iş,” diye başını salladı Lith. “Onu içeri getirin. Diğerleriyle birlikte onu da sorgulayacağız.”

“Peki sen nasıl-” Boyutsal bir kapının aniden belirmesi Nidhogg’un sözünü kesti. “Bunu nasıl yaptın?”

“Warp Adımları, evlat. Akademiye gidersen o kadar da zor değil.” Locrias omuz silkti.

“Sen değil. Onunla konuşuyordum!” diye tısladı İmparator Canavar çaresizce. “Beş İmparator Canavar tek bir insana karşı kaybedemez. Bu kadar çabuk ve senin değerli büyün için çok küçük bir alanda değil.”

“İltifatınız için teşekkürler, ama burada soruları soran benim,” diye cevapladı Lith. “Söyleyin bakalım, bunları nereden aldınız?”

Lith, İmparator Canavarların yırtık kıyafetlerinin altından Hatorne’nin dövme iksirlerinin değiştirilmiş bir versiyonunun göründüğü açıkta kalan boyunlarını, göğüs kaslarını ve uyluklarını işaret etti.

Nidhogg daha fazla asit fırlatarak karşılık verdi, ancak Locrias’ın yapıyı onarmak için daha fazla mana harcaması gerekiyordu.

Daha sonra İmparator Canavar dövmesinin çoğunu tüketti ve yapıdan kurtulmak için vücudunu genişletti ancak Lith gökyüzüne doğru yükselen bir Warp Adımı açtı ve bu da Locrias’a sert ışık hapishanesini genişletmesi ve mahkumu güvenli bir şekilde tutması için ihtiyaç duyduğu tüm alanı sağladı.

“Başka denemek istediğin bir şey var mı, yoksa konuşmaya hazır mısın?” diye sordu Lith.

“Bir şey daha!” Nidhogg kalan tüm gücüyle kükredi ve Lith onun ne yapmaya çalıştığını karşılamaya hazırlandı.

Ancak Life Vision, Nidhogg’un çağrısına cevap veren dünya enerjisini tespit etti ve diğer İmparator Canavarları da vahşi bir çığlıkla ona katıldı.

‘Bu ne anlama geliyor? Gizlenme halkalarını çıkardım ve büyü yapmadıklarını açıkça görebiliyorum. Tabii eğer…’

“Bu bir işaret! Seslerini kısın!” diye bağırdı Lith, Solus’un duyması için.

Sessiz Bölge, çığlık atan İmparator Canavarlarını susturdu ama artık çok geçti. Liderlerine son meydan okuma eylemlerinde katılmış, dövmelerinde saklı ölümcül zehri enjekte edip intihar etmişlerdi bile.

“İntihar mı?” Lith, şaşkınlığının etkisinden hâlâ kurtulamamışken, olayın bundan daha fazlası olduğunu fark etti.

Ölen İmparator Canavarlar gerçek formlarına geri döndüler ve Lith’in bulunduğu ofisten çok daha büyük hale geldiler. Genişleyen cesetler onu duvara çarptı ve zamanında bir Adım onu Solus’un yanına getirmeseydi, cesetler onu kendi ağırlıklarıyla ezerlerdi.

‘İntihar tuzağı.’ diye düşündü Lith. ‘Eğer beden büyüsü yapabilen bir Uyanmış olmasaydım, orada ölürdüm. İlahi bir Canavar olarak patlamadan sağ çıkabilirdim ama sonrasında hayatta kalamazdım.’

Nidhogg gibi, büyük miktarlarda asit üretip depolayabilen başka bir İmparator Canavarı daha vardı. Cesedi patladığında, asit odayı doldurmuş, odayı aşındırıcı bir kazana dönüştürmüş ve ofiste bulunan tüm delilleri yok etmişti.

“Özür dilerim.” Solus’un yüzünde şaşkın bir inanmazlık ifadesi vardı. “Mahkumlarımızı zehirden kurtarmak için elimden geleni yaptım ama yine de bir şekilde öldüler.”

Lith’in uyarısını duymuştu ve bir Şifacı olarak içgüdüleri tam zamanında harekete geçerek en iyi detoks büyülerini kullanmıştı ama nafile.

“Bu nasıl mümkün olabilir?” diye sordu Lith, İmparator Canavarların cesetlerinin oluşturduğu et barajını aşındırdıktan sonra Kükreyen Aslan’ı sular altında bırakan asit nehrinden kaçan, çığlık atan ve baygınlık geçiren insanları görmezden gelerek.

“En iyi ihtimalim, büyülerimi yavaşlatmak için karanlık füzyonunu, zehrin etkilerini hızlandırmak için de ışık füzyonunu kullanmış olmaları.”

“Sizi rahatsız etmek istemem ama bu insanların ölmesine izin mi vereceksiniz?” Thaas ve diğer Şövalye Muhafızları toprak büyüsü kullanarak duvarlarda acil çıkışlar oluşturdular ve dehşete kapılmış müşterilerin kaçmasını sağladılar.

“Elbette hayır.” Lith’in elinin bir hareketi, asidi kanalizasyona savurdu. “Kalabalığın içinde saklanan başka İmparator Canavarları olup olmadığını görmek için bekliyorduk. Doğaçlama tuzağımızı mahvettiğiniz için teşekkürler.”

“Özür dilerim, hiç düşünmedim bile- Biz mi?” diye tekrarladı Thaas, Solus’a bakarken. “Sen de işin içinde miydin?”

“Evet. En mantıklı planın bu olduğunu kabul ettik.” diye cevapladı.

“Konuşmadan mı?” Olaylara bizzat tanık olmasına rağmen, kaptan buna inanmakta güçlük çekiyordu.

“Biriyle yeterince uzun süre birlikte çalıştığınızda, diğerinin ne düşündüğünü anlamak ve bir saniyenin çok küçük bir kısmında ortak bir karar almak için sadece basit bir hareket yeterli oluyor.” Solus daha sonra konuyu değiştirmek için acele etti.

“Tanıkların gitmesine izin vermemeliydin, Kaptan. Onları sorgulamamız ve soruşturmamızın sonuna kadar izole tutmamız gerekiyordu. Işık Ustalığı’nı kullandığımı gördüler ve bunu yapabilen çok az büyücü var.

“Sürpriz unsurunu kaybettik.”

Bu azarlama Thaas’ın karnına bir yumruk gibi indi ama o kararlılığından ödün vermedi.

“Planınızdan haberim yoktu. Tek bildiğim, onlarca sivilin hayatının tehlikede olduğuydu. Bir şeyler yapmalıydım.” diye yanıtladı. “Peki ya ‘takviye kuvvetleriniz’?”

“Gizlilik konusunda pek iyi değiller,” dedi Lith. “Özellikle insanları yakalayıp gözaltına alırken. Tek bir kişi bile pencereden bakıp yardımcılarımı görse, kim olduğumu anlar. Şu anda düşmanlarımızın bir şüphesi olabilir, ama kesin bir şey yok.”

“Cesetleri yerel polis memurlarına teslim edelim ve Kraliyet ailesine soruşturmanın gelişimini bildirelim. Bir sonraki hamlemizi hızla planlamalıyız, yoksa gerçek beyin Kophar’dan kaçacak ve örgütünün tekrar ortaya çıkması aylar sürecek.”

***

Kükreyen Aslan baskını sonrasında Kophar’ın bir yerinde.

“Patron, başımız dertte.” Uzun beyaz sakallı, yaşlı ve buruşuk bir adam, devasa ahşap kapıyı öyle bir güçle itti ki, kapıda avucunun izi kaldı. “Bir Işık Ustası, Aslan’daki kumarhanemize saldırdı.”

Büyülü kapı zaten kendi kendini onarıyordu ve el izi fark edilir bir hızla kayboluyordu.

“Bundan daha da kötüsü.” Ağır ahşap masanın arkasında oturan adamın gür altın rengi saçları ve siyah çizgili göz bebekleri vardı. “Kaşar ve ona atanan savaşçıların hepsi öldü.”

Adam son derece sıradan görünüyordu. Ortalama boyda ve yapılı bir adamdı ve kalabalıkta nadiren ikinci kez bakılan, sıradan bir yüze sahipti.