Bölüm 352: Canavar Çekirdeği

Sunny, iki gölgeye şaşkınlıkla baktı. Bir süre sonra, belirsiz bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Ben… ben hayal mi görüyorum, yoksa siz ikiniz misiniz?”

Gölgeler elbette cevap vermedi. Sonuçta ses telleri yoktu. Ancak somurtkan olan ona hor görerek baktı ve alaycı bir şekilde başını salladı. Dost canlısı olan ise utangaç bir şekilde aşağı baktı ve hafifçe omuz silkti.

‘Neler oluyor?’

Kaşlarını çatarak, Sunny bir süre oyalanıp sonra Ruh Denizi’ne daldı. Ruh Kanalı özelliği ortadan kalktığı için, deniz her zamanki karanlık görünümüne geri dönmüştü. Suyun yüzeyi sakin ve durgundu ve yüzlerce hareketsiz gölge karanlıkta sessizce duruyordu. Yukarıda, Anıları içeren parlak küreler etrafında dönüyordu…

Sunny başını kaldırdı, sonra irkildi.

Gölge Çekirdeğinin kara güneşinin bir zamanlar sessiz denizin üzerinde yükseldiği yerde, şimdi… iki tane vardı.

İki özdeş Gölge Çekirdeği karanlık gökyüzünde süzülüyor, ışıksız siyah bir parlaklıkla parlıyordu.

Gözlerini kırptı.

“İki… iki tane var.”

Birkaç dakika geçti, ya da en azından birkaç dakika gibi hissettiren bir süre.

“İki tane var… İki çekirdeğim var… Neden iki çekirdeğim var?”

İnsanların sadece bir ruh çekirdeği vardı. Bu bir gerçekti. Sadece Kabus Yaratıkları daha fazlasına sahipti…

Sunny ellerine baktı, sonra yumruklarını sıktı ve kaslarında yeni kazandığı gücü hissetti. Sonra kaşlarını çattı ve tekrar yukarı baktı.

“Gölgen şekilleniyor, gölgen tamamlanıyor…”

Yani Büyü, uzun süredir ona eşlik eden huysuz gölgeden bahsetmiyordu. Başlangıçta Sunny, gölgenin ve çekirdeğinin bininci parçayı elde etmesi nedeniyle bir dönüşüm geçirdiğini, belki de evrimleştiğini veya hatta Uyanışa geçtiğini varsaymıştı. Ama Büyü aslında ikinci gölgesinin ve dolayısıyla ikinci Gölge Çekirdeğinin tamamlandığını söylemek istiyordu.

Bunlar, topladığı bin gölge parçasından bir araya getirilmişti.

Bu onu ne yapıyordu?

Sunny biraz tereddüt etti, sonra gölgelere vücudunu sarmasını emretti. Somurtkan olan, emre itaat etmeden önce gözlerini devirdi; dost canlısı olan ise onun istediğini yapmaktan son derece memnun görünüyordu.

İkisi de yukarı doğru akarak vücudunu kapladı. Sunny, zaten hatırı sayılır olan gücünün iki katına çıktığını hissetti…

Ve sonra üç katına çıktı.

Ağzı açık kaldı.

“Çok güçlü… bu çok güçlü…”

Bu inanılmazdı!

Daha fazla denemek için, gölgelerden birine sakin suyun yüzeyine dönmesini emretti. Bir an sonra, yine bir gölgeye sahip oldu, ancak daha zayıflamış olsa da, önceki gücüne dönerek yine tanıdık güç artışının tadını çıkardı.

Sonra Midnight Shard’ı çağırdı ve ikinci gölgeye kılıcın etrafını sarmasını emretti. Artık hem vücudu hem de kılıcı güçlenmişti. Sonra, somurtkan gölgeyi dost canlısı gölgeye katılmaya gönderdi. Vücudu artık güçlenmemişti, ama sade tachi çok daha keskin, daha ölümcül, daha… öldürücü hissediyordu.

Sonunda, bir gölgeye Midnight Shard’ı terk edip Puppeteer’s Shroud’u kaplamasını emretti.

İki Anı aynı anda güçlendi.

“Vay canına…”

Bu çok iyiydi. Sunny bir süre sessizce durdu ve uzağa baktı.

Demek buradaydı… Bu, onun Yönünün en eşsiz, en güçlü tarafıydı. Sonuçta, İlahi Yön, daha düşük bir yönden daha güçlü olmak zorunda değildi.

Ama çok daha fazla potansiyeli vardı.

İkinci çekirdek ve ikinci gölge ile Sunny ve diğer Uyanmışlar arasındaki fark daha da artacaktı. Ve eğer haklıysa… eğer haklıysa, bu sadece başlangıçtı. Çünkü ikinci bir çekirdek varsa, büyük olasılıkla üçüncü ve dördüncü de olacaktı…

Aniden, her şey anlam kazandı.

Nephis, ne kadar çok parça emerse etsin, ne kadar çok Kabus Yaratığı ve insan öldürürse öldürsün, neden ruh çekirdeğini doyurmayı başaramıyordu? Neden Gunlaug’u öldürdükten sonra etkisiz hale gelmişti? Neden onun zirvede olduğu zamanlarda bile ondan çok daha güçlü, daha hızlı ve daha kuvvetliydi?

…Çünkü onun Aspect’i, tıpkı onunki gibi İlahi idi. Ama o, bu sırrı ondan çok daha önce keşfetmişti.

Kalbinde donuk bir acı hisseden Sunny, Değişen Yıldız’ın görüntüsünü zihninden silip runeleri çağırdı.

Tahmininin doğru olduğundan emin olmalıydı.

Adı: Sunless.

Gerçek İsim: Işıktan Kaybolan.

Rütbe: Hayalperest.

Bunun altında, karanlıkta yeni runlar parıldıyordu. Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sınıf: Canavar.

Gölge Çekirdekleri: [2/7].

Yanan runelere baktı, yüzü sakindi, kalbi karanlık bir ateşle kaplanmıştı.

…Canavar. Yedi taneden ikisi.

Sonuçta haklıydı. İlerleme yolu gerçekten de tüm insanlıktan farklıydı. Daha zor, daha büyüktü… ama aynı zamanda çok daha umut vericiydi.

Bu umut, korkutucu olduğu kadar genişti. Potansiyel olarak ulaşabileceği zirveyi hayal etmeye bile isteksizdi.

Olasılıklar sınırsızdı.

Yedi çekirdeği ve bir titanın gücü olan bir insan neler yapabilirdi? Hangi engelleri aşamazlardı? Kim onların yoluna çıkmaya cesaret edebilir?

…Kim onu kölesi olarak adlandırmaya cesaret edebilir?

Elbette, beş çekirdek daha yaratmanın yolu uzun ve zorlu olacaktı. On yıllar olmasa bile, yıllar alacaktı. Tabii o kadar uzun yaşayabilirse. Aslında, böyle bir hırsın büyüklüğü ve ölçeği delilikten başka bir şey değildi. Sonuçta, ne kadar güçlenirse, gölge parçalarını toplamak için o kadar güçlü düşmanlarla yüzleşmesi gerekecekti. Bu neredeyse imkansız görünüyordu.

…Neredeyse.

Gerçekten deneyecek miydi?

Bir süre sonra, Sunny bakışlarını indirdi ve runeleri okumaya devam etti. Yüzü bir delinin yüzüne benziyordu — üzerinde aynı anda hem derin bir kaş çatma hem de geniş bir gülümseme vardı, bu da garip bir manzara oluşturuyordu.

Ama sonra, geniş gülümseme kayboldu ve sadece kaşlarını çatmış hali kaldı.

Eterik runelerin parıltısında onu bekleyen daha da önemli bir şey vardı. Daha da korkutucu bir şey.

Rünlerin en alt kısmına ulaştığında, şunu okudu:

Özellik: [Gölge Kölesi].

Özellik Sırası: İlahi.

Özellik Açıklaması: [Sen, ölü bir tanrının geride bıraktığı mucizevi bir gölgesin. İlahi bir gölge olarak, birçok garip ve mucizevi güce sahipsin. Ancak, varlığın boş ve yalnızdır; eski efendinin ölümünün yasını tutuyor ve yeni bir efendi bulmayı arzuluyorsun.]

Hemen altında, hayatını lanetleyerek bir kabusa çeviren Özelliğin açıklaması vardı:

Doğuştan Gelen Yetenek: [Gölge Bağı].

Yetenek Açıklaması: [Değerli bir efendi bul ve ona Gerçek Adını söyle. Efendi bunu yüksek sesle okuduğunda, onun iradesine bağlı kalacak ve hiçbir emrine karşı gelemeyeceksin. Bir gölgenin, hele ki ilahi bir gölgenin, efendisiz dolaşması uygun değildir.]

…Ancak, Gölge Bağını tanımlayan runeler gri ve cansızdı, sanki Yetenek artık aktif değilmiş gibi.

“…Mantıklı.”

Sonuçta artık bir efendisi vardı. Artık efendisi olmadan özgürce dolaşamazdı.

Ve bu arada…

Hemen altında, karanlıkta yeni runlar parlıyordu:

Efendi: Değişen Yıldız.

Sunny bu üç kelimeye uzun süre baktı.

Sadece üç kelimenin bu kadar ezici bir ağırlık taşıyabileceğini kim bilebilirdi?

Bu kadar geniş ve karmaşık bir anlam…

Sonunda, hafifçe başını salladı ve konsantre oldu, runların daha parlak parlamasını sağladı, izlerken yeni runlar birdenbire ortaya çıktı:

İsim: Nephis.

Gerçek Adı: Değişen Yıldız.

Rütbe: Hayalperest.

Sınıf: İblis…