Bölüm 352 352: Üç Yollu Savaş (2)

Savaş alanı her geçen saniye değişiyor. Bir zamanlar sağlam zeminin olduğu yerde, şimdi Jack’in alevlerinin dünyayı tanınmaz hale getirdiği kraterler, buz oluşumları ve için için yanan yamalardan oluşan parçalanmış bir manzara vardı.

Arthur, yıkımın içinden akıcı bir zarafetle geçti, Fırtına Dansı daimi bir ivme durumuna ulaşmıştı. Luna’nın altın mührü kızıl kemik zırhının altında takımyıldızlar gibi yanıyordu, her adımında altın ışık zerrelerine dönüşen kısa ardıl görüntüler bırakıyordu. Artık hareket hakkında düşünmesine gerek yoktu; vücudu basitçe bir konumdan diğerine akıyordu ve her hareket birbirini takip eden üç saldırıyı tetikliyordu.

Jack’in uzattığı ellerinden gri tonlu alevler fışkırdı ve karmaşık geometrik desenlere dönüşerek Arthur’u yırtıcı bir zekayla avladı. Gizli Abisal enerji daha belirgin bir şekilde sızdıkça alevler her atışta değişiyor, gelişiyordu. Ateşinin kenarları artık mutlak karanlıkla kıvrılıyor ve geçtikleri yerde ışığın kendisini tüketiyordu.

Lucifer bu iki güç arasında hareket ediyordu; çift renkli mana zırhı, tekrarlanan darbeleri emerken titreşiyordu. Tanrı’nın Gözleri her şeyi takip ediyordu (Arthur’un ayak hareketlerindeki ince ağırlık değişimleri, Jack’in alevlerini çevreleyen gerçeklikteki son derece küçük çarpıklıklar) ama gözlemleri eyleme dönüştürmek giderek zorlaşıyordu.

Arthur’un kılıcını savuşturdu, momentumunu yeniden yönlendirirken aynı zamanda Jack’in yaklaşan ateş yapısına karşı savunma amaçlı bir buz bariyeri oluşturdu. Çarpma anında bariyer paramparça oldu, gri alevler Lucifer’in mana zırhını aç bir şekilde yalarken büyülü buz parçaları anında eriyordu.

Yin-Yang Bedenindeki karmaşık enerji dengesini korumaya çabalayan Lucifer’in alnında boncuk boncuk terler oluştu. Beyaz mana sağ tarafını güçlendirmek için yükselirken, siyah mana solunda alabileceği kadarını emiyordu, ancak verimlilik azalıyordu. Her değişim onu ​​bir öncekinden daha fazla tüketiyordu.

Lucifer hızlı bir saldırı gerçekleştirdi ve Jack’in göğsüne doğru ilerlerken kılıcına yıldırım yönlendirdi. Saldırı mükemmeldi (zamanlama, açı, güç) ama Jack’in alevleri kılıcın etrafından ayrıldı ve ardından tekrar kapanarak yıldırım elementini emip yere yönlendirdi.

Arthur aralarında belirdi, o kadar hızlı hareket ediyordu ki o oraya varana kadar ikisi de onu görmedi. Lucifer’in göğsüne yapılan bir avuç darbesi onu geriye doğru uçururken, eş zamanlı bir tekme Jack’i ayrılmaya zorladı. Arthur savaş alanının ortasında tek başına duruyordu; Luna’nın işaretleri artık neredeyse tüm vücudunu kaplıyor ve Erebus’un zırhındaki boşluklardan görülebiliyordu.

“Bu artık eskimeye başladı” dedi Arthur elini uzatarak. Lucent Harmony’nin doğal yakınlığını artırmasıyla yer çekimi iradesine göre eğilirken etrafındaki boşluk hafifçe büküldü.

Lucifer ayağa kalktı, ağzının kenarından kan damlıyordu. Mana zırhı yer yer parçalanıyordu; Yin ve Yang’ın mükemmel dengesi, biriken hasar ve yorgunluk nedeniyle bozuluyordu. Yine de duruşuna devam ederken gözleri kararlılıkla yanıyordu. Sanatının üçüncü hareketi olan Frozen Zenith onun en güçlü tekniği olmaya devam etti. Eğer onu mükemmel bir şekilde indirebilirse…

Jack mücadeleye yeniden katıldı, alevleri artık neredeyse tamamen değişti. Parlak beyaz Nirvana Ateşi olarak başlayan şey, artık öncelikle gri-siyah Abisal Alev olarak yanıyordu ve geriye sadece beyazın izleri kalmıştı. Dönüşüm hızlanıyordu, gerçek gücünü gizlemek zorlaşıyordu.

Arthur bir elini kaldırdı ve Lucifer’in Tanrı’nın Gözleri benzeri görülmemiş bir şeye tanık oldu. Luna’nın Efsanevi Bedeninin altın mühürleri hareket edip değişmeye başladı ve Arthur’un kırmızı zırhın altındaki cildinde yeni desenler oluşturdu. Erebus’un korumasının bazı kısımları geri çekilerek mühürlerin havayla daha doğrudan temas etmesine olanak tanındı.

Etraflarındaki hava basınçlandı ve yer çekimi yoğunlaştıkça Lucifer’i dizlerinin üstüne çökmeye zorladı. Jack bile mücadele etti, alevleri artan yerçekimi kuvvetine karşı doğal olmayan bir şekilde sıkışıyordu. Sadece Arthur etkilenmeden duruyordu, kalbinin her atışında altın mühürler atıyordu.

Lucifer dişlerini gıcırdatarak kalan manasının her kırıntısını Yin-Yang Bedenine aktardı. Beyaz mana, kasları ve kemikleri içinde karmaşık destekleyici yapılar oluştururken, siyah mana, Arthur’un alanına karşı koymak için ters yerçekimi noktaları yarattı. Yavaşça, acı çekerek ayağa kalktı.

Jack refarklı yanıt verdi. Yer çekimiyle doğrudan savaşmak yerine onu besledi. Onun Abisal Alevleri içe döndü, kendi enerjilerini tüketti ve yerelleştirilmiş bir tekillik yarattı. Etrafındaki yerçekimi daha da yoğunlaştı ama onun tarafından ezilmek yerine onu odak noktası olarak kullandı. Bu tekillikten yeni alevler fışkırdı; ne beyaz ne de gri, etraflarındaki ışığı büküyormuş gibi görünen koyu bir menekşe rengi.

Lucifer, gece gökyüzündeki kuyruklu yıldızlar gibi kılıcını takip ederek ikili enerjileri takip ederek kendini ileri doğru fırlattı. Tanrının Gözleri, Arthur’un savunmasını analiz etti ve tahmin etti; kızıl kemik zırhındaki önceki değişimlerdeki mikro kırıkları tespit etti. Bu zayıf noktaları cerrahi bir hassasiyetle hedefledi ve kalan gücünün tamamını, mantıksal olarak Arthur’un savunmasını delecek saldırılara odakladı.

Ancak Arthur da gelişiyordu. Lucifer’in başlattığı her saldırıda kızıl zırh kendini yeniden yapılandırdı, Erebus’un Deepdark rezervuarından yeni takviyeler büyüdükçe zayıf noktalar ortadan kayboluyordu. Dahası, Arthur’un Ruh Rezonansı genişliyordu, altın mühürler artık gelen saldırı vektörleriyle tam olarak eşleşen desenler oluşturuyordu. Sadece savunma yapmıyordu, öğreniyordu ve gerçek zamanlı olarak uyum sağlıyordu.

Jack’in menekşe rengi alevleri, Lucifer’in önden saldırısıyla mükemmel bir şekilde zamanlanarak Arthur’a arkadan çarptı. Savunulamaz olması gereken iki yönlü bir saldırı. Ama Arthur iki elini zıt yönlere kaldırarak yalnızca gülümsedi. Her iki tekniğin unsurlarını (Lucifer’den buz, Jack’ten alev) ödünç alıp onları yaratıcılarına karşı çevirirken, kendisi ve saldırganları arasındaki hava kristalleşti.

Lucifer, kendisini kendi mana imzasından oluşan düzinelerce buz parçasının kazığa saplanmış halde buldu. Zayıflamış zırhına tam olarak beyaz ve siyah enerjilerin düzgün bir şekilde örtüşemediği noktalardan girdiler. Menekşe alevleri kıvrımlı yapılara dönüşerek efendilerine saldırırken Jack de benzer şekilde geri çekildi ve çekirdeğinde gizli olan Abisal enerjinin kaynağını aradı.

Her iki dövüşçü de ayrıldı, kana bulandı ve yeniden değerlendirdi.

‘Her şeye karşı çıkıyor,’ diye düşündü Lucifer, Tanrı’nın Gözleri az önce tanık oldukları şeyi analiz etmek için fazla mesai yapıyordu. Bu sadece savaş üstünlüğü değildi; Arthur, kendi Ruh Rezonansı ile güçlendirilmiş Luna’nın Efsanevi Bedeni aracılığıyla onların saldırılarına fizyolojik olarak uyum sağlıyordu. Daha da kötüsü, kendi tekniklerinin bazı yönlerini onlara karşı kullanıyordu, bu da Ruh Rezonansının ödünç almanın ötesine geçerek bir taklit biçimine doğru ilerlediğini gösteriyordu.

Jack’in alevleri, Abyssal çekirdek üzerinde Nirvana kılığına girmeye çalışırken daha istikrarlı bir gri-beyaz konfigürasyona geri döndü. Ağır nefes alıyordu ama gözleri yorgunluktan ziyade hesaplı bir öfkeyi yansıtıyordu.

Lucifer’in zihni hızla çalışıyor, rakipleri hakkında gözlemlediği her şeyi analiz ediyordu. Arthur’un teknikleri ne kadar güçlü olursa olsun, özel bir konumlandırma gerektiriyordu. Onun Tanrısı Flash birden fazla örnek yarattı, ancak bunlar tanımlanmış bir modelde mevcuttu. Jack’in alevleri, tüm yıkıcı potansiyellerine rağmen vücudundaki sınırlı atış noktalarından yayılıyordu. Küçük, geçici ama gerçek zayıflıklar vardı.

Lucifer, Frozen Zenith’in ilk aşamasını bir kez daha başlatırken hava sıcaklığı düştü. Ancak bu sefer, incelik uğruna gücü feda ederek tekniği değiştirdi. Mutlak sıfırdan oluşan bir kubbe oluşturmak yerine, etraflarındaki havada asılı duran, gelişmiş algısı olmayan herkes tarafından neredeyse görülemeyen binlerce mikroskobik buz kristali oluşturdu.

Arthur değişimi hemen fark etti, kendi gelişmiş duyuları bu ince manipülasyona karşı uyarıda bulundu. Buna Fırtına Dansı’nı hızlandırarak karşılık verdi, o kadar hızlı hareket etti ki etrafındaki hava aşırı ısındı ve çok yaklaşan buz kristalleri eridi.

Jack, etraflarındaki buzlara aldırış etmeden yıkıcı bir kombinasyon saldırısı başlatma fırsatını değerlendirdi. Büyü yapma ile dövüş sanatları arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran teknikleri açığa çıkarırken ellerinden, ayaklarından ve hatta ağzından mor renkte alevler fışkırdı. Vücudu her türlü ateş için bir kanal haline geldi ve her hareket yeni alev yapıları oluşturdu.

Lucifer ve Arthur kendilerini bir anlığına koşullar nedeniyle ittifak halinde buldular ve her ikisi de Jack’in ezici saldırısına karşı savunma yapıyordu. Lucifer’in buz kristalleri geçici kalkanlar oluştururken Arthur’un Kızıl Kemik Zırhı vücudunun daha büyük bir kısmını kaplayacak şekilde genişledi ve gelen alevleri emip yeniden yönlendiren yarı sıvı bir duruma dönüştü.

BundaKaos sırasında Lucifer çok önemli bir şeyi gözlemledi. Arthur belirli alev konfigürasyonlarına karşı savunduğunda, zırhının altındaki altın işaretler kısa süreliğine dalgalandı ve Jack’in ateşinin içinde saklı olan Abisal unsurlara uyum sağlamaya çalışıyordu. Mikrosaniyelik bir kırılganlık ama Lucifer’in Tanrı’nın Gözü’ne göre bu bir sonsuzluk kadar uzun sürebilirdi.

Stratejisini hemen değiştirdi ve artık Arthur’un savunmasını doğrudan delmeye çalışmadı. Bunun yerine buz yapılarını Arthur’un işaretlerinin dalgalanmasına neden olan belirli alev modellerini taklit edecek şekilde şekillendirmeye başladı. Mükemmel bir kopya değildi -buz gerçekten Cehennem Alevi’ni taklit edemezdi- ama geometrik desenler aynı savunma tepkisini tetikleyecek kadar benzerdi.

Arthur, Lucifer’in stratejisini çok geç fark etti. Jack önden saldırısına giderek daha egzotik alev yapılarıyla devam ederken, Lucifer’in buz oluşumları arkadan saldırdı ve Arthur’un armalarının Abisal unsurlara karşı savunma yapmak üzere yeniden yapılandırıldığı anları hedef aldı. Buz bir an için de olsa delip geçerek kızıl zırhın üzerinde çatlaklar oluşturdu.

Fakat Arthur uzun süre manevralarla alt edilebilecek biri değildi. Zırhında ilk çatlaklar ortaya çıktığında bile uyum sağladı. Altın mühürler kendilerini aynı anda hem ateşe hem de buza karşı koyabilecek yeni bir konfigürasyona göre yeniden düzenlediler. Kızıl kemik, daha kapsamlı bir koruma sağlayacak şekilde yeniden katılaşmadan önce sıvı gibi aktı.

Jack, Lucifer’in ne yapmaya çalıştığını fark etti ve şaşırtıcı bir şekilde kendi saldırı düzenini stratejiyi tamamlayacak şekilde ayarladı. İşbirliği miydi, yoksa sadece fırsatçılık mıydı? Her iki durumda da, birleşik saldırı, Arthur’u savunmaya daha önce olduğundan daha fazla enerji harcamaya zorladı.

Kısa bir an için gidişat tersine dönecekmiş gibi göründü.

Sonra Erebus’un etkisi kızıl zırhın içinden geçerken Arthur sırıttı. Kırıklar kendi kendine kapandı ve Lich’le olan bağlantıdan daha fazla Derinkaranlık enerjisi aktıkça kemik malzemesi koyu bir bordo rengine, hatta yer yer neredeyse siyaha dönüştü.

Arthur, sesinde gerçek bir keyifle, “Neredeyse beni ele geçiriyordun,” diye kabul etti. “Neredeyse.”

Arthur hızlı ve akıcı bir hareketle Luna ile Ruh Rezonansını derinleştirdi. Vücudundaki altın mühürler parladı ve daha da yayıldı, ödünç aldığı Efsanevi Bedeni geliştiren daha karmaşık desenler yarattı. Eş zamanlı olarak, Erebus’un daha fazla nüfuz etmesine izin verdi, kırmızı kemik zırhı daha duyarlı hale geldi, vücuduyla birlikte hareket etme şekli neredeyse sıvı hale geldi.

Lucifer’in Tanrı’nın Gözleri, Arthur’un Lucent Harmony’nin uyumu altında iki enerjiyi nasıl mükemmel bir şekilde dengelediğine tanık olarak dönüşümü takip etti. Luna’nın mührlerinin altın ışığı, Erebus’un Deepdark enerjisine karşı mücadele etmedi; bunun yerine birbirlerini tamamlayarak her iki gücü de güçlendiren bir sinerji yarattılar.

Kızıl zırh, altın mühürlerle kusursuz bir şekilde akarak, her yönden gelen tehditlere anında yanıt veren hibrit bir koruma oluşturdu. Arthur’un gözleri artık tamamen uyumlu hale getirilmiş ikili enerjileri yansıtıyordu: Luna’nın gücünden gelen altın ve Ruh Rezonansı aracılığıyla mükemmel bir şekilde kontrol edilen Erebus’un Derin Karanlık’ının ayırt edici gölgeli derinliği.

Jack, sonunda tüm iddiayı bırakarak karşılık verdi. Alevleri saf griye, Nirvana ve Cehennem Alevlerinin tam ve mükemmel bir karışımına dönüştü.

Lucifer bu iki aşkın gücün arasında duruyordu, mana rezervleri kritik düzeyde düşüktü ve Tanrı’nın Gözleri tanık olduklarını işlemeye çalışıyordu. Rakipleri hâlâ yükselirken o sınırına ulaşıyordu.

“Kılıç Yolu Niyetle başlar, ancak Rezonansa ulaşanlar salt tekniği aşarlar. Kılıcınız sadece bir araç değildir; ruhunuzun bir uzantısıdır. Çaresizlik tüm sahtekarlığı ortadan kaldırdığında, güçlenme arzunuz tek gerçekliğiniz haline geldiğinde… işte o zaman kılıcınız cevap verebilir.”

O zamanlar bunu felsefi saçmalık olarak görmezden gelmişti. Kılıç Yolu’nun ilerleyişi açıktı: Niyet, sonra Odaklanma ve eğer kişi yeterince yetenekliyse çok daha sonra Rezonans. Aşamaları atlamak imkansızdı. Yine de burada, tükenmiş ve rakipsiz, sınırlarının ötesinde gidecek hiçbir yeri olmayan bir halde duruyordu.

Lucifer kılıcını kaldırırken sırıttı.

Hem Jack hem de Arthur ona baktı, gözleri genişledi.

Lucifer’in kılıcı şarkı söylemeye başladı.