Bölüm 3516: Ketis’in Ticarileştirilmesi

Larkinson Klanı, filosunu genişletmede belirgin bir ilerleme kaydetmişti. Yeni filo taşıyıcısının ve tüm yeni muharebe uçak gemilerinin eklenmesi, Ves’in Kızıl Okyanus’un derinliklerine doğru ilerleme konusunda kendini çok daha güvende hissetmesini sağladı.

Hiçbir önemli yere seyahat etmeyi planlamasa da, tüm zamanını sıkıcı bir bölgede saklanarak geçirmek istemiyordu. Yeni sınırda o kadar çok ilginç şey ve harikalar vardı ki, bunlardan herhangi biri ona Kıdemliliğe doğru ilerlemesi için gereken ilhamı verebilirdi!

Klan, yeni uçak gemilerini hazırlama konusunda zaten yeterince iyi iş çıkarıyordu. Ves’in bu süreci denetlemesine gerek yoktu.

Larkinson Ailesi’nin bir diğer önceliği için aynı şey söylenemez.

Larkinson Klanı’nın Vulit’te kaldığı süre boyunca Ves ve diğer bazı klan üyeleri bölgesel toplulukta itibarlarını artırmayı başardılar.

Larkinson Klanı’nın varlığını birçok kişi öğrendi. Hatta daha da fazlası, Ketis Larkinson ve Komutan Casella Ingvar gibi yıldızları tanıyabildi!

Elde ettikleri başarılar, klanın dikkatini büyük ölçüde çekti. Dışişleri Bakanlığı, son haftalarda Larkinson Klanı’na başvuran tüm tarafları takip etmek için fazla mesai yapmak zorunda kaldı.

Ves, yoğun tempoda çalışan dışişleri bakanıyla bir araya gelerek en umut verici ricaları görüşmeyi başardı.

“Düşündüğümden daha güzel görünüyorsun.”

“Heh. Kanmayın,” diye cevap verdi yaşlı diplomat. “Düzenli olarak uyarıcı ilaçlar kullanıyorum. Normalde, yapay kimyasallarla yargı yeteneğimi etkilemek istemediğim için bu önlemden kaçınmaya çalışırım, ancak mevcut durum bana başka seçenek bırakmıyor.”

“Nasıl yani?”

“Klanımıza olan ilginin kalıcı olmadığını anlamalısınız. İnsanların hafızaları değişkendir. Chance Bay’den ayrıldığımızda, halkın kısa dikkat süresi kısalacak ve bir sonraki büyük idole veya başarı hikayesine yönelecek. Tek bir ay içinde, hayranlarımızın yüzde doksanı varlığımızı unutmuş olacak.”

Bu, insan davranışının sert ve alaycı bir tasviriydi. Ves, insanların bundan daha üstün olduğuna inanmak istese de, Shederin’in değerlendirmesine katılıyordu.

Larkinson’lar merkez yıldız düğümünden ayrıldıktan sonra Chance Bay birçok turnuvaya ev sahipliği yapmaya devam etti. Kısa süre sonra yeni kahramanlar ve kazananlar ortaya çıkacak ve basın şüphesiz en son oyuncaklarına yoğun bir şekilde odaklanacaktı!

“Bu bizim için tam olarak ne anlama geliyor?”

“Bu, anın heyecanını değerlendirmemiz gerektiği anlamına geliyor.” diye yanıtladı Bakan. “Başkalarının gözündeki görünür değerimiz şu anda zirveye ulaştı. Bu, nüfuzumuzun en yüksek olduğu ve müzakere gücümüzün potansiyel iş ortaklarından olumlu tavizler koparmaya yetecek kadar güçlü olduğu zamandır.”

“Anlıyorum. Sanırım klanımız için bir dizi anlaşma üzerinde çalışmışsın.”

Shederin başını salladı. “Ekibim ve ben şimdiye kadar onlarca küçük anlaşmaya aracılık ettik. Hiçbiri çok önemli değil. Bunlar, bize önemli tedarikçilere erişim sağlamaktan, özel pazar yerlerine erişim sağlamaya kadar uzanıyor.”

“Bize daha fazla yıldız gemisi edinme fırsatı verecek herhangi bir anlaşma var mı?”

“Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm, ancak yıldız gemileri ve özellikle de taşıyıcı gemiler hâlâ erişimimiz dışında. Mevcut durumun beklentilerinizi etkilemesine izin vermeyin. Turnuva düzenleyen kuruluşlar hayal edebileceğinizden çok daha güçlü. Genellikle kendi tersanelerine sahipler ve işletiyorlar.

Bunları turnuva ödülü olarak vermelerinin çeşitli nedenleri olmasına rağmen, bunları üçüncü taraflara satma konusunda çok daha çekingen davranıyorlar.”

“Onların da gemilere ihtiyacı var.” diye tahmin yürüttü Ves.

“Doğru. Sadece bu değil, aynı zamanda çok fazla yabancıyı güçlendirmekten de kaçınmak istiyorlar. Buna açık bir komplo diyebilirsek, bu açık bir komplo. Yıldız gemileri inşa etme yeteneğine sahip olanlar, kendileriyle diğerleri arasındaki uçurumu genişletmeye çalışıyorlar. Şu anda klanımız kesinlikle ‘diğer’ kategorisine giriyor, bu yüzden kimsenin gelecekte bir rakip yaratmasını beklemeyin.”

Bu, Ves için iyi bir haber değildi. Larkinson Klanı için ek savaş uçakları üretmesi için bir gemi inşa şirketini ikna etmenin çok daha zor olduğu anlaşılıyordu.

“Tamam, bu konuyu bir kenara bırakalım. Bana umut verici bir şey sunabilir misin? Başka cephelerde de başarılı olmuş olmalıyız.”

Shederin gülümsedi. “Evet, öyle. En büyük potansiyel ticaret anlaşmasıyla başlayalım. Vahşi Savaşçılar Derneği’ni hatırlıyor musun?”

“Evet. Birincilik elde ettiğim tek mekanik tasarım turnuvasını unutmak benim için kolay değil. Kabul ediyorum, o zamanlar Ketis en büyük katkıyı sağlamıştı, ama yine de Chance Bay’deki konaklamamın en önemli anlarından biri.”

“Direktör Kadar ve müzakerecileri bizimle iletişime geçti. Vahşi Savaşçılar Derneği ve daha spesifik olarak bölge müdürü, mekalarımızı almakla çok ilgileniyor.”

“Biliyorum. Yönetmen, Vahşi Kavga Kupası’nın sonunda bana bundan bahsetti. Robotlarımızı satma veya kullanma olasılığından bahsetti.”

“Son haftalardaki görüşmelerimiz sırasında birbirimiz hakkında çok şey öğrendik. Klanımızın esas olarak gelir elde etmekle ilgilendiği, Vahşi Savaşçılar Derneği’nin ise Ketis Larkinson’ın kılıç ustası robot tasarımlarından birini satın almak istediği ortaya çıktı. Genç kadınla düzenli olarak görüşerek ne tür bir anlaşma yapabileceğimizi araştırdık.”

Vahşi Savaşçılar, Ves’ten çok Ketis’e hayrandı! Canlı mekalar tek başlarına ilgilerini çekmiyordu. Victor’ın Kalbi gibi kılıç ustalıklarını gözle görülür şekilde geliştirebilecek bir meka edinmek istiyorlardı!

“Bütün bu görüşmelerin sonuçları neler?”

Bakan Shederin, Ves’e bir sözleşme taslağı sundu. “Kârlı bir iş anlaşması için temel bir çerçeve geliştirdik. Şimdilik bu anlaşmanın kapsamı sınırlı, ancak her iki taraf da memnun olduğu sürece, devam anlaşmaları için her zaman bir olasılık var.”

Ves, belgeyi hızla inceledi. Belgenin Ketis’in mekanik tasarımlarından birinin ticarileştirilmesine odaklandığını hemen anladı.

“Canavar Avcısı tasarımına bir pazar buldu!”

Ketis, bu yaklaşan tasarım projesine ne kadar önem verdiğini biliyordu. Nyxian Geçidi’ndeki bir savaştan sağ çıktıktan sonra, düelloda üstün olan karaya bağlı bir kılıç ustası robotu tasarlamak için ilham aldı.

O zamanlar hayallerindeki makineyi tasarlayacak özgüvene sahip değildi, ama artık bir Usta’ya dönüştüğü için her şey farklıydı!

Bu projeyi daha fazla ertelemesi için hiçbir sebep yoktu. Tek büyük belirsizlik, çalışmalarını mekanik pilotların eline nasıl teslim edeceğiydi. Bu onun için her zaman bir soru işareti olmuştu. Ves, ilk solo ticari mekanik tasarımı için kolayca bulunabilen bir pazar bulduğu için artık mutluydu.

Ves belgeyi incelemeye devam ederken, Shederin önemli noktaları anlatmaya başladı.

“Birkaç farklı öneri hazırladık. Her biri, Vahşi Savaşçılar Derneği ile ne kadar kapsamlı bir işbirliğine istekli olduğunuza ve Ketis’in çalışmaları üzerinde ne kadar kontrol sahibi olmak istediğinize göre farklılık gösteriyor.”

“Bana parasal açıdan en kazançlı planı anlatır mısın?”

“Kazançlarımızı potansiyel olarak en üst düzeye çıkarabilecek plan, aynı zamanda gerçekleştirilmesi en zor olanıdır,” diye uyardı Shederin. “Özetle, bu plan, Monster Slayer tasarımının haklarını elimizde tutmayı ve kopyalarını kendi çabalarımızla seri üretmeyi içeriyor.”

“Bunun için Vahşi Savaşçılar’a ihtiyacımız var mı?”

“Evet. Monster Slayer’ı seri üretip Kızıl Okyanus’un diğer yakasındaki müşterilere dağıtmak istiyorsak, Wild Fighters gibi ortaklarla iş birliği yapmamız gerekecek. Dost canlısı bir endüstriyel gezegende arazi satın almamıza ve büyük bir üretim kompleksi kurmamıza yardımcı olabilirler. Ayrıca Monster Slayer’ların satış ve dağıtım sorumluluğunu da üstlenebilirler.

Şu anda bunu kendi başımıza yapma imkânımız yok, bu nedenle bu iyi bir çözüm.”

Ves kaşlarını çattı. “Size klanımızın sabit yerlere tesis kurmasını istemediğimi daha önce söylediğimi sanıyordum. Sahip olmadığımız bir gezegende bir üretim kompleksi, filomuzun demir atmasına neden olur!”

“Bu kadar ileri gitmesine gerek yok efendim. Eğer bu önlemi kabul etmiyorsanız, iş planımızın bir varyasyonuna geçebiliriz. Ticari mekanik modellerimizi bizim adımıza seri üretecek bir yan kuruluş kurabiliriz veya üretimi Wild Fighter Association’ın bağlı şirketlerinden birine devredebiliriz.

Bu seçeneklerin olumsuz tarafı, bu girişimin kârından aldığımız payı azaltmak zorunda kalmamızdır.”

Bu mantıklıydı. Larkinson ailesi ne kadar az iş yaparsa, başkalarına o kadar çok para ödemek zorunda kalıyorlardı.

Ves her şeyi kontrol etmek istese de, bunun tüm klanını hareket halinde tutma arzusuyla çeliştiğini gayet iyi biliyordu. Geçmişteki tüm kötü deneyimlere rağmen, Larkinson’ları savunmasız gezegenlerde bırakmayı gerektiren her türlü plana şiddetle karşı çıkıyordu!

“Ek seçenekler formüle etmişsiniz gibi görünüyor.” dedi. “En az sorun çıkaracak plan nedir?”

“Eğer gerçekten riski ve karmaşayı mümkün olduğunca en aza indirmek istiyorsanız, bu ticaret anlaşmasını bir komisyon olarak değerlendirebiliriz. Kısacası, Vahşi Savaşçılar Derneği, Bayan Ketis’ten ikinci sınıf bir kara kılıç ustası robotu sipariş edecek.

Tasarımı tamamladıktan sonra, üretim, dağıtım, satış ve kullanım haklarının tamamını Wild Fighter Association’a devredeceğiz. Monster Slayer tasarımıyla ne yapmak istediklerine iş ortağımız karar verecektir. Wild Fighter’lar, tasarımı kendileri ticarileştirmeyi veya yalnızca üyelere özel ayrıcalıklarından biri olarak saklamayı seçebilirler.

Ne olursa olsun, Monster Slayer’ın bir kopyasını ürettiklerinde telif haklarına ek olarak cömert bir toplu ödeme alacağız.”

Bu, en tembel ve en az kârlı seçenekti. Larkinson Ailesi’nin rolünü bir tasarım stüdyosuna indirgemişti. Ketis tamamlanmış tasarımı teslim ettikten sonra, Larkinson’ların arkalarına yaslanıp telif ücretlerini toplamaktan başka bir şey yapmasına gerek kalmadı!

Ama bu, kötü bir plan olduğu anlamına gelmiyordu. Larkinson Klanı’nın zaten birçok sorunu vardı. LMC, Yeina Yıldız Kümesi’nde yaygın bir varlık olsa da, Kızıl Okyanus’ta tamamen yeniydi!

Makine şirketinin bu tamamen yeni alanda kalıcı bir ofisi, üretim kompleksi, dağıtım ağı, satış kanalı ve marka varlığı yoktu!

Tüm bunları oluşturmak, özellikle Ves’in neredeyse tüm sorumluluğu üçüncü taraflara devretmek istemesi durumunda, aşırı miktarda zaman ve emek gerektirecektir.

Ves, tüm bu çabaya girmek yerine, tüm bu sıkıntıyı Wild Fighter Association gibi istekli bir ortağa yüklemeyi tercih etti.

Ves, pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. “Bence… daha mütevazı bir planla başlamak en iyisi. Bu, Kızıldeniz’deki ilk büyük iş anlaşmamız. İtibarımızı artırmalı ve sözlerimizi yerine getirebileceğimizden emin olmalıyız. Çok fazla taahhütte bulunmanın akıllıca olduğunu düşünmüyorum. Ya beklenmedik sorunlar ve olaylar nedeniyle anlaşmanın bize düşen kısmını yerine getiremezsek?

Bu cüce galaksideki durumun Samanyolu’ndakinden çok daha değişken olduğunu unutmayalım. Bence, bahsettiğiniz son planı takip etmeliyiz. Ben biraz daha genişletip sözleşmeye ek maddeler eklemeyi tercih ediyorum, ancak genel olarak Ketis’in bu işi tek seferlik bir görev olarak görmesinden yanayım. Böylece üzerindeki yük de çok daha az olacaktır.”

Bütün bunlar Ketis için oldukça yeniydi. Onu çok fazla dikkat dağıtıcı şeyle bunaltmak istemiyordu.

“Kararınızı ilgili taraflara ileteceğim,” diye söz verdi Bakan Shederin. “Bu anlaşmayı komisyon olarak ele alırsak on kata kadar daha fazla kâr elde etme fırsatını kaçıracağımızı unutmayın. Vahşi Savaşçılar Derneği’nin bize ödemekle yükümlü olduğu telif ücretleri, kopya başına yalnızca birkaç milyon hex kredisi tutarında olacaktır.”

Bu oldukça cüzi bir miktardı. LMC, Monster Slayer’ı kendisi üretip satmayı seçseydi, şirket kopya başına rahatlıkla 50 milyon dolar kâr elde edebilirdi!