Bölüm 351: Temizlik Başlıyor (1)

Yeon Wi, Je Gal Munho’nun ofisine geldi.

“Strateji uzmanı.”

Je Gal Munho sırıttı. Sadece Yeon Wi’nin ifadesinden sonucu tahmin edebiliyordu.

“Onu yakaladılar mı?”

“Kazandılar. Klan Lordu Tang’ın kazandığı söyleniyor.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

Onlara endişelenmemelerini cesurca söyledikten sonra ayrılmıştı ama nasıl endişelenmesinlerdi ki? Rakip, bilinmeyen bir ustaydı; gerçek doğası ve gücü hâlâ belirsiz olan bir örgütün piyonuydu.

Ama sonuçta Tang Gwan, Tang Gwan’dı. Sichuan’ın efendisi olarak hüküm süren zehir ve gölgenin kralı, beklendiği kadar olağanüstüydü.

“Yakaladılar ama…”

Yeon Wi dudaklarını şapırdattı.

“Onu canlı ele geçirmeyi başaramadıklarını söylüyorlar.”

“Anlıyorum.”

“Ben de başından beri onu canlı yakalamalarını beklemiyordum ama öyle görünüyor ki onu doğrudan öldürmüş.”

Je Gal Munho boş bir kahkaha attı.

“Klan Lordu Tang’ın kişiliğini biliyorsunuz, değil mi? Komutan Yeon gerçekten onun canlı yakalanmasını isteseydi, bu noktayı açıkça belirtirdi.”

“Bu doğru.”

“Rakibin gücü ve dövüş sanatlarının türü hakkında son derece az şey bildiğimiz bir durumda, eğer aceleyle onu canlı yakalamaya çalışırlarsa ve bir karşı saldırıya uğrarlarsa, bir yoldaşımızı kaybedebilirdik. Bu daha iyi.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

“Şimdi sorun şu ki…”

“Klan Lordu Mo Yong.”

“Bu doğru.”

Yeon Wi’nin gözleri parladı.

“Klan Lordu Mo Yong’un yöntemleri etkileyici. Bir şekilde onu gerektiği gibi pişirmiş olmalı.”

“Klan Lordu Mo Yong’un yeteneğine güveniyorum, ancak sorun şu ki Eyalet Savunma Komiseri Lord Yeo Sangdo’nun durumunu bilmiyoruz. Eğer Lord Yeo onlardan biriyse…”

“Merak etmeyin. Bunun için bir şeyler düşündüm.”

Je Gal Munho gözlerini genişletti.

“Öyle mi? Benim de aklımda ayrı bir şey var.”

Yeon Wi gülümsedi.

“Yaygın olarak bilinmiyor ama Henan Eyalet Savunma Komiseri Lord Yeo Sangdo olağanüstü bir dürüstlük ve sadakate sahip. Stratejisi de olağanüstü, dolayısıyla İlahi Alev Tarikatı ile el ele vermezdi. Hatta bir karşı saldırı için kılıcını keskinleştirirken aşağılanmaya katlanıyor olabilir.”

“Lord Yeo Sangdo’yu tanıyor musunuz?”

“Geçmişte bir veya iki kez karşılaştım kendisiyle. Hiç özel görüşmem olmadı ama nasıl bir adam olduğunu anlamam için yeterli bir zaman oldu.”

“İnsanlar her zaman değişir.”

“Bazen hiç değişmeyen değerler vardır.”

Yeon Wi’nin kendine olan güvenini görünce gerçekten sıradan bir adam gibi görünmüyordu.

Je Gal Munho hafifçe başını salladı.

“Şimdilik, Klan Lordu Mo Yong’dan haber alana kadar, Klan Lordu Tang’ı Hu Gae ile birlikte bekleteceğim. Eğer talimat onları içeri çekme yönündeyse, o zaman…”

“Onları göndermeliyiz.”

“Bu doğru.”

Tam olarak kimi göndereceklerdi?

Je Gal Munho bir gülümsemeyle koltuğundan kalktı.

“O zaman Muhterem Gonggong’u görmeye gideceğim.”

“Öyle yapın.”

Üç gün sonra.

“Klan Lordu Mo Yong’dan haber aldık.”

Je Gal Munho’nun kendisine verdiği mektubu okuduktan sonra Yeon Wi’nin gözlerinde şimşek çaktı.

“Beklendiği gibi.”

Zor olabilecek bir anlaşmayı muhteşem bir şekilde başarmıştı.

“Şimdi onları tuzağa düşürüp yakaladığımızda…”

“Doğrudan Kaifeng Eyaletine saldıracağız.”

“Güzel.”

Yeon Wi kılıcının kabzasına hafifçe vurdu.

“Önce Kaifeng Eyaletine gideceğim. Gerisini sana bırakıyorum.”

“Anladım. Ah! Bu arada, Komutan Yeon’dan ayrı bir haber aldınız mı? Son zamanlarda özellikle meşguldüm, bu yüzden Komutan Yeon’un gönderdiği mektubu henüz okumadım.”

Yeon Wi gülümsedi.

“Hojeong’u mu kastediyorsun?”

*****

Henan Eyaleti, Xuchang’dan çok da uzak olmayan vahşi bir tepe.

“Buralarda dolaşmak bir şekilde eski anıları hatırlatıyor.”

Kamp ateşinin önünde ellerini uzatan Yeon Hojeong aniden bunu söyledi.

Mookbi başını eğdi.

“Eski anılar mı?”

“Ming Klanı.”

“Ah, cennetin altındaki en büyük dedikleri şu klan mı?”

“Evet. Ming Klanı buraya yakındı. Ama şimdi neredeyse harabeye döndü.”

“Bunun Savaş İttifakı bölgesi olarak belirlendiğini söylediler, değil mi?”

“İnşaatın ortasında olması lazım. Henüz ne için kullanacakları konusunda kesin bir bilgi yok ama en azından iş bir kaleyi savunmaya gelince, arazive duvarlar mükemmele yakın. Onu öylece bırakmak büyük bir israf olur.”

“Anlıyorum.”

Mookbi gülümsedi.

“Yenilgiye uğrattığınız örgütün topraklarına dönmek nasıl bir duygu?”

“Fazla bir şey hissetmiyorum. O andan itibaren bazı düşünceleri geri getiriyor.

Ateş ışığı Yeon Hojeong’un titreyen gözlerinin özellikle derin görünmesini sağladı.

“Onları çılgınca parçaladım. Geriye dönüp baktığımda ben de pervasızdım. Koştum çünkü bunun mümkün olduğundan emindim ama şimdi geriye dönüp baktığımda işleri çok ileri götürdüm.”

“Klan Lordu Mo Yong’la el ele verip onları devirdiğinizi söylediler.”

“Yaptım.”

Neyi hatırlamıştı?

Yeon Hojeong hafif bir kahkaha attı.

“Sonra yine hep böyleydi. Her zaman büyük planlar yaptım ama pek bir şey plana uygun gitmedi. Sonunda, yaptığım seçimlerin doğru yöne gittiğinden emin olmak için her zaman mücadele etmekle meşgul olduğumu düşünüyorum.”

“Herkes böyle yaşamıyor mu?”

İnsanlar Yeon Hojeong’un içgörüsünün ve bilgeliğinin cennetin altındaki zirveye ulaşabileceğini söylüyordu.

Yeon Hojeong bunu yalanladı.

Elbette kıvrak zekalıydı ve zayıf noktalara saldırma yeteneği olağanüstüydü. Tevazu kisvesi altında kendi güçlü yanlarını inkar etmedi.

Ancak o, ilahi stratejist olarak anılacak düzeyde değildi. Basitçe, kararını verip bunu yapacağıma karar verdiğinde bir daha arkasına bakmadı.

Eğer biri buna pervasız diyorsa, bu pervasızdı; eğer biri ona sürüş diyorsa, bu sürüştü.

“Akıllı olmak dünyadaki her olayı görebileceğiniz anlamına gelmez. Bu anlamda Genç Efendi Yeon, siz olağanüstüsünüz. Ne zaman kafanı kullanacağını ve ne zaman içgüdülerine güveneceğini biliyor gibisin.”

“İçgüdü, ha.”

“O zaman da öyle miydin?”

“Ming Klanı sırasında mı?”

“Hayır. Kara İmparatorun Kalesine geri döndük.”

Kara İmparatorun Kalesi.

Yeon Hojeong’a göre geçmiş ve gelecekte değişen şey, Karanlık Yol’un artık doğmayacak olan en güçlü ittifakıydı.

Kökeninden amacına kadar mevcut Mürekkep Ejderha Malikanesi’ne zerre kadar benzememişti. Bir bakıma bu aynı zamanda Yeon Hojeong’un hayatının en parlak anıydı.

“Kim bilir.”

Yeon Hojeong ağız dolusu suyla boğazını ıslattı, sonra dudaklarını şapırdattı.

“O zaman ben de çılgınlar gibi koştum. Başlangıçta kasıtlı olarak yaratılmış bir organizasyon değildi. Başlangıçta küçük bir çeteden başka bir şey değildi.”

“Kara İmparatorun Kalesi… Adı muhteşem. Bu senin sıfatından geldi, değil mi?”

“Evet.”

Karanlık İmparator.

Bu karanlık, zifiri karanlık anlamına geliyordu. Aynı zamanda Kara Karanlığın Cehennemine de gönderme yapıyordu.

Kara Karanlığın Cehennemi, Beş Yolun Büyük Çarkı Döndüren Kralı tarafından yönetilen cehennemdi ve tek bir ışık noktasının bile girmediği bir uçurum anlamına geliyordu.

Bu, Budizm’in on büyük cehenneminin sonuncusuydu ve nihai karara göre kişi ya reenkarne olacaktı ya da kara karanlığa düşecekti.

Kara Karanlığın Cehennemi, insanın çocuğu olmayanların içine düştüğü cehennemdi.

İlk bakışta bu saçma görünebilir ama daha doğrusu çocuk sahibi olamamak da geçmişten gelen karmanın bir sonucuydu ve kara karanlık, bu karmayı yargılayan yer olarak görülebilirdi.

Başka bir deyişle, Kara Karanlığın Cehennemi, nesil bırakma yönündeki yaşama içgüdüsünden arındırılmış kötü insanları cezalandıran bir yerdi.

İşte bu yüzden son cehennemdi. Yaşam döngüsünü belirleyen nihai yargının kavşağında bulunmasının nedeni de buydu.

Ve Yeon Hojeong, o korkunç cehennemi örnek alan bir lakapla çağrılırken cennetin altında dolaşmıştı.

O, düşmanlarının geçmek zorunda kaldığı son cehennemi yaşamış bir adamdı.

“Herkes böyledir. Bu dövüş dünyasında yaşayan herkes.”

Yanan kamp ateşinin çatırtı sesi, Yeon Hojeong’un düz sesini süsleyen bir enstrümana dönüştü.

“Bıçak bıçağa çarptığında biri ölür. Bir ölüm kalım düellosunda kazanan, kaybedenin son kapısı olur. Şu ana kadar benim elimden ölenlerin hiçbiri beni geçemedi. Onlara göre ben asla geçemeyecekleri son dağdım.”

“…”

“Kendime bu sıfatı koyan ben değildim ama öyle yaşadım. Kara İmparator lakabı ortaya çıktıktan sonra hiçbir savaşı kaybetmedim, en azından savaşta.çoğu savaş. Bu mümkündü çünkü bundan önce sayısız yenilgiye maruz kalmıştım.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

İlk bakışta acı görünüyordu. Başka bir açıdan bakıldığında, aynı zamanda beklenti dolu görünüyordu.

“Artık durum farklı. Artık bu kadar korkutucu bir lakapla anılmak istemiyorum. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, Yeşil Dağ Kaplanı Komutanı Kara İmparator gibi kasvetli bir lakaptan çok daha iyi geliyor kulağa, değil mi?”

Mookbi hafif bir kahkaha attı.

“Öyle.”

“Şimdi düşününce, Kara İmparator lakabı bile gülünç geliyor. Son kapı mı? Saçmalık. Sonuçta ben de insanım. En sonunda sırtımdan bıçaklandıktan sonra öldüm, peki nasıl bir karanlık olmam gerekiyordu?”

“Tang Klanı Lordu’nun gizli bir silahıyla vurulduktan sonra öldüğünü söyledin – hayır, o zamanlar Tang Gwan’dan geliyordu, değil mi?”

“Yaptım. Beni yalnız bırakmış olsaydı bile tek başıma ölürdüm. Öte yandan, eğer bu şekilde ölseydim, sanırım Karanlık İmparator olarak oldukça iyi bir şekilde ölmüş olurdum.”

Mookbi, Yeon Hojeong’u dinlerken bir insanın hayatının aslında hiçbir zaman beklenildiği gibi akmadığını düşündü.

Yeon Hojeong’un itirafına inandı. Onun onlarca yıldır yaşadığı ve geçmişe döndüğü şeklindeki inanılmaz iddiaya tamamen inanıyordu.

Şöyle düşündü: Onun gibi olağanüstü, tecrübeli bir güç bile kaderin muazzam akıntısı karşısında çaresizdi.

Hayat, insanın bir santim bile ilerisini göremediği kapkara karanlıkta yapılan bir yarıştı. Eğer bu doğru olsaydı, o zaman Yeon Hojeong gibi yaşamak, etrafınızdakilerin bakışlarını görmezden gelmek ve yapabileceğiniz her şeyi yakmak gerçekten daha kolay olurdu.

Mookbi’nin gözleri Yeon Hojeong’a bakarken derinleşti.

Peki ya ben?

Yeon Hojeong’u izlerken her zaman dikkat çekici bulduğu bir şey vardı.

Her zaman bir hedefi vardı. Bir hedefe ulaştığında hemen bir başkasını belirledi ve ona doğru koştu.

Birisi buna aşırı derecede zorlu bir hayat diyebilir. Ancak Mookbi’nin gördüğü gibi, ne kadar sert olduğu bir yana, Yeon Hojeong bir insan olarak kendi hayatını nasıl yaşayacağını gerçekten bilen bir adamdı.

En azından Yeon Hojeong olsaydı ölmeden önce geride kalanlar için endişelenebilirdi ama kendi hayatıyla ilgili pişmanlıklar da bırakmazdı.

Hayat böyle yaşanmalıydı.

Şu anki durumdan memnunum. Ama daha sonra aynı olacak mıyım? Kendi hayatım uğruna aniden ayrılacağım bir gün gelebilir mi?

Peki bu durumda Yeon Hojeong ve Yeon Wi ne gibi ifadeler kullanırdı?

Düşüncelere dalmış olan Mookbi aptalca bir kahkaha attı.

“Sen de büyümüşsün Genç Efendi Yeon.”

“Ne var?”

“Tanıdığım Genç Efendi Yeon, kendisine yapılanların karşılığını tam olarak veren biriydi. İki kere, hayır, on kere.”

“Artık o kadar da farklı değilim.”

“Ama artık hayatına son veren Tang Klanı Lordu ile oldukça iyi anlaşıyorsun.”

Yeon Hojeong başını kaşıdı.

“Hımm, bu doğru. Ama şimdi tam olarak onun peşine düşemem, değil mi? O beyefendinin açısından bakıldığında bu asla olmamış bir şey.”

“Bu da doğru.”

“Ayrıca beni sırtımdan bıçaklamış olsa da o zamanlar Tang Klanı Lordunu da pek kötü görmüyordum. En azından savaşa gittiğimizde güvenilir bir müttefikti.”

“Şimdi bile mi?”

“Elbette. Aksine, artık o zamana göre çok daha güvenilir.”

O zaman öyleydi.

“Benden mi bahsediyorsun?”

Yeon Hojeong ve Mookbi şaşırmamıştı. Tang Gwan’ın varlığını hissetmişlerdi.

“Burada mısın?”

Kendini açığa vuran Tang Gwan homurdandı.

“Seninle ne zaman savaştım?”

Yeon Hojeong neşeyle güldü.

“Ben de tam bunu söylüyordum. Lütfen bunu fazla önemsemeyin.”

“Kasvetli piç.”

“Her neyse, beklendiği gibi zafer haberini getirdiniz.”

“O, ölüm-kalım düellosunun erdemini bile bilmeyen, yarım yamalak bir zavallıydı. O hiçbir şeydi.”

“Bunu söylediğin için kolunun büyük kısmını yaktın.”

“Kapa çeneni.”

Tang Gwan kamp ateşinin önüne oturdu.

Sorurken gözleri parladı,

“Peki o Mo Yong piçinden haber geldi mi?”

“Evet. Başarılı olduğunu söylüyor. Görünüşe göre İlahi Alev Tarikatı piçlerini içeri çekmeye niyetli.”

“Öyle mi?”

Tang Gwan acımasızca gülümsedi.

“Bu sefer biraz daha düzgünleri gelecek mi acaba?”

“Ölebilirsin.”

“Zayıf olan ölür. Ama benzayıf değilim.”

Her zamanki gibi şaşırtıcı bir güvendi.

“Konunuzu iyi hallettiniz mi?”

“Elbette.”

Yeon Hojeong kuzeye baktı.

“Artık geriye kalan tek şey eğlenmek.”