Bölüm 351: Acımı Geçmek ve Birlikte İyileşmek [2]

Cedric mizahsız bir kahkaha attı ve Aika’nın envanterden iki bardakla birlikte bir şişe alkol çıkarmasını izlerken dudakları hafif, boş bir gülümsemeyle büküldü.

Taş zemin üzerindeki bardakları aralarına yerleştirdikten sonra ikisini de yarısına kadar doldurdu.

Sonra çok daha güçlü bir ruhu çıkardı ve her birine cömertçe sıçradı. Daha sonra bir bardak alıp ona uzattı.

Cedric onu aldı ve uzun, sessiz bir an boyunca dönen sıvıya baktı. Daha sonra kolunu kaldırdı ve kendisini sabırla bekleyen Aika’ya tokuşturdu, ardından güçlü karışımın yarısını mideye indirdi.

Bu oldukça güçlü olduğu için irkildi; daha önce tükettiği tüm içeceklerden daha güçlüydü. Dudaklarını yalayıp dilini şapırdattıktan sonra yukarıya baktı ve yumuşak bir sesle mırıldandı: “Kumarı sevdiğini söylerken yalan söyledin. Neden seviyormuş gibi yapıyorsun?”

“Yapmıyorum…” Aika savunmaya geçti ama Cedric onun sözünü kesti.

“Para seni büyülemiyor. Seni tanıyorum, eğer paraya ihtiyacın varsa ya çalarsın ya da birini döversin. Kazanmak da seni büyülemiyor. Ve insanlarla dolu sıkışık alanlardan nefret ediyorsun.”

Bunu söyledikten sonra Aika’nın ağzı birkaç saniye açık kaldı. Dudaklarını kapattı, sonra gözlerini kaçırarak kaşlarını çattı.

Sonunda teslimiyetle “Bundan nefret ettiğimden değil” dedi. “Onu sevmek için çok çabalıyorum.”

İçini çekti. “Bana dönmeni beklerken sıkıldım.” Bakışlarını içkisine indirdi. “O sırada ben… bu süreçte eğlenmeye çalışırken insanlara karşı korkumu düzenlememe yardımcı olacak bir şeye ihtiyacım vardı.”

“Nasıl gidiyor?” Cedric bir yudum aldıktan sonra sordu.

“Değil” diye yanıtladı düz bir sesle. “Ama benim hakkımda bu kadar konuşma yeter. Kendin hakkında konuşmak zorunda kalmamak için konuyu saptırmaya çalıştığını biliyorum.”

Cedric öfkeyle gülümsedi. Birkaç saniye içkiye baktıktan sonra uzun, yavaş bir yudum daha aldı ve alkolün sessizliği yakmasına izin verdi.

Sonra içini çekti ve başını balkon duvarına yasladı.

“Geçmiş hayatımda çok sıkı bir NovelFire okuyucusu değildim. Daha çok oyunlarla ilgileniyordum, ancak ruh göçü gibi bazı kinayeleri biliyorum. Bu noktada, dürüst olmak gerekirse, bazı klişe eserlerin ana karakteri olduğumu hissediyorum ve yazar gerçekten de hayatının en güzel anını benimle dalga geçerek geçiriyor.”

Aika içkisinden bir yudum aldı ve yavaşça ona döndü.

Cedric nefes verdi ve devam etti, “Biliyor musun, bu dünyaya geldikten sonra çok çabaladım. Bir nedenden dolayı, boktan endişemi Dünya’dan yanımda getirdim ve bu beni kesinlikle öldürüyordu. Ama… Onu gömülü tutmak için her şeyi denedim. Normal bir göç yerine doğrudan kanlı bir arenaya düşmem yardımcı olmadı. Oradan diğerine geçiş sadece klişe bir kabustu.

“Dünya’ya döndüğümde, ben Bırakın insanlar beni itip kaksın ve hayatımı perişan etsinler, sanırım bu yüzden şimdi bu kadar düşüncesizce hareket ediyorum. Bazen kendimi saldırmak isteyen dengesiz bir çocuk gibi hissediyorum ama saldırdığım insanlar dönüp benim için geldikleri anda korkudan donup kalıyorum.”

Öksürüp kıkırdadı, sonra içini çekti.

“Bugün bile o endişeyi taşıyorum. Sana karşı dürüst olacağım Aika. Buraya geldiğimden beri yaptığım neredeyse her şey dürtüsel bir tepkiydi. Bana tokat attıran o piçi handa yakalamak, sonuçlarını umursamadan burçtaki Damon’a saldırmak, lordlara meydan okumak – hepsi. Sadece tepki veriyorum.”

Aika bir süre ona baktı ve ardından şunu sordu: “Neden? Bundan ne elde etmeyi hedefliyorsunuz?”

“Rahatlama.” Cedric bardağındaki koyu renkli sıvıyı döndürdü. “Hepsini sadece bir anlık rahatlama bulmak için yaptım.”

Kısa bir süre onun sözleri üzerinde düşündükten sonra sordu: “Buldun mu?”

“Bazen,” diye mırıldandı, bakışları değişen alkole odaklanmıştı. “O uzun, sessiz andan ölümden ne kadar çok korkuyorsam da o kadar korkuyorum. dünya tamamen karanlık ve sessizleştiğinde… bu beni rahatlatıyor.”

Aika’nın kaşları derinleşti.

Cedric nefes verdi, nefesi soğuk gece havasında hayalet gibi belirdi. “Sonra uyandım ve gürültü hızla geri geldi. Bu yüzden onu bastıracak bir sonraki dürtüsel şeyi aramaya gidiyorum. Dürüst olmak gerekirse, ilk yüzüğe o yolculuğu yapmamın nedenlerinden biri, Peçe’yi geçmeye çalışırken ölme ihtimalimin gerçek olduğunu bilmemdi.”

Birden kuru bir şekilde kıkırdadı.

p>

“Bir şekilde hayatta kaldığım başka bir dürtüsel kumar.”

Camı döndürmeyi bıraktı ve ifadesi karardıkça tutuşu daha da sıkılaştı.

“Muhtemelen büyümüşüm gibi görünüyor, Aika. Sanki daha güçlü bir karakter oluşturdum. Ama yapmadım. Yetiştirdiğimi sanmıyorum.

“Sadece… son birkaç ayda nihayet kaygımı nasıl yöneteceğimi, en kötü durumunu nasıl kontrol altında tutacağımı öğrendim. Ancak kendimi düzeltmek için gösterdiğim tüm çaba, Seo-yeon’la tanıştıktan sonra tamamen paramparça oldu, ancak onun da bu şekilde ölmesi kaldı.”

Karanlık zemine baktı ve sesi alçak bir fısıltıya dönüştü.

“Onun orada bir yerlerde olduğunu, hayatını yaşadığını ve hâlâ beni düşündüğünü bilmek… bu yeterliydi. Devam etmemi sağlayan şey buydu.

“Tüm dünyalarda beni gerçekten önemseyen tek kişinin sonsuza kadar ortadan kaybolduğunu bilmekten çok daha iyiydi.” Küçük bir kıkırdama kaçtı ağzından. “Ve onun tüm bunları benim yaşayabilmem için yaşadığını düşünmek.”

Devam etmeden önce bir an durakladı, biraz utanmış görünüyordu. “Bir zamanlar Dünya’da bir sürü arkadaşım olduğunu söylediğimi biliyorum. Ama bu kendime söylediğim bir yalandı. Hiç gerçek arkadaşım olmadı. Aslında, o zamanlar gerçekten öyle olduğuna inanıyordum. Bazı insanlarla tanıştım, ama bana tahammül ediyor gibi görünseler de, içten içe benden nefret ettiklerini biliyordum. Yani kim bir katille arkadaş olmak ister ki?

“Daha iyisini bilmeme rağmen, konuşacak birine o kadar çok ihtiyacım vardı ki, uzak duramadım. Yine de toplantılarına gidiyordum ve dinlemeseler bile onlarla konuşuyordum. Beni görmezden geldiklerini ya da hayaletmişim gibi davrandıklarını görüyordum ama yine de sıkılana kadar konuşuyordum, konuşuyordum, konuşuyordum.”

Nefesini verdi ve devam ederken gözleri boşlaştı, “Biliyorsun, bu beni aklı başında tuttu. Arkadaşları varmış gibi davranmak. Konuşacak, iniş ve çıkışlarımı anlatacak, şakalaşacak ve yüzümden gözyaşları akana kadar güleceğim insanlar varmış gibi davrandım.

“Ama sonunda arkadaşlara olan ihtiyacım ortadan kalktı.” İçini çekti. “Eskiden en sevdiğim ses olan sesim artık kullanımı bile ağır bir angarya haline geldi. Ben de denemeyi bıraktım. Kelimelerin abartıldığını sana kim söyledi bilmiyorum ama onlara katılıyorum.” Dişlerini gıcırdattı. “Konuşmaktan o kadar nefret ediyorum ki. Bu yüzden artık yapmıyorum.”

Bir an duraksadı ve parmağını bardağının kenarında gezdirdi. “Aylar sonra hızlı ileri sardım ve işte buradayım. Artık arkadaşlarım var.” Gülümsedi. “Gerçek arkadaşlar. Dion, Evelyn, Audrey, Ino, Julius. Ama işin çılgın tarafı… Onlarla gerektiği gibi ilişki kuramıyorum. Dürüst olmak gerekirse onları o kadar da umursamıyorum. Çünkü kaygılarımı dindirmiyorlar. Çünkü arkadaş isteyen tarafım öldü.

“Ve yine de… yine de hâlâ en çok korktuğum şey yalnız kalmak.”

Son damlasını da içti. içkisini içtikten sonra boş bardağı yere çarparak mırıldandı: “Yalnız olmak. Yalnız uyumak. Tek başına yemek yiyor.”

Aika bir anlığına kendi içeceğine bakmak için döndü. Sonra yanan sıvının geri kalanını içti ve bardağının yanına koydu.

Cedric sertçe yutkundu, biraz düşündü ve hafif bir gülümseme bıraktı. “En sevdiğim kelimenin ne olduğunu bilmek ister misin?”

Aika ona döndü. “Ne?”

“Huzur.” Boş boş ileriye baktı. “Bunun en sevdiğim kelime olması çok komik ama aslında bunu hiç hissetmedim. Sadece nasıl bir his olması gerektiğini biliyorum.”

Derin bir iç çekti. “Sanki biri beni kovalıyormuş gibi her zaman gerginim.

“Göç, sonra doğrudan arenaya, sonra zorbaların kalesine, sonra yüzüklere, sonra lordlara, sonra bir tanrıya. Aman Tanrım! Bazen tüm bunlar bende patlama isteği uyandırıyor. Yoruldum. Gerçekten bitkinim. Rol yapıyorum. Güçlüymüşüm gibi davranıyorum. Güçlüyüm. Hiçbir şey beni korkutmuyor. Bu yüzden aramızdaki bağın yalan söylediğimi saklamayı imkansız hale getirmesinden nefret ediyorum. kendimi.”

Bir an kızgın görünüyordu ama sonra ifadesi yumuşadı ve kıkırdadı.

İşte o anda Aika, Cedric’in bu gece çok güldüğünü fark etti.

Hayır, sadece bu gece değil. Ne zaman bir çıkmaza girse hep gülerdi, tıpkı ilk ringde gulyabanilerle dövüştüğü gecede olduğu gibi.

Ya da kötü bir haber aldığında ve lordların durumunu öğrendiğinde olduğu gibi kaygısından dolayı bunu kaldıramadığında.

Ya da kardeşiyle dövüştüğünde olduğu gibi dünyanın tamamen adaletsiz hissettiğinde.⁠

Ya da şu anda olduğu gibi derin bir acı çektiğinde.

…Cedric en son ne zaman gerçek, samimi bir kahkaha attı?

Düşündü.

Çok düşündü.

Ve sonra ona çarptı.

…Hatırlayamıyordu.

Aslında mutlu olduğu için hiç gülmemişti.

Her zaman acı veren, acı bir kahkahaydı.

Ya da insanlara yanıt vermek adına yaptığı bir kıkırdama.

Aika arkasını döndü ve gözlerini kapattı. Daha sonra yanağından süzülen gözyaşını sildi ve boğazını temizledi. “Ne istiyorsun?”

Cedric ne istediğini düşünürken gülümsedi. “Sürekli bu kadar kaygılı hissetmemek. İçimi sürekli bu kadar kasvetli hissetmemek. Eski küçük ben gibi hissetmemek. Üşümemek. Aika, dünyam yine soğudu.”

Yumuşak bir şekilde fısıldadı, “Sonunda huzur. Bunu gerçekten hissetmeyi istiyorum.”

O anda Aika doğruldu ve aralarındaki mesafeyi kapattı, bu da Cedric’in merakla ona dönmesine neden oldu.

Daha ne yaptığını sormasına fırsat kalmadan, kadın uzanıp onu şimdiye kadar tanıdığı en derin kucaklamaya çekti.

Ne olduğunu merak eden Cedric’in gözleri büyüdü. Ama o geri çekilmedi ve Aika da durmadı, hızla çarpan kalbini sakinleştirmek için sırtına hafifçe vurdu.

“Endişeli hissettiğimde ne yaparım biliyor musun?” omzuna doğru mırıldandı.

“Ne?” diye sordu Cedric, sesi ona karşı boğuk çıkıyordu.

“Endişelendiğimde seni düşünüyorum. Çünkü sen tanıdığım en güçlü insansın. Tanıdığım tek kişi.”

Cedric’in gözleri yeniden büyüdü.

Aika onu daha da sıkı tuttu. “Sesin aynı zamanda en sevdiğim ses oldu.”

Çenesini onun omzuna dayadı ve gözlerini kapattı.

“Sana istediğin her şeyi vereceğim Cedric ve çok daha fazlasını. Eğer izin verirsen, seni gülümsetmek için üzerinde parlayan güneş olacağım. Dünya soğuduğundan beri sana arzuladığın sıcaklığı vereyim. Kendini yok etmek istediğinde seni geri çekeceğim. Tıpkı iyileşmeme yardım ettiğin gibi, ben de sana yardım edeceğim. Sana huzur hissettireceğime söz veriyorum.” Başını eğerek sesini yumuşak, şiddetli bir fısıltıya dönüştürdü. “Şimdi… her zaman ve sonsuza kadar senin yanında kalacağım. Eğer kaçmak istersen seninle kaçarım. Eğer savaşmak istersen… o zaman seninle ve senin için, sahip olduğum her şeyle savaşacağım.”

Cedric hafifçe geri çekilerek ona baktı ve yüzünü inceledi. “Çünkü sen benim bağımsın?”

Gülümsedi, sonra başını salladı. “Hayır, Ced.”

Kaşını kaldırdı. Onun şaşkınlığını görünce nefesini verdi ve hâlâ gülümseyerek ekledi, “Çünkü bunu hak ediyorsun. Ve sen benim için bağdan daha fazlasını ifade ediyorsun.”

O anda Cedric kalbinin ısındığını hissetti. Elbiselerinin kumaşını tutarken endişesinin tuhaf, tanıdık olmayan bir sessizliğe dönüştüğünü hissetti, bu da gözlerinin inanamayarak irileşmesine neden oldu.

Güneş ufukta yükselmeye başladı ve balkona altın sarısı bir ışık saçtı.

Çok güzeldi.

Tıpkı balkondaki iki kırık insan gibi.