Bölüm 3505: Dostça Değişim

Larkinson Takımı, mücadele aşamasının ilk raundunu rahatlıkla geçti. Ves ve Ketis bu kolay galibiyetten memnun olsalar da, aşırı özgüvenli davranmadılar.

Turnuvadaki diğer birçok meka da büyük bir güç gösterdi. Ves, Victor’un Kalbi’nin onları yüzde 100 yenebileceğini söyleyemedi.

“Bu iki çocuğun yenilgiyi kabul ederek başlarını bu kadar çabuk eğmeleri çok yazık.” diye mırıldandı, yendiği Kalfalara doğru bir bakış atarken.

Youngbuck Takımı’nın mekanik tasarımcıları muhtemelen ilk turdan yükselmeyi hak ediyordu. Bay Dardan ve Bay Peese, diğer Ustalardan çok daha gelişmiş bir mekanik tasarlamayı başarmışlardı. Güç sistemlerinin entegrasyonu ve sınırlı malzeme ve bileşenlerle çalışan bir plazma kılıcının eksiksiz tasarımı, tam bir deha örneğiydi!

Wild Brawl Bowl’u kazanmanın kriteri yalnızca bir mech tasarımının karmaşıklığına dayansaydı, Team Youngbuck kesinlikle birinci olurdu!

Merkezci meka tasarımcıları için sorun, mekalarının rakip mekaları yenerek yeteneklerini kanıtlaması gerektiğiydi. Rayvin’lerinin büyük bir tantanayla arenaya çıkıp küçük düşürücü bir yenilgiye uğraması, yaklaşımlarının hatalı olduğunu gösteriyordu!

Kılıç ustası robotun, turnuvadaki en iyi kılıç ustası robot pilotu Giles Harnacher tarafından kullanılması göz önüne alındığında, bu yenilgi çok daha vahimdi!

Halk arasında ani yenilginin şoku azalmaya başlayınca, birçok kişi ilk turdaki final maçının tuhaf gidişatını tartışmaya başladı.

[Takım Youngbuck yetenekli, genç mekanik tasarımcılarından oluşuyor, ancak galaktik merkezdeki herkesin yaptığı hatayı onlar da yaptılar.]

[Peki bu nedir efendim?]

[Bay Dardan ve Bay Peese, mekanik tasarımlarını aşırı mühendislikle geliştirdiler.] Yaşlı ve bilge ses şöyle dedi. [Geliştirilmiş kafaları gelişmiş teoriler ve metodolojilerle dolu ve bunları en iyi şekilde kullanmak için her zaman eğitilmişlerdir. Bu, normal bir çalışma ortamında sorun değil, ancak Vahşi Kavga Kasesi farklı. Adından da anlaşılacağı gibi, tamamen vahşi dövüşlerle ilgili.

Her nasılsa, bu mekanik tasarım turnuvasının teması ve koşulları zeki kafalarının önünden kaçmış. Youngbuck Ekibi, nispeten düşük teknolojili malzemeleri ve mekanik bileşen tasarımlarını amaçlandığı gibi kullanmak yerine, bu kaynakları kullanarak çok çeşitli gelişmiş parça ve sistemler tasarlamaya çalışmış.

[Dardan ve Peese’nin çabaları meyvesini verdi. Zemonon Gamma’ları, teknik özelliklerine göre gerçekten güçlü. İlk birkaç dakikada hücum güçleri zirveye yakındı. Tek hataları, hemen turnuvanın favorileriyle eşleşmeleri.]

[Rayvin’e senin kadar değer vermiyorum. Başka bir mekayla dövüşse bile büyük ihtimalle kaybederdi. Bunun sebebi, Victor’un Kalbi’nin bu plazma kılıç ustası mekasını nispeten kolay alt etmesinin sebebi ile aynı. Hata toleransları çok farklı.]

[Hata toleransı?]

[Rayvin’in kaybının ardında aslında daha fazla sebep var, ama asıl sebep bu. Victor’un Kalbi’nin kaç plazma kılıcı darbesine dayandığını saydın mı? Bay Kepper’ın akıllıca manevralarına rağmen, böylesine sürekli saldırılara maruz kalan bir mech’i tam olarak çalışır durumda tutmak hâlâ zor. Yine de mech pilotu, mech’ine mutlak bir güven duyuyordu!

Bu bir tesadüf değil, Team Larkinson’ın makinelerinin bütünlüğüne ve hata toleransına gösterdiği büyük özenin bir sonucu. Heart of Victor, Rayvin kadar yüksek teknolojili değil, ancak yapısal bütünlükleri o kadar farklı ki, Rayvin neredeyse bir iskambil kulesi! Yüksek teknolojili kartlar, ama bu pek fark yaratmadı!]

Uzman yorumcunun açıklaması sonunda Victor’un Kalbi’nin incelikli parlaklıklarından birini aydınlattı.

Yüzeysel olarak bakıldığında, sadece zincirli bir kılıçla donatılmış oldukça basit bir kılıç ustası mekanizmasıydı.

Çok az kişinin anladığı şey, dış yüzeyinin altında muazzam bir güç yatıyor olmasıydı. İç mimarisi sağlam ve dayanıklıydı. Çok fazla hasar alsa bile çalışmaya devam edebilirdi. Hem yedekliliği hem de bölümlendirme özellikleriyle, rakip robotlar arasında en üst sıralarda yer alıyordu!

Spiker hayranlık dolu bir ses çıkardı. [Bu, üçüncü sınıf mekanik tasarım anlayışına gönderme yapan bir tasarım yaklaşımı. Vulit’teki birçok kişi muhtemelen daha düşük seviyeli mekaniklere tepeden bakıyor, ancak onların da kendine göre avantajları var. Mekanik tasarımcılarını, sınırlı kaynaklarla çalışmaya zorlanmalarından daha verimli hale getirecek hiçbir şey yoktur.

Patrik Ves Larkinson ve Kılıç Ustası Ketis Larkinson’ın başlangıçta üçüncü sınıf mech tasarımcıları olduğu düşünüldüğünde, Victor’un Kalbi’nin bu tasarım yaklaşımını bu kadar iyi temsil etmesi şaşırtıcı olmamalı.]

[Stratejik açıdan bakıldığında, Larkinson Takımı bu zaferden en fazla kazancı elde etmeyi başardı. Elbette, Victor’un Kalbi şu anda iyi görünmüyor, ancak tüm bunlar bir sonraki raunt başlamadan önce kolayca onarılabilecek yüzeysel hasarlar. Daha da önemlisi, Victor’un Kalbi ve Bay Kepper gerçek güçlerini göstermekten kaçındılar.

Bu durum, ikinci tura yükselmeyi başaran diğer on beş yarışmacıyı karanlıkta bırakacak. Larkinson’larla eşleşecek kadar şanssız olanlar, çok fazla hazırlık yapamayacak.]

Ves, yorumları duyunca başını salladı. Bu tür yarışmalarda, genel tabloyu hesaba katmak önemliydi. Larkinson Takımı’nın şampiyonluk şansı yüksekti, ancak bu, diğer mekanik tasarım takımlarının kolay kolay pes etmeyeceği anlamına gelmiyordu.

Bilginin güç olduğunu anlayacak kadar çok savaşa katılmıştı. Düşmanını ne kadar iyi anlarsa, bir sonraki savaş için o kadar çok karşı hamle hazırlayabilirdi.

Aynı konsept burada da geçerliydi. Dört raunt kala, Victor’un Kalbi ideal olarak en iyisini sona saklamalıydı. Ves, Lyain Kepper’a rakip yeterince güçlüyse sonuna kadar savaşmasını söylemiş olsa da, o anın çok erken gelmemesini umuyordu.

İlk tur tamamen sona erdikten sonra, Wild Brawl Bowl’un ikinci turu başlamadan önce kısa bir ara verildi.

Yarışacak on altı robotun sadece yarısı bu noktadan sonra ilerleyebilecek.

İlk 8’e girmek, hayatta kalanlara değerli bir kazanç sağladı. O noktadan sonra kaybederlerse kimse üzülmezdi, ancak herkes daha yükseğe tırmanıp daha fazla uçak gemisine sahip olmayı umuyordu.

Ves ve Ketis sahne arkasına geçtiklerinde, Victor’un Kalbi’nin hızlı onarım sürecini denetlemek için hızla çalışmaya başladılar.

Önceki maçta iç aksamların neredeyse hiçbiri hasar görmediği için, Team Larkinson’ın mekanizmayı en iyi durumuna getirmek için fazla çaba harcamasına gerek kalmadı. Otomatik onarım süreçleri, monoton işlerin çoğunu kendi başlarına gerçekleştirebiliyordu.

Larkinson mech tasarımcılarını daha çok ilgilendiren şey, mech pilotlarıyla önceki savaşı tartışmak ve bir sonrakine hazırlanmaktı.

“İyi iş çıkardım mı?” diye sordu Lyain Kepper, Ketis’e içtenlikle.

“Yeterince iyi iş çıkardın. Gelişmiş kılıç ustalığının tüm boyutlarını gizlemek konusunda doğru kararı verdin. Kendini dizginlemek zor olmalı.”

“Pek sayılmaz.” Lyain sırıttı ve başını salladı. “Gelişimlerimi göstermek için can atıyorum ama bunu ilk turdan ziyade son turda yapmak çok daha iyi.”

“Bu iyi bir düşünce tarzı, ama unutma ki kazanmak bizim nihai hedefimiz.” diye uyardı Ves. “Kendi iyiliğin için fazla kurnaz olmamaya dikkat et. Robotunu ve içgüdülerini dinle. İkisi de seni doğru yöne yönlendirecek.”

Kısa ama verimli bir tartışmanın ardından, dövüş aşamasının ikinci turu hızla başladı. Her bir mekanik tasarımcı, artık mekanik pilotlarına talimat verip tavsiyede bulunamayacakları seyirci platformuna geri dönmek zorunda kaldı.

Tasarım ekiplerinin sadece yarısı hala yarışta olsa da, ilk turu kaybeden Journeymen’ler hala yarıştaydı.

Team Youngbuck’ın iki mekanik tasarımcısı, kendilerini ilk turda yenen takıma yaklaşma inisiyatifi aldı.

“İyi mücadeleydi.” dedi Gerxer Dardan, Ves ile tokalaşırken.

“Ben de öyle,” diye dostça cevapladı Ves. “Daha sonraki bir turda seninle dövüşmeyi tercih ederdim.”

“Biliyorum, ama tek elemeli turnuvalar böyle işliyor. Şans da ne kadar ileri gidebileceğinizi belirleyen bir faktördür, ancak ilerlemenin en büyük garantisi güçtür.”

İkisi birbirlerini daha iyi tanırken, Olivander Peese çoktan Ketis ile fikir alışverişinde bulunmaya başlamıştı. İkisi de kılıç yapımına meraklıydı ve bu konudaki kendi fikirlerini memnuniyetle paylaştılar.

Ketis’in nitelikleri hakkında söylenecek bir şey yok. Temelleri ve kavrayış derinliği son derece sağlamdı, ancak Olivander Peese onu şaşırtıcı bir şekilde birçok yeni materyalle tanıştırdı.

Olivander’ın temeli o kadar derin olmasa da, bol miktarda yüksek teknolojiye hakim, yetenekli bir merkezci mekanik tasarımcısıydı. Plazma kılıcı geliştirmek aslında onun en temel uygulamalarından biriydi!

İkinci tur maçları oynandıkça, Team Larkinson ve Team Youngbuck birbirlerine daha da yakınlaştı. Hatta daha sık iletişim kurabilmek için iletişim bilgilerini bile paylaştılar.

Elbette Dardan ve Peese, Ves’le pek ilgilenmiyorlardı. Uzmanlık alanları birbirinden çok farklıydı. Birbirlerine birçok yeni fikir öğretebilseler de, ortak bir anlayışa sahip olmamaları, söylediklerinin çoğunun muhatap için faydalı olmaması anlamına geliyordu.

Bu, bir fizikçinin bir piyaniste kuantum mekaniği öğretmeye çalışması gibiydi. Piyanistin hiçbir bilim bilmeden ileri düzey bilgileri kolayca kavrayabileceğini düşünmek saçmaydı!

Ketis, Team Youngbuck’ın asıl hedefiydi. Mühendislik altyapısı Ves kadar iyi olmasa da, kılıç ustalığı ve kılıç ustası mech’indeki uzmanlığı onu bu alanlarda bir otorite haline getirdi!

Team Youngbuck artık Vahşi Kavga Kupası’na katılmadığı için, iki merkezci Journeyman artık rakip değildi. Ketis, Dardan ve Peese’in daha etkili bir kılıç ustası robotu tasarlamak için üzerinde çalışmaları gereken konulara dikkat çekmeye başlamasının yanı sıra, kendini fazla geri çekme ihtiyacı hissetmedi.

İki etkileyici kalfa da aldıkları dersleri, sahip oldukları ileri düzey bilgileri aktararak mutlulukla karşılık verdiler.

Ves, kılıç manyağı üçlüsüne kıskançlıkla baktı. Tartışmalarını gizli tutmak için küçük gruplarının etrafına bir sinyal bozucu alanı kurmuşlardı bile. Değerli fikirlerini, karşılığında önemli bir şey almadan başkalarıyla paylaşmalarının hiçbir anlamı yoktu.

“Keşke burada benim gibi daha çok mekanik tasarımcı olsaydı.” diye mırıldandı sessizce.

Kendi uzmanlık alanlarına benzeyen diğer mekanik tasarımcılarla fikir alışverişinde bulunabilmesi veya iş birliği yapabilmesi güzel olurdu. Böyle mekanik tasarımcıların var olma ihtimalinin düşük olduğunu biliyordu.

Yaşamın herhangi bir alanında uzmanlaşmış bir avuç makine tasarımcısı olsa bile, onlarla karşılaşma ihtimaliniz çok düşüktü! İnsanlık alanı çok büyüktü ve Kızıl Okyanus Cüce Galaksisi zaten trilyonlarca insanla doluydu!

Kendisiyle aynı ilgi alanlarını paylaşan mekanik tasarımcılarla çevrili olmanın tek gerçekçi yolunun onları kendi yetiştirmesi olduğunu biliyordu. Maikel Larkinson gibi öğrencileri ilgili bir alana yönlendirebilirdi, ancak en iyi seçeneği, en güvenebileceği kişilerden, yani yakın ailesinden doğru mekanik tasarımcıları yetiştirmekti!

“Daha fazla çocuğa ihtiyacım var.” dedi sessizce.

Ves, Gloriana’nın ikinci çocuğuna hamile kalmaya hazır olması için ne kadar beklemesi gerektiğini düşünürken, ikinci turdaki maçlar yavaş yavaş sona eriyordu.

Sonunda Team Larkinson’ın çalışmalarını bir kez daha sergileme zamanı gelmişti!

[İkinci turun son maçında insansı bir robot, vahşi bir robotla karşılaşacak! Larkinson Takımı, Caper Takımı’nın dokunaçlarını savuşturmayı başarabilecek mi? Öğrenelim!]