Bölüm 350: Oluklar

Bölüm 350: Oluklar

William ve Finch bir süreliğine dışarıda kaldılar. Bir pencerenin önünde durup kendi aralarında tartışırken sessizce genişleyen Wargrave Malikanesi’ni camdan izlediler. Site arazisinden gelen uzaktan gelen hareketliliğin yumuşak uğultusu, artan sabırsızlıklarıyla tezat oluşturuyordu.

“Onu bu kadar uzun süre tutan ne… iç çekiyor,” diye mırıldandı William yorgun bir nefes vererek. Artık ayakta durup Asher’ı beklemekten yorulmuştu. Sadece birkaç dakika geçmesine rağmen bu ona acı verici bir zaman dilimi gibi gelmişti; her saniye bir öncekinden daha uzun sürüyordu.

“Bu noktada kötü bir ev sahibi değil mi?” Finch bıkkın bir iç çekişle cevap verdi, siyah gözleri pencerenin ötesindeki dünyaya bakıyordu. Dışarıdaki manzara canlıydı ama Finch’in ifadesi donuk, etkilenmemiş ve yorgundu.

Finch’in sözlerini duyan William ilk başta yanıt vermedi. Bir süreliğine sessiz kaldı, sessizliğin uzamasına izin verdi ve sonunda yanıt verdi: “Denge ve hareket antrenmanı alanına geri dönsek nasıl olur? Belki Eğitmen Elowen şimdiye kadar stajyerleri eğitmeyi bitirmiştir,” diye önerdi pencereden hafifçe dönerek.

Finch hafifçe başını sallamadan önce bir an düşündü. “Buradaki değerli zamanı değerlendirebiliriz” diye yanıtladı aynı fikirde. Sesinde sakin bir pratiklik vardı ama altında isteksiz bir disiplin vardı.

William Finch’e bakarken gülümsedi. Normalde Finch, gerekli olanın ötesinde veya sabit antrenman programının dışında antrenman yapmakla pek ilgilenmediği için bu teklifi reddederdi. Ancak Finch’in antrenman yapmayı kabul ettiğini, hatta istekli göründüğünü görmek William’ın yüzüne samimi ve yumuşak bir gülümseme getirdi. Sonuçta dünyanın zirvesine ulaşma yolunda arkadaşını geride bırakmak istemezdi.

“Neye gülümsüyorsun?” diye sordu Finch, William’ın siyah gözlerini pencereden arkadaşına çevirdiğindeki ifadesini fark ederek.

“Asher kadar canavar birinin nasıl var olabileceğini merak ediyorum. Sonuçta, onu az önce net bir şekilde izlediğimiz hayatta kalma mücadelesi hala aklımda,” diye rahatça yalan söyledi William, Finch’in bakışlarına bakmayı reddederek. Her ne kadar şaşkınlığı aklında kalsa da o anda Asher’ı düşünmüyordu.

Finch, William’ın sözlerini olduğu gibi kabul ederek başını salladı. “Bunu nasıl yaptı?” diye merak etti Finch sessizce. Bu soru, Asher’ın bu imkansız duruşmadan canlı olarak çıktığı andan beri aklını meşgul ediyordu.

Her ne kadar Asher Omni Algısına sahip olsa da hayatta kalma mücadelesinden sağ çıkmasının nedeni bu değildi. Omni Perception onun saldırılardan mükemmel zamanlama ve kolaylıkla kaçmasını sağlayamaz, açık havada binlerce metreden düşerek hayatta kalmasını sağlayamaz, ateşli oklara dayanmasına ya da bir meteorun yıkıcı darbesini atlatmasına yardım edemezdi. Tüm bu başarılar Asher’in açıklanamaz yeteneği ve keskin zekası sayesinde başarılmıştı.

Her Şeyi Algılama Finch ve William’a verilse bile ikisi de hayatta kalma mücadelesini aşamazdı. Dava hiçbir zaman yalnızca algıyla ilgili olmadı.

William sonunda “Hadi gidelim” dedi ve Finch’i düşüncelerinden kurtardı. Finch onaylayarak başını salladı. Tam uzaklaşmak üzereyken arkalarında bir kapı gıcırdayarak açıldı. Asher yüzünde sakin bir gülümsemeyle dışarı çıktı.

“Kötü bir ev sahibi olduğumu bilmiyordum” dedi düz bir sesle.

William ve Finch adımın ortasında durdular, siyah gözleri Asher’a doğru kaydı. William hemen konuştu, “Elbette kötü bir ev sahibisin. Bizi burada serseriler gibi bıraktın.”

Asher, William ve Finch’in onunla dalga geçtiğinin tamamen farkında olarak yalnızca başını salladı. “Artık içeri girebilirsin.” dedi ve dönüp odasına doğru yürüdü.

Finch ve William tereddüt etmedi. Öne çıkıp Asher’ın odasına girdiler. İçeri adım attıkları anda gözleri başka bir zenginlik gösterisiyle karşılaştı; o kadar zarif ve lüks bir iç mekan vardı ki, sanki sadece Baronluk mirasçıları oldukları için onlarla alay ediyormuş gibiydi.

Bakışları neredeyse anında daha önce fark etmedikleri bir varlığa, odanın içinde sakince duran tanıdık olmayan bir figüre kaydı.

Lyra.

Ona tepeden tırnağa baktılar. Onun bir hizmetçi olduğunu biliyorlardı ama akılları içgüdüsel olarak başka yerlerdeydi. “Bir hizmetçinin Asher’la dakikalardır tek başına ne işi vardı?” Her ikisi de kendi iyilikleri için fazla anlayışlı ve fazla meraklıydılar.

William’ın zihni çılgınca dönmeye başladıgözleri Lyra ile Asher arasında gidip gelirken. Kendisi ve Finch dışarıda beklerken odanın ne kadar sessiz olduğunu hatırladı. Bakışları hala mükemmel bir şekilde düzenlenmiş olan yatağa doğru kaydı ve sonra sanki herhangi bir ayrıntı, hayalinde oluşan saçmalığı doğrulayacak herhangi bir ipucu ararmış gibi yeniden odayı taradı.

Fazla düşünmeye devam ederken dudaklarında küçük, gülünç bir gülümseme belirdi.

Asher sonunda, “Artık aklını bu çukurlardan çıkarabilirsin,” dedi, sesi William’ın sarmal düşüncelerini net bir şekilde kesiyordu. Asher elbette William’ın ne düşündüğünü kolaylıkla tahmin edebiliyordu; Çocuğun yüzünde bu kadar aptal ve şüpheci bir gülümseme varken bu hiç de zor olmadı.

“Öhöm… Böyle bir şey düşünmüyordum…” diye başladı William kendini savunmaya hazırlanırken ama Asher zahmetsizce onun sözünü kesti.

“Herkes senin gibi değil, babanın tuttuğu her hizmetçiyle yatmıyor,” dedi Asher tamamen ifadesiz bir yüzle.

William’ın dudakları seğirdi ve bu tür iftiralara karşı kendini savunmak için ağzını açtı ama Asher tekrar konuştu.

“Finch bana söyledi.”

Bu sözler üzerine William’ın başı, odadaki her eşyanın değerini sakin bir şekilde inceliyormuş gibi görünen Finch’e doğru döndü. Finch irkildi, neredeyse sendeledi. Asher’a bu türden tek bir kelime bile söylememişti. Şaşkın ifadesi, kendisine komplo kurulduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Lyra üçünü tepki vermeden sessizce izledi. Asher, William ve Finch’in neden bahsettiğini anlıyordu ama konuşmuyordu. O bir hizmetçiydi. Asher izin vermediği sürece olaya karışmaya hakkı yoktu.

‘Arkadaşları var’ diye düşündü sessizce kendi kendine. Neredeyse dudaklarına samimi bir gülümseme süzülüyordu ama o bunu bastırdı ve sakin, sakin tavrını korudu. Aklı, Onuncu Güneş’in on altıncı doğum gününe, iki yıldan fazla bir süre önce, uyanmayı bir kez daha başaramadığı ve kendini kilitlediği zamana gitti.

Onun sadece beş yaşından on altı yaşına kadar özenle antrenman yapmasını izlemişti, ancak umutları defalarca yıkılmıştı. İlk uyanışında başarısız olduktan sonra gözlerinde yanan kararlılığı hatırladı. İki gün boyunca depresyonda ve sessiz olmasına ve Wargrave Soyunu lekelediği için utanmasına rağmen, bir sonraki yıl kendini daha da zorladı… ancak bir kez daha başarısız oldu.

‘O değişti’ diye düşündü. Aklı, Asher’ın üçüncü ve son uyanışından sadece birkaç gün önce gösterdiği ani güvende takılıp kalmıştı; bu daha önce hiç var olmayan bir özgüvendi. Bu ani değişimin neden ortaya çıktığını hiç sormadı; sorularını kendine sakladı.

Önemli olan tek şey, gözyaşları, depresyon ve ağır sessizlikle geçen bir yılın ardından Onuncu Güneş’in kendine dönmüş olmasıydı. Uyandığında çok sevindi, Yıldız Akademisi’nden kendisine bir mektup gönderildiği haberini aldığında ise daha çok sevindi. Ona göre bu, Yıldız Akademisi’nin Onuncu Güneş’in gerçek potansiyelini tanıdığı anlamına geliyordu.

Şimdi burada durup onun arkadaşlarıyla bu kadar doğal, neredeyse şakacı bir şekilde etkileşime geçmesini izlemek, sanki içedönük çocuğunun nihayet dünyaya güvenle adım attığını ve bazı dışa dönük faaliyetlerle meşgul olduğunu görmüş bir anne gibi içten gülümsemesine neden oldu.