Bölüm 350

Tıpkı diğer tüm ordular gibi, Alice Büyük Bölgesi ordusu da şu şekilde şekillenmişti: Başkomutan Kont Louvre, emrindeki soylular ve yaklaşık 200 muhafızla birlikte arkada konuşlanmıştı. 200 muhafızın önünde ise, ikmal birliğini korurken köprüyü geçme emrini bekleyen 500’den fazla paralı asker ve 1.000 seçkin mızrakçı bulunuyordu.

“Bu biraz yavaş gibi geliyor.”

Kont Louvre hafifçe sinirli bir sesle konuştu. Güneş uzaktan görünür görünmez geçmeye başlasalar da, birliklerinin henüz yüzde otuzu bile köprüyü geçememişti.

“Bunun sebebi ordunun başında süvarilerin olması olmalı.”

Baron Stones cevap verdi. Alice’in Büyük Bölgesi’nin vasal lordlarından ve seçkin şövalyelerinden biriydi. Ronan Köprüsü oldukça geniş olmasına rağmen, Alice’in 800 gururlu süvarisinin geçmesi epey zaman aldı.

“Köprüyü geçtikten sonra yol önemli ölçüde genişleyecek. Bu gerçekleştiğinde hızımızı hemen artırmalıyız.”

“Peki ya griffonlar?”

“Önden ve arkadan 3 mil yarıçapında nöbet tutmaları emredildi. Şimdiye kadar olağandışı bir durum bildirilmedi.”

“Güzel. Pendragon Dükalığı birliklerimizin köprünün yakınında olduğunu bilmeli, bu yüzden çevreye özellikle dikkat etmeli ve mızraklıların ve paralı askerlerin düzenini incelemeli.”

“Evet.”

Baron Stones atını öne sürmeden önce selam verdi.

“Lord Louvre.”

Kont Louvre başını sese doğru çevirdi. Sert ve gergin bir ifadeyle seslenen kişi Kont Seyrod’dan başkası değildi.

“Seyrod şövalyesi…”

“Sadece takip etmeleri yeterli. Efendim, sizin ve şövalyelerinizin öne çıkmasına gerek kalmayacak. Zaten öne çıkarsanız bile sizin için epey sorun olacak.”

Kont Louvre, Kont Seyrod’un sözlerini hafif bir gülümsemeyle kesti.

“…anladım.”

Kont Seyrod başını eğdi. Kont Louvre’un sözlerini duyduktan sonra, yanında sadece birkaç şövalyeyle bu kadar yol gelmişti. Şu anda kızı Luna’nın ruhu başka birinin bedenindeydi ve diriltilme ihtimali vardı.

Hiçbir savaşa katılmak zorunda olmadığı kesin bir şekilde yanıtlansa da, Pendragon Dükalığı’nı işgal eden bir orduya eşlik etmekten son derece rahatsız ve suçlu hissediyordu. Ne de olsa Seyrod Kontluğu, Pendragon Dükalığı ile derin ve tarihi bir bağ paylaşıyordu.

“Ha…!”

Kont Seyrod derin bir iç çekerek başını kaldırdı. Bulutlu gökyüzü, ağır ve sıkıntılı kalbini temsil ediyor gibiydi.

“Efendim…”

Seyrod’un şövalyelerinden biri öne çıktı ve ihtiyatla seslendi.

“Saygısızlık etmek istemem ama, neden geri dönmüyoruz? Çok geç olduğunu düşünmüyorum. Pendragon Dükalığı bunu öğrenirse, ne gibi sonuçlarla karşılaşacağımızı bilemeyiz.”

“Doğru efendim. Onlara yol açmak bile Düşes Elena’yı kızdırırdı. Eğer onlara eşlik ettiğimizi öğrenirlerse…”

Başka bir şövalye öne çıktı.

Bunlar, kendisi ve toprakları için endişelenen gerçek, sadık şövalyelerdi; ancak Kont Seyrod dudaklarını ısırırken başını salladı.

“Kalbinizi ve niyetlerinizi çok iyi biliyorum. Ama… ama Luna… Çocuk hayata geri dönebilir. Mümkünse, sahip olduğum her şeyi vermekten çekinmem. O çocuk… benim her şeyim.”

“…..”

Şövalyeler efendilerini ne teselli edecek ne de ikna edecek sözcükleri bulabildiler.

“Bütün süvariler köprüyü geçtiler efendim.”

“Hımm. Hadi gidelim.”

Baron Stones döndükten sonra rapor verdi ve Kont Seyrod başını sallayarak karşılık verdi. Kısa süre sonra, önlerindeki paralı askerler ve mızraklılar bir dalga gibi yavaşça ilerlemeye başladılar.

Tık. Tık.

Kont Seyrod ve çevresindeki birlikler yavaş yavaş hareket etmeye başladığında,

“Hmm??”

Kont Louvre şaşkınlıkla başını çevirdi. Arkada nöbet tutan askerlerin yakınındaki alan biraz gürültülüydü.

“Neler oluyor?”

Yüce efendi kaşlarını çatarak sorduğunda Baron Stones aceleyle başını eğdi.

“Gidip bakayım…”

“Kuwuuuuuuughhh!!!”

Belki de açık bir günde çakan bir yıldırım böyle ses çıkarırdı. Bu gürleyen kükreme, askerlerin kulak zarlarına hiç acımadı.

“Öf!”

“Kötü!”

Kont Louvre ve Kont Seyrod ile yetenekli şövalyeler içgüdüsel olarak kulaklarını kapatıp kıvrıldılar. Şoktan kurtulur kurtulmaz sesin geldiği yöne döndüler ve şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ne?”

“T, bu…!”

Güm!

“Kuagh!”

“Ah!”

Büyük bir patlamayla birlikte askerler havaya savruldu.

“…..!”

Bir anda onlarca asker havaya fırlayıp yere düştü, uzuvları tuhaf açılarla büküldü. Herkes bu manzara karşısında kaskatı kesildi.

Ve,

Kuwuuuuuuughhh!!

Kyarararara!

Canavarca kükremeler tuhaf bağırışlarla karışınca, ‘onlar’ nihayet görüş alanına girdi. Askerler, canavarları duyup gördüklerinde tüylerinin diken diken olduğunu hissettiler.

“Ey ork…!”

Kuwuuuughh!!!

Bir ork savaşçısı, gözlerindeki kan renginden bile daha koyu bir kırmızı ışık saçarak onlara doğru şiddetle ilerliyordu. Hücum ederken vücudu cehennem ateşine benzer bir aura yayıyordu ve üç savaş atı da hemen arkasından geliyordu.

“S, durdurun onları! Durdurun onları!”

Baron Stones hızla Kont Louvre’un önüne geldi ve uzun kılıcını çekerken bağırdı.

Ancak pusu beklenmedik bir şekilde kurulmuştu ve dört savaşçının taşıdığı ivme çok şiddetliydi. Askerler, kendilerine doğru koşan devasa bir ork savaşçısını gördüklerinde tökezleyip paniklediler.

“Rabbini koru!”

Baron Stones’un haykırışı üzerine, piyadeler ve atlılar aceleyle Kont Louvre ve soyluları kuşattı. Piyadeler, lordlarını korumak için hızla kalkanlarını kaldırdı ve yüzden fazla askerin nöbet tutmasıyla koruma sağlamlaştı. Paralı askerler durumu hemen fark edip gruba doğru koşarak Kont Louvre ve soyluları koruyan duvarı güçlendirdiler.

“Efendim! Bu taraftan!”

Seyrod şövalyeleri de aceleyle efendilerini korumaya koyuldular.

“Hazır! Hazır!”

Baron Stones emirlerini haykırdı ve askerler silahlarını daha sıkı kavradılar.

Kuwuuugh!

Ork savaşçısı onlara doğru hücum ederken vahşi bir kükreme savurdu ve bu kükreme kulak zarlarını yırttı. Askerler ork ile yüzleşirken farkında olmadan titremeye başladılar.

Canavarın elinde iki devasa çelik çubuk vardı. Sanki siyah kütüğün tek bir vuruşu uzuvlarını kırıp kafataslarını parçalayabilirmiş gibi hissediyordu.

“Hyaaaaaap!”

Baron Stones ruhunu harekete geçirdi ve çarpışmaya hazırlanmak için kılıcını kaldırdı.

Fakat,

Kwakwakwakwakwa!

Çılgına dönmüş kızıl ruh, dev ork savaşçısı yanlarından koşarak geçerken çırpınıyordu.

“Ne?”

Barone Stone ve şövalyelerin gözleri, dört düşmanın da Kont Louvre ve soyluları koruyan birlikleri tamamen görmezden gelip yanlarından kaçmasıyla daha da büyüdü. Ardından, ork savaşçısı ve üç atlı savaşçı, formasyonda olmayan ve saldırıya hazır olmayan paralı asker grubuna saldırdı.

Yavru köpek!

“Kuagh!”

-Kuweegh!

Ork savaşçısı, paralı asker grubunun arasından durmadan geçti ve Ork Korkusu’nun dağılmasıyla ortaya çıkan, büyük, kızıl bir kılıç gibiydi. Ork ve üç savaşçı, etraflarını tam bir kaosa çevirerek ilerlemeye devam ettiler.

“Keugh! Ne yapıyorsunuz siz!? Yakalayın, hayır, öldürün onları! Griffonları çağırın!”

“Evet, evet efendim!”

Kont Louvre telaşla bağırdı. Baron Stones ve diğer şövalyeler karşılık olarak atlarını hızla ileri sürdüler. Aynı anda, uzun bayraklar ordunun griffon süvarilerine işaret verdi.

Kiyaaaaahk!

Yakınlardaki gökyüzünden, çevrelerinde döndükleri yaklaşık bir düzine grifon aşağı indi ve birlik grubuna yaklaştı. Ancak Alice’in kampı, Karuta, Jody ve iki elf savaşçının hücumuyla çoktan kaosa sürüklenmişti. Grifonlar kolay kolay hareket edemiyor, sadece birliklerin üzerinde daireler çiziyorlardı.

Karuta saldırısını sürdürürken gökyüzüne baktı ve belinden el baltalarından birini çıkardı.

“Kuaaaaaahh!”

Bağırdıkça sol kolu şişiyordu.

“Kuraaahhtchaaa!”

Sağ elinde tuttuğu çelik çubukla dört askeri süpürürken, baltayı tüm gücüyle fırlattı.

Kuva kuva kuva!

Balta, Karuta’nın elinde oldukça küçük görünse de, bir oduncu baltası kadar büyüktü. Silah, dönerken bir ok gibi gökyüzünü deldi.

Griffon binicilerinden biri mermiyi görünce şok oldu ve bağırdı.

“Ha!?”

Güm!

İnlemesine boğuk bir ses eşlik ediyordu. Balta başlangıçta griffonun kanatlarına nişan almıştı. Ancak balta hedefini kaybetti ve binicinin alnını yardı. Sahibini kaybettikten sonra griffon çırpınmaya başladı.

Kukakakakakak!

Karuta çılgınca bir kahkaha attı, sonra katliamına devam etti ve iki elinde çelik çubuklarla etrafındaki askerleri bir fırtına gibi süpürdü.

Kwakwakwakwakwa!

Ork Korkusu vücudunun üzerinde yükselerek arkasında düzinelerce koyu kırmızı alev sapı oluşturdu.

“Uvahh…!”

Alice Büyük Bölgesi’nin askerleri beceriksiz değildi. Hatta ordu son derece iyi eğitimli ve disiplinliydi. Büyük bölgeler arasında en iyilerden biri sayılabilirlerdi.

Ancak Karuta, Güney’de “Savaşın Kızıl Tanrısı” lakabını çoktan kazanmıştı. Onun Ork Korkusuyla yüzleşebilecek kimse yoktu.

Dahası, ruh gücünü kullanabilen şövalyelerin çoğu ön saflarda yer alıyordu. Sonunda, Karuta’nın Ork Korkusu’yla karşılaştıklarında paniğe kapıldılar; bu korku, bir iblisin yaydığı cehennem ateşine benziyordu. Vücutları taş heykeller gibi sertleşti.

“Kuwuuuugh!”

Disk!

“Kuaagh!”

“Ahhh!”

Karuta’nın çelik çubukları merhamet göstermedi ve askerler savrulurken kanlı bir lapaya dönüştüler. İçgüdüsel olarak mızraklarını saplamaya çalıştılar, ancak Karuta’nın irade ve güçten yoksun bir saldırıdan etkilenmesi mümkün değildi.

Bir fincan çay içmekten daha kısa bir sürede onlarca asker göğe fırlayıp sonbahar rüzgarında dökülen yapraklar gibi geri düştüler.

“İyy! Oklar! Her şeyi dökün!”

Komutanlardan biri dişlerini sıkarak bağırdı.

Okçular yaylarını aceleyle doldurdular. Karuta’dan nispeten uzaktaydılar, bu da onun Ork Korkusundan daha az etkilendikleri anlamına geliyordu.

“Ateş! Ateş!”

Papapapapat!

Onlarca ok havaya fırladı.

“Ahhh!”

“Kuagh!”

Ancak birlikler birbirine bu kadar bağlıyken, yarıdan fazlası müttefiklerinin bedenlerine nüfuz etti ve acı çığlıkları savaş alanında yankılandı. Yine de, ön saflarda hücum eden Karuta’ya birkaç kör ok isabet etti.

Bağlanıyor! Güm!

Çoğu mermi zırhından yansısa da, ikisi kolunda ve bacağında iz bırakmıştı. Ancak derisi ve kasları ayıların ve aslanlarınkinden daha kalın ve sertti. Aksine, oklar en güçlü Ancona Ork savaşçısını daha da öfkelendirdi. Gözleri çoktan aklını yitirmiş, kan arzusuyla dolmuştu.

-Kuwuuuuuuughhhhhhh!!!

Karuta ağzını açtı ve yine güçlü bir kükremeyle bağırdı.

“Kötü!”

Kükreme, görünmez ses dalgaları olarak iletildi ve önündeki düzinelerce askerin sendelemesine neden oldu. Bu sırada, Karuta’yı takip eden üç atlı onu geçti.

-Kyarararararara!

Kızıl Ay Vadisi savaşçıları dehşet verici çığlıklarla oklarını fırlattılar.

Papat! Papat!

Oklar, insan askerlerin oklarından kat kat hızlı uçuyordu. Hedeflerini tam olarak buluyor, düşmanların kalplerine ve alınlarına saplanıyordu.

“Merhabaaaaap!”

Atlardan biri iki elfin arasından geçti ve Jody kılıcını savurdu. Kılıç ustalığı hiçbir zaman olağanüstü olmasa da, etrafı düşmanlarla çevrili olduğu için her savuruşunda bir düşmanla karşılaşıyordu.

“Huap! Kuhap!”

Jody kılıcını sallamaya devam etti. Ölüm korkusuyla doluydu ama aynı zamanda operasyonun işe yaramasından da heyecan duyuyordu.

“Uah! Kuah!”

Ne Karuta gibi bir canavardı ne de Kızıl Ay Vadisi’nin cesur bir savaşçısıydı, ama durmadı. Sırtı ter içindeydi, kolları ağrıyıp kaskatı kesilmişti. Yan tarafından bir ok çıkmıştı bile, ama duramadı.

“Ahh!”

Bulanık görüşüyle, düşman askerlerinin kanlı bir sisin içinde yere yığıldığını görebiliyordu. Ancak aklına gelen, mavi gökyüzünün ve ona uzanan genç hükümdarın geniş sırtının fonunda uçan bir ejderha sembolüydü. Neredeyse fantastikti.

“Keu! Ben, Pendragon’un yaveri Jonathan Beerson’ım!”

Jody, sanki kendine büyü yapacakmış gibi yüksek sesle bağırdı, sonra kılıcını havaya kaldırarak iki elf savaşçısının yanından koşarak geçti. Bir kılıç aniden göğsüne kazınmış Pendragon Dükalığı sembolüne değdi.

Beyaz Ejderha’nın sembolü.

Ölüm kalım savaşı olsa da Jody’nin yüzünde bir gülümseme belirdi. Garip bir şekilde, derin bir tatmin duygusu hissetti. Ama sonra…

Güm!

Bir ok onlarca askerin arasından geçerek adamın boğazına saplandı.