Bölüm 35 Mürettebatla Tanışma

Kadetler Nico ve Max, iniş aracı yörüngeye girdikten ve yapay yerçekimi devreye girdikten sadece birkaç dakika sonra rahatlamaya başlıyorlar. Yüksek Yerçekimi eğitimleri bedenleri için harikalar yaratmış olsa da, zihinlerini acil bir yörünge fırlatmasının yarattığı heyecana hazırlamamıştı.

Max, Akademi’ye ulaştığından beri biriktirdiği anıları gözden geçirirken kalkışın bu kadar acımasız olduğunu veya yapay yerçekiminin devreye girmesinin bu kadar uzun sürdüğünü hatırlamıyor; ancak bunları gemi tasarımları arasındaki teknoloji farklılıklarına veya mürettebatın da eğitimde olma olasılığına ve bunun deneyimli bir refakatçiyle tam bir eğitim görevi olmasına bağlıyor.

Acil fırlatma veya tahmini seyahat süresiyle ilgili olağan duyuruların hiçbiri yapılmadı, ancak duvardaki zamanlayıcı, devriye için görevlendirilecekleri Başkan sınıfı Mecha nakliye aracına yanaşmalarına yirmi altı dakika kaldığını söylüyor.

İniş aracının mürettebatı biraz gergin görünüyor, bu yüzden bunun Kadetlerin varlığından kaynaklandığını varsayarak Max, buzları eritmek için birkaç soru sormaya karar veriyor. Muhtemelen cevapları, şu anda birinin kişisel cihazını hacklemiş olan Nico’dan alabilir, ancak bu yöntem daha etkili olabilir.

“Merhaba Onbaşılar, yanaşma vakti gelene kadar konuşabilir miyiz acaba?” diye sordu.

“Sorun değil, Öğrenci. Ne bilmen gerekiyor?” diye cevaplıyor en yakınındaki adam.

“Kalkış saatimiz değişti ve bize bir güzergah veya herhangi bir ayrıntı verilmedi, hangi gemiye bineceğimizi ve gemide hangi birliğin görev yaptığını söyleyebilir misiniz?”

“42. Zırhlı Mekan Taburu’na ev sahipliği yapan Başkan Sınıfı bir nakliye uçağı olan Abraham Kepler ile buluşacağız.” diyor adam gururla.

“Sanırım Kepler’in üçüncü kralının adını taşıyor?” diye soruyor Max ve onbaşı başını sallıyor.

“Zırhlı taburunuzun gücü ne kadar? Dediğim gibi, ayrılmadan önce hiçbir bilgi alamadık.”

“42. Filo şu anda neredeyse tam kadro. Her biri 100’er Hat Mecha’dan oluşan 9 filomuz var ve hepsi tam kadro. Araçlarında 100 Corvette sınıfı operatör ve ayrıca 50 Crusader Sınıfı Mecha var. Shining Darkness da gemide, ancak 42. Filo’nun bir parçası değil. Phalanx Sınıfı Mecha’lar nadiren kalıcı olarak görevlendirilir ve kesinlikle bizimki gibi görkemli bir geçmişi veya önemli bir ana gezegeni olmayan bir birliğe atanmazlar.”

“Elbette gemide Mecha’dan fazlası var, ancak çoğumuz için acil bir endişe kaynağı değiller.” diye ekliyor bir başkası. “Kepler 111’den 3. Ordu Kolordusu da kara muharebeleri ve çıkarma harekatları için gemide. 40.000 kişilik bir güce sahipler. Şu anda hepsi deneyimli gaziler ve 10 yıllık hizmet sürelerinin 9’unu devriye gezerek geçirdiler.”

“Yani ömür boyu asker değiller mi?” diye soruyor Özel Kuvvetler Kadetlerinden biri ve diğerlerinin çoğu acı acı kıkırdıyor.

“Görünüşe göre arkadaşların biliyor. 3. Tümen, 250.000 askerle göreve başladı. Hizmet sürelerini tamamlamak için 40.000 asker kaldı. 10 yıllık savaş, bir piyade askerinin bu hayatta ve ahirette hayatta kalması için fazlasıyla yeterli.”

“Gemideki kişi sayısı bu kadar az olunca, gemi oldukça boş görünüyor olmalı, değil mi?” diye soruyor Nico.

“Mecha kanatlarında durum fena değil. 42. Filo yine tam kadro, ancak geminin geri kalanı oldukça sade hissettiriyor. Başkan Sınıfı gemiler, tek bir zayıf orduya değil, iki tam Saha Ordusuna ev sahipliği yapacak şekilde tasarlanmıştı. Ancak acil durum devriyesindeyiz ve daha fazla asker talep edecek vaktimiz olmadı.”

[Tüm ekipler yanaşma sonrası hızlı geçişe hazır olsun. Emniyetleri gevşetmeyin.]

[Tekrar ediyorum, tüm ekipler yanaşma sonrası hızlı geçişe hazır olsun. Emniyetleri gevşetmeyin.]

“Bu duyuru, sandalyelerinizden kalkmayın demekten başka ne anlama geliyordu?” diye gülüyor Nico, hızlı geçiş terimine aşina olmadığı için.

“Uçuş aracı güvenli bir şekilde sabitlendiğinde ışıktan hızlı seyahate başlayacaklar. Her ne oluyorsa, Abraham Kepler’in oraya ulaşmak için paniklemesine neden oluyor.”

Nico başını sallayarak teşekkür ediyor ve duvardaki dijital yıldız haritasına bakıyor. Kepler Krallığı, yüzlerce ışık yılı uzunluğundaki uzaya yayılmış iki yüz yıldız sisteminden oluşuyor. Kepler Terminus, kontrollü uzayın tam kenarında, bir devriye gemisinin aceleyle ayrılmasının değil, sonunun beklendiği bir sınır sistemi.

Ama kesinlikle aceleleri var. Yerde 5 dakikadan az bir sürede ışıktan hızlı bir yolculuğa geçiş mi? Ya bu yetersiz personelli gemi birileri için son umut ya da onun bildiğinden daha fazlası oluyor.

İç burkan bir sarsıntıyla devasa savaş gemisi yıldızlar arası hızlara ulaşıyor.

“Evet, çok eğlenceliydi.” Max midesi bulanmış bir şekilde konuşuyor ve yanındaki askerlerden biri sırtına sertçe vuruyor.

“Alışmam ilk turumun tamamını aldı. Her geçişte 6 ay boyunca mide bulantısı hissettim.” diyor.

“Hatırlıyorum.” diye gülüyor bir diğeri. “İlk kalkışımızda Celil’in üzerine kustu. Neredeyse çatışmaya girmeden ölüyordun.”

Mide bulantısı hisseden tek kişi Max değil. Bu, hepsi için ilk ışıktan hızlı geçişti ve sadece bir Kadet en azından biraz yeşil görünmüyordu. Geçiş, Kadet Nico’yu hiç rahatsız etmemiş gibiydi.

Max, hafızasının tüm taramalarının bu kadar önemli bir bilgiyi ortaya çıkarmamasından rahatsız olarak, “Geçişten nasıl etkilenmiyorsun?” diye sorar.

“Sizlere bu kadar yolculuk boyunca baktıktan sonra, hafif bir ışık hızıyla atlamak hiçbir şey ifade etmiyor.” Nico, bir parça et çiğnerken şakayla karışık söylüyor.

“Bazı insanlar bu etkiden hiç rahatsız olmuyor. Ne kadar güçlü veya dayanıklı olduğunuzun bir önemi yok, ya oluyor ya da olmuyor.” Lander mürettebatından biri, Max’e kocaman bir gülümsemeyle bilgi veriyor. Deneyimli gazi, yeni genç Kadetlerin yeni şeyler öğrenmesini izlemenin keyfini çıkarıyor.

[Her şey yolunda. Güvenlik önlemleri artık kaldırılabilir.] Geminin hareketi durduğunda, mekanik sesli bilgisayar anonsu interkom hoparlörlerinden yüksek sesle duyulur.

Mürettebat, anons devam ederken emniyet kemerlerini çözüyor ve işe geri dönmeye hazırlanıyor.

“İşte sıra sizde, Harbiyeliler. Eşyalarınızı toplayın ve ranza görevlerinizi almak için beni takip edin.”