Bölüm 35: Lider (1)

Altı Kan Vadisi’nde kasaba meydanı adı verilen büyük bir alan var.

Burası, Altı Kan Vadisi’ndeki tüm eğitim alanları arasında en fazla sayıda insanı barındırabilecek kapasitedeydi. Alan genellikle hiç dolmazdı, ancak bugün Kan Tarikatı savaşçıları ve kursiyerleriyle doluydu.

“Dik dur!”

“Evet!”

Yüksek sesli bir haykırış ve keskin bir ses duyuldu. Bir yıllık eğitimin ardından kursiyerler Kan Tarikatı savaşçılarına dönüştüler.

Sağdan başlayarak, üst rütbeli kursiyerler gömleklerinin arkasında ‘Üst’ yazısıyla sıralandı. Ortada ise, gömleklerinde ‘Orta’ yazısı bulunan orta rütbeli kursiyerler yer aldı.

Ve son olarak, daha alt rütbelerdeki kursiyerler de aynısını yaptılar.

“İyi.”

Podyumda, Altı Kan Vadisi’nin lideri Gu Sang-woong duruyordu ve memnun bir yüzle kursiyerlere bakıyordu. Arkasında ise emrindeki beş büyük lider vardı.

Bunlardan üçü yenileriyle değiştirilmişti. Biri eksikti, ikisi de hanıma saldırdıkları için çıkarılmıştı.

Adam daha sonra kursiyerlere pozisyon testini anlatmaya başladı. Pozisyon testi şu şekilde ilerleyecekti:

Tüm kursiyerler Kan Şeytanı Dövüşüne katılacaktı.

Tüm kursiyerler bunu uyguluyordu. Tarikatın öğrettiği temel dövüş tekniği buydu. Sadece Altıncı, On İkinci ve Otuz Altıncı sınıflar kullanılabiliyordu.

Bunlar tamamlandığında artık sıradan bir savaşçı konumuna ulaşabilirlerdi.

“Savaşçı olarak geçenler arasında, ilgili üstatlar tarafından doğrulananlar, orta rütbeli savaşçı pozisyonu sınavına girecekler.”

Orta rütbeli savaşçılar, ikinci sınıf savaşçılar olarak nitelendiriliyordu. İçsel qi’yi kullanan bir test gerektiriyordu.

Düşük rütbeli kursiyerlerin çoğuna üçüncü sınıf savaşçılar deniyordu ve birçoğu düşük iç qi’leri nedeniyle dövüş sanatlarında ve diğer şeylerde ustalaşamıyordu.

Öte yandan, ikinci sınıf savaşçılardan biri olarak kabul edilebilmek için, kursiyerin en az 10 yıllık içsel qi’ye sahip olması gerekir.

En kolay yöntemlerden biri Felaket Taşı kullanmaktı. Felaket Taşı, yeterince sert ve içsel qi infüzyonunu kaldırabilecek bir taştı.

Ardından test, Kan Tarikatı’nın orta rütbeli bir savaşçısına karşı mücadeleyle devam etti. Bir stajyer 30 saniyeden fazla dayanabilirse, o rolü alacaktı.

Sık!

Podyumun önünde duran orta rütbeli bir savaşçı ısınıyordu. Onlar da bu rolleri almak için aynı süreçten geçtiler. Düşük rütbeli savaşçıların aksine, orta rütbedekiler hem üst rütbeli savaşçıların hem de Kan Tarikatı’nın dövüş sanatlarını öğrendiler. Tüm bunlar bir yıllık ek eğitimle sağlandı.

“Vayyy!”

Anlattıkları karşısında kursiyerler haykırdı.

Elbette bağıranlar o rolü hedefleyenlerdi.

“Sonunda, üst rütbeli bir savaşçı. Bu seferki kursiyerler arasında, üst rütbeli savaşçı pozisyonu için sınava girenler… şey, 6 üye.”

Gu Sang-woong liderlerden birine baktı. Kalın kaşlı ve beline kılıç takan bir liderdi. Adam aynı zamanda üst düzey stajyerlerden de sorumluydu.

“Fena değil.”

Lider omuzlarını silkti. Testin yapıldığı Altı Kan Vadisi gibi üç yer daha vardı ve böylesine üst düzey altı stajyerin olması iyi bir şeydi.

‘İyi eğitilmiş birinci sınıf bir savaşçı, onlarca askerle tek başına başa çıkabilir.’

Böyle savaşçılar yetiştirmek kolay bir iş değildi, en azından Blood Cult için. Bu yüzden buradan 6 kişinin çıkması iyi bir şeydi.

Genellikle sadece 3 veya 4 kişi başvuruda bulunabilir.

“Kim bu?”

Beş kursiyer yerlerinden fırladı.

“Stajyer Lee Gyu!”

“Stajyer Ha Mun-chan!”

“Stajyer Jo Song-won!”

“Stajyer…”

Hepsinin kendinden emin bir şekilde ayağa kalktığını gören Gu Sang-woong, mutlu bir şekilde gülümsedi. Stajyerlerin arkasında, her şeyi gözlemleyen insanlar vardı.

Bunlar, yaşlılar ve Yedinci Kan Yıldızı tarafından buradan yararlı stajyerleri seçmek için gönderiliyordu.

Genellikle orta veya üst rütbe verilenler seçilirdi.

‘Bu çok çetin bir mücadele olacak.’

Üst rütbeli bir savaşçıyı askere almak bir savaştı.

Her iki taraf da böyle bir savaşçıyı kendi emrinde tutmak ve onun için her şeyi yapmak ister. Bu durum, kursiyerin de işine gelir.

İkinci ve üçüncü sınıf savaşçıların aksine, birinci sınıf savaşçılar kendi pozisyonlarını seçebilirlerdi.

Böylece seçiciler arasında kavgalar da yaşanmazdı.

‘Hangi takımdan iyi yetenekler çıkacak?’

Her seferinde izliyordu ama bu seçme zamanı en ilginciydi.

Normalde bir tarafa en fazla iki kişiyi seçmek mümkün olmazdı, ama insanlar yetenek konusunda açgözlü olabiliyor. Bu, tarikat içindeki gruplar arasındaki çatışmayı görme fırsatıydı.

“Hadi şimdi teste başlayalım!”

Gu Sang-woong’un haykırışıyla kursiyerlerin sınavı başladı. Form ve temel hareketlerin testi bir saat içinde yapıldı.

106 kursiyerden 50’sinin üçüncü sınıf savaşçı olduğu doğrulandı. İkisi hariç hepsinin kesinlikle üçüncü sınıf savaşçı olduğu değerlendirildi.

“Şimdi orta rütbeli savaşçıların sınavına başlıyoruz.”

Toplam 59 kişi sınava girdi. Taş kullanılan sınavda sekiz kişi başarısız oldu ve bunlar üçüncü sınıf savaşçılar seviyesine indirildi.

“Tş.”

Bunu gören Gu Sang-woong dilini şaklattı ve orta rütbeli savaşçıların başındaki Hae Okseon çoktan çıldırmıştı.

Neyse ki diğerleri ilerlemeyi başardı.

Çünkü üst rütbedeki stajyerler zaten diğerlerinden farklıydı, bu sayede sorunsuz bir şekilde yükselebiliyor ve herkesin dikkatini çekiyorlardı.

“Orta rütbeli savaşçılar, ortaya çıkın.”

Vay canına!

Sırada, kalan 41 stajyerin katıldığı savaş testi vardı. Tam teşekküllü bir orta rütbeli savaşçıya karşı 30 saniye dayanmayı başaran toplam 37 kişi vardı.

Dayanamayan dört kişi ise görevden alındı.

“Lütfen bana bir şans verin!”

“Komutanım!”

Yalvarmanın kimseye faydası olmaz.

Taşta iz bıraktıkları için onlara bir şans daha verileceği anlamına gelmiyordu. Pozisyon testi, ikinci bir şans olmadan kusursuz bir şekilde gerçekleşti.

“37 finalist var, fena değil.”

37 adet ikinci sınıf savaşçının olduğu doğrulandı. Bir yıllık eğitimden sonra tam teşekküllü ikinci sınıf savaşçılar olacaklar.

“Birinci sınıf savaşçılar için geriye sadece bir sınav mı kaldı?”

2 saatten fazla zaman geçti. Pozisyon testi sabahın erken saatlerinde başladı ve öğlene doğru ilerliyordu. Bu hızla, pozisyon testi öğle yemeğinden önce tamamlanacaktı.

“Şimdi, üst rütbe sınavı…”

Gu Sang-woong başlangıcı duyurmak üzereyken geri döndü. Diğer liderler de aynısını yaptı.

Ana salondan bir grup insan geliyordu. Bunlar Kanlı El Cadısı Han Baekha ve onun öğrencisiydi.

‘Bu nedir?’

Gu Sang-woong şaşkındı.

“Komutanım, orada…”

Gu Sang-wooned, Hae Okseon’un işaret ettiği yere baktı. Diğer taraftan başkaları da geliyordu.

‘Ha…’

Leopar kıyafetleri giymiş dev bir vahşi vardı. Dehşetli Kötü.

Adamın gücü uzaktan bile açıkça görülebiliyordu. Arkasında Song Jwa-baek, Song Woo-hyun ve So Wonhwi vardı; hepsi de kendi yaşlarındaki normal çocuklardan daha iri yapılıydı.

-Dikkat çektik.

‘Evet.’

Tam zamanında ortaya çıkmışız gibi görünüyordu. Böyle ortaya çıktığımızda herkesin bakması kaçınılmazdı.

Sahada bulunan herkes bize bakıyordu; kursiyerlerden savaşçılara kadar.

-Bu çok hoşuna gidiyor.

Yanımdaki Song Jwa-baek buna gülümsüyordu. Öte yandan, ikizinin yüzünde ifadesizlik vardı. Hae Ack-chun sinirle mırıldandı.

“O lanet olası kadın da aynısını yapıyor.”

Hae Ack-chun diğer taraftan gelen Kanlı El Cadısı’na baktı.

Bundan nefret ediyordu çünkü o da kendisiyle aynı şeyi yapıyordu.

‘Düşük ve orta seviye sınavları atlayın.’

‘Eee?’

‘Sen benim öğrencimsin. Bu aşağılık sınavlardan geçmeni beklemiyorum.’

Hae Ack-chun buraya gelmeden önce bana bunu söylemişti. Temel savaşçı testini atlamamızı öneren oydu.

Ancak Han Baekha da aynı şeyi düşünüyor gibiydi. Üst düzey savaşçı sınavı başlamak üzereyken, öğrencisi Dam Yehwa’nın öne çıktığını görebiliyordum.

“Eğer beni rezil edeceksen, kendini hazırla.”

Hae Ack-chun bizi sadece gerginleştirdi. Onunla bir yıldan fazla süredir görüşüyorum, bu yüzden alışmıştım.

-Sanmıyorum.

Song Jwa-baek’in ifadesi titredi. Onu anlayabiliyordum.

Birlikte antrenman yaparken, sanırım ayda en az bir kez dayak yediğini gördüm. Bu, ayrım gözetmeksizin yapılan bir dayaktı.

-O zamanı hatırlamıyor musun?

‘Ne?’

-Sana o uygulamayı öğrettiğini ne zaman öğrendin?

‘Ahh.’

Henüz bir aydan az bir süre önce keşfedildik.

Bilmiyordum ama Hae Ack-chun’un tekniğini kullanarak çalışmaya başladığımda vücudumda yaralar oluşmaya başladı ve bunun sayesinde ortaya çıktık. Song Jwa-baek dövüldü ve ardından neredeyse yarım gün boyunca uçurumdan aşağı asıldı.

Belki de anılar zihnine fazla kazınmıştı. O velet bundan sonra bir daha ona itaatsizlik etmedi.

-Sana da yapılsaydı?

Ben bunu daha önce yaşamadım mı sanıyorsun?

Hae Ack-chun’un eğitimi ve dövüş sanatları bana hep cehennemi hatırlatırdı. Bana kılıç ustalığı konusunda tavsiye vereceğini sanıyordum ama bunun yerine ikizlerle birlikte yarım günümü çalışarak geçirdim.

İnsanları o kadar çok yuvarladı ki, ölmek daha iyi olurdu herhalde.

-Bu sayede güçlü kaslara sahibim.

Kabul ediyorum.

İkizler kadar olmasa da kaslarım taş gibi sertleşmişti. Kısa kılıçla konuşurken kürsüye varmıştık.

“Yaşasın Kan Tarikatı!”

Gu Sang-woong ve beş lider, Hae Ack-chun’a saygılarını sundular ve ardından bir sonraki rütbe olan Kanlı El Cadısı’na eğildiler. Kanlı El Cadısı daha sonra Hae Ack-chun’u selamladı.

“Yaşlıya selam ediyorum.”

Gu Sang-woong aralarında dikkatlice konuştu.

“İkiniz de pozisyon testinin yapılacağı yere neden geldiniz…”

“Kulkul. Sence neden buradayız?”

“Eee?”

“Öğrencilerimin imtihandan geçmesini sağlamak için.”

Hae Ack-chun büyük eliyle bize işaret etti.

“Benim için de aynı şey geçerli. Komutan Gu.”

Han Baekha, Dam Yehwa’yı öne geçirdi.

Onu en son altı ay önce görmüştüm ve o zamandan beri farklı görünüyordu. Olgunlaşmıştı ve utangaçlığı özgüvenle yer değiştirmişti.

“Değişti.”

Hae Ack-chun dilini şaklattı ve Han Baekha’ya baktı.

Han Baekha aldırış etmedi ve komutana dedi ki:

“Biraz geç kaldım ama neyse ki işler üst rütbeli savaşçı sınavına doğru gidiyor gibi görünüyor, bu çocuk da katılabilir mi?”

“… Üst rütbeli savaşçı sınavı mı?”

“Evet.”

Gu Sang-woong şaşkındı. Böyle tepki vermesi doğaldı.

Ben de sınava en baştan girmenin doğru olacağını düşünmüştüm. Bunu görünce, bir kursiyerin geçmişinin önemli olduğunu fark ettim.

“Bu olur mu? Olmazsa olmaz mı?”

Hae Ack-chun sanki onu tehdit edercesine komutana sordu ve Gu Sang-woong bunu söylerken şok olmuş görünüyordu.

“Eğer benim öğrencilerim iseler, alt ve orta sınıfları rahatlıkla geçebilirler.”

“Hehe. Bariz şeyler söylüyorsun.”

Hae Ack-chun omuz silkti. Gu Sang-woong sesini alçaltarak şöyle dedi:

“Ama Yaşlı. Sadece stajyerler değil, diğer insanlar ve Yedinci Kan Yıldızı grubunun üyeleri de bunu izliyor.”

“Ne?”

Komutanın işaret ettiği iki adama baktım. Yedinci Kan Yıldızı’nın diğer büyüklerine ve insanlarına benziyorlardı. Hae Ack-chun onlara bakıp eğilince irkildi.

“Yaşasın Kan Tarikatı!”

Hatta bağırışlarını bile duyabiliyordum.

“Peki ya onlar?”

Gu Sang-woong, “Bu onun için kötü ya da endişe verici bir şey değildi.” dedi.

“Hâlâ bizi gözetleyen çok sayıda göz var. Öyleyse önce öğrencileri onaylamaya ne dersiniz?”

“Ne?”

Hae Ack-chun sinirlenecek gibi göründüğünde Han Baekha araya girdi.

“Yaşlı. Sözleri mantıklı. O komutan ve tarikatın kurallarına göre hareket etmek istiyor, o yüzden onun söylediklerini dinlemiyor musun?”

“Ha! Kanunlardan bahsetmemelisin.”

Hae Ack-chun dilini şaklattı.

“Peki, onaylamaktan neyi kastediyorsunuz?”

Gu Sang-woong, bu soru üzerine orta rütbeli savaşçı testinde kullanılan Cataclysm Taşı’nı işaret etti.

“Eğer öğrenciler üst rütbeli savaşçı sınavına girmeye hak kazandıklarını kanıtlarlarsa, hiç kimse onlara karşı konuşamayacak.”

Başka bir deyişle, daha yükseğe çıkma hakkının olduğunu kanıtlamak içindi bu sözler. Han Baekha bu sözler üzerine gülümsedi. Bu onun için zor bir görev gibi görünmüyordu.

“Komutan yüzünü korumak için bunu yapacağım. Yehwa.”

“Evet öğretmenim.”

Han Baekha taşa işaret etti ve ne demek istediğini anlayan öğrenci, taşa doğru yürüdü.

Elleri kırmızıya boyanmıştı.

‘Kanlı Yeşim El’

Bunu sadece 6 ay kadar öğrendi ama hala uygulayabiliyordu.

Ellerinin rengi artık kan rengine dönmüştü. Ne kadar koyuysa o kadar güçlü olduğunu duymuştum. Şimdi neden onun öğrencisi olarak alındığını anlıyordum.

“Mutluluk!”

Kısa bir sözle taşa vurdu.

Çhhhk!

Ve dokunduğu yer avucunun bıraktığı izin etrafında çatlamaya başladı.

“Aah!”

Kursiyerlerin ağızlarından ünlemler döküldü. Sınav sırasında görmedikleri bir şeydi bu. Liderler bile şok olmuştu.

Dam Yehwa nazikçe eğildi ve geri döndü.

“Elimden geleni yaptım ama utanç vericiydi.”

Han Baekha ona bakarken gülümsedi ve Gu Sang-woong’a döndü.

“Yeterli mi?”

“Evet. Gerçekten yetenekli bir öğrenciniz var. 6 ay içinde böyle bir şey başarmak.”

Gu Sang-woong, Dam Yehwa’yı şaşkın bir bakışla övdü. Han Baekha memnuniyetle başını salladı ve Hae Ack-chun’a baktı.

“Ha!”

Hae Ack-chun homurdandı. Sonra bana baktı ve yüksek sesle konuştu.

[Adım aşağılara çekilirse hazırlıklı olun.]

Ah…

Bunun olmasını engellemek için ne yapmalıyım? Bu, ona daha fazlasını göstermem gerektiği anlamına mı geliyor?

“Neden dışarı çıkmıyorsun?”

Onun ısrarı üzerine öne doğru yürüdüm. Taşın üzerinde onun avucunun izini görebiliyordum.

Önceki hayatımda orta seviye savaşçı sınavına bile giremedim, bu yüzden seviye atlamak için ne kadara ihtiyacım olduğunu bilmiyorum.

-Bunu içsel qi ile mi yapacaksın?

‘Evet.’

Sonuçta, doğuştan gelen qi benim gizli silahım. Bunun için sadece içsel qi’yi kullanmam gerekiyordu.

Yumruğumu sıktım ve nefesimi tuttum.

“Oh be.”

Daha sonra qi’mi artırmaya başladım. Çok çalışarak qi’mi artırdığım için bu biraz zaman aldı.

‘Sekizinci seviye!’

“Mutluluk!”

Yumruğumu sıkıp taşa doğru ittim. Eğer içsel qi’nin sekizinci seviyesiyse, en azından taşı sallaması gerekirdi, değil mi?

Çatırtı!

Yumruğum onu delmişti.

‘Eee?’

Zor olacağını düşünmüştüm ama bu… Çok zayıf göründü. Yumruğumun neredeyse yarısı taşa saplandı.

Sessizce başımı çevirdim.

‘…!!’

Han Baekha’nın alnı kırışmıştı ve Hae Ack-chun diğer taraftan gülümsüyordu.

-Sınav standartlarını yüksek tuttun.