Bölüm 35: Gillian Arc – Ev İşleri

[WP] Dünyanın en güçlü büyücüsü için profesyonel temizlikçi olarak işe alındınız… ama evine vardığınızda, insanların sandığından biraz daha yaşlı ve tuhaf biri olduğunu ve evini ON YILLARDIR temizlemediğini keşfediyorsunuz.

…

Orklar ve goblinler, küçük cübbeli figür yanlarından geçerken, şiddet ve kan susuzluğuyla tıslayıp homurdanarak, gruplar halinde etrafta dolaşıyorlardı. Bu minik insanın talihsizlikten kurtulması sıradan bir şans eseri değildi. Son zamanlarda Kararmış Kule’nin hizmetine çağrılan tüm temizlikçilerin, içeri girmeden önce trajik sonlarla karşılaştığı biliniyordu ve bu gün de benzer bir trajediyle hızla gelebilirdi.

Gerçekten de, Karanlık Lord’un diyarında yaşayan sıradan bir insan için durum normalden daha kötü olabilirdi. Başları ve boyunları hâlâ yerinde olanlar, dikenlerle çevrili küçük köylerde mümkün olan en iyi yaşamı sürdürüyorlardı. Karanlık nöbetçilerin gözetimi devam ettiği ve sadakat bayrakları dalgalandığı sürece, diyarın yaratıklarına, büyük efendilerinin gazabına uğramamak için onların varlığına katlanmaları emredilmişti.

Bu, kan susuzluğuna kapılmış aç Ork sürüsünü durdurmaya nadiren yeterdi, ancak en azından geriye kalan küçük insan toplulukları için ufak bir koruma sağlıyordu. Karanlık Lord’un doğrudan lütfu dışında, çorak topraklarda daha iyi bir yaşam şansı çok azdı. Başkaları adaletten korkmadan, sadece güç için onları alabiliyorsa, zenginliklerin hiçbir anlamı yoktu.

Batı topraklarının kanunları ve kuralları yalnızca güçlü olanlara boyun eğiyordu ve bitmek bilmeyen ork ve goblin ordularının yanında küçük insan köyleri güçten çok uzaktı.

Eğitim aldıkları gibi, büyük bir huzursuzlukla nefeslerini tutarak: Temizlikçiler kalenin içine doğru ilerlediler. Büyük kapıların iki yanına yerleştirilmiş ölümsüz muhafızlara ve zırhlı figürlere doğru geleneksel biçimde iki mükemmel selam verdiler, ardından kulenin giriş holündekiler için de iki selam daha verdiler. Kalın yün bir başlığın altından izleyen gözler, soğuk ölü ellerin altında tutulan o kötücül siyah mızrakların düşüp düşmeyeceğini merak ediyordu.

Gözlerin bir zamanlar bulunduğu çukurlaşmış alanlar kesin bir cevap vermiyordu; temizleyici, iki nemli elinde koyu renkli parşömenleri sıkıca tutarak yoluna devam etti.

“Üçüncü kat, daha fazla talimat bekleyin.”

Böylesine basit bir dille soru sorulmamalıydı. Gerçek emirler zamanla gelecekti. Kuleye bir temizleyici getirildikten sonra, asla ayrılmayacaklardı. Yaşadıkları sürece, tıpkı Mezarlık bekçileri ve mimarlar , hatta Büyücü Konseyi’nin korkunç üyeleri gibi, sistemin bir parçasıydılar: Karanlık Lord’un merak projelerinde hayatlarını harcamayı bekleyen, aşağılık ve korkak gençlere indirgenmişlerdi.

Yine de genç temizlikçi, kulenin içinde yaşamanın dışında yaşamaktan çok daha iyi olduğunu biliyordu ve cilalı fildişi ve kakma kemiklerden oluşan basamakları tırmanırken, gelecekleri için küçük bir umut ışığı hissettiler. Kararmış Kale asla düşmemişti ve Karanlık Lord asla kaybetmemişti.

Ölüm Büyücüsü’nün kendisi, dünyanın en güçlü varlıklarından biri olarak, kulelerin en üst katlarında ikamet ediyordu. Daha geçen gün, temizlikçi, Efendi’nin topraklarına yıkım getirmek için gelen büyük bir canavarı görmüştü: Ve Karanlık Lord, tek bir büyüyle onu toz haline getirmişti.

Yine de ufukta bir savaş beliriyordu. Doterra askerlerinin orduları kara toprakların sınırlarında toplanıyordu ve Lordların sancakları altında toplanan yaratık sürüleri de aynı şeyi yapmak üzereydi. Erzakları azaldığında, kalenin dışındaki zavallı genç hizmetkarı yemekten çekinmeyecek yaratık kitleleri. Batıda değil de Doğuda doğma talihsizliğine sahip olanlar için de benzer bir kader söz konusuydu.

Kulenin içinde olmak, dışında olmaktan çok daha iyidir. Bu, basit bir mantıktı.

Genç temizlikçinin adımları durdu, kulenin üçüncü katında durdu, gözleri sanat eserlerine ve oymalarına hayranlıkla bakıyordu. Heykeller ve resimler, her biri zamanın yıpratıcı etkisine karşı korunma büyüsüyle doluydu: Ne kadar eskiydiler, bir gün ne kadar eski olabilirlerdi; onların yanında genç temizlikçi sadece bir toz zerresiydi. Bunlar atalarının şahitliğini yapmış parçalardı. Amacı kutsal olsun ya da olmasın, burası kutsal bir yerdi.

“Demek temizlikçi, sonunda geldin.” Derin bir ses koridorlarda yankılandı, ancak başka ses duyulmadı. Genç temizlikçinin gözleri, salondaki efsanevi kalıntılar arasında kaynağı aramak için etrafta dolaştı. Bu bir büyücü müydü? Yoksa onun görüş alanından görünmez miydiler? Garip bir inilti bir kez daha varlığı haber verdi ve genç adam ani bir netlikle gerçeğin canlandığını gördü.

Zırh konuşuyordu. Derin, siyah bir zırh. Demir ve kan kokusuyla koyu ve paslıydı. Onu hemen tanıdı ve olabildiğince derin bir şekilde eğildi.

Büyük Lord’un sağ kolu ve Kule’nin gözetmeni olan Kara Kılıçlı Rodrick, karşısında duruyordu; devasa savaşçı bedeni, ovalarda bir dev gibi yükseliyordu; temizlikçinin minik bedenine basmak için adeta bekliyordu. Bu manzarayı görünce inlememek için kendini zor tuttu.

“Adın ne, insan?” Kararmış miğferin altından iki karanlık gözün parıltısı, gürleyen bir gök gürültüsü gibi bir sesle sorguladı. “Sizin türünüzden birinin bu kadar uzağa ulaşması çok uzun zaman oldu.”

“Benim adım Julius, Lord Rodrick. Köyüm çağrıyı aldı, bu yüzden gönderildim.” Genç temizlikçi burnunun cilalı zemine değdiğini hissetti. Ağır bir adım yaklaştı, ta ki devasa zırhlı botlar yüzünün yanına dayanana kadar.

“Kalk, Julius.” Julius hiç sorgulamadan itaat etti ve titreyen ellerinden parşömeni almak için uzanan devasa eldiveni dehşet içinde izledi. Yavaşça ama Julius’un bilebileceği en kesin şekilde: Kahkaha sesleri duyuldu.

Yanlış mı yorumluyordu? Julius, kömürleşmiş miğferin içindeki loş gölgelerin altına bakmaya cesaret edemedi, ama yine de o ses Şövalyenin korkunç göğsünden yankılanmaya devam etti ve yavaş yavaş hırıltıya dönüştü.

“Bu, bahşedilmiş bir lütuf, genç adam. Büyük Karanlık Lord bu isteği hatırlamayacak.”

Julius bu sözler karşısında şaşkına dönmüş bir halde gözlerini kırpıştırdı.

“Hatırlamıyor musun?” Cübbesinin altında titreyen dizlerine rağmen, kendi sesinin cevap verecek güce sahip olduğuna inanamıyordu.

“Hayır…” Kara Şövalye zırhlı parmaklarının arasında parşömeni buruşturdu, Julius dehşet içinde izlerken kağıtları toz haline getirdi. Zifiri metal miğferin altında, nefret ateşlerinde gizlenen kan kırmızısı bir parıltı olduğuna yemin edebilirdi.

“Artık benim için çalışacaksın.”