Bölüm 35: Açılış Töreni (2)

Bölüm 35: Açılış Töreni (2)

Zian bu dünyanın başrolüydü. Adının okunması gerekiyordu. Sayısız yargılayıcı bakışın ağırlığını omuzlayarak sahneye yürüyen kişi o olmalıydı.

Ama değildi.

İşte tam o anda Ruvian onu bulamadığını fark etti. Başını salondaki bilginler denizine doğru çevirdi.

O piç kurusu nerede?

Gözleri yüzler arasında hızla gezindi, üniforma sıralarını taradı, ancak ortalıkta Zian Herga'dan eser yoktu.

O lanet başrol nerede!?

Omurgasından aşağı soğuk bir ter süzüldü.

Lanet olsun. Benims alay etmeyin...

Aklına gelebilecek en kötü senaryo, asla ihtimal vermediği o tek olasılık, fiziksel bir darbe gibi üzerine çöktü.

Sakın bana onun var olmadığını söylemeyin...?

Bu düşünce içinden soğuk ve boğucu bir panik dalgasının geçmesine neden oldu.

Bu tanıdık bir senaryoydu, başka bir romanda okuduğu bir şeydi; başrolün kayıp olduğu, silindiği ya da hiç var olmadığı bir dünya.

Ama burada böyle olmaması gerekiyordu. Yine de olmuştu. Ruvian derin bir nefes almaya zorladı kendini, zihni hızla çalışıyordu.

Sakin kalmalıydı.

Ne değişti? Bu bir tür sapma mı? Kendi varlığımın bir sonucu mu?

Etrafında kutlamalar devam ediyordu. Soylular Julian’ın zaferinin tadını çıkarıyor, hiyerarşi hak ettiği düzene kavuşuyordu.

Ama Ruvian sessizlik içinde oturuyordu; neşe denizindeki tek, kıpırtısız figürdü o. Çünkü hepsi bir zafer görürken, o bir felaket görüyordu.

"Rozenberg Hanedanı'na yakışır doğrusu. Hiç şüpheye yer var mıydı?"

"Bir dahi olduğunu duymuştum, elitler arasında bir elit! Tahmin ettiğim gibi, bu yılki rekabet hiç çekişmeli geçmedi bile!"

Salonda fısıltılar yayıldı; bir hayranlık ve alkış korosu oluştu.

Elit bilmem ne... bu olabilecek en kötü sonuç.

Ruvian yumruklarını sıktı, kendini sakin kalmaya zorladı.

Akademinin statü ve soy zincirlerinden yavaşça kurtularak değişmesi gerekiyordu.

Zian Herga'nın varlığı bu değişimin katalizörü olmalı, güç ve yeteneğin soylu doğumla belirlenmediğini kanıtlamalıydı.

Ama şimdi yokluğu ağır bir şekilde üzerine çökmüştü.

Ve onun yerine Julian Rozenberg temsilci olarak duruyordu.

Bunun doğuracağı sonuçlar yıkıcıydı!

Julian tepedeyken akademi asla gerçek bir liyakati benimsemeyecekti. Güç, statüyle eş anlamlı kalmaya devam edecekti. Kudret, soyluların ellerinde kalmayı sürdürecekti.

Ve daha da kötüsü, Ophelia işlerin böyle kalmasını sağlayacaktı.

Gücün hiyerarşiyi belirlediğine ve herkese bir yol açtığına hep inanmıştı. Ancak düşük sosyal statülü bilginlerden hiçbir meydan okuma gelmezse, o zaman pek bir şey değişmeyecekti.

Zian'ın varlığı onun bu inancını desteklemeli, herkesi soy üstünlüğünün ötesinde bir dünyayı kabul etmeye zorlamalıydı.

Fakat şimdi, o tablodan silindiğine göre Julian'ın otoritesi mutlak hale gelecekti.

Ve bununla da kalmayacaktı.

Orijinal olay akışında Zian'ın yanında yer alacak olan diğer kilit karakterler, artık bunun yerine Julian'ın etkisi altına girecekti.

Ruvian'ın büyük bir özenle hazırladığı plan gözlerinin önünde çözülüyordu. Ve bütün akademi şimdiden onun arkasında toplanıyordu.

Ruvian, derin kızıl gözleri ve beyaz saçlarıyla sahneye doğru yürüyen genç adama odaklandı.

Julian Rozenberg.

Binlerce bakışın ağırlığı üzerine çökmüştü, yine de zahmetsiz bir zarafetle taşıyordu kendini. Akademinin katı hiyerarşisine meydan okuyan yalnız bir halk çocuğu olması gerekirken, Julian tepeden tırnağa asildi.

Üniforması Rozenberg Hanedanı'nın armasını taşıyor, işlenmiş gümüş kenarları görkemli avizelerin altında parlıyordu.

Attığı her adım ölçülü ve zarifti; yönetmek için doğmuş birinin doğal özgüvenini yansıtıyordu.

Ruvian'ın midesinin kasıldığını hissetti.

Birinin derisini ısırmak istiyordu.

Kahretsin!

Artık ne diyeceğini bilemiyordu; şokun ötesindeydi. Tek yapabildiği, içinden kaotik bir şekilde söverek olayın gelişmesini izlemekti.

Julian aristokratik bir duruşla merdivenleri heybetli bir şekilde tırmandı. Her hareketi hayranlıkla karşılanmış, övülmüş ve kutlanmıştı.

Ve en kötüsü de memnuniyetle karşılanmıştı.

Bu yılki kayıt grubunun en yüksek kabul puanı.

Hiç kimse bunu sorgulamadı ya da şüphe duymadı. Ruvian bunu yüzlerinde görebiliyordu: gurur, onay ve bazıları için sinsİ bir tatmin.

Güç dengesi... dokunulmaz kalmıştı.

Eğitmen Julian'a başıyla onay vererek baktı, ardından o kürsüdeki yerini alırken kenara çekildi. Artık sıra ondaydı.

Julian derin bir nefes aldı.

"Bugün burada durmaktan onur duyuyorum..."

Sesi pürüzsüzdü. Tonunda en ufak bir belirsizlik izi yoktu.

"Bu sonuç bazıları için şaşırtıcı olmasa da, bunu garanti görüyor değilim."

Bakışları salonu taradı, ona hayranlıkla, saygıyla ve sarsılmaz bir sadakatle bakanlarla buluştu.

"Velthia Akademisi uzun süredir istisnai olanların beşiği olmuştur. En seçkin zihinlerin ve yeteneklerin sadece kendilerini kanıtlamak için değil, liderlik etmek için toplandığı bir yer. Güç, bilgelik ve cesaret bu akademinin tarihini şekillendirmiştir...."

"Ve ben o mirası sürdürme niyetindeyim."

Soylular memnuniyetle başlarını sallarken Ruvian dudaklarını birbirine bastırdı.

"Bu kurumun seyrini değiştirmek niyetinde değilim. Hayır, yalnızca neden her zaman burada durmam gerektiğini kanıtlayacağım."

Bununla birlikte nihayet otorite ilanını mühürlemiş oldu.

"Ben, Julian Rozenberg, bu akademiyi görkemli günlerine geri döndüreceğim."

Ruvian öne doğru eğildi, parmakları cüppesine gömüldü.

Ne zırva ama.

*****

Açılış töreni sona erdikten sonra bilginlerin kendi yurtlarında dinlenmelerine izin verildi.

Ruvian yürürken yorgun bir nefes bıraktı.

En üst düzey bilginlerin kaldığı görkemli salonların aksine, burası en alttakinden bile daha aşağıdaydı.

Velthia Akademisi liyakat sistemiyle her zaman gurur duymuştu. Statü ayrıcalığı belirlemezdi, yetenek belirlerdi. Sarsılmaz gerçek buydu.

Yurtlar kabul puanlarına göre ayrılmıştı, bu da tek bir anlama geliyordu.

Dipteki en dipteydi.

En yüksek puanlı bilginler, en istisnai olanların kaldığı bir prestij sembolü olan [Celestia Salonu]'na yerleştirilmişti.

Bu sırada Ruvian gibi en diptekiler, en düşük sıralı yurt olan [Obsidian Salonu]'na atanmıştı.

Ruvian [Obsidian Salonu]'nun girişinden içeri adım attığı an, parlatılmış zeminler, iyi bakılmış mobilyalar ve her bilgin için özel odalarla karşılaştı; en düşük rütbeden beklenebilecek döküntü koşullardan çok uzaktı.

Atandığı odaya doğru ilerlerken parmağını merdivenin pürüzsüz ahşap korkuluğu boyunca gezdirdi.

Akademi bilginlerini, en alttakileri bile çok fazla ihmal etmiyordu, ancak bu hiyerarşi gerçeğini değiştirmiyordu.

[Obsidian Salonu] ile [Celestial Salonu] arasında devasa bir fark vardı.

Kurumun ayrıcalıkları konusunda da durum aynıydı.

"Her neyse. Özel odalarımın nasıl göründüğü şu an o kadar da önemli değil."

Hâlâ Zian'ın bu akademide olmadığı gerçeğini kabullenemiyordu.

Kapısına vardığında, üzerinde adı ve sıralaması kazınmış pirinç isimliğe göz attı:

{Ruvian Castelor – Sıra #384}

İçeri girdiğinde düzgünce düzenlenmiş bir alanla karşılaştı. Bir yatak, bir çalışma masası, kitaplıklar ve hatta antrenman sahasına bakan küçük bir pencere.

Fazlasıyla yeterliydi.

Ruvian yatağının kenarına oturarak üniformasının iç cebini yokladı ve kayıt sırasında verilen düzgünce katlanmış oryantasyon kitapçığını çıkardı.

[Akademi: Birinci Sınıf Oryantasyon Rehberi]

Kapakta akademinin amblemi vardı.

Kitapçığı açtı.

İlk birkaç sayfa resmiyetlerle doluydu. Tarih, yönetmelikler ve akademinin rehber ilkeleri.

Gerçekten önemli olan bölüme ulaşana kadar göz gezdirdi.

Velthia Akademisi devasa büyüklükteydi, pratikten kendi içinde bir şehirdi. Kampüs temel alanlara bölünmüştü:

Ana Akademi Binası – Derslerin ve teorik derslerin çoğunun yapıldığı yer.

Savaş Antrenman Sahaları – Pratik dersler, düellolar ve savaş değerlendirmeleri için.

Velthia Arenası – Daha büyük çaplı sınavlar ve turnuvalar için kullanılan bir kolezyum.

Fakülte Kulesi – Profesörlerin ve akademik personelin ikamet ettiği yer.

Ve tabii ki dört yurt salonu:

Celestia Salonu (Sıra #1–100)

Vermillion Salonu (Sıra #101–200)

Azure Salonu (Sıra #201–300)

Obsidian Salonu (Sıra #301 ve altı)

Velthia Akademisi birinci sınıf bilginlerini her biri yaklaşık 70–80 bilgin içeren beş sınıf şubesine ayırmıştı.

A Sınıfı – Üst sıralarda yer alan akademinin elitleri.

B Sınıfı – Yüksek performans gösteren, yine de istisnai bilginler.

C Sınıfı – Ortalama sıralama, yetkin ama olağanüstü değil.

D Sınıfı – Ortalamanın altında, zorlanan öğrenciler.

E Sınıfı – En dipteki sıralar, zar zor geçinenler.

Ruvian’ın gözleri hemen sayfanın altına kaydı.

Atandığı Sınıf: [E Sınıfı]

"...Elbette."

Bu şaşırtıcı değildi.

400 bilgin arasından #384. sırada yer almıştı, bu da en alt şube olan E Sınıfına kesin olarak yerleştirildiği anlamına geliyordu.

Yalnızca en zayıf bilginlerle çevrili olmakla kalmayacak, aynı zamanda eğitmenlerden en az ilgiyi görecekti.

Akademi zalim değildi ama başarılı olması muhtemel görülmeyenler için kaynak israf etmeyecekti.

En azından Julian'la uğraşmak zorunda kalmayacağım.

Şimdilik.

Kederle ipek gibi bir nefes bıraktı.

Tch. Ne lanet bir karmaşa.

Dilini şaklatarak kitapçığı kapattı.

Ruvian ayağa kalktı, üniforma ceketini kapıp omuzlarına attı. Yurdun içindeki hava boğucuydu.

Dışarı çıkması gerekiyordu.

Her şeyden önce düşünmeye ihtiyacı vardı.

Velthia Akademisi ezberlemesi zaman alacak karmaşık bir plana sahip, çok geniş bir alandı. Araziyi tanıma bahanesini kullanacaktı ama işin aslı, kafasını toplamak için sadece biraz zamana ihtiyacı vardı.

Ve şimdi, iş buraya geldiğine göre, yeni bir plan yapmak zorunda gibi görünümdü. Ama her şey bildiğinden bu kadar sapmışken...

Ne bekleyeceğini bilmiyordu.

──────── ✦ ────────

[Bölüm 35: Açılış Töreni (2)]