Bölüm 35

Gürgen yaprakları bir kez daha dökülüyordu ve havada dans ediyorlardı. Çocuklar onları kovalıyor, neşeyle gülüyor, sevinçleri okula yayılıyordu. Sınıf da sınıfın hemen yakınındaydı ve Roy, sallantılı duvara yaslanmış, kolundaki tamamlanmamış pentagrama bakıyordu; asık suratı bir başparmak gibi belirginleşmişti.

Vivien yanına geldi. “Dün kendimi pek iyi hissetmiyordum, bu yüzden okuldan sonra kalmanı istemedim. Bugün okuldan sonra ders çalışmana yardım etsem olmaz mı?”

Roy başını salladı ama hâlâ gergin görünüyordu ve kadının söylediklerini dikkatle dinlemedi.

“Ah, doğru. Bayan Cardell seni ofisinde görmek istiyor,” dedi Vivien.

“Okul hakkında ne düşünüyorsun? Diğer çocuklarla iyi geçinmek? Sınıf nasıl? Geliştirilmesi gereken bir şey var mı?” Cardell ellerini masaya koyup karşısında oturan Roy’a baktı. Gözleri cesaret doluydu ama gülümseme çizgileri onu sorguluyormuş gibi görünüyordu.

“Bence her şey yolunda,” diye dürüstçe cevapladı. “Özellikle Bayan Vivien. Çok çaba sarf ediyor. O olmasaydı bu kadar hızlı gelişemezdim. Ah evet, Bayan Cardell. Bir sorum var.” Roy durakladı. “Bayan Vivien’ın erkek kardeşi var mı?”

Cardell başını iki yana salladı. “Hayır. Sadece ayyaş bir babası ve akıl hastası bir annesi var. Para için ona bağımlılar ve bu yüzden hiç evlenemedi.”

Bu, Roy’un sorularını daha da artırdı. Vivien dün ona bunu söylememişti. “Bir erkek kardeşi olduğunu sanıyordum. Bu, bana bu kadar değer vermesinin nedenini açıklıyor. Belki de beni erkek kardeşi olarak görüyordur.”

Cardell ciddi bir tavırla başını salladı. “Roy, Vivien on yıldır okulda bana yardım ediyor. Onu kendi kızım gibi görüyorum ve çok iyi tanıyorum. Kardeşi yok ve her öğrenciyle ilgileniyor. Vivien yeni bir öğrenci olduğun için sana daha fazla ilgi gösteriyor.”

Roy, açıklamayı kabul eder gibi başka soru sormadı. Cardell başını okşayıp gülümsedi. Okuldaki bazı çocuklar genç ve güzel Vivien’den hoşlanıyordu. Vivien’ın kendilerine özel muamele etmesini hayal ediyorlardı ve Roy’un da onlardan biri olduğunu düşünüyordu.

“Roy, sende potansiyel var. İki aylık müfredatı iki haftada tamamladın. Bu diğerlerinden daha iyi. Belki birkaç yıl içinde okul birincisi olarak mezun olursun. O zaman portreni çizip buraya asarım. Seni ölümsüzleştirmenin ve gelecekteki çocukların senin gibi olmasını teşvik etmenin bir yolu olarak.”

Cardell masasının çekmecesini açtı ve Roy’un görmesi için birkaç çerçeveli portre çıkardı. Bunlar, genç erkek ve kız çocuklarını tasvir eden gerçekçi yağlıboya tablolardı. Roy portrelere baktı ve içlerinden birini görünce donakaldı.

“Helheim, 1259 yılının 20 Aralık’ında mezun oldu.”

Portre, ergenlik çağındaki bir çocuğa aitti. Siyah saçları ve burnunda çilleri vardı. Sağ gözünün altındaki çirkin yara izi olmasa, çocuk kalabalıkta yeterince sıradan ve unutulabilir görünürdü. Roy, çocuğu daha önce gördüğünden emindi ama nereden gördüğünü hatırlayamıyordu. “Ders birincileri nerede çalışıyor?”

Roy bunu sorduğunda Cardell’in yüzünde gururlu bir ifade belirdi. “Aedirn’de birkaç şeyin kararlarını ben veriyorum. Yetenekliler ama eğitime ihtiyaçları var, bu yüzden onları Lyria, Rivia, Yukarı Posada, Aşağı Posada ve hatta Vengerberg gibi diğer şehirlere tavsiye ediyorum. Çoğu edebiyat dünyasında çalışıyor. Bazıları tarihçi, bazıları yazıcı, bazıları da kütüphaneci oluyor.”

Roy yüzünde özlem dolu bir ifade varmış gibi yaptı ama Cardell’in yalan söylediğini düşündü. Bu okul göründüğü kadar basit değil. Başka bir amaçları var.

Vivien, okuldan sonra Roy’a karmaşık kelimeler anlatırken, dağınık, tombul ve orta yaşlı bir adam sınıfa daldı. Üzerinde içki ve yemek artıkları olan koyu kahverengi bir gömlek olan, insan boyutlarında bir köfteye benziyordu. Saçları dağınık ve yağlıydı, uzun zamandır yıkamadığı belliydi. Küf kokuyordu ve bir dilenciye benziyordu.

Topallayarak yanlarına geldi ve Roy’a şüpheyle baktıktan sonra Vivien’a dönüp elini uzattı. “Dün gece neden eve gelmedin Vivien? Bana para ver,” diye sordu gayet doğal bir şekilde. “İçkim bitti.”

Vivien, Roy’un önünde durup onu arkasına çekti; nazik bakışları yerini öfkeye bıraktı. “Sana verecek param yok.”

“Lanet olası kız. Hepsini harcadın mı? Bana da biraz bırakmalısın, biliyorsun.” Adamın alnı çatıldı. Sarı dişlerini gösterip yere tükürdü. “Parayı yarın geri getir, yoksa,” diye tehdit etti ve sessizce bir şeyler mırıldanarak uzaklaştı.

“Baban mı?” diye sordu Roy dikkatlice. Vivien’in pek de mutlu görünmediğini fark etti.

“Evet. O benim babam Bob,” diye cevapladı Vivien sessizce. “Korkutucu, değil mi?”

“Ş-şey…” Roy, başkasının ailesini eleştirmenin uygun olmadığını düşündü. “Belki de sadece sarhoş olduğu için böyle davranıyordur.”

“Endişelenme. Onun hakkında ne istersen söyleyebilirsin. O adam hayatı boyunca ayık kalmamış ve ailesini umursamıyor. Uyanır uyanmaz yaptığı ilk şey içki içmek ve uyuyabildiği tek zaman sarhoş olduğu zamandır.” Vivien, babasının hareketlerinden rahatsız olmamış gibiydi. Bu noktada hissizleşmişti. Vivien’ın sesi kaderine boyun eğmiş ve alaycıydı. Böyle bir babası olan herkes şanssızdır. “Bob hiçbir zaman babalık görevini yerine getirmedi. Kayıp oğlunu bile umursamıyor.”

Oğlu mu? Vivien’in kardeşi mi? Cardell’ın varolmadığını söylediği kişi mi? Roy ona tuhaf tuhaf baktı. “Neler oluyor Vivien? Bana anlatabilir misin?” Roy onu ikna etmesi gerektiğini düşünerek ekledi: “Bir süredir bir Witcher’ı takip ediyorum. Daha doğrusu öğretmenim Viper Okulu’ndan bir Witcher. Bana tuhaf ve garip olaylarla nasıl başa çıkacağımı öğretti. Belki sana yardım edebilirim.”

“Bu doğru mu?” Roy’un az önce söylediklerinden şüphelenerek kaşlarını kaldırdı. “Gördüğüm kadarıyla, gözlerinin şekli ve rengi o Witcher’lardan farklı.”

“Çünkü ben hala bir öğrenciyim ve henüz Otların Sınavı’nı geçmedim, bu yüzden sıradan bir insandan daha güçlü değilim.” Roy daha sonra Letho ile olan yolculuğundan bahsetti.

Vivien bir süre sessiz kaldı. “Pekala, Roy. Sana güveniyorum, ama bir Witcher müridinin pazar yerindeki bir bitki tezgahında neden çalıştığını anlamıyorum. Madem beni dinlemeye gönüllüsün ve deneyimlisin, sana neler olduğunu anlatabilirim. En azından beni deli sanmazsın.” Derin bir nefes aldı. “Yine de inanılmaz. Kardeşimin nasıl göründüğünden, kaç yaşında olduğundan veya şu anda nerede olduğundan bile emin olamıyorum.” Kendi kendine güldü ve çelişkili bir ifadeyle baktı. Kendisi bile bunun saçma olduğunu düşündü.

“Kardeşimden ilk bahsettiğimde herkes delirdiğimi sandı. Onu daha önce kimse görmemişti. Bayan Cardel da, sevimli öğrencilerimden de. Kimse bir kardeşim olduğunu hatırlamıyor. Etrafta duran erkek çocuk kıyafetlerini göstererek o ayyaşa bir oğlu olduğunu kanıtlamaya çalıştım ama o benim piç bir oğlum olduğunu söyledi. Annem ne dediğimi anlamıyor. İşte o zaman, eğer böyle devam etseydim herkesin beni bir iblis tarafından ele geçirilmiş sanacağını fark ettim. Beni kazıkta yakarlardı. O zamandan beri bunu bir sır olarak sakladım ve hayatımı normal bir şekilde sürdürdüm. O zamandan beri iki yıl geçti.” Vivien tekrar sessizleşti.

Açıklaması Roy’un sorularına eklendi. “Bu garip, Vivien. Eğer kimse onu hatırlamıyorsa, bir erkek kardeşin olduğundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

“Çünkü kanıtım var. Evimde bir oğlana ait kıyafetler olduğunu söylemiştim. Sana gösterecektim ama o ayyaş hepsini yaktı.” Gözlerinde pişmanlık belirdi, sonra toparlandı. Vivien hayal görmediğinden emindi. “Ayrıca, Bayan Cardell ile çalışmaya başladığımdan beri, hayatımı iki haftada bir veya ayda bir günlüğüme kaydetme alışkanlığı edindim. İster evde, ister okulda, ister sokaklarda olsun, bende iz bırakan her şeyi not etmek için. On yıl oldu.” Bir an durdu. “Günlüğümü ara sıra okurdum. Kendime yüksek bir çıta koydum. Hayalim bir gün Bayan Cardell gibi saygı duyulan ve sevilen biri olmak, böylece günlüğümü okuduktan sonra uygunsuz davranışlarımı düzeltebilirim.”

“Ama başardın Vivien. Okuldaki herkes seni seviyor, hatta aileleri bile,” diye cevapladı Roy içtenlikle. Vivien’ın kendini fazla zorladığını düşünüyordu.

“Hayır, daha gidecek çok yolum var.” Başını iki yana sallayıp gökyüzüne baktı. “İki yıl önce günlüğümü karıştırırken bazı garip kayıtlar buldum.” Durdu, ama sonra ciddi bir tavırla, “Benden, o ayyaştan ve zavallı annemden başka, evimde bir kişi daha vardı,” dedi.

Roy, Vivien’in hikâyesi ürkütücü bir hal aldığı için tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Kolyesini çıkarıp açmak için bastırdı. Buruşuk bir kağıt parçası çıkarıp açtı. Avuç içi büyüklüğündeydi ve üzerinde iki kişinin kabataslak bir çizimi vardı. Biri diğerinden uzundu ve el ele tutuşuyorlardı. Solunda uzun boylu bir kadın, sağında ise kırmızı yanaklı bir çocuk duruyordu. İkisi de gülümsüyordu ve birbirlerine çok yakın görünüyorlardı; belli ki kardeştiler.

“Sonra evimde bir sürü erkek çocuğu kıyafeti buldum. Kıyafetler ayyaşın kaldırabileceğinden çok daha küçük ve kolyemde de tuhaf bir çizim var. Bu yüzden bir erkek kardeşim olduğundan eminim. Ama bilinmeyen bir nedenden dolayı onu hatırlayamıyorum.” Vivien şaşkın ve hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ve ancak bir süre sonra devam etti. “Bu his, gecekondu mahallesinde sana yardım ettiğimde en güçlüydü. Seninle onun gerçekten benzediğinizi biliyorum. Nasıl göründüğünü bilmesem de, var olduğuna dair bir his var içimde.”

Ah, bu, ilk tanışmamız olmasına rağmen bana neden bu kadar iyi davrandığını açıklıyor. Ama Roy hâlâ bir şeylerin ters gittiğini düşünüyordu. Neler olduğunu öğrenmek için onun hikâyesine katılmaya karar verdi. “Affedersin Vivien, ama günlüğün o kısmına bakabilir miyim?”

“Elbette. Bilmediğin kelimelerle karşılaşırsan bana sor. Açıklayabilirim.” Vivien gergin görünüyordu ve dikkatlice fısıldadı: “Ama kesin bir kanıtımız olmadan bundan kimseye bahsetme. Bu senin iyiliğin için, anladın mı?”