Bölüm 3496: Yakalandı (Bölüm 1)

Elina’nın ifadesi tam bir şaşkınlıktı, yüzü değişken duyguların girdabındaydı. Öte yandan, Muhafızların aurası yatıştırıcı ve koruyucu hale geri dönmüş, Elina’nın rahat hissetmesini sağlamıştı.

Öte yandan Leegaain ve Salaark’ın öfkesinin görüntüleri beyninde sürekli canlanıyor, bu görüntülerin uyandırdığı dehşet karşısında vücudu korkuyla titriyordu.

“Kesinlikle. Burası benim odam ve seni içeri davet ediyorum.” dedi Elina.

Hala korkuyordu ama ailesi yanında olduğu için korkuyla savaşacak gücü vardı.

“Az önce olanlar için çok üzgünüm. Bizi böyle görmene izin vermemeliydim.” Leegaain ona derin bir reverans yaptı.

“Bunu söyleyebilirsin.” Elina başını salladı, yatağına oturma ihtiyacı hissetti. “Ama beni koruduğunuz için üçünüze, hatta dörtünüze minnettarım. Bu bir ders olsun. Bana aslında ne kadar korkutucu olduğunuzu ve benim gibi insanlara daha fazla değer verdiğinizi göstersin.”

“Bu benim için alçakgönüllülük dersi oldu. Sana bunu garanti ederim.” Salaark da ona eğildi, aptallığının utancı onuruna silinmez bir lekeydi.

“Lütfen bana o iki adamın benden ne istediğini söyler misin? Yine Meln’le mi ilgiliydi?” diye sordu Elina.

Koruyucular, bilgilerini onunla paylaştılar ve tüm sorularını yanıtladılar.

“Şunu açıklığa kavuşturayım,” dedi Elina. “Meln’in bu işle bir ilgisi yok ve senin müdahalen olmasaydı kaçırılırdım ve Lith o suçluların emirlerini yerine getirmek zorunda kalırdı.

“Daha da kötüsü, onların başarısı diğerlerini de onları örnek almaya teşvik edecek ve ailemdeki Uyanmamış olan herkesi tehlikeye atacaktı.”

“Evet.” Leegaain başını salladı. “Bu emsal, muhtemelen Ripha’nın çalışması için para ödeme isteği veya imkânı olmayanları harekete geçmeye teşvik ederdi.”

“Demek bugün sadece beni kurtarmadın,” dedi Elina, diğerlerini böyle bir kaderden kurtardığı için biraz rahatlamış bir şekilde. “Bütün ailemi kurtardın.”

“Sizin yerinizde olsam, bize bu kadar güvenmezdim ama size kesin olarak söyleyebileceğim bir şey var.” Salaark’ın sesi sertleşti. “Bu oyuna karışan diğer Uyanmışların isimlerini biliyoruz ve hepsi öldürülene kadar durmayacağımızdan emin olabilirsiniz…”

Çocuklara baktı ve “Yakalandılar” dedi.

***

Elina’nın kaçırılma girişiminin hemen ardından, Gorgon İmparatorluğu, Galya Bölgesi, ıssız bir yer.

“Sence bütün bunlar ne anlama geliyordu?” Kızılbaş Ilac, ev sahibinin lüks malikanesinin gözlüğünü takmış sinirli bir şekilde baktı.

“Krallıktan gelen ışıktan mı bahsediyorsun?” diye sordu Drake Thassel, kendine büyük bir kadeh şarap doldururken. “Her neyse, bizim için hiçbir önemi yok.”

“Bunu nasıl söyleyebilirsin?” Ilac odanın etrafında dolaştıktan sonra tekrar pencereden dışarı baktı. “Bugün Garvi ve Janya’nın Verhen’in annesini kaçırması gerekiyordu. Bir şeylerin ters gitmediğini nasıl bilebiliriz?”

“Kolay,” diye yanıtladı Lukah Basaj. “İletişim rünleri hâlâ mevcut, Krallığın Ağı’nda kaçırılma olayıyla ilgili bir haber yok ve en önemlisi, o piçler çağrılarımıza cevap vermiyor.”

“Bu nasıl iyi bir işaret olabilir?” diye homurdandı Ilac.

“Tekrar, sakin ol.” Thassel, Kızılbaş’ın huzursuzluğundan bıkmış bir şekilde iç çekti. “Janya ve Garvi başarısız olsaydı, bize sızlanmak ya da kaçmamızı söylemek için ulaşırlardı. Sessizlikleri, başardıkları anlamına geliyor.

“Onların yerinde olsam, takip edilmekten kaçınmak için muskamı boyutsal muskamda saklardım. Sadece Verhen için değil, aynı zamanda bizim gibilerin gelip annesini ele geçirmesini önlemek için de. Öyle değil mi Lukah?”

“Anlat bakalım,” diye homurdandı. “O pisliklerin üzerine iz sürücü takmak için küçük bir servet harcadım ama hepsini bulup yok etmeyi başardılar. Keşke bana biraz yardım etseydin, Thass, Gavi ve Janya tüm riskleri alırdı ve biz de tüm faydalarını görürdük.”

“Sabırlı olun dostlarım,” diye mırıldandı Thassel. “Verhen tehlikeli ve öngörülemez bir herif. Erken kalkanın solucanı yakalamaktansa gizli bir tuzak kurma olasılığı daha yüksektir. O iki aptal bizim deneklerimiz olacak. Garvi ve Janya fidyelerini almadan önce veya sonra bir sorun çıkarsa, onların hatalarından ders çıkaracağız.”

“Evet, tabii, ama ya o ışık?” Kemik üzerindeki köpek gibi, Ilac bırakmayı reddetti. “Ya o ikisi başarılı olursa ve Verhen hatalarından ders çıkarırsa?”

“Lanet olsun, Ilac, sakin ol! Beni gerginleştiriyorsun!” dedi Lukah. “Eğer Konsey bile o ışığın ne olduğunu bilmiyorsa, o zaman kimse bilmiyor demektir.” Gözünü kırpmadan iletişim muskasını gösterdi.

“Garvi ve Janya’ya gelince, eğer çıta çok yükselirse, onları öldürüp Menadion ekipmanlarını alabiliriz. Sonuçta, onlar sadece benim ve Thassel’in boyutlarında.”

“Peki ya ben?” diye sordu Ilac. “Üç kişiyiz ve sadece iki takım ekipmanımız var.”

“Madem başımıza büyük dert açtın, zararımızın telafisi olarak senin payını alacağız.” diyen Thassel, Lukah’ı güldürdü.

“Çok komik.” Kızılbaş dilini şaklattı ve pencereyi defalarca kontrol etti. “O zaman gidip tazminatınızı kendiniz alabilirsiniz.”

“Rahatlar mısın, Ilac?” Thassel bir kadeh daha şarap doldurdu, içine Kızıl Ejder kattı ve suç ortağını sakinleştirmek için ona uzattı. “Hiçbir yerin ortasındayız ve gizli laboratuvarımın yerini kimse bilmiyor.

“Bir şeyler ters gitse bile, ki öyle olduğunu söylemiyorum, Garvi ve Janya sadece enerji imzalarımızı biliyor. Sahte isimler ve görünüşler kullandık. Kingdom’s Gate Network’teki bilgi sızıntısının izini sürüp bize ulaşmasının bir yolu yok.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Ilac inanmazlıkla. “Öyleyse neden dışarıda bir Anka kuşları öfkesi var?”

Her türlü düzenekle bölgeyi kapattıktan sonra yavaş yavaş yere doğru inen devasa alev kuşlarını işaret etti.

“Bayanlar ve baylar, size hatırlatmaktan ne kadar nefret etsem de, emirlerimiz var.” Crevan, sonraki kelimeleri sanki zehirmiş gibi tükürdü. “Hedeflerimizi canlı canlı almamız gerekiyor.”

“Hayatta mı?” diye sordu Lenanna, gagası acımasız bir gülümsemeyle bükülürken. “Sadece hayatta, değil mi?”

“Hayır, sadece canlı değil.” Crevan’ın cevabı diğer Anka kuşlarının inlemesine neden oldu. “Zar zor hayatta kalmak fazlasıyla yeterli. Ölmedikleri sürece her şey yolunda.”

İnlemeler heyecanlı savaş çığlıklarına, lüks malikane ise kül yığınına dönüştü.

***

Uyanmış Konsey neler olduğunu biliyordu ancak Leegaain, sorunla başa çıkıncaya kadar bir bilgi karartması yayınlamak için temsilci yetkisini kullandı.

Inxialot deneylerine çoktan başlamıştı ve ne hakkında konuşmaması gerektiği konusunda hiçbir fikri yoktu. İnsan, bitki ve hayvan temsilcilerine gelince, öfkeli ebeveynler ile avları arasına girmeye hiç niyetleri yoktu.

Ejderhalar hala Valtak’ın kaybının yasını tutuyorlardı ve Shargein’in hayatına yönelik saldırı haberini kişisel bir hakaret olarak algıladılar.

“Bu haşereler henüz bir yaşını yeni geçmiş bir Yavruya nasıl saldırabilirler?” Öfkeden kudurmayan tek bir aile reisi bile yoktu. “Görünüşe göre çok uzun süredir sessiz kaldık, kardeşlerim.

“Mogar, neden hiç kimsenin bir ejderhanın yumurtasına dokunmaması gerektiğini unuttu. Dışarıdaki tüm küçük farelere bizimle uğraşmamaları gerektiğini hatırlatmanın zamanı geldi.”