Bölüm 349: Konuşma

“Yani… Buz Ruh Özelliğin mi var?”

Alice’in sözleri Michael’ın kulaklarında çınladı ve hemen soğuk terler dökmeye başladı.

Ruh Özelliklerini etrafındaki insanlardan gizlemenin giderek zorlaştığının farkındaydı. Beş Ruh Özelliğine sahip olması zaten oldukça tuhaftı, ama herkes bir Lord Yarığı’nın içinde olduğunu biliyordu. Dolayısıyla, oradan bir Ruh Özelliği Sembolü elde edebilirdi. Katkısı çok yüksek olsaydı, Michael Lord Yarığı’ndan iki Ruh Özelliği Sembolü elde edebilirdi.

Ancak Michael, bu olasılığın son derece düşük olduğunu herkes kadar biliyordu. Alice Zenovia’ya yalan söylemek istemiyordu ama ona Çıkarma’yı açıklamaktan da çekiniyordu.

Alice’e veya Kaleb’e güvenmediği anlamına gelmiyordu, ancak hayatlarını kontrol eden bir Üstün aile olan Zenovia ailesinin üyeleri oldukları bir gerçekti. Alice ve Kaleb doğdukları günden itibaren Zenovia ailesinin gelecekteki güçlü isimleri olarak yetiştirilmişlerdi.

Zenovia ailesinin lehine hareket etmek, her gün eğitim almak ve ailelerinin işini ve nüfuzunu genişletmek ve büyütmek için gereken her şeyi yapmak üzere şartlandırıldılar; bu ister evlilik yoluyla olsun ister başka yollarla olsun.

Michael, eski neslin Alice ve Kaleb üzerinde ne kadar kontrol sahibi olduğundan henüz emin değildi. Ancak, Kaleb’in birbirleriyle tanışmadan önce baskı altında tutulduğunu anlayabiliyordu. Kaleb, Uyanış’tan önce bile nişanlanmıştı. Nişanı feshedilmiş olsa da, Kaleb’in ailesinin, yasal olarak yetişkin sayılmasından çok önce ona bir nişanlı bulduğu bir gerçekti.

Michael, onlara Extraction’ın gücünü anlattığında ne olacağını bilmiyordu. Alice ve Kaleb’in nüfuz, servet ve bilgi açısından tam desteği gibi birçok avantaj elde edebilirdi, ancak bu durum ters tepebilirdi de. Patriğin de aralarında bulunduğu eski nesil, Michael’ın gücünü kimsenin öğrenmemesi için onu kaçırıp hapse atabilirdi.

Michael gibi bir gücü kimsenin paylaşıp kendine saklamak istemeyeceği açıktı. Tüm aileler onun gücü üzerinde tekel kurmak isterdi. Bu nedenle aileler, onu kendilerine bağlamak veya kimsenin ona ulaşamamasını sağlamak için ellerinden geleni yaparlardı.

Bu seçeneklerin hiçbiri kulağa hoş gelmiyordu. Dolayısıyla Michael, Orman Elflerine güçlerinden şimdilik sadece bahsetmişti. Orman Elf Kabilesi, Yıldız Sistemleri’ne yakın bile değildi. Kabileye bağlı Uyanmışlar da Köken Alanı’ndaki insan bölgelerine yakın bile değildi. Michael gücünü ortaya çıkardıktan sonra ondan faydalanma şansları neredeyse yoktu.

Bu, EmeraldLeaf Adventurer ekibiyle kurduğu Sadakat Bağları ve artık binlerce Orman Elfinin Efendisi olmasıyla sağlandı.

Orman Elf Kabilesi’nin tek bir yanlış hareketi, Orman Elf Maceracıları ve Çağrıcıları’nı öldürebilirdi – ki bu, Orman Elf Kabilesi’nin başına gelebilecek en kötü şey olurdu çünkü onlar atalarına çoğu ırktan daha fazla değer verirlerdi.

Michael, Orman Elflerine Alice ve Kaleb’den daha fazla güvenmiyordu, ancak Orman Elfleri etrafındaki koşullar Michael’ın lehineydi. En kötü ihtimalle, Michael, Orman Elf Kabilesi ile tüm bağlarını koparmak için ZümrütYaprak Maceracı ekibini öldürebilirdi. Ancak aynı şey Zenovia ailesi için söylenemezdi.

Michael, en önemli bilgileri atlayarak, “Bunu Lord Rift’ten aldım,” diye dürüstçe açıkladı.

“Öyle mi? Yalan söylüyor gibi görünmüyorsun ama hepsi bu değil…” diye mırıldandı Alice, sanki aklını okuyabiliyormuş gibi. Michael’a hafifçe gülümsedi ve anlayışla başını salladı. “Endişelenme, bana her şeyi anlatmak zorunda değilsin. Sadece dikkatli ol, çünkü birçok kişi seni gözlemlemeye başladı. Umarım başın derde girmeden önce durumun ve sorunların hakkında benimle konuşmaya gelebilirsin.”

“Ne de olsa sana yardım etmek istiyorum.”

Alice’in sesi her zamanki kadar soğuk değildi. Aksine, sesi sıcaklık ve nezaketle doluydu. Alice’in bu yönünü ortaya koyması nadirdi, o kadar nadirdi ki Kaleb sonunda kız kardeşine boş boş bakmak zorunda kaldı.

“Birçok sırrın var ve bunlardan bazılarını açığa çıkarıp çıkaramayacağını veya bunun seni ve çevrendekileri tehlikeye atıp atmayacağını bilmiyorsun. Sırların saklanamayacak kadar büyürse, güvenebileceğin biriyle konuş. Sonuçta, bazı sırlar onları kendine sakladığın sürece daha da ağırlaşır. Ama çok fazla endişelenme,” diye ekledi Alice, biraz tekrarlayarak.

Michael başını salladı, başını öne eğdi. Birkaç saniye başının arkasını ovuşturduktan sonra Alice’in yüzüne baktı.

“Kardeşim hakkında bir şeyler biliyorsun, değil mi?” diye sordu Michael, cevabı bilmesine rağmen.

Zenovia kardeşler aynı anda başlarını salladılar.

“Evet, biliyorum. Lord Yarığı’na girmeden hemen önce onun… vefatı hakkında bilgilendirildim.”

“Ben de biliyorum.”

Michael dudaklarında bir gülümsemeyle karşılık verdi. Şu anda Ruh Özelliği hakkında konuşmak istemiyordu. Ancak içinden bir ses, kardeşinden biraz bahsederse kendini daha iyi hissedeceğini söylüyordu. Kardeşini uzun zamandır bu kadar yoğun bir şekilde düşünmüyordu ve içinden bir ses, Danny hakkında nadiren konuştuğu için kötü bir kardeş olduğunu söylüyordu.

“Eh, Hesta ortadan kaybolduktan sonra ailemiz bizi terk etti. Ah, Hesta bizim ablamız. Ailemizin gurur kaynağıydı. Hesta ortadan kaybolduktan sonra ailemiz bizi terk etti. Hâlâ oldukça gençtik ve kendi başımızın çaresine bakmak zorundaydık…” dedi Michael, gerçeği söylemek gerekirse.

Geçmişi ve kendisi ile kardeşinin nasıl büyüdükleri hakkında daha fazla bilgi vermeye devam etti.

“…Sonra Maskeli Kılıç adında 4 Yıldızlı bir Çağrı başlattım. Onu çağırdığım anda bir Sadakat Bağı kurduk. Kılıç Qi’sine benzeyen gümüş enerjiyi kontrol edebiliyordu. Onunla aylarca çalıştım…

Birlikte savaştık… ve Lord Yarığı’na birlikte girdik… Kızıl Ejderha tarafından hedef alındı, kendini feda etti… ve ancak maskesi parçalandıktan sonra, 4 Yıldızlı Çağrı olan Maskeli Kılıç’ın aslında kardeşim olduğunu fark ettim… Kutsal Çöl’de öldükten hemen sonra dirilen…

Michael nedenini bilmiyordu ama artık ağlamıyordu. Kardeşi hakkında çok uzun süre konuştuktan sonra sesi çatallaşmış, içini bir hüzün kaplamıştı ama gözlerinden tek bir damla yaş bile akmıyordu. Güçlendirilmiş Kılıç Qi’sini son derece detaylı bir Qi Kılıcı olarak çağırdı ve hüzünle gülümsedi.

“Ve bu 5 Yıldızlı Ruh Özelliği, Güçlendirilmiş Kılıç Qi’si aslında kardeşime aitti. Bunu Lord Yarığı’ndaki katkım karşılığında aldım…”

Michael artık Alice ve Kaleb’e bakmıyordu. Şu anda nerede olduklarından da emin değildi. Bir ara Alice ve Kaleb onu Yeraltı Kolezyumu’nun merkezinden uzaklaştırmışlardı. Ayrıca Thaor, Mekhaz ve Lokai’nin kendisiyle konuştuğunu da fark etti, ama onları hatırladığı anda anılar dağıldı.

Aklından geçen tek şey Danny hakkında konuşma ihtiyacıydı. Garipti, tüyler ürpertici derecede garipti… ama Tiara dışında biriyle Danny hakkında konuşmak o kadar da kötü hissettirmiyordu. Tam tersine, tuhaf bir şekilde özgürleştiriciydi.

“Will seni kardeşinin Ruh Özelliği ile ödüllendirdi… bu çok acımasız bir şaka olmalı…” diye mırıldandı Kaleb, Michael’a yarım dakikadan fazla boş boş baktıktan sonra.

Michael neredeyse hiç kendinden bahsetmiyordu ve sonunda nedenini anladı. Kaleb, sıradan ailelerin hayatlarını hep kıskanırdı çünkü doğdukları andan itibaren ağır sorumluluklar taşımak zorunda değillerdi. Ancak Kaleb, Michael’ın hayatını kıskanmıyordu. Geçmişte Michael’ı kıskandığı için kendini kötü hissediyordu.

Kaleb, arkadaşının geçmişi hakkında hiçbir şey bilmemesine rağmen Michael’ı kıskandığı için kendini en kötü insan gibi hissediyordu.

Michael’ın hikayesini hazmetmek biraz zaman aldı. Üzücü, bol dramla dolu bir hikayeydi. Yine de Kaleb, Michael’ın yükünü onlarla paylaşmaya istekli olmasından gizlice mutlu olduğu için kendini aptal gibi hissetmekten kendini alamadı.

Michael’ın Origin Expanse’de tezahür ettirdiği Ruh Özellikleri hakkında konuşmaktan kaçındığını fark etti, ancak onlara kendisi, kardeşiyle olan ilişkisi ve ne kadar yakın oldukları hakkında çok şey anlattı.

“Senin için zor olmuştur herhalde. Geçmişini bize anlattığın için teşekkürler,” dedi Kaleb, henüz bir şey söylememiş olan Alice’e bakarak.

Kaleb, Alice’in Michael’a boş bir ifadeyle baktığını görünce, ‘Onun nesi var?’ diye sordu.

“Hesta… Hesta Fang… Bekle. Sen Hesta’nın kardeşi misin?! Savaş İmparatoriçesi Hesta Fang mı??” diye sordu Alice sonunda, sesi her zamankinden çok daha yüksekti.

Aslında Kaleb, Alice’in bu kadar yüksek sesle konuştuğunu, hele ki birine tamamen şaşkın bir şekilde baktığını hiç hatırlamıyordu. Bu kesinlikle normal değildi ve onun alışılmış karakterinin dışındaydı.

“Savaş İmparatoriçesi mi? Bu konuda hiçbir şey bilmiyorum. Kaybolduğunda 20’li yaşlarının başında olmalıydı. O zamanlar ona Savaş İmparatoriçesi diyen olduğunu sanmıyorum,” dedi Michael, Alice’le aynı kişiden mi bahsediyorlar emin olamayarak. “Ama umursamıyorum… artık umursamıyorum.”

Alice, öfke patlamasının ardından kendine geldi. Michael’ın hassas noktalarından birine dokunduğunu fark etti ve dudaklarını birbirine bastırdı. Hesta Fang hakkında daha fazla soru sormak istiyordu, ama Michael’ın daha fazlasını bilmediği de apaçık ortadaydı.

Ama şimdi her şey çok daha mantıklıydı. Hesta Fang ve Michael kardeş olsaydı her şey daha mantıklı olurdu.

Hesta Fang on yıl önce ortadan kayboldu. Uyanışa geleli henüz beş yıl bile olmamıştı, ancak savaş becerileri insanlığın en genç nesli arasında en korkutucu olanlardan biriydi. Hesta, 3. Kademe Zirvesi’ne en hızlı ulaşan Uyanışlardan biri olmayabilirdi, ancak kaynak ve teknik desteği olan kimse olmamasına rağmen torunları kadar hızlıydı.

Ancak bu durum onu herkesten daha korkunç bir rakip haline getirdi.

Kendisini destekleyen hiç kimse yoktu, ancak Hesta Fang, Tekur ırkından gelen Uyanmış bir grubu tek başına yenebilecek kadar güçlüydü.

Ve hepsi bu kadar değildi.

Hesta Fang hala Küçük Yaşam Formu iken, 4. Seviyede Yüksek Yaşam Formuna dönüşerek evrimleşmiş bir düzine soyundan gelen bir grupla baş edebiliyordu.

Savaştaki ustalığını anlatmak için kelimeler kifayetsiz kalırdı. İnsanüstü bir güce sahipti ve bu da ona, Yüksek Yaşam Formu’na erken terfisi karşılığında bir hediye olarak Savaş İmparatoriçesi unvanını kazandırmıştı.

Ancak 4. Seviyeye yükseldiği ve yaşam gücünü bir üst seviyeye taşıdığı gün Hesta Fang ortadan kayboldu.

Ve şimdi Hesta Fang’ın, kız kardeşinin söylentilere göre insanlık dışı derecede güçlü olan küçük kardeşi onun karşısında duruyordu.