Bölüm 349

Cüzzam İmha Ekibi.

Bu paralı asker grubu, tamamen cüzzam hastalığına yakalanmış kişilerden oluşuyordu ve anlaşmalı oldukları kişileri acımasızca takip edip öldürmeleriyle ünlenmişlerdi.

Ayrıca ödemelerini güvence altına alma konusundaki acımasızlıklarıyla da ünlüydüler.

Paralı asker dünyasının sert ve zorlu yapısı göz önüne alındığında, ödemeyi geciktirmeye veya atlatmaya çalışan müşteriler sıklıkla olurdu. Ekip, bu tür müşterilerin borçlarını ödemelerini sağlamak için onları amansızca takip etmesiyle ün kazanmıştı.

Bu yüzden onlara “Cüzzam İmha Timi” lakabı takılmıştır.

Onları neden bu kadar iyi tanıyordum?

‘Çünkü onlar benim oyunda en ön saflardaki partilerimden biriydi!’

Görünüşten çok performansa önem veren bir oyuncu olarak, kadroyu iyi değerlendirmiştim. Çirkin görünüşleri nedeniyle pek sevilmeseler de yetenekli savaşçılardı.

Tüm üyeler, acı hissini körelten ve hasarı daha iyi absorbe etmelerine yardımcı olan [Cüzzam] özelliğine sahipti. Olumsuz tarafı ise çeviklik istatistiklerinde düşüşler yaşanması ve yanık, donma ve kanama gibi durumsal durumlara daha yatkın olmalarıydı.

Ama tank oldukları için yavaş tempoları beni rahatsız etmiyordu ve durum koşulları oyun içinde kolayca yönetilebiliyordu. Savaş bittikten sonra onları tedavi için bir tapınağa kabul ederdim.

Üstelik tanklığa çok uygunlardı ve beceri setleri ağırlıklı olarak tanklığa ve kendini iyileştirmeye odaklıydı.

Düşmanın kalesine atılıp bütün gün dayanabilen, düşmanın dikkatini çeken güvenilir müttefiklerdi.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Crossroad’a Hoş Geldiniz!”

SR sınıfındaki yüksek performans partisi sahneye çıktığında, onları selamlamak için kollarımı iki yana açtım.

“İçeri gelin, paralı asker dostlarım! Tanıştığımıza memnun oldum!”

“…?”

Cüzzam İmha Timi’nin beş üyesini karşıladığımda, hepsinin şaşkın oldukları açıkça görülüyordu.

Liderleri gibi görünen miğferli adam öne çıktı.

“Duyduk ki… Burada çok iş var… Mücadelede kendimize güveniyoruz…”

“Dur, orada!”

“Ne-ne?!”

Hem Cüzzam İmha Timi hem de olayı izleyen paralı askerler şok olmuştu.

Şaşkınlıklarını görmezden gelerek ekibi Paralı Asker Loncası’nın içindeki bir odaya götürdüm.

“Sözleşmeyi imzalamaya başlayalım. Maaşını da görüşebiliriz. Hadi, bu taraftan.”

Cüzzam İmha Timi’nin lideri Thorcel isimli adam, durumdan bunalmış görünüyordu ancak bekledikleri ödemeyi açıkça belirtti.

İstediklerinin yüzde 30 fazlasını teklif ettim ve ayrıca bonuslar ekledim, ancak en az bir yıl bu cephede hizmet etmeleri şartıyla.

“Elbette, isterseniz sözleşmenizi uzatabilirsiniz! Çalışma şartlarınız aynı kalacak veya iyileşecek. Ne düşünüyorsunuz?”

“…”

Maaş haftalıktır ve acil paraya ihtiyacınız olursa avans alabilirsiniz. Başka sorunuz var mı?

Thorcel sözleşmeye bakarken tereddüt etti.

“Çok güzel… Bunun uygun olduğundan emin misin?”

“Elbette öyle! Sizler buna değersiniz.”

Eli bandajlı olan Thorcel sözleşmeyi hızlıca gözden geçirdi ve bana baktı.

“Biz… cüzzamlıyız. Tiksinmiyor musun?”

“Neden olayım ki? Bulaşıcı değil.”

Durun bakalım, cüzzam bu dünyada farklı mı? Gerçekten bulaşıcı mı?

Hafifçe tedirgin oldum, Thorcel’in yavaşça başını salladığını gördüm.

“Söylediğiniz gibi efendim. Hastalığımız bulaşıcı değil. Sadece insanlar bizi iğrenç buluyor ve Veba Tanrısı tarafından lanetlendiğimize dair çirkin söylentiler var…”

“Sadece söylentiler, değil mi?”

“Yine de bunlar insanların bizden uzak durmasına yeter.”

“Kimin umurunda? Seninle yaşamayı planlamıyorum.”

Tek ihtiyacım olan muharebe kabiliyetleriydi. Daha önce de söylediğim gibi, görünüşten çok performansa öncelik veriyorum.

Farklı ırkları bu cephede karşılamamın sebebi aynıydı.

Canavarları iyi öldürüyorsanız ve askeri yasaları çiğnemiyorsanız, uzun kuyruğunuzun olması, kürkle kaplı olmanız veya cüzzamlı olmanız önemli değildi.

“…”

Cüzzam İmha Timi saflarında bunaltıcı bir sessizlik hakimdi. Gözlerimi kırpıştırdım. Yanlış bir şey mi söylemiştim?

“…Teşekkür ederim, Majesteleri.”

Tam karşımda duran Thorcel yavaşça eğildi.

“Yıpranmış bedenlerimiz yok olana kadar sadakatle size hizmet edeceğiz.”

Onu takiben, Cüzzam İmha Timi’nin diğer üyeleri de bana doğru eğildiler. Hafifçe gülümseyip elimi salladım.

“Elbette sadakat iyidir, ama büyük bir şey beklemiyorum. Sadece aldığın ücrete eşdeğer bir iş yap! Paralı askerler bunu yapar, değil mi?”

“…Evet, Majesteleri.”

Thorcel ciddi bir şekilde başını salladı.

“Aldığımız ücretin karşılığını alırız. Sadece emirlerinizi verin.”

“Bekleyin. Sizi yakında arayacağım.”

Sözleşmeyi tamamladıktan sonra Paralı Asker Loncası’ndan ayrıldım. Cüzzam İmha Timi beni takip etti ve gözden kaybolana kadar eğilerek selam verdi.

“Rab çeşitli şekillerde gerçekten gayrı resmidir.”

Lucas, içinde bulunduğum arabanın sürücü koltuğuna oturduğunda mırıldandı.

“İmparatorluk Ailesi’nden birinin cüzzamlı insanları bu kadar açık bir şekilde tedavi ettiğini ilk kez görüyorum. Onları tedavi eden rahipler bile bu kadar rahat değil.”

“Cüzzam hastalarının tedavisi bu kadar mı kötü?”

“Cüzzamın, geçmiş yaşamda Tanrıça’ya karşı işlenen günahların cezası olduğuna yaygın olarak inanılır. Kilise bunu resmi olarak kabul etmese de, genel kanı bu yöndedir.”

Dini sebepleri de vardı. Fiziksel olarak da iğrençtiler. Çeşitli sebeplerden dolayı zulüm görüyorlardı.

“Ama o adamlar yeterince yetenekli. Bunu sahada kanıtlayacaklar. Görünüş umurumda değil.”

“Ama askerleriniz bunu yapacak.”

Lucas arabayı çalıştırırken konuştu.

“Onların iyiliği için kışlanın dışında ayrı bir yerde kalacakları bir yer ayarlayacağım.”

“…”

Haklısın. Görüşlerim ne olursa olsun, ayrımcılığın gerçekliği hâlâ mevcut. Bir Tanrı emretti diye ortadan kalkacak bir şey değil.

Elflerden oluşan Gölge Timi ve Canavar Adam Ceza Timi’nin bile kışlanın dışında konaklama yerleri vardır.

Cüzzam İmha Timi’nin de ayrı bir yerde konaklamasının daha iyi olacağı düşünülüyor.

‘Kıtanın dört bir yanından giderek daha fazla ‘farklı’ insan akın ediyor…’

Gerçekten onları tek bir orduda birleştirebilir miyim?

Önyargıların ve çıkar gruplarının kol gezdiği bir dünyada herkes bir olabilir mi?

“Hadi gidelim!”

Ben düşüncelere dalmıştım, Lucas arabayı ustalıkla sürüyordu. Demirci de uzakta değildi.

***

Demirciden çeşitli ekipmanlar sipariş ettikten sonra öğleden sonra üç grup topladım ve bir zindana girdim. Bunlar Ana Grup, Ceza Birliği ve Ejderhakan Şövalyeleri’ydi.

“Çok fazla dinlenmekten huzursuz oldum!”

Tam teçhizatlı şövalyelerini önden götüren Dusk Bringar genişçe gülümsedi.

Sivri dişlerinin arasından neşeli bir kahkaha dökülüyordu.

“Bugün nereye gidiyoruz? Yine yeni bir zindan mı? Seferberliğe bakılırsa, zorlu bir yer gibi görünüyor?”

“Haha, oraya gidince görürsün.”

Görmek inanmaktır. Kuşatmayı yaşadıklarında anlayacaklar.

“Ah~ Bu saatlerde hep huzursuz oluyorum.”

Kuilan ve Ceza Timi arkadan takip ederken kaşınıyorlardı.

Ceza Timi, Canavar Adam moduna yeni girmişti.

İnsan modunda kırmızımsı kürkle başlarlar. Canavar Adam istatistik bonusundan biraz daha az alabilirler, ancak bu seviye fazlasıyla yeterlidir.

En önemli kısım ise Kuilan’ın olumsuz özelliğinin [Kırılgan Beden] Beastman modunda geçersiz kılınmasıdır.

Sahip olduğum kahraman grupları arasında en iyi 3 savaş gücünü seçmek zorunda kalsaydım, bunlar bu üçü olurdu.

Operasyonun yapılması için bugün yeterli olacaktır.

O sırada, aralarında fısıldaşarak konuşan önde gelen parti üyelerinden Junior, temkinli bir şekilde yanıma yaklaştı.

“Yeni bir fetih başlatmayı mı düşünüyorsunuz Majesteleri?”

“Evet.”

“Geçen sefer kendini fazla zorlayıp yere yığılmıştın… İyileşeceğinden emin misin?”

“Endişelenme, endişelenme. Artık gerçekten alıştım.”

Bu, [İmparatorluk Fermanı]’nı üçüncü kez kullanışım olacak.

Vücudumun yavaş yavaş buna alıştığını hissediyordum.

Tamamen gerginlikten uzak değildi ama tıpkı kas liflerinin yırtılıp güçlenmesi gibi, içimdeki sihirli gücü kötüye kullanmak sınırlarımı genişletiyordu sanki.

‘İsimsiz’in bana yedirdiği Ejderha Kalbi’nin kesinlikle bir etkisi var.’

Elektrik şoku yastığı… hayır, Ejderha Kalbi bana güç veriyor, özellikle de [İmparatorluk Fermanı]’nı kullanırken.

Sonuç olarak, hem İmparatorluk Fermanı’nın hem de fetihlerin daha yönetilebilir hale geldiğini hissettim. Tüm zindanları ele geçirmeyi planlıyorsam, bunun yönetilebilir olması gerekiyor.

‘Neyse, neden Ejderha Kalbi’ydi o?’

Karnımı ovuştururken bunu düşündüm.

İsimsiz neden bana Ejderha Kalbi verdi? En etkili büyü güçlendirici miydi? Yoksa başka bir sebep mi vardı?

Kolezyum’a vardığımızda Çakal bekliyordu.

“Majesteleri!”

Çakal yalınayak bana doğru koştu, ben de onu sıcak bir gülümsemeyle ve el sallayarak karşıladım.

Çakal ile anlaştığımız plan şu şekildeydi:

İlk olarak, bu [Ateşli Kolezyum]’u ele geçireceğiz. Böylece canavarların bölgeyi istila etmesini engelleyeceğiz.

Burada Çakal yeteneklerini kullanarak kendi lejyonunu kuracaktı.

Çakal’ın eşsiz özelliği, [Kolezyum Operatörü].

Basitçe söylemek gerekirse, bu bir Canavar Evcilleştirme yeteneğidir.

İkinci becerim [Benim Ol!] biraz farklıydı; ben zihinsel kontrolü sağlarken, Çakal canavarlarla bağ kurarak gladyatörleri ‘çalıştırıyordu’. Daha çok adam kaçırmaya benziyor ama neyse…

Bu şekilde, bizim için savaşacak bir canavar lejyonunu güvenli bir şekilde yetiştirebilirdik.

Çakal, burada karanlığa ayak basmış ‘yozlaşmış’ bir NPC’ydi. Bu yüzden kullanabileceği bir özellikti.

‘Karanlık tarafından yutulup zindan boss seviyesine ulaşmasına rağmen, yalnızca İmparatorluğa olan sadakatinden dolayı bana itaat ediyor… oldukça eşsiz bir karakter.’

Çakal’ın benim adıma parti üyelerine operasyon planını açıklamasını izlerken biraz eğlendim.

Tüm zindanları fethettiğimizde ve gerçek sonu gördüğümüzde onu İmparatorlukta yaşatabilir miyim?

‘…Bugün çok fazla başıboş düşünce var.’

Odaklandım ve bir bayrak çıkardım. Demircide yeni yapılmış, yeni bir bayraktı.

Son Aegis Özel Kuvvetleri sızma olayında, kaba bir beyaz bayrakla bile [İmparatorluk Fermanı]’nı kullanabileceğimi keşfettim. Büyük bir bayrak taşımaya gerek yok.

Küçük, sevimli ve katlanabilir bir bayrak direği getirdim. Bayrağın kendisi İmparatorluk bayrağıydı.

‘Bu canavar cephesini sembolize eden yeni bir bayrak yaratmam gerekecek.’

Tasarım nasıl olmalı? Tasarım yarışması düzenlemeli miyim? Bu düşüncelerle bayrağı Kolezyum’un ortasına diktim.

“Bu toprakları İmparatorluğun toprakları olarak ilan edin!”

Bayrak direği yere değdiği an,

Flaş!

Bir ışık patlaması ortaya çıktı ve bedenimden çekilen sihirli güç geniş bir daire şeklinde yayıldı.

İçimdeki Ejderha Kalbi’nin varlığını artık açıkça hissediyordum.

Kanımda dolaşan Ejderha Kalbi parçaları bir araya toplanıp kavurucu bir ısı yayıyor ve mana rotam boyunca birkaç kez dönüyordu.

Çığlık!

Ee, bu doğru çalışıyor mu? Bu tür şeylerde sertifikam yok…

Neyse ki, tüm vücudumun ısınması dışında bir sorun çıkmadı. Ve [İmparatorluk Fermanı] sorunsuz bir şekilde atıldı.

Kükreme!

Hava sakinleşti ve büyülü enerjiyle dolu tanıdık gri bir kale belirdi.

Dış duvarları Kolezyum’un duvarlarıyla birleştirilmişti ve bu da onu her zamankinden çok daha sağlam gösteriyordu. Kale, bugün bir Toprak Ele Geçirme Savaşı’na ev sahipliği yapacaktı.

[Bölge Ele Geçirme Savaşı yakında başlayacak.]

– Başlamaya kadar geçen süre: 5 dakika

[Bölge Ele Geçirme Savaşı – Bölge 5: Ateşli Kolezyum]

– Kazanmak için üç canavar dalgasına karşı savunma yapın.

– Canavar dalgaları en yakın canavar lejyonlarından rastgele seçilecektir.

– Her dalgada bir adet boss seviyesinde canavar yer alacak.

Kurallar geçen seferkiyle aynıydı: Her dalgada bir boss bulunan üç canavar dalgası.

Ellerimi çırptım ve etrafımdaki parti üyelerine baktım. Ana partidekiler dışında, diğerleri aniden dikilen tahkimatlar karşısında şaşkın görünüyorlardı.

“Tamam, herkes ne yapacağımızı biliyor, değil mi? Yakında canavarlar etrafımızı saracak, o yüzden savaşa hazır olun!”

Benim bağırmam üzerine herkes hemen savunma bölgelerine giderek hazırlıklara başladı.

Herkes, yaklaşan savaşa hazırlanmanın, gizemler üzerinde düşünmekten daha önemli olduğunu biliyordu.

Düzgünce sıralanmış kahramanlara bakarken kendi kendime düşüncelere daldım.

‘Savaş gücü açısından ilk 3 partiye sahip olmamıza rağmen, onları bir araya getirdiğimizde çok büyük bir sinerji oluşmuyor.’

Ana grubumuz, saf bir tank, hasar tankı, keskin nişancı, büyücü ve ben, Ash’ten oluşan dengeli bir yapıya sahipti. Ceza Timi’nin tamamı ön saflardaki karakterlerden oluşuyordu; Ejderhakan Şövalyeleri de öyleydi; dört şövalye ve yarı insan yarı ejderha hasar tankından oluşan bir kompozisyon.

Tüm bu partilerin bir araya gelmesiyle ortaya biraz dengesiz, aşırı derecede ön planda, kavga odaklı bir grup çıktı.

‘Güçlüydüler, evet, ama arka sıralara hasar veren bir ekip daha eklenseydi daha iyi olurdu.’

Tam bunları düşünürken,

“Ash, o şey senin içinde mi?”

Dusk Bringar’ın titreyen sesini duydum.

“Ne? Şey!”

Dusk Bringar savaş düzeninde değildi, yanıma gelip şok olmuş bir ifadeyle bana bakıyordu.

İstemsizce yutkundum.

‘Acaba benim onun gibi birinin kalbini güç kazanmak için yediğimi mi öğrendi?’

Olası bahaneleri hızla sıralarken,

“Bu bir da-“

Güm! Güm! Güm!

Yer sarsıldı ve Dusk Bringar’ın sözleri kesildi.

Toz bulutu ilerleyen canavar lejyonlarının gelişini haber veriyordu.

“Majesteleri! Savunma alanımız geniş. Bu tarafa gelin!”

Ejderhakan Şövalyeleri’nin haykırışı Dusk Bringar’ı çağırdı.

“…”

Soluk yüzlü Dusk Bringar bana bir bakış attı, dudaklarını birbirine bastırdı ve yaklaşan canavarlarla karşılaşmak için koşarak uzaklaştı.

“Oh be!”

Rahat bir nefes verdim. Tehlike geçti. Ama sonra sorarsa ne diyeceğim?

Tam o sırada,

“Ha?”

Yaklaşan canavar ordusunun ön saflarında alışılmadık biçimli bir canavar gördüm.

Kesik-tak, kesik-tak—

İri yapılı bir goblin, sivri boynuzlarla süslenmiş bir dağ keçisine benzeyen bir şeye biniyordu.

Deri zırhla kaplı, tozların arasında uçuşan altın bir pelerin ve maskeyle taç karışımı gibi görünen garip bir miğfer takıyordu.

“…”

Orduyu yöneten goblin dizginleri çekti ve keçisini büyülü kaleden epeyce uzakta durdurdu.

Maskeli yüzünü kaldırıp bize doğru baktı.

Gözlerimiz buluştu.

Savaş meydanının kaosunun ortasında, aramızda ürkütücü bir sessizlik asılıydı.

“…”

“…”

Bunu içgüdüsel olarak biliyordum.

Bu adam, bu savunma savaşında karşılaşacağım kabus gibi lejyon komutanıydı.

Goblin Tanrı-Kral, Kali-Alexander.