Bölüm 348: Vulcaneye

Ves, anahtarda gösterilen sırayla rün anıtlarını ateşlemek üzereyken, aniden parmağını tetikten çekti.

“Bir dakika. Acaba bir fırsatı mı kaçırıyorum?”

Son deneyimlerine dönüp baktığında, yalnızca tehlikeye odaklandığını fark etti. Korkunç ortam, tehlikeli organizmalar ve akıl almaz uzaylı kalıntıları onu konfor alanının dışına itmişti. Tehlikeye karşı o kadar hassaslaşmıştı ki, tek düşündüğü bir an önce geri dönmekti.

“Burada tehlikeli olduğu kesin, ama şu anda gerçekten risk altında mıyım?”

Yarı cisimsel formu, onu fırtına ağaçlarının çarpmasından ve dev pençeli bir solucan tarafından yenmekten kurtarmıştı. Onu bu gezegendeki diğer tüm tehditlerden de koruyabilirdi.

Şimdiye kadar alışılmadık durumundan faydalanmayı hiç düşünmemişti. Şimdi sakinleştiğine göre, önündeki fırsatı kaçırmanın israf olacağını düşünüyordu. Kristal şehrin son derece gelişmiş bir uzaylı medeniyetinin ürünü olduğunu nasıl unutabilirdi ki?

İleri teknolojiyle doluydu!

“Tehlike ve şans el ele gider!”

Komodo Yıldız Sektörü, hazine avcıları ve servet avcılarından oluşan canlı bir topluluğa ev sahipliği yapmıştır. Zengin egzotik yataklarla veya uzaylı ırkların kalıntılarıyla karşılaşma fırsatı yakalamak için yıldız sektörünün ötesindeki sahipsiz uzayı sürekli olarak araştırmışlardır.

Ves neredeyse büyük ikramiyeyi kazanmıştı! Bunu kendine hatırlatmasaydı, ödülü almadan gidebilirdi!

“Bu, uzaylı mühendisliğinin bir harikası,” diye haykırdı. Gözleri, elleriyle kolayca koparabileceği bir uzaylı türü için ölçeklendirilmiş, uykuda olan kristal şehre aç bir şekilde bakıyordu.

Küçük olsalar da, malzeme, elektromanyetik radyasyon ve uzay-zaman konusundaki ustalıkları, Komodo Yıldız Sektörü’nün standartlarını çok aşıyordu. Ves bu kalıntıları incelemek için biraz zaman ayırsa, kristal şehrin temelini oluşturan bazı prensipleri çözebilirdi!

“Bu, ömür boyu bir kez karşınıza çıkacak bir fırsat!”

Ves, insanların bugün kullandıkları teknolojilerin çoğunu aslında icat etmediğini anlamıştı. Irkları muazzam bir araştırma kapasitesine sahip olsa da, ilerlemelerinin çoğunu diğer gelişmiş ırkların çabalarının tersine mühendisliğinden elde ettiler.

Bu yaklaşımda hiçbir sorun yoktu. Bu kadim uzaylı türlerinin çoğu bir zamanlar çok güçlüydü, ancak neredeyse hiçbiri günümüze kadar hayatta kalamadı. Tekerleği yeniden icat etmek yerine, insanlık kıdemlilerinin ödevlerini çalarak kestirme bir yol izleyebilirdi.

Fetih Çağı, FTL sürücüleri gibi birçok uzaylı teknolojisinin çalınması nedeniyle büyük bir başarıya ulaşmıştı.

Artık çoğu uzaylı teknolojisi, galaksinin en iyi araştırmacıları tarafından tam olarak açıklanmıştı, ancak bu, bilginin herkes için erişilebilir olduğu anlamına gelmiyordu. MTA, CFA ve birinci sınıf süper devletler, en çığır açan teknolojileri tekellerine alarak, diğer herkesi aşılmaz bir eşitsizlikle baş başa bırakıyordu.

Dolayısıyla başka kalıntıları keşfetme ihtiyacı doğdu. Büyük oyuncular, tamamen yeni teknolojiler keşfedenlere cömert ödüller verdi.

Ne yazık ki insanlık, galaksinin üretebileceği neredeyse her şeyi zaten görmüştü, bu yüzden gerçekçi olmak gerekirse onları şaşırtmak mümkün değildi. Büyükler, zaten üretebildikleri uzaylı teknolojisini teslim edenlere yalnızca mütevazı bir ödül veriyordu.

Yine de, MTA ve CFA prensipleri anlamış olsalar bile, bunlar Friday Coalition veya Bright Republic gibi daha küçük oyuncular için hâlâ çok değerliydi.

Işınlanma ve portal oluşturma gibi garip bir şey bu eyaletlerin başlıca ilgi alanı olmalı.

Ves bu hazineyi kimseye açıklamayı planlamıyordu.

“Birincisi, dekahedronu neyin tetiklediğini bile bilmiyorum. Bu fenomeni tekrarlayıp bu bakir gezegene geri dönmem pek olası değil.”

Bu tesadüfi yolculuktan en iyi şekilde yararlanmalıydı. Sonuçta profesyonel bir define avcısı değildi. Hâlâ yeni bir makine tasarlayıp şirketini büyütmesi gerekiyordu.

“İkincisi, bu teknolojileri paylaşırsam çok fazla avantaj elde edemem.”

Sınır bölgelerinden, define avcılarının müşterileri tarafından nasıl dolandırıldıklarına dair birçok hikâye yayıldı. Bir grup önemsiz kişi ile bir devlet aygıtı arasındaki güç eşitsizliği, teknoloji sunan herkesin hırslarını yutması anlamına geliyordu.

Söz konusu teknoloji çoğu zaman devletler arasında karşılıklı rekabeti teşvik edecek kadar dikkat çekici değildi. Bunu öğrenmek güzeldi, ancak bunu elde etmek için fazladan çaba sarf etmezlerdi. Yerleşik devletler zaten teknoloji altyapılarına yeterince güveniyorlardı.

Ves, portal üretme yeteneğini açıklayıp yeniden üretemediği sürece, Parlak Cumhuriyet’in keşiflerine önem vermeyeceğini düşünüyordu.

“İlerlemelerimi kendime saklamam daha iyi.”

Birçok eski makine tasarımcısı uzmanlık alanlarını genellikle kendilerine saklardı. Kavradıkları teknolojiler galaksi perspektifinde benzersiz olmayabilir, ancak aynı ilerlemelere hakim doğrudan bir rakiple karşılaşmaları pek olası değildir.

“Bu benim için rekabette öne geçmenin bir yolu.”

Bir tüfekçi mekanizması tasarlama niyetini göz önünde bulundurarak, lazer tüfeklerini yeni bir lazer yayılım moduyla geliştirmekten daha iyi ne olabilir?

Sadece bu değil, bu kristal yapımcılarının ışığı kullanma biçimlerini inceleyerek gama lazer tüfeğini geliştirebilir ve böylece Sistem’in yükseltme görevinin derecelendirme standartlarını aşabilirdi.

“Sistem, ne zaman fazladan bir çaba göstersem bana her zaman iyi bir şey veriyor.”

Sistemle uzun süreli etkileşimlerinden, bu buz gibi makinenin aldatılamayacağını biliyordu. Öte yandan, Ves kendi idealleriyle uyumlu olursa, o da geri adım atmazdı.

“Haydi gelin bu harabelerin iç işleyişini kavramaya başlayalım.”

Ves kristal şehre yaklaştı. Durumu onu fiziksel hasardan korusa da, kristal ustalarının enerji varlıklarına zarar vermenin bir yolunu bulmuş olma ihtimalini göz ardı etmemişti.

Çok şükür bir şey olmadı.

Tehlike kıyafetine bağlı alet çantasından taşınabilir çoklu tarayıcıyı çıkarıp kristalleri örneklemeye başladı.

Küçük şey alarm sesiyle bip sesi çıkardı.

HATA. TANIMLANAMAYAN MADDE TESPİT EDİLDİ.

Ves bekledi ve bekledi, ancak tarayıcı yalnızca kristalin boyutları ve opaklığı gibi bazı temel özellikleri ölçebildi. Makine, kristallerin gerçekte nelerden oluştuğunu söylemek gibi daha fazlasını başarabilecek kapasiteye sahip değildi.

“Çok zayıf!”

Bu sıradan bir çoklu tarayıcı değildi! Barracuda’nın laboratuvarından almıştı! Bu çoklu tarayıcı, ikinci sınıf bir devletin standartlarına göre üretilmişti.

Tarayıcıya kaşlarını çatarak baktı. “Bu kalıntılar bu tarayıcı için fazla gelişmiş. Sonuç almamın tek yolu daha büyük veya daha yüksek teknolojili bir şey bulmak.”

Her define avcısının gösterişli bir çoklu tarayıcı alacak parası yoktu. Genellikle büyük, mekik boyutunda bir çoklu tarayıcı satın alarak durumu telafi ediyorlardı. Daha büyük boyutları, bu cihazlara çok daha fazla güç ve yetenek sağlıyor ve ölçtükleri şeyleri anlamalarına kaba kuvvetle yardımcı oluyordu.

Ves, Joe Sistemi’ne gittiğinde bir hazine avına çıkacağını hiç düşünmemişti. Böyle bir şeyin olacağını bilseydi, Cloudy Curtain’deki büyük ölçekli çoklu tarayıcıyı geride bırakmazdı.

Ves’in elindekinden daha güçlü bir taşınabilir çoklu tarayıcıya gelince, daha iyisini elde etme şansı yoktu. Friday Coalition kesinlikle daha iyi modeller geliştirdi, ancak bunları asla yabancılara satmadı.

“Bir dakika. Başka bir kaynağım daha var.”

Sistem’i unutamazdı! Ves’e sağladığı kolaylık küçümsenemezdi. Medeniyetten koparılıp tamamen bilinmeyen bir gezegene götürülse bile, yine de bir sorundan parayla kurtulabilirdi.

Belki Ves doğru ürünü satın alırsa Joe Sistemine geri dönebilir!

“Şimdi çok endişelenmenin zamanı değil. Eve dönmeyi daha sonra düşünebilirim. Önce yardımlarımı artırmanın bir yolunu bulmalıyım.”

Sistemi etkinleştirdi ve Mağaza sayfasına gitti. Tüm casus böcekleri zaten yok ettiği için Gizlilik Kalkanı’nı etkinleştirmeye gerek duymadı. Ves, Mağaza’nın çoklu tarayıcı bölümüne hızla göz attı ve çeşitli modellerle karşılaştı. Yüzü hemen karardı.

“Yüz milyon DP mi?! Gerçekten mi? Bana neden böyle bir şey gösteriyorsun?!”

Mağazanın sunduğu çoklu tarayıcıların çoğu ağzını sulandırıyordu, ancak fahiş fiyat etiketleri onu korkutuyordu. Daha ucuz bir şey düşünmekten başka seçeneği yoktu.

“Şu anda 130.000’den fazla DP’im var, bu yüzden hâlâ makul düzeyde bir şey satın alabilirim.”

Hem büyük ölçekli tarayıcıları hem de taşınabilir versiyonlarını inceledi. Büyük ölçekli tarayıcılar çok daha iyi performans vaat ediyordu, ancak Ves büyüklükleri nedeniyle bunları satın almaya yanaşmadı.

“Tuhaf bir şeyle karşılaşacağım son sefer bu olmayacak. Taşınabilir bir çoklu tarayıcı, hem define avcıları hem de makine tasarımcıları için olmazsa olmaz bir araçtır. Bu tür ekipmanlara erken yatırım yapmaya başlamak en iyisidir.”

Yarım saatlik bir gezintinin ardından Ves kararını vermişti.

[Vulcaneye – Çoklu Tarayıcı – Seviye 1]

Fiyat: 100.000 DP

Bu çok işlevli tarayıcı, çok sayıda maddenin parametrelerini tarayıp belirleyebilir. Binlerce farklı ölçüm modu içerir ve nanometre ölçeğine kadar son derece hassastır.

Seviye 1 Vulcan Gözü, yüz binden fazla farklı egzotik materyalden oluşan bir veritabanına sahiptir. Vulcaneye bilinmeyen herhangi bir materyalle karşılaşırsa, veritabanını günceller ve tarama yeteneklerini biraz geliştirir.

Vulcaneye, yükseltilebilirliği nedeniyle dikkatini çekmişti. Mağaza’da sunulan her eşya bu özelliğe sahip değildi. Mağaza hakkındaki bilgisine göre, bu seçeneği sunan eşyalar genellikle zayıftı, ancak onuncu veya daha yüksek yükseltme kademesine ulaştığında inanılmaz derecede zorlu hale geliyordu.

Tek dezavantajı, maliyetlerinin aynı seviyedeki diğer tüm öğeleri aşmasıydı. DP açısından pek de uygun maliyetli değillerdi. Ves’in Vulcaneye’ı elinde tutmasının tek nedeni, erken satın alırsa büyümesini teşvik etme olasılığıydı.

“Lucky’ye çok benziyor. Herhangi bir teknoloji parçası süreç içerisinde geliştirilebilir.”

Gerekirse Özel Yükseltme Kuponunu (Makine) Vulcaneye’da bile kullanabilirdi. Ves, uygun seçenek eksikliği nedeniyle biletini saklıyordu. Sahip olduğu önemli makinelerin çoğu, kuponun tam değerini göstermesi için ya çok büyük ya da çok gelişmişti.

“Eğer bu tarayıcı kristalleri çözebilecek kadar gelişmiş değilse, kuponumu her zaman kullanabilirim.”

Bu onun güvenlik ağı olurdu. 100.000 DP’lik bir hata yapma riskini azaltırdı. Sonuçta, yükseltilemeyen bir tarayıcı ona sadece yarı fiyatına mal oluyordu. Ves, fazladan 50.000 DP’nin gelecekte fazlasıyla karşılığını alacağına bahse girmişti.

“Bu bir yatırım. Bu noktada DP’mi çok fazla cimri kullanmamalıyım.”

Dişlerini sıktı ve satın alma işlemini onayladı. Eski tarayıcısını bir kenara bırakıp yenisini aldı. Çok daha ince görünüyordu ve önüne takılı tarayıcı modülü yanan bir göze benziyordu.

“Vulcaneye gerçekten de öyle. Bakalım bir tanrının bakışı bu kristalleri anlayabilecek mi?”

Ves, Vulcaneye’ı en yakın kristal spirale doğrulttuğunda, cihaz anında bir yığın veri yansıttı. Ham veriler onu biraz şaşırttı, ancak Vulcaneye’ın kristal maddenin gizemli savunmalarını kolayca aştığını fark ettiğinde hemen kendinden geçti.

Ves, tarayıcının yansıttığı veri yığınını incelemeye başladı. Ayrıca, çıktıların bir kopyasını daha sonra incelemek üzere iletişim cihazına kaydetti.

Lucky, farklı kristalleri farklı açılardan takıntılı bir şekilde tararken, sıkılmaya başladı ve hareketsiz kristal kalıntıları arasında dolaşmaya başladı. Kedi esnedi ve şehrin merkezindeki tapınağın ortasına uzanıp dinlenmeye başladı.

Ves’in evcil hayvanıyla oynayacak vakti yoktu. Taramalar onu ölçüsüzce heyecanlandırıyor ve mevcut bilgi birikiminin sınırlarını zorluyordu. Şu anda çoğu okumayı anlayamasa da, hâlâ mütevazı bir DP rezervi vardı.

“Kalan puanlarımı biriktirmeli miyim?”