Bölüm 348: Üzücü derecede Yaygın

Bölüm 348: Üzüntü Verecek Kadar Yaygın

Lyra, önünde duran Onuncu Güneş’e baktı, sesi hâlâ kulaklarında hafifçe yankılanıyordu. Uzun bir süre ne diyeceğini, nasıl hissedeceğini bilemedi. Duygular onun içinde sessiz, çalkantılı bir fırtına halinde çalkalanıyordu.

Tuhaf, acı verici bir şekilde, kendisini yıllardır çocuğunu görme hakkından mahrum bırakılan, ancak sonunda onu yeniden gören ama kendisini ona sarılamayan bir anne gibi hissetti. Sanki sayısız görünmez ipin kalbine doğru çekildiğini, özlemin, rahatlamanın, kafa karışıklığının ve beklemediği içi boş bir acının çekildiğini hissetti. Aynı anda bir sürü duyguyu hissetti; hepsi ağır, hepsi ham ve hepsi ifade edilmesi zordu.

Hayatının son on sekiz yılı boyunca Onuncu Güneş’in yüzünü görmeden tek bir gün geçirmemişti. Onun varlığı onun için nefes almak kadar doğal, gün doğumu ve gün batımı kadar öngörülebilir hale gelmişti. Ama şimdi neredeyse iki ayı onsuz geçirmek zorunda kalmıştı. Onun gideceğini biliyordu; kendini buna hazırlamıştı.

Ancak yokluğunun göğsünde böyle bir boşluk yaratmasını beklemiyordu. Kendisini ne kadar boşlukta hissedeceğini, malikanenin koridorlarının onun ayak sesleri olmadan ne kadar sessiz görüneceğini, onun sesi görevin monotonluğunu bozmasaydı günlerinin ne kadar yalnız geçeceğini hafife almıştı.

Ancak Lyra, içindeki bu özlem kıvrımına rağmen, ne kadar istese de, öylece ileri atılıp onu kucaklayamayacağını anladı. Aralarında görünmez ama paradoksal olarak görülebilen bir çizgi vardı; hiçbir zaman geçilmemesi gereken net, değişmez bir çizgi. Yerini acı verici derecede iyi biliyordu: O bir hizmetçiydi, ücretli bir işçiydi, başka bir şey değildi, başka bir şey değildi. Kalbinin başka türlü davranmasına izin veremezdi.

Siyah gözleri onun önünde duran Onuncu Güneş’e sabitlenmişti ve ondaki değişimi hemen fark etti. Bir aydan fazla bir süredir ortalıkta olmamasına rağmen, şüphe götürmez bir şekilde güçlenmişti. Tüm Wargrave Dükü Malikanesi’nde Onuncu Güneş’in yeteneğinin saçma derecesini ondan daha iyi anlayan hiç kimse yoktu. Onun, imkansız hızlarda beceriler geliştirmesini ve başkalarının ustalaşmasının haftalar ya da aylar sürmesi gereken becerileri sergilemesini izlemişti.

Kimsenin Lyra’ya Onuncu Güneş’in ne kadar özel olduğunu söylemesine gerek yoktu. Başkalarının sahip olabileceği gibi, böylesine olağanüstü bir genç efendiye hizmet etme şansını bir kez daha kutlama ihtiyacını hissetmemişti. Hayır, sadece yanında kaldı, ne zaman arasa cevap verdi, bir şeye ihtiyacı olduğunda öne çıktı, eğitim alırken saygılı bir mesafeden izledi ve ondan istediği her türlü görevi hazırladı.

Her ne kadar İlk Güneş’in huzurunda hiçbir zaman birkaç saniyeden fazla kalmamış olsa da Lyra, İlk Güneş’in yeteneğinin Onuncu Güneş’in önünde bile sönük kaldığına tüm kalbiyle inanıyordu.

Kaderinde en tepede yer alacağını biliyordu. Ve Lyra, kalbinin derinliklerinde, o uzak gelecek geldiğinde bir yük haline gelmeyeceğini umuyordu. Bir ölçüde hâlâ işe yarayacağını umuyordu. Onuncu Güneş’in hâlâ onu çağıracağını, hâlâ ona güveneceğini, hâlâ ona anlamlı bir şekilde hizmet etmesine izin vereceğini umuyordu.

Savaşta onun yardımına hiç ihtiyaç duymamış olsa bile bunun bir önemi yoktu. Hala ondan bir şeye ihtiyaç duyduğu sürece, hatta küçük bir şeye, hatta sıradan bir şeye bile bu yeterliydi. Tek başına bu bile ona amaç verirdi.

Ama Lyra böyle bir umudun ne kadar mümkün olduğunu bilmiyordu. Zaten kırk yaşın üzerindeydi ama hâlâ Firmstar Yaşam Sıralaması’ndaydı. Ne kadar güçlü olursa ilerlemenin o kadar zor olacağını çok iyi biliyordu. Ayrıca Onuncu Güneş’in, ezici yeteneğiyle, onun yaşına gelmeden çok önce şüphesiz dünyanın zirvesine ulaşacağını da biliyordu.

İlk Güneş Malrik bu başarıyı otuz yaşına gelmeden zaten başarmıştı ve İlk Güneş’ten bile çok daha yetenekli olan Onuncu Güneş’in bu zirveye çok daha erken ulaşacağına kesinlikle inanıyordu.

Zihninde hâlâ onun yanında geçirebileceği yılları hesaplıyordu. On yıl mı? Belki daha az? Yarım on yıl mı? İçinde dönen düşünceler ve varsayımlar yabancılara saçma görünebilirdi ama bunun önemi yoktu. Karşısında duran çocuğu tanımıyordu, kendisi gibi.

“On yıl sonra ne kadar güçlü olacağım?” diye merak etti sessizce. Onuncu Güneş zirveye ulaşmak için mümkün olan en uzun rotayı kullansa bile kendisinin ne kadar büyüyeceğinden emin değildi. İlericilerKişi güçlendikçe daha da yavaşladı; Firmstar’dan Wavestar’a tırmanış tek başına bazı insanlar için uzun yıllar alabilir.

Yaşam Sıralaması ilerlemesi kasıtlı olarak zorlayıcıydı; kişi yükseldikçe, dünyanın kendisi de daha fazla dirençle geri adım atıyor gibi görünüyordu.

Düşünceleri daha karanlık bir hal aldı. ‘Ya gelecekte kaçırılırsam? Ya birisi onu köşeye sıkıştırmak için beni koz olarak, yem ya da tuzak olarak kullanırsa?’ Bu paranoya değildi; bu tür taktikler Zarethorne İmparatorluğu’nda üzücü derecede yaygındı. İlk Güneş’in uşağı bir zamanlar kaçırılmıştı ve beklendiği gibi İlk Güneş failleri tereddüt etmeden ortadan kaldırmıştı.

Ancak bu durum farklıydı. İlk Güneş zaten ezici bir çoğunlukla güçlüydü, neredeyse herkesten fersah fersah ötedeydi. Onuncu Güneş ne ​​kadar canavarca yetenekli olursa olsun hâlâ zamana ihtiyacı vardı. Bir gecede en güçlü haline gelemezdi. Yarın sabaha kadar bir anda babasının ya da erkek kardeşinin seviyesine çıkamazdı.

Lyra zihinsel olarak içini çekti ve giderek artan korkuları bir kenara itmeyi seçti. Onuncu Güneş geri dönmüştü. Artık önemli olan buydu. Nasıl ya da neden olduğu önemli değildi. Dilediği zaman odasına ışınlanabileceğini ve dolayısıyla istediği zaman ayrılabileceğini zaten biliyordu.

Bu yeteneğini onun hediyesiyle birkaç kez test etmiş, yürüyemeyecek kadar tembelleştiğinde ikisini de odasına ışınlamıştı. Yeteneğin tam mekanizmasını veya sınırlamalarını bilmemesine rağmen, bunun Virelass’a bağlı olduğunu ve belirli kısıtlamalar taşıdığını biliyordu.

“Genç Efendiyi selamlıyorum,” diye sonunda konuştu, dudaklarına dokunan nazik bir gülümsemeyle sakince eğilerek. Birkaç dakika önce onu etkisi altına alan boşluk ve umutsuzluk, bu sözleri söylediği anda yok olmuş gibiydi.

Asher hemen cevap vermedi. Bir düşünceyle, Astra enerjisi Astra damarlarında nabız gibi atmaya başladı ve tüm odayı saran, sesi içeride yalıtan ve herhangi birinin kaçmasını engelleyen parıldayan bir kubbe yarattı. William ve Finch onun arkadaşlarıydı ama bu kişisel bir meseleydi, sadece kendisi ve Lyra için anlamlı bir an.

Lyra kubbenin oluştuğunu hissetti ama dışarıdan tepki vermedi. Sadece sesin odadan çıkmasını engellemek istediğini bildiği için hafifçe gülümsedi.

“Eğilmeye gerek yok Lyra. Şimdiye kadar bu konuyu çoktan aşmış olmalıyız,” dedi Asher, yüzünde sakin bir gülümseme belirerek. Doğrusunu söylemek gerekirse o da Lyra’yı özlemişti. Bu yeni dünyada gözlerini ilk açtığında, Crymora, konuştuğu ilk kişi o olmuştu.

“Ben sadece yapmam gerekeni yapıyorum Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra yayından kalkarken.

“Asher iyi. ‘Genç Efendi’yi bırakabilirsin,” dedi sessizce içini çekerek. Açıkçası bu öneriyi ilk kez yapmıyordu.

“Yapamam, Genç Efendi,” diye yumuşak bir sesle yanıtladı ve her zamanki dört kelimelik reddini sundu.

Asher hiç değişmediğini görünce başını salladı. Gözleri onu dikkatle inceledi. Artık eskisi gibi Yaşam Sıralamasını saklamıyordu. Daha önce onun Yaşam Sıralamasını hiç okuyamıyordu ve rütbesini ona kendisi söylemek zorundaydı. Ancak şimdi bunu açıkça hissedebiliyordu.

“Firmstar’ın zirvesinde” diye gözlemledi. “Biraz daha itersen Wavestar’a girer.” Bu düşünceye hafifçe gülümsedi. Lyra’nın güçlenmesi ikisi için de iyi bir haberdi.

“Otur. Hadi konuşalım” dedi Asher.

Lyra nazikçe başını salladı ve odadaki sandalyelerden birine doğru ilerledi. Bir hizmetçi ve halktan biri olmasına rağmen hareketleri zarafet ve asalet taşıyordu. Bir Dük Evi’ne hizmet eden bir hizmetçi olarak uzun süredir resmi eğitim almıştı.

Asher yatağına oturdu, mor gözleri onun koyu siyah gözleriyle buluştu. “Peki,” dedi yumuşak bir sesle, “nasılsın?” Bakışları değişmedi.

Lyra neredeyse basit bir ‘ceza’ ile cevap verdi, ama bir süre sonra ayrıntısız dürüstlüğü seçti. “Zor zamanlar geçirdik” diye itiraf etti, “ama ben daha zor anlara katlandım.”

Asher kasıtlı olarak belirsiz konuştuğunu görebiliyordu. Daha fazla bilgi almak için baskı yapmayı düşündü; eğer isterse bir yanıt verme yetkisine sahipti ama bundan vazgeçti.

“O halde bana gittiğimden beri ne yaptığını söyle” dedi. “Çok fazla boş vaktin olmuş olmalı. Her zaman görmek istediğin yerleri ziyaret ettin mi?”

Lyra yavaşça başını salladı. “Senin ayrılışından bu yana Wargrave Dük Bölgesi’nden ayrılmadım. Zamanımın çoğunu yayağmur yağıyor ya da arazide ve çevredeki topraklarda yürüyor.” Dudaklarının kenarlarında sıcak ama melankoli tadında yumuşak bir gülümseme belirdi.