Bölüm 348: Küçük Bir Oyun

Yaya bakıp Porsuk ve Tembel Hayvan’ın mükemmel bir uyum içinde performans sergilediğini gören Ray, bu denemeyi yapmak istiyordu. Sonuçta, en son yayı tuttuğunda da benzer bir durumla karşı karşıya kalmıştı, ancak yayı kullanıp kullanamayacağını gösterme şansı hiç olmamıştı. Yay kirişi kopmuştu ve teste devam etmesine izin vermemişlerdi. O günden sonra Ray bir daha asla yay kullanmayı denemedi.

“Hey, Martha’nın bu kadar iyi davrandığı adam kim?” diye fısıldadı bir öğrenci.

“Belki de erkek arkadaşıdır.” dedi bir diğeri.

“Aptal olma, herkes onun Monk’la çıktığını biliyor, daha doğrusu gölgeye gitmeden önce.”

Martha’nın işitme duyusu, yarı hayvana dönüştüğünden beri çok daha gelişmişti, öğrencilerin bu sözleri söylediğini duyunca otomatik olarak onlara doğru baktı ve sert bir bakış attı.

“Özür dileriz öğretmenim.” dediler ve eğildiler.

Arkalarından kapının açılma sesi duyuldu ve odaya Wendy girdi. Etrafına baktığında odada tanımadığı bir yetişkin daha görünce şaşırdı.

Arkalarından gelen Porsuk ve Tembel Hayvan da odaya girmişti, gözleri bir anda odadaki belli bir kişiye takıldı.

“Hey, o kim?” diye sordu Wendy, ama sözlerini bitirir bitirmez, rüzgarın yüzünden geçtiğini ve saçlarının havada uçuştuğunu hissetti.

Porsuk ve Tembel Hayvan, yanından koşarak geçip yere yığıldılar. “Patronu geri bekliyoruz!” dediler ikisi de aynı anda.

Patron kelimesi Ray’in aklında yankılanıyordu ve Jack’in neden herkesin ona bu şekilde hitap etmesini istediğini merak ediyordu. Bu sadece utanç verici olmakla kalmıyor, aynı zamanda odada karışıklığa yol açacağını da biliyordu.

Porsuk ve Tembel, diğerleri gibi usta şövalyeler olmasalar da, Kızıl Kanat ordusunda keşifçi olarak iyi tanınırlardı. İkisi, genellikle herkesten önce ilerideki bir bölgeyi keşfeder, herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol eder ve çoğu zaman, bu sorunu da beraberinde getirirlerdi.

“İkiniz de dikkat edin,” dedi Martha. “Ray, test konusunda bir denemek ister misin?”

Ray, Martha’ya cevap vermek yerine Wendy’nin yanına gidip ejderha gözü yeteneğini kullanarak ona baktı. Aurası ve vücudu güçlüydü ve o da canavarlaştırma süreci için mükemmel bir adaydı. Sorun, bunu yapıp yapmayacağıydı. Flynn bahsi kaybetmişti ama Ray, ona olan her şeyi anlatacak ve seçimi ona bırakacaktı.

Kimseyi böylesine acı verici bir sürece zorlamak istemiyordu ama Flynn’in tavrına bakılırsa sözünü tutacak, Ray’in istediği her şeyi yapacaktı. Asıl soru, Wendy’yi nasıl ikna edecekti?

“Yayını ödünç alabilir miyim?” diye sordu Ray.

Wendy bir sorun görmedi ve yayı teslim etti. Zaten etkinliklerde kullanacakları bir eğitim yayıydı, yani ona ait falan değildi. Ray daha sonra yayın kirişini olabildiğince sert çekti, ama Ray maksimum gerginlik noktasını hissedemeden yay koptu.

“Sanırım etkinliğe katılamayacağım.” dedi Ray.

Sonuç, geçen seferkiyle aynıydı. Ray artık güçlerini daha iyi kontrol edebiliyor olsa da, kendini gerçekçi bir duruma sokmak istiyordu. Dövüş sırasında doğru güç miktarını ölçmek için zamanı yoktu ve çoğu zaman olabildiğince hızlı çekiyordu. Bu durumda, güç kırılıyor ve onun için işe yaramaz hale geliyordu.

“Ne kadar kötü bir yay, nasıl bu kadar kolay kırıldı?” diye sordu Flynn, Ray’den bir daha performans görememekten dolayı hayal kırıklığına uğrayarak.

Ancak fark etmediği şey, artık tüm öğrencilerin Ray’e farklı bir gözle bakıyor olmasıydı. Eğitim merkezinde kullanılan yay, temel seviye bir silahtan orta seviye bir silaha yükseltilmişti. Ray bunu bilmiyordu ama orta seviye bir silahın telini sanki hiçbir şey yokmuş gibi koparmıştı. Odadaki okçuların hiçbirinin mümkün olduğunu düşünmediği bir şeydi bu.

“Bu akademiye neden katıldın?” diye sordu Ray, Wendy’ye.

Ray, gücünü göstermeden önce bu soruyu sorsaydı, onun bir hiç olduğunu düşünürdü. Ne düşündüğünü bilmeye ne hakkı vardı ki, ama ne kadar güçlü olduğunu görünce, ona cevap verme isteği daha da arttı.

“Gölgeden kurtulmak istiyorum,” diye cevapladı. “Ailem, ikisi de gölge tarafından öldürüldü, yiyecek ve su olmadan, gidecek hiçbir yerimiz yoktu. Neyse ki yakındaki kasaba bizi memnuniyetle kabul etti. Bize ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, yiyecek ve yatacak yer verdiler. Ama sonra kasabaya başıboş bir gölge canavarı girdi, bizi korumakla görevli muhafızlar ilk kaçanlar oldu.”

Beni yanına alan insanlar öldürüldü ve kısa süre sonra kardeşimle birlikte benim de öldürüleceğimi düşündüm.”

Bunu duyan Van daha da sinirlendi. Kendisi ve ailesi başkentte güvende ve sağlıklıyken, sınırda yaşayan herkes her gün saldırıya uğrama korkusuyla yaşamak zorundaydı.

“Ancak son anda Kızılkanat ordusu gelip gölge canavarlarını yendi,” diye açıkladı Wendy. “Ve bilin ki ben de hayatlarımızı kurtaranlardan biriyim. Başkalarını kurtarmaya devam etmek ve kardeşimin oyun oynayarak ve okula giderek, etrafındaki tehlikelerden endişe etmeden büyüyebileceği bir yer için savaşmak istiyorum.”

Wendy’nin sözleri oradaki birçok kişide yankı bulmuştu. Avrion’da kalanların hepsinin benzer nedenleri vardı. Kalmak için hiçbir nedeni olmayanlar ise bağımsızlıklarını ilan eder etmez ailelerinin yanına dönmüşlerdi.

“Öyleyse güçlenmek mi istiyorsun?” dedi Ray. “Sana o gölge darbeleriyle başa çıkma gücü verebileceğimi söylesem?”

“Ama nasıl?” diye sordu.

“Hadi küçük bir oyun oynayalım,” dedi Ray gülümseyerek.