Bölüm 3478: Bir Hata (Bölüm 1)

“Parçalardaki bilgi, istikrarsız barışı bozmaya fazlasıyla yeter,” dedi Xaphen. “Zima savaşı kolayca kazanırdı, ama sonra çılgın Dünya Ağacı tarafından harap edilir ve Jiera gibi, hatta daha da beter bir sonla biterdi.”

“Teşekkürler.” Aalejah ona derin bir reverans yaptı. “Teklifinizi memnuniyetle kabul ediyoruz.”

***

Xaphen’in yardımıyla, Lith’in Zima’daki tüm parçaları toplaması sadece birkaç gün sürdü. Eve sadece öğle yemeği, akşam yemeği ve çocukları yatırmak için dönüyordu. Görev önemliydi, ancak Elysia ve Valeron’u rahatlatmak kadar önemli değildi.

Jiera’nın okyanus ötesi kapıları Garlen ile Zima arasındaki ulaşımı nispeten hızlı hale getiriyordu ve karakollarda kimse Lith’e soru sormuyordu.

Sonra Jiera’ya doğru ilerledi ve Xaphen onu takip etmeye devam etti. Feela, yerel konseye durumu bildirmekte ısrar etti, ancak kaç parça topladıkları ve Lith’in bunları arındırdığı bilgisini vermedi.

“Elbette sana yardım edeceğiz.” diye homurdandı Jiera’nın bitki temsilcisi. “Son çılgın Dünya Ağacı’nı duyduk ve Jiera’nın ihtiyacı olan son şey yeni bir felaket.

“Kusura bakma ama işin bittiğinde, Garlen’daki istediğin Fidanı bir sonraki Ağaç olarak seçmekten çekinme. Kıtan zaten delirmiş bir Yggdrasill ile başa çıkabileceğini kanıtladı ve bunu tekrar yapabileceğine inanıyoruz.”

“Alınmadı.” Lotho sarmaşıklarının arasından yalan söyledi.

“Ne kadar da küflü bir tahta parçası!” diye küfretti telefonu kapatır kapatmaz. “Sorununu sadece bize yıkmak istiyor. İyi düşünmüşsün Feela.”

Yerel Konsey’in yardımıyla Jiera’daki görev Zima’dakinden daha hızlı sona erdi. Lith, mavi alevleri yalnızca birkaç kez ve yalnızca bir Fidan’ın halkı ondan istediğinde kullanmak zorunda kaldı.

Çoğu Fidan, Dünya Ağacı’nın özünün bir parçasından vazgeçmekten mutluluk duyuyordu. İçlerindeki delilik, zihinlerini ve bedenlerini yavaş yavaş büküyordu. Cazibesine direnmek için harcadıkları her gün, tam bir işkenceydi.

Muhafızlara gelince, Yggdrasill’in özünün ışığı dikkatlerini çekecek kadar güçlenmişti ama Lith’in görevine müdahale etmediler. İstemekten değil tabii.

Eldritches’le yüzleştikten sonra durumu daha da kötüleşen Fenagar’dı ve intikam arzusuyla yanıp tutuşmasına rağmen bedeni henüz iyileşmemişti. Güçleri azaldığı ve Xenagrosh’un destek çağırma yeteneği azaldığı için onları bırakmak zorunda kaldı.

Roghar büyük ölçüde iyileşmişti ve en çok bilgiye ihtiyaç duyuyordu. Lith ve Zoreth, arınmış Dünya Ağacı’nın özünü ellerinde tutarak Roghar’ın topraklarına girdiklerinde, kurt Muhafız onları pusuya düşürmeye bu kadar yaklaşmıştı.

“Yapabilir miyim?” diye sordu Zagran’a, harekete geçmeden önce.

Hala zayıftı ve eğer bu Eldritches’in kurduğu bir tuzaksa, Roghar kurtarılmak için tek çarenin Garuda’ya güvenmek olduğunu biliyordu.

“Elbette, ama başına bir şey gelirse, bu sefer tek başınasın.” diye homurdandı Zagran. “İster Tyris olsun, ister seni halıya çeviren Eldritches olsun, seni kurtarmayacağım.”

Salaark, Lith’in Kan Çölü’nden ayrılmasının hemen ardından Zagran’ı görevden haberdar etmişti. Hükümdar, Kudret Efendisi’nden hiçbir şey istememiş, sadece ona dostça bir haber vermişti.

Zagran, Lith’in kendi başına gitmesine karar vermişti. Mogar’ın bir Dünya Ağacı’na ihtiyacı olduğunu biliyordu ama Jiera’nın en iyi seçim olup olmadığından emin değildi.

“Pekala,” diye sızlandı Roghar, gözetleme düzeneğine son kez özlemle bakarak. “O iki yaşayan ölüyü inceleyerek çok şey öğrenebilirdim. Yggdrasill’in özünü açarak çok fazla cevap bulabilirdim.”

“Kafatasını kırarak öğrenebileceğim kadar çok şey var.” Zagran onun yalvarışlarını duymazdan gelip telefonu kapattı.

“Bu kaba bir hareketti.” Fenrir iç çekti. “Zaten tamam dedim.”

Televizyonu kapatıp iyileşmesine odaklandı.

***

Sırada Verendi vardı.

Xaphen, Garlen’da onları takip etmeye hiç niyetli değildi, bu yüzden onlara veda edip yolculuğuna yeniden başlamak üzere Zima’ya döndü. Okyanusu geçtikten sonra Zoreth, Lotho ve Feela’yı da bıraktı.

“Verendi’de hiçbir yetkiniz yok ve örgütün işleri hakkında ne kadar az şey bilirseniz, o kadar az tartışmamız gerekir.” dedi.

“Bundan hoşlanmıyorum ama eğer bu senin tercihinse Lith, saygı duyarım.” dedi Feela ve Lith başını sallayarak gitmesi için işaret etti. “Yerel Meclis’le ilgili bir sorunu çözmek için yardıma ihtiyacın olursa, bana nasıl ulaşacağını biliyorsun.”

“Sana iyi şanslar dilerim.” Lotho, bir Fae ordusu çağırıp Yggdrasill’in özünü kendine almayı düşündü, ama böyle bir gücün beraberinde getirdiği risklerin farkındaydı ve Esor’la olan buluşmasını unutmamıştı.

‘Sadece bir Fidan olabilirler, ama Konsey’e duydukları küçümseme, tanıştığım tüm Dünya Ağaçları’nın küçümsemesiyle aynı. Mogar’daki en bilge varlıklar oldukları söyleniyor, bu yüzden onların yargısına güvenmeliyim.’

Uyanmış Verendi Konseyi, hâlâ ittifaklar kurmaya ve toprakları aralarında paylaşmaya çalışan genç Uyanmışlar tarafından yönetiliyordu. Birçok yeni grup ortaya çıkmış ve önceki güç dengesi bozulmuş, eski ve yeni hesaplar kanlı bir şekilde çözülmüştü.

Örgütün Menadion Ağzı’nı geri almak için yaptığı istila, Verendi’nin en eski ve en güçlü Uyanmışlarının çoğunun ölümüne, hatta tüm kan hatlarının sona ermesine neden olmuştu.

Geriye kalan az sayıdaki kişi ise Örgütü kışkırtmak ve Eldritches’i riske atmak istemiyordu ve işi bitirmeye karar verdiler.

Guardians’ın ise önünde zor bir karar vardı.

“Verendi’de bir Yggdrasill’in kök salmasının üzerinden epey zaman geçti,” dedi Myrmidon Ashfor. “Kıtamızdaki bitmek bilmeyen savaşlara son vermenin ve belki de o lanetli İğrençliklere karşı koymanın bir yolunu bulmak için onların bilgeliğinden yararlanabiliriz.”

Ileza’nın Örgüt’ün elindeki yenilgisinin ardından, Tezka’nın Salaark’la girdiği mücadele ve Jiera’nın iki Muhafızının neredeyse yakalanması haberi Ashfor’u tedirgin etti. Harekete geçmeden önce, Verendi’nin üç Muhafızının da aynı fikirde olduğundan emin olmak istiyordu.

“Ya da işleri daha da kötüleştirebilir,” diye yanıtladı Sleipnir Iorka. “Son iki Dünya Ağacı sorundan başka bir şeye yol açmadı ve Verendi çoktan çöktü. Dengeye yeni bir tehdit daha eklemek en son ihtiyacımız olan şey.”

“İstediğini yap, ben bu işin dışındayım.” Ileza, yolcuları fark ettiği anda arkasını döndü.

“Ne? Neden?” diye sordu Ashfor şaşkınlıkla.

“Bu Lith Verhen. Tyris’in favorisi.” Hayat Muhafızı, yanlış anlaşılmaların alevlerini körükleyerek cevap verdi.

“Nasıl favori?” Iorka gözlerini kıstı.

“Çocuklarıyla ilgili bir meseleye bulaştığım için ondan dayak yedim.” dedi Bastet. “Çocukları kendi çocuğu gibi büyütüyor. Üstelik beni iyileştirdiği için Tyris’e minnettarım.

“Onun ikinci bir ziyaretini ve bana bahşettiği lütfun elimden alınmasını istemiyorum. Yeterince acı çektim ve başımıza bir şey gelirse, Örgütü durduracak kimse olmaz.”

Ileza zihin bağını kopardı ve figürü ortadan kayboldu.

“Ya sen, Iorka?” Ashfor tam güçle hareket etmeyi tercih ederdi ama iki Muhafız’ın kendi sahalarında başaramayacağı pek bir şey yoktu.