Bölüm 3470: Ölümsüz Kanser (Bölüm 1)

“Her şey yolunda mı, Phaso?” diye sordu soluk sarı bir sis. “Neden bu kadar gerginsin? Misafirlerimiz tek bir adım bile atmadı veya büyü yapmadı.”

“Katil,” diye mırıldandı Phaso, kelimeler ve tonlama, Esor’da yaşayan Fae’lerin söyledikleriyle aynıydı. “Ölüm gezgini.”

“Katil mi?” Zarta gri sisle bütünleşirken güldü. “Buradaki herkes katil, Phaso. Her birimiz çoğu İğrenç Varlık’tan daha fazla canlı öldürdük. Önemli olan sayı değil, amaçtır. Sadece beslenmek ve kendimizi savunmak için öldürürüz, zevk için değil. Biz canavar değiliz.”

“Doğru, ama…” Phaso, diğer Hordları Lith’e saldırmaya ikna etmek için bir bahane bulmaya çalıştı ama korku zihnini bulandırdı. “Verhen bir pislik, yani tehlikeli. Dünya Ağacı’nı öldürdü!”

“Ne olmuş yani?” Gri bulut titredi ve bulanık kırmızı figüre dokundu. “Yaşlı aptal deliydi. Yggdrasill soyunun tüm üyeleri er ya da geç delirir ve öldürülmeleri gerekir.”

“Bunu nasıl söylersin Shen?” dedi enfekte olmuş Horde öfkeyle. “İster beğen ister beğenme, Dünya Ağacı, Mogar’ın hayatta kalması için kilit figürlerden biri. Onların fedakarlığını alay konusu yapmak yerine onurlandırmalısın.”

“Biz Hordelar ne zamandan beri o çürümüş ağaç kabuğu parçasını umursar olduk?” Gümüş rengi bir sis, yoğun bir insansı forma dönüştü. “Bize söylemek istediğin bir şey mi var Pharo?”

Horde’lar teker teker gizli zihin bağlantıları kuruyor ve Loma’nın getirdiği bilgileri paylaşıyordu. Enfekte olmuş Phaso, konuştukça farkında olmadan kendini açığa çıkarıyordu.

“Hayır, Ygri. Neden böyle söylüyorsun?” Phaso bakışlarını kaçırmaya çalıştı ama Lith, Horde’un görmezden gelemeyeceği bir şekilde dikkatini çekti.

‘Hordes benim tarafımda gibi görünüyor ama büyülerini hazırlamaları için onlara biraz zaman vermeliyim.’ Lith, Ragnarök’ü kalçasından indirmişti. Öfkeli kılıç hâlâ kınındaydı ama bu onu daha da korkunç kılıyordu.

Phaso, her an çıkabileceklerinden korkarak seğiren mandallara baktı. Tiamat’ın gümüş alevlere gömülmesi, görüntüyü daha da korkunç hale getiriyordu.

“Görmüyor musun? Hepimizi öldürmek istiyor kardeşlerim. Yapmamız gereken-” Lith avucunu açıp Horde’a doğru bakan parlak parçayı ortaya çıkarırken, Phaso’nun yarı ağzından kelimeler vızıldadı. “Dünya Ağacı’nın özünün bir parçasını nerede buldun? Onu konukçusundan nasıl çıkardın?”

Phaso’nun bakışlarından ve sesinden yayılan açgözlülük, Hordes’un ona olan güvenini yıkan son damlaydı.

“O şeyin ne olduğunu nereden biliyorsun, Pharo?” Ygri’nin sesi o kadar soğuktu ki, çılgına dönmüş olmasına rağmen enfekte olmuş Horde bunu görmezden gelemedi ve arkasını döndü.

“Evet, kardeşim,” dedi Zarta. “Son görüşmemizden bu kadar çok şey öğrendiğini bize anlatır mısın?”

“Hangi şeyler?” diye sordu Lith.

Loma, Hordes’un yardım etmeyi kabul ettiğini gösteren işareti ona verdi, o da büyülerini hazırlamaya başladı ve diğerleri de aynısını yaptı.

“Sen gelmeden önce, Verhen, Phaso bize aydınlanmaya nasıl ulaştığını anlatıyordu. Biz Hordların, senin dediğin gibi bir şeye dönüşürsek nasıl çoğalabileceğimizi bulduğunu anlatıyordu.” dedi Shen.

“Böyle bir fikrin yararlarını ve risklerini tartışırken sizin varlığınızı fark ettik.”

“Phaso, onlara nereden bildiğini söyle, yoksa ben söylerim.” Lith öyle bir özgüvenle konuşuyordu ki Feela, Lotho, Zoreth ve Aalejah ona inandılar.

‘Bir dakika!’ diye düşündüler bir süre sonra hepsi. ‘Bu saçmalık.’

“Ona inanmayın kardeşlerim!” diye homurdandı Horde, köşeye sıkışmış hissederek. “Yanlış bir şey yapmıyordum. Ben hırsız değilim. Qish’in Dünya Fidanı’na, hizmetlerim için bana ödeme yapmayı reddettikleri için saldırdım.

“Dünya Ağacı’nın parçası Fidan’a ulaştığında savaş halindeydik. Onlarla besleniyordum ve bir şekilde onu yaşam güçleriyle birlikte emdim. Fidan’ı öldürmedim. Kontrol edebilirsin.

“Ben sadece parçayı ödeme olarak aldım ve ayrıldım.”

‘Ulu Ana, her şeye kadir!’ diye düşündü Phaso hariç herkes. ‘Bir Horde, Dünya Ağacı’nın özünü gerçekten özümseyebilir mi? Bu tehlikeli/ilginç.’

Uyanmışlar bu vahiyleri bir tehdit olarak görürken, Hordalar bu bilginin açabileceği tüm olasılıkları göz önünde bulundurdular.

“Bu kadar zor muydu?” diye omuz silkti Lith, her şeyi en başından beri biliyormuş gibi. “Şimdi nazik ol da parçayı geri alayım. Sana ait değil ve içindeki nefret ve delilik seni hem kendin hem de başkaları için tehlikeli kılıyor.”

Ragnarök’ü etrafında döndürdü, Phaso’nun dikkatini çekti ve onu paniğe sürükledi.

“Yardım edin kardeşlerim! O lanet olası büyüsü Yok Etme ile hepimizi öldürmek istiyor. Beni yine öldürecek!”

‘Haklısın, Loma.’ Zerta iç çekti ve diğer Hordalar da ona katıldı. ‘Dünya Ağacı’nın bir parçası paha biçilmez bir varlık olurdu, ama önceki Ağaç’ın kalıntılarından temizlenmezse, bir yük olur.

‘Eğer bu çılgınlık yeni doğan bebeklerimize de yayılırsa, Hordes, diğer yaşam formlarını beslemek için yeterli yiyecek kalmayana kadar Mogar’ı yiyip bitirecek yaşayan, ölmeyen bir kansere dönüşecek. Verhen’e yardım etmeliyiz.’

“Lith bizi öldürmeyecek,” diye yanıtladı Loma. “Ve seni asla öldürmedi, Phaso. Konuşan Dünya Ağacı, sen değilsin.”

“Elbette benim, nankör herif!” diye homurdandı Pharo. “Seni başıboş dolaşırken bulup aramıza katan benim. Tyris’in evrensel dilini öğrenmene yardım ettim. Bana nasıl böyle sırt çevirebilirsin?”

Loma bu sözlerden irkildi, kararlılığı sarsıldı.

“Ve siz kardeşlerim, bana nasıl ihanet edersiniz? Sizi buraya, ebedi sorunumuza bir çözüm sunmak için çağırdım. Beyaz çekirdeğin sırrını bile biliyorum. Bu cellata karşı bana yardım edin, sizinle paylaşayım.”

“Beyaz çekirdeğin sırrı mı?” diye sordu Feela inanmazlıkla. “Eğer bu doğruysa, neden kendi üzerinde kullanmadın?”

“Haklı,” dedi Ygri. “Doğruyu söylediğini nereden bileceğiz?”

“Kullanmadım çünkü…” Phaso tereddüt etti, diğer Hordlar üzerindeki sayısız avantajından birini kaybetmekten korkuyordu. “Çünkü bizi daha güçlü kılıyor, evet, ama öldürülmesi daha kolay. Geçmişte birkaç Hord beyaz çekirdeğe ulaşıp ölmüştü.”

“Öldüler mi?” diye alay etti Hordes. “Bu çok saçma. Beyaz çekirdekler nasıl bu kadar kolay ölebilir?”

“Delilik,” diye itiraf etti Phaso. “Ve Kaos Büyüsü. Zirve formumuz şu anki gibi sayısız spora sahip değil. Bizim gibi kendini yenileyemeyen tek bir varlıkta birleşmeyi gerektiriyor. Kovan zihni diye bir şey yok, sadece tek bir zihin var.”

“Şaka mı yapıyorsun?” dedi Zarta. “Bu tam bir lanet olurdu. Sporlarımın sürekli değişimi, taze zihinleri ve gençlik iyimserlikleri olmasaydı, binlerce yıl önce kendimi öldürürdüm.”

“Ben de öyle.” diye onayladı Ygri ve diğer Horde’lar da onlara katıldı. “Bize sunduğunuz şey kurtuluş değil. Sadece farklı, daha tehlikeli ve acı dolu bir varoluş.”

“Ciddi olamazsın!” diye bağırdı Phaso öfkeyle. “Bilgimi dinlemeden nasıl reddedersin? Binlerce yıldır sızlandıktan sonra mı? Bana güven ve…”

Mavi sporlardan oluşan uzantılarını uzatmaya çalıştı ama diğer Sürüler dokunuşuyla geri çekildi. Yedi mantar yaratığı, enfekte olanlar ve Uyanmış olanlar etrafında bir çember oluşturmuş, mağarayı zümrüt bir bariyerle kapatıp alanı sıkıştırmıştı.