Bölüm 3464: İkilik (Bölüm 1)

Daha fazla coşku ve ikinci bir açıklamanın ardından Zinya yardım etmeyi kabul etti.

“Gidebilir misin Tezka?” diye sordu.

“Kuyu-“

“Lütfen Tezka Amca. Sadece bu seferlik!” Filia ve Frey de annelerinin yalvarışına katıldılar.

‘Kahretsin!’ Suneater onları Fylgja yavruları gibi görmeye devam etti ve onların endişelenmesine neden olma fikrini dayanılmaz buldu.

“Bir kuyruk göndereceğim,” diye yenilgiyle cevapladı. “Çocukları korumak için geri kalanına ihtiyacım var. Sadece acil durumlarda daha fazla kuyruk göndereceğim.”

“Buna gerek yok, teşekkürler.” Lith başını salladı ve karısına istemeden yaptığı yardım için telepatik olarak teşekkür etti. “Toplantının ayrıntılarını belirlediğimiz anda sana bildireceğim.

“İsterseniz şimdi Kan Çölü’ne gelebilirsiniz. Benim onur konuklarım olacaksınız.”

“Yapabilir miyiz?” Bytra, Ripha’ya yalvaran bir bakışla baktı.

“Evet. Sana kızmadığımı söylediğimde ciddiydim.”

“Yapabilir miyiz genç serçe?” diye sordu Tezka, Salaark’ın çok uzakta olamayacağını bilerek.

“Evet, ihtiyar tilki. Sana söz veriyorum, ama sadece uslu durduğun sürece.” Muhafız’ın sesi yankılandı.

“Çocuklarıma dokunma, baldan daha tatlı olurum.” diye cevap verdi Güneşyiyen, gözlerini kısarak.

***

Verhenler ve Vastorlar arasındaki buluşma, Aran ve Leria’nın arkadaşlarına Uyanış’ı açıklamalarıyla daha da tuhaf bir hal aldı.

Frey ve Filia, Aran ve Leria’nın onları karanlıkta bırakmalarına homurdanmakla kalmadılar, aynı zamanda Tezka’ya onları uyandırması için yalvarışlarını da yinelediler. Bu sefer, hiçbir çocuk durumu düzeltemedi.

Neyse ki Lith, olay olduğunda çoktan oradaydı.

Fidan’ın davetini kabul edip bitkilerin Kapı Ağı’nı kullansa ama canavarlarınkini kullanmayı tercih etse, tek adımda Esor’a ulaşabilirdi. Feela onu, yüzlerce Uyanmış İmparator Canavarının onları beklediği hedefe yönlendirdi.

“Bu dostça bir toplantı olmalı ama Dünya Fidanları ve Ağaçlarıyla uğraşırken tedbirli olmak, pişman olmaktan iyidir.” dedi Feela, gür sesi bir hava büyüsüyle daha da güçlenerek. “Kardeşlerim, en kötüsüne hazırlıklı olun ve bekleyin.

“Sana işaret verirsem, temas rünüm kullanılamaz hale gelir veya en ufak bir ses duyarsan, Esor’u ele geçir. Önce öldür, sonra sorgula. Anlaşıldı mı?”

İmparator Canavarlar silahlarıyla zırhlarına vurarak deprem gürültüsünü yaratıyorlardı.

“Bu gerçekten gerekli miydi?” diye sordu Konsey’in bitki temsilcisi Lotho the Treant. “Varlığım ve sözüm yeterli değil mi?”

“Sırasıyla evet ve hayır.” diye yanıtladı Behemoth Feela, insan formundan melez formuna geçerek. “Yggdrasill’in deliliğine bulaştığını itiraf etmiş bir Dünya Fidanı ile karşı karşıyayız.

“Belki dürüstler, belki de yalan söylüyorlar. Belki de Fidan, Lith ve Tezka’yı gördüğü anda çıldırırlar. Bilmiyorum ve umursamıyorum. Benim için önemli olan tek şey, işler ters giderse, kendi çocuklarımdan birini koruyabilmek.

“Anlaşıldı mı?”

Lotho cevap olarak savaş eldivenini göğsüne vurdu ve iç çekti.

“Genç meşe palamuduna endişelenmemesini söyle. Ben dışarıda kalacağım.” dedi tek kuyruklu Tezka. “Ayrıca, beni içeri girmeye zorlarlarsa her şeyi yakıp yıkacağımı da söyle.”

“İyi dinle, sen-” Lotho, Gölge Ejderhası güneşi örtene kadar kendinden emin hissetti.

“Ne dedin Treant?” diye fısıldadı Xenagrosh ama sesi bir çığın gürültüsü gibiydi. “Bundan sonra ne söyleyeceğine dikkat et. Yaz neredeyse bitti ve ağaçlar sonbaharda kızarıyor.”

“Hiçbir şey.” Lotho, hem sözlerinin hem de ağzının kenarlarından yükselen alevlerin anlamını kavradı. “Hadi gidelim.”

‘Tek kuyruklu bir Güneş Yiyen’le başa çıkabilirim ama Gölge Ejderhası benim kapasitemi aşıyor.’ diye düşündü, ne kadar yanıldığının farkında olmadan.

Esor’u Mogar’ın geri kalanından gizleyen bariyer yıkıldı ve İmparator Canavarlar tehditlerini tazelemek için kükreyip gürültü yaptılar. Tezka da aynısını yaptı ve Sonsuz Gece ile Güneş Yiyen zırhını sergiledi.

Sadece birkaç canavar ona korkuyla bakıyordu. Geri kalanlar gururla dolup taşıyor ve uzun zamandır kayıp olan kardeşlerine kavuşmanın sevincini yaşıyorlardı.

Kötü şöhretine ve işlediği vahşetlere rağmen Tezka, Koruyucu bir atası olmadan İlahi Canavar seviyesine yükselen tek İmparator Canavarı olarak kabul ediliyordu.

Salaark ve Roghar’a karşı verdiği savaşların hikâyeleri yayıldıktan sonra, Muhafızlar için tek gerçek rakip olarak kabul edildi. Bir Eldritch olarak durumu olmasaydı, İmparator Canavarlar onu umut sembolü olarak selamlardı.

“Bizi gizlenmeden hedefimize ışınladın mı? Peri şehirlerinin yerinin iyi saklanmış bir sır olduğunu sanıyordum.” diye sordu Lith, Esor’un manzarasına hayran kalırken.

“Bu bir sır, ama sadece senin gibi Uyanmışlar ve Uyanmamışlar için.” Melez formunda Feela, sırtında mor tüyler ve tüylü kanatlarla kaplı insansı bir kediye benziyordu. “Konseyin her üyesi Dünya Fidanlarının nerede olduğunu bilir.

“Ancak bir Fae şehrine ulaşmak tamamen farklı bir konu.”

Laruel gibi Esor da, yerden çıkan Dünya Fidanı’nın köklerinden inşa edildi. Parklar ve yeşil alanlar tek bir daldan doğarken, Perilerin ve bitki insanlarının yaşadığı ağaç-binalar köklerinden filizlendi.

Şehir, göz alabildiğine uzanan bir doğa ve medeniyet harikasıydı; her türden bitkiden türemiş canlılar bir arada yaşıyordu. Güzelliğini yalnızca iki uyumsuz nota bozuyordu.

Birincisi, Esor halkının misafirlerine attığı sert bakışlardı. Bitki halkının güzelliği bile, bitki halkının yaydığı kini ve öfkeyi yumuşatamadı.

İkincisi, şehri saran dünya enerjisindeki uyumsuzluktu. Uyanmışlar çevrelerine karşı çok hassastı ve Esor’daki anormallik o kadar yoğundu ki, sahte bir büyücüyü bile alarma geçirirdi.

Hava kötü kokuyordu, ağaçların yeşili yaşamdan çok çürümenin yeşiliydi ve tüm temel güçler kendi içlerine doğru bükülüyordu. Varoluşun hiçbir düzeyinde uyum yoktu ve Esor sakinleri de bundan, yaşadıkları evler kadar etkileniyordu.

“Verhen pisliği.” dedi bir Thorn.

“Katil.” Bir Treantling sümüksü bir özsuyu tükürdü.

“Ölüm Yürüyüşçüsü.” Bir Dryad sanki hakaretmiş gibi mırıldandı.

“Tamam, bunun neyle ilgili olduğunu bilmiyorum ama bu yanlış.” Lotho the Treant’ın enfeksiyonun tahta bedenine yerleşmesini engellemek için saf irade gücüne ihtiyacı vardı.

“Bana bilmediğini mi söylüyorsun?” Feela şaşkına dönmüştü. “Burası senin alanın.”

“Biliyor musun?” Bitki temsilcisi omuz silkti. “Evet, benim alanım, ama her büyülü ve İmparator Canavarın ne yaptığını bilmiyorsun. Ben de farklı değilim.”

“Sana sonra açıklarım.” Lith, yerel misafirperverlikten bıkmıştı ve ufukta gördüğü devasa ağaca doğru giden bir Warp Adımı yarattı.

‘Bu, yolculuğumuzu kısaltacak ve boyutsal büyünün mühürlenmediğini doğrulayacak.’ diye düşündü.

“Tanrılara şükürler olsun ki buradasın, Verhen,” dedi Esor Hükümdarı Kızılbaş Dir. “Fidan dostumu hangi hastalık rahatsız ediyor bilmiyorum ama her neyse, onu durdurabilecek tek kişinin sen olduğunu söylüyorlar.”