Bölüm 346: Uzaylı

Dekahedron onu habersizce bilinmeyen bir gezegene getirmişti. Üstelik, müdahalesi transfer sürecini altüst etmiş ve Ves’i tuhaf bir durumda bırakmıştı.

Vücudu, teçhizatı ve Lucky bu orman gezegeninde ancak kısmen var olabiliyordu. Havayı soluyabiliyor ve yerde durabiliyordu, ama bir ağaca dokunmaya çalıştığında elleri sanki bir hayaletmiş gibi içinden geçiyordu.

“Anneme mi benziyorum?”

Ves hızla başını salladı. Şaka yapmanın zamanı değildi. Birkaç deney daha yaptı ve havayı solumanın yanı sıra çevreyle yalnızca birkaç şekilde etkileşim kurabildiğini keşfetti.

En önemli gözlemi, bir robotun bacağından daha kalın bir şeyin içinden geçememesiydi. Daha büyük herhangi bir şey onun için engel teşkil ediyordu. Öte yandan, aynı zamanda nesneyle etkileşime girmesine de olanak sağlıyordu.

“Lucky, gel de şu büyük ağacı tırmalamayı dene.”

Orman, aşırı büyümüş ve kadimdi. Altıncı hissini harekete geçiren tuhaf, ıssız bir auraya sahipti. Ağaçlar sayısız standart yıl yaşamıştı. Hatta bazıları bir ofis binasının kalınlığına ulaşıyordu.

Lucky gelip enerji pençeleriyle ağacın kabuğunu tırmıkladığında ağaç kesinlikle çizilmişti.

O an bir şey değişti.

Dev ağaç titrerken etrafları uğulduyordu. Diğer ağaçlar da sallanmaya başladı.

Sanki Lucky hepsine hakaret etmiş gibi bütün orman ayağa kalktı!

Ağaçların arasında aniden şimşekler çaktı. Kalın, parlak şimşekler, sanki bir gaz devi ölçeğinde bir şimşek fırtınasına dönüşmüş gibi tüm ormanı birbirine bağladı!

Ves tam çıtır çıtır kızaracağını düşünürken, yıldırımlar tüm vücudunu ve ekipmanlarını zararsızca deldi. Lucky bile tek bir yanık bile almadı.

Şimşek fırtınası dinmeden önce sadece birkaç saniye sürdü. Ves yara almadan kurtulmuş olsa da, tüm tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

O an ölebilirdi!

Yarı-cisimsel bir hale geçmeseydi tüm bu olay onu öldürebilirdi!

“Bunlar sıradan ağaçlar değil. Burası terraform edilmiş bir gezegen değil.”

Ves, önyargılı fikirlerine güvenme tuzağına düştüğünün farkına vardı. Uzaylı bir ağacın bir ağaca benzemesi, onun Terran standartlarındaki bir ağaçla aynı şekilde davrandığı anlamına gelmiyordu.

İnsanlık, galakside yakınsak evrimin birçok örneğiyle karşılaştı. Sarı güneşlerin etrafında dönen sayısız yaşanabilir gezegen, fotosentezden en iyi şekilde yararlanmak için yeşil yapraklı ağaçlar yetiştirdi.

Bu, tüm bu ağaçların pasif, hareketsiz yaşam formlarına dönüştüğü anlamına gelmiyordu.

Dersini alan Ves, Lucky’yi rastgele bir yöne doğru çekti. Bu korkutucu ormandan olabildiğince çabuk uzaklaşmak istiyordu. Şu anki haliyle kendisi gibi yarı-cisimsi bir varlığı etkilemenin bir yolunu bulup bulamayacaklarını kim bilebilirdi ki?

Ves ve Lucky yarım saat boyunca koştular. Orman uçsuz bucaksız görünüyordu ve ağaçların gölgesi, yukarıdaki soluk mavi gökyüzünü zar zor görmesine izin veriyordu. Yolculuğu boyunca tek bir yerel böcek veya yaban hayatıyla bile karşılaşmadı.

Ağaçlar hepsini kızartmış mıydı? Yerli yaşam formları içgüdüsel olarak bu ormandan kaçınacak şekilde mi evrimleşmişti?

Ağaçların her yeri saran varlığı, Ves’in üzerinde epey bir zihinsel baskı yaratıyordu. Bu ağaçlar, içlerinden biri çizildiğinde bile güçlerini geri çekmemişlerdi. Şimdi bile, zihinsel duyuları havada belirsiz, tehditkâr bir hava taşıyan ince bir dalga bandı algılıyordu.

Dışarıdan kimse giremez!

Böylece, ormanın sonunu göremese bile, Ves sanki hayatı buna bağlıymış gibi koşmaya devam etti. Neyse ki, kısmen yabancı fiziği ona sınırsız miktarda enerji sağlıyordu. Annesiyle tanıştığından beri iç enerji döngüsü henüz tam olarak düzelmemiş olsa da, koşusunu sürdürmesi için fazlasıyla yeterli bir güç sağlıyordu.

“Jutland orgum bile garip davranıyor!”

Vücudundaki çoğu değişimden sorumlu organ, bu bilinmeyen gezegene geldiğinden beri aniden daha aktif hale geldi. Ves, ağaçların yaydığı ortam enerjisinin bir kısmını emdiğini hissetti.

Ves, bu gidişattan hoşlanmamıştı. Vücudu zaten aşırı miktarda iç enerji taşıyordu.

Bu yüzden, korkutucu ormandan çıkma umuduyla koşmaya devam etti. Düz bir çizgide koştuğundan emin olmak için, tehlike kıyafetinin navigasyon fonksiyonlarını kullandı. Kıyafet, gezegenin manyetik alanını geçici olarak algılayamasa da, rotasını takip edebilecek başka ayarlara sahipti.

Tehlike kıyafeti olmadan bile, iletişim cihazı benzer bir işlevselliğe sahipti, bu yüzden en başından beri çaresiz değildi.

Yarım saat daha koştuktan sonra Ves nihayet ormanın kenarına ulaştı. Ağaçlar aniden seyrekleşti ve sonunda tamamen büyümeyi bıraktı. Ormandan nihayet kurtulduğunda durup nefesini tuttu. Güçlenmiş bedenine rağmen, bir saatlik koşuyu sürdürecek kadar hazır değildi.

Doğrulduğunda, önündeki korkunç kahverengi manzarayla karşılaştı. Önünde geniş bir vadi uzanıyordu. Arkasındaki ormanın aksine, vadi hiçbir bitki örtüsünden tamamen yoksundu. Görüş alanına ne bitki ne de hayvan girebiliyordu. Bu onu biraz rahatlatsa da, aynı zamanda da şaşırtıyordu. Orman neden bu yöndeki büyümesini aniden durduruyordu?

Bakışlarını tepelere ve dağlara çevirdi ve göz kamaştırıcı bir ışıltıyla parlayan tek bir yer gördü. Bu yer, bulunduğu yerden epey uzakta, alçak bir tepenin üzerindeydi.

Ves’e göre bu bir medeniyet işaretiydi.

“Sonunda! Potansiyel bir ipucu!”

Ves, doğaçlama ışınlanmasını açıklayabilecek herhangi bir işaret için her zaman tetikteydi. Dekahedronun aniden ortaya çıkışı ve tuhaf ışık gösterisi, ne olduğuna dair herhangi bir ipucu çıkarması için o kadar ani olmuştu ki, Ves ne olduğunu anlayamadı.

Her ne olursa olsun, on yüzlü kesinlikle bir amaca hizmet ediyordu. Onu amaçsızca bakir bir gezegene atmazdı. Onu Joe Sistemi’nden, sarı bir güneşi ve yaşanabilir bir gezegeni olan bambaşka bir sisteme transfer etmek muazzam miktarda güç tüketmiş olmalı.

Bunu mümkün kılan teknolojiler, bunun sıradan bir olay olmadığını da açıkça ortaya koydu!

Birinci sınıf süper devletlerin bir şeyi bir yıldız sisteminden diğerine ışınlamanın bir yolunu geliştirdiğine dair söylentiler dolaşıyordu. Bu söylentiler doğru olsun ya da olmasın, çoğu insan bu tür teknolojilerin halkın erişemeyeceği bir şey olduğunu düşünüyordu.

Dolayısıyla Ves, uzaylı cihazına kesin bir ilgi duyuyordu. Kökeni neydi? Ne tür uzaylılar tarafından yapılmıştı? Amacı neydi? Galaktik çemberdeki ıssız bir kırmızı cüce sistemine neden gömülmüştü?

“Neden şimdi tetiklendi?”

Son soruyu kafasında tarttı ama bir türlü cevabını bulamadı. Sorularını zihninin bir köşesine itti ve uzaylı güneşinin parıldadığı yere doğru koştu.

Hedefine ulaşması kesinlikle birkaç saat süreceğinden hızını kontrol etti. Bu arada, daha fazla ipucu bulabilmek için etrafını gözlemlemeye devam etti.

“Bu vadi tamamen çorak. Burada yaşam belirtisi yok.”

Ves, ormandan uzaklaştığında, daha önce yakaladığı uğursuz dalgaların kaybolduğunu hissetti. Altıncı hissine hiçbir şey dokunmuyordu, bu yüzden yavaş yavaş gardını indirdi.

“Burada endişelenecek bir şey olmamalı.”

Tam bir adım daha attığı anda, devasa bir ağız yukarı doğru fırlayarak altındaki zemini yardı. Aşağıdan iki pençeli bir solucan çıktı ve tek bir ısırıkta vücudunu parçalamaya çalıştı!

Neyse ki solucan, vücudundan geçebilecek kadar küçüktü, ancak solucanın kazdığı delik Ves’in dengesini kaybetmesine neden oldu. Dipsiz kuyuya doğru kaymaya başladı ve tehlike kıyafetinin yerçekimi önleyici özelliğini aceleyle devreye soktu.

Pençeli organizma onu ısırmayı başaramayınca, tekrar yere çakıldı ve bir kez daha döndü. Uzaylı yaratık, solucanın geçiş yolunun altındaki toprağı yüzeye yakın bir yere doğru kuvvetlice kazdı.

“Bu sefer beni yakalayamayacaksın!”

Ves daha da yükseğe çıktı ve enfes alaşımlardan ve kompozitlerden yapılmış beyaz bir blok çıkardı. Blok hızla görkemli altın kabuklu Amastendira’da açıldı.

Güç ayarını orta seviyeye getirdi ve namluyu topraktaki bozulmanın olduğu yöne doğru çevirdi.

“Hadi bakalım! Cesaretin varsa bir ısırık al!”

Lucky bile omzunda hazır bekliyordu. Kedi ilk saldırıda hazırlıksız yakalanmış, bu da onu çok utandırmıştı. Ves solucanı alt edemezse, Lucky kesinlikle aynısını yapacaktı.

Pençeli solucan yine aşağıdan çıktı. Taktiksel açıdan bakıldığında, solucanın esas olarak içgüdüleriyle hareket ettiği görülüyordu.

Bazı şeyler hep aynı kaldı. Solucan benzeri yaratıklar galakside hiçbir zaman kayda değer bir zeka düzeyi sergilemediler.

Kalın, altın rengi bir lazer ışını solucanı doğrudan ağzına doğru yaktı. İç organları o kadar çok hasar gördü ki, canavar anında parçalandı. Solucan, Ves’i yutmaya çok yaklaşmışken, acı dolu bir çığlıkla toprağa yığıldı.

Çirkin solucanın görünüşü onu ilkel bir seviyede itiyordu, bu yüzden Ves onun öldüğünden emin olana kadar onu hemen tekrar vurdu.

Ardından, ölü yaratığı incelemek için birkaç dakika harcadı. Bu iğrenç cesedi geride bırakmak istese de, Ves’in burada neler olup bittiğine dair bazı ipuçları bulması gerekiyordu.

Cesedin kısa bir incelemesi, solucanın düşündüğü kadar uzun olmadığını ortaya çıkardı. Yaklaşık bir robot kadar uzundu. Pençeleri dışında belirgin bir organı yoktu. Ves’in gördüğü kadarıyla gözleri bile yoktu.

Ves, Amastendira’dan kalan kesiklerin altında, bilinmeyen ama iğrenç görünümlü bir dizi organ gördü. Daha fazla yaklaşmaya cesaret edemedi.

Bir ekzobiyolog olsaydı, bir sürü bilgiye ulaşabilirdi. Ne yazık ki, uzmanlığı yalnızca mekalar ve makinelerle sınırlıydı. Uzaylı yaşamı söz konusu olduğunda ise, bir seyirci kadar bilgisizdi.

“Ama bu gerçekten korkutucu bir yaratık. Muhtemelen buralarda yaşayan tek yaratık o değil.”

Ves, çorak vadiye baktı ve yüzeyin altında uyuyan pençeli solucanları hayal etti. Bu düşünce anında sırtında bir ürpertiye neden oldu.

Tehlike kıyafetinin elektrik, su ve oksijen rezervlerini kontrol etti. “Oksijen rezervlerimin tükenmesine sadece iki gün kaldı. Su biraz daha uzun süre dayanır, ama kıyafetim atıklarımı geri dönüştürebiliyor.”

Eğer insanlar tuvalete gitmek için her seferinde tehlike kıyafetlerini çıkarmak zorunda kalsalardı, o zaman bu kadar yaygın kullanılmazlardı.

Ves, birkaç gün içinde kendi vücut atıklarından filtrelenmiş su içeceğini düşünmemeye çalıştı ve güç rezervlerine odaklandı.

“Pil ömrüm ancak bir hafta.”

Bundan sonra kıyafetinin gücü tükenecek, hareketlerini kolaylaştıran motorlar kilitlenecek ve atık yönetim sistemleri ona geri dönüştürülmüş hava ve su sağlamayı bırakacaktı.

Ves, topraktan geçinen bir vahşiye dönüşme düşüncesinden hoşlanmıyordu.

“En kısa zamanda bir çıkış yolu bulmalıyım!”

Cesedi geride bırakıp hedefine doğru koşmaya devam etti. Yol boyunca birkaç pusuya daha rastladı. Pençeli solucanlar, birinin başlarının üzerinden geçmesinden hiç hoşlanmazdı.

Ves, her birini tek bir lazer ışınıyla çözdü. Yaratıkların bu tür enerji hasarına karşı hiçbir direnci yoktu. Amastendira’nın bataryasının sürekli olarak kendi kendine şarj olması da eklendiğinde, Ves ilkel yaratıklara karşı hiçbir çekince göstermedi.

Dört saatlik bir koşunun ardından nihayet tepedeki alana ulaştı. Maraton vücudunu yıprattı ve nefes almak için tekrar durdu.

Yukarı baktığında, bu gezegene geldiğinden beri hiç karşılaşmadığı, açıkça yapay bir görüntüyle karşılaştı. Kristal bir şehirle karşılaştı.