Bölüm 345 Zor Bir Seçim

Bölüm 345: Zor Bir Seçim

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 50: Zor Bir Seçim

Bu yasa dizisinin yüzlerce bileşeni vardı ve bazıları nadir metallerden oluşuyordu. Sadece geri dönüştürülmüş malzemeler bile, en üstteki orijinal diziyi göz ardı etsek bile, küçük bir servet değerindeydi. Baron, bileşenlerin Qianye’nin ellerinde birer birer kaybolmasını izledi ve ilk başta şaşırdı. Ama sonra ifadesi giderek daha da karamsarlaştı; Qianye’nin sırrını artık bildiği için kaderi mühürlenmişti.

Dağın eteğindeki Keskin Diş kabilesi, atılan el bombası ve keskin nişancı ateşiyle zaten alarma geçmişti, ancak yasak bölgenin sınırına vardıklarında, bir kaplanın avını izlediği gibi onları gözlemleyen örümcek adamlar yüzünden ilerleyemediler. Qianye, komutan örümcek adamı tek bir atışla öldürdükten sonra, daha az zeki örümcek adamlar, önceden verilen emirler doğrultusunda kurt adamları engellemekten başka bir şey yapamadılar.

Qianye elbette böyle iyi bir fırsatı kaçırmazdı. Baronu tek bir kılıç darbesiyle öldürdü, sessizce olay yerini temizledi ve dağın arkasından sessizce uzaklaştı.

Qianye’nin bu vampirlere ve örümcek adamlara karşı kararlı saldırısı, kurt adamlar üzerindeki baskıyı da artırmayı amaçlıyordu. Aksi takdirde, Keskin Diş kabilesinin gelecekte Qianye’nin yanında yer alıp almayacağı veya tarafsız kalmayı seçip seçmeyeceği kesin olarak belli olmazdı.

Karanlık ırk topraklarında bu kadar uzun bir süre geçirdikten sonra, Qianye kontun vahşeti ve yukarı kıtalarla iyi geçinmek için yaptığı eylemler hakkında epey şey duymuştu. Bu vampirlerin yukarı kıtalardan önemli karakterlerle akraba olduğu açıktı. Şimdi kendi topraklarında öldüklerine göre, Kont Stuka muhtemelen bunun intikamını Keskin Diş kabilesinden alacaktı ve yok olmaktan kurtulmanın en iyi yolu Qianye’nin tarafında yer almayı seçmekti.

Qianye, Sharp Fang ile hemen iletişime geçmek için acele etmiyordu. Bu inatçı kurt adamların durumlarını anlamaları için zamana ihtiyaçları vardı ve bu süre muhtemelen kısa olmayacaktı.

Yeşil Zirve Dağı’ndan indikten sonra Qianye, son varış noktasına doğru yöneldi: Kont Stuka’nın yeraltı kalesi. Bu karanlık ırkın ininin nasıl göründüğünü uzun zamandır görmek istiyordu. Kontun kalesinden döndüğünde, Keskin Diş kabilesinin neredeyse sakat kalmış yaşlı şefiyle gizlice iletişime geçmek için tam zamanıydı.

Onun gibi birinin anlatacak birçok hikayesi olması kaçınılmazdı ve bu hikayeler Qianye’ye hoş sürprizler bile getirebilirdi.

Qianye, birkaç gün boyunca temkinli bir şekilde yolculuk yaptıktan sonra Kont Stuka’nın şatosuna ulaştı.

Bir örümcek kontu olarak Stuka’nın kalesi, örümcek ırkının eşsiz özelliklerini korurken aynı zamanda kontluk statüsüne de uygun şekilde inşa edilmişti.

Qianye’nin karşısına çıkan şey, tepesinde görkemli bir kale bulunan toprak bir dağ ve yamacından aşağıya doğru uzanan geniş bir yoldu. İşin garip yanı, bu toprak dağın tamamına yayılmış birçok mağara vardı ve özellikle eteğinde çok büyük bir mağara bulunuyordu. Bu mağara onlarca metre genişliğindeydi ve devasa savaş hayvanlarının bile geçebileceği kadar genişti.

Her mağaradan çeşitli gece ırklarına mensup kişiler girip çıkıyordu. Aksine, zirvedeki kale kapılarından geçen kimse yoktu. 𝘪𝓃n𝐫e𝗮d. co𝗺

Dağın eteğindeki en büyük mağaradan geçen geniş bir yol vardı ve bu yol, örümcek ırkından başka ırklar için tasarlanmış gibi görünüyordu. Yolun her iki tarafındaki zemin örümcek ağlarıyla doluydu ve sadece örümcekler ve hizmet örümceklerinin hareket edebileceği bir yerdi. Bu yaratıklar ağlar üzerinde en az iki kat daha hızlı hareket edebiliyorlardı ve ağ üzerindeki her küçük titreşim, uzaktaki hizmet örümcekleri tarafından algılanarak davetsiz misafirlerin varlığına dair uyarı alabiliyordu. Bazı örümcekler ve hizmet örümcekleri, doğal bir savunma hattı oluşturmak için yoğun zehirle kaplı örümcek ağları örebiliyorlardı.

Qianye bile bu kadar geniş bir örümcek ağı alanından geçmekte zorlanırdı.

Bir süre gözlem yaptıktan sonra, yeryüzü dağının tamamının içten boş olduğunu fark etti. Yukarıdaki kaleden gizli bir yoldan doğrudan dağın içine girilebiliyordu. Sonuçta örümcekler kazma ve inşa etme konusunda uzman olduklarından, bu dağın yeraltı kısmının muhtemelen geniş bir alan olduğu anlaşılıyordu.

Toprak dağın tepesindeki Stuka’nın kalesi, geleneksel bir örümcek düzenine göre inşa edilmişti ve yer altında kaç savaşçı ve hizmet örümceği sakladığı bilinmiyordu. Yapıyı savunmak kolay, saldırmak ise zordu. Sadece askerlerle bu kaleyi ele geçirmek için çok ağır bir bedel ödemek gerekirdi.

Qianye kaşlarını çattı ve bu pratik olmayan fikirden vazgeçti. Sahip olduğu azıcık güçle Stuka’nın kalesini fethetmek çok zor olacaktı.

Kaleyi baştan sona dolaştı ve uzun süre gözlem yaptı. Kale içindeki ve çevresindeki faaliyet kalıplarını doğruladıktan sonra geldiği yöne doğru geri döndü. Qianye tam ayrılmak üzereyken hafif bir pişmanlık hissetti; kaleye girip çıkan tüm o farklı karanlık ırk üyeleri, öz kan ve karanlık kökenli güçten oluşan canlı kitlelerdi; şu anda saldıramamak çok büyük bir acıydı.

Qianye dönüş yolunda Keskin Diş kabilesini tekrar ziyaret etti.

Bu sefer Qianye kabilenin yakınlarında saklandı ve sabırla bekledi. Kurt adamların koku alma duyusu oldukça hassastı ve ona yaklaşmasını zorlaştırıyordu. Ancak çok uzun süre beklemesine gerek kalmadı; Keskin Diş reisi akşam yemeğinden kısa bir süre sonra mağaradan çıktı ve bölgeyi devriye gezmeye ve kabile üyelerini teselli etmeye başladı.

Devriyesini ancak ay gökyüzünde iyice yükseldiğinde bitirdi. Bu mesele bile onu epey yıpratmıştı; sırtı iyice bükülmüştü ve yüzündeki endişe silinemiyordu.

Qianye, şefin endişelerinin nereden kaynaklandığını anladı. Kesinlikle ölü vampirler ve Kont Stuka’nın hizmet örümcekleriydi.

“Önce hepiniz geri dönün. Ben biraz yürüyüş yapmak istiyorum.” Şef, iki kurt adam muhafızına baktı ve onlara gitmelerini emretti. Ardından, yavaşça tek başına köyden çıktı.

Bu bölge Keskin Diş kabilesinin topraklarıydı ve oldukça güvenli ve sakin sayılabilirdi. Bölgede çok sayıda yüksek verimli maden vardı ve her biri garnizon görevi gören önemli sayıda kurt adam asker tarafından korunuyordu. Bu nedenle, Keskin Diş kabilesi mensupları yaşlı şefin güvenliği konusunda pek endişeli değildi.

Yaşlı şef, yol boyunca uzanan dağlara ve derelere fazlasıyla aşina olduğu için ağır adımlarla ilerledi. Berrak bir göletin kenarına geldi ve ellerini yıkamak için diz çöktü. Bu alışkanlığını onlarca yıldır sürdürüyordu ve neredeyse bir tür tören haline gelmişti.

Yaşlı reis gölete doğru baktı ve aniden yanında duran başka birinin siluetini fark etti.

Yaşlı elleri hafifçe titredi, sayısız dalgalanma yarattı ve su yüzeyindeki yansımayı bozdu. Kendini toparladı ve yavaşça Qianye’ye döndü. “Genç insan, oldukça cesursun.”

Qianye kayıtsızca cevap verdi: “Asıl cesur olan sensin. Çok sakin görünüyorsun. Yoksa Kont Stuka’nın öfkesiyle başa çıkmanın bir yolunu mu buldun?”

Yaşlı reis bir anda ayağa kalktı ve enerjisi birdenbire yükseldi. Başlangıçta bulanık olan gözlerinde parlak bir alev yanmaya başladı ve Qianye’ye dik dik baktı. Ancak Qianye, en ufak bir hareket bile etmeden öylece durdu ve reisin heybetli tavrının kendisi için hiçbir şey ifade etmediğini düşündü.

Şefin gözlerinde bir anlık şaşkınlık ve hayranlık belirdi. “İnsan ırkında sıradan biri değilsiniz. Çok gençsiniz ve büyük bir potansiyele sahipsiniz, o halde neden ülkemize girme riskini alıyorsunuz? Büyük dahiler, eğer ölüp giderlerse hiçbir şey ifade etmezler.”

Qianye gülümsedi ve “Bu bölge çok yakında benim ülkem olacak” dedi.

Yaşlı şefin gözleri aniden keskinleşti ve soğuk bir sesle karşılık verdi: “Siz insanlar işgal mi etmek istiyorsunuz? Hıh! Askerleriniz doğrudan karşılanacak ve savaşçılarınız keskin pençelerimizle paramparça edilecek! Yüzlerce yıldır hiçbir insan askeri bu topraklara ayak basmadı.”

Qianye kahkaha atarak, “Başarısız olsam bile, bu küçük Keskin Diş kabilesinin elinde olmayacak. Dahası, ordum gelene kadar hayatta kalacağınızdan emin değilim. Kontun pek sabırlı olmadığını ve belki de benim kuvvetlerim gelmeden önce Keskin Diş kabilesinin tarihe karışmış olabileceğini duydum. Ve her ne sebeple olursa olsun geri çekilmek zorunda kalsam da, muhtemelen sizi affetmeyecektir.” dedi.

Şefin gözleri bir an düşündükten sonra seğirdi ve şöyle dedi: “Kont tarafından öldürülmekle insan kurşunlarıyla ölmek arasında bir fark var mı? Stuka, Keskin Diş’i tamamen yok edemeyebilir, ama insanlar kesinlikle yok edecek!”

“Bu durum her zaman böyle olmayabilir.” Qianye, Schiller’in kolyesini çıkarıp şefe uzattı.

Yaşlı kurt adam nesneyi aldı, burnuna götürdü ve birkaç kez kokladı. Gözleri biraz daha yumuşak bir ifadeyle, “Bu Schiller’in kan yemini. Atasının ruhunu senin için kefil olarak kullandı. Ama sana güvenmem zaman alacak çünkü sonuçta Schiller daha çok genç. Ve gençler her zaman dürtüseldir.” dedi.

Şef daha sözünü bitirmemişti ki Qianye ona bir metal jeton daha uzattı. “Gençler aceleci. Peki ya bu?”

Yaşlı şef bu işareti görünce titremeye başladı. “B-Bu, Zirveler Tepesi’nin işareti! Bunu nasıl elde ettiniz?”

“Bunu bana veren arkadaşıma göre, bu simge kurt adamlar arasında oldukça saygın bir yere sahip olmalı. Neden sizden hiç görmüyorum?”

Qianye’nin ima ettiği eleştiriyi duyduktan sonra, yaşlı reis acı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Zirvelerin Zirvesi’nden gelen bir hatıra, toplumun en alt kademelerinde yaşayan bizler için kutsal bir nesne gibidir. Ancak talepleriniz çok… geleneklerimiz ve inançlarımızla çok tutarsız. Korkarım ki hiçbir kurt adam insan yönetimi altında yaşamaya, hele ki onlarla birlikte savaşmaya razı olmaz. Kont Stuka’ya karşı savaşmak için Keskin Diş’in gücünü ödünç almak isterseniz hayal kırıklığına uğrayacaksınız.”

Qianye kahkaha attı. “Fazla düşünüyorsun. Keskin Diş’in gücünü ödünç almayı hiç ummadım. Doğrusu, senin cılız güçlerin benim gözümde önemsiz. Sadece Zirveler’den bir arkadaşım bir keresinde benden ırkına göz kulak olmamı istemişti ve Schiller’den de çok etkilendim. İşte bu yüzden burada seninle konuşmaya razıyım.”

Qianye, Kızıl Kılıcı çekti ve parmağıyla hafifçe bıçağı savurdu; bunun üzerine ejderha çığlığına benzer bir ıslık sesi duyuldu. Ardından yaşlı şefe baktı ve şöyle dedi: “Keskin Diş’ten hiçbir talebim yok. Savaşa katılmak ya da bu işin dışında kalmak sizin için sorun değil, ancak bu seçim, bu bölgenin tamamını toprak haritama aldıktan sonra kabilenin alacağı muameleyi etkileyecektir. İki muamelenin tamamen farklı olacağını çok iyi bilmelisiniz. Elbette, üçüncü bir seçeneğiniz de var, o da Stuka’nın ordusuna katılmak. Ancak, bana karşı çıkan herkesi kesinlikle katledeceğim! Bunu iyice düşünün.”

Bunun üzerine Qianye, yaşlı şefin cevabını beklemeden arkasını dönüp gitti.

Yaşlı kurt adam, Qianye’nin sırtına bakarken bağırdı: “Sana nasıl hitap etmeliyim? Kont Duras ve Baron Wendu’yu öldüren sen miydin?”

Qianye cevap vermedi. Silüeti uzakta kayboldu, ardında hafif bir kahkaha sesi bıraktı.

Dönüş yolculuğu çok daha kolaydı. Qianye, karanlık ırk bölgesini güvenli bir şekilde terk ederek gri sınır bölgesine ulaştı. Burada motosikletini çıkardı ve Kara Akış Şehrine doğru hızla ilerledi. Yaklaşırken, Yeşil Zirve Dağı’ndan elde ettiği tüm silahları ve kanun dizisi bileşenlerini Andruil’in Gizemli Diyarı’ndan çıkarıp motosikletinin bagajına yerleştirdi. Ancak ondan sonra Kara Akış Şehrine doğru yoluna devam etti.

Qianye geri döndüğünde, köken dizisi bileşenlerini hemen Karanlık Alev’in dizi uzmanına deşifre edilmesi için teslim etti. Aynı zamanda, Song Zining, Zhao Yuying ve Wei Potian üçlüsüyle birlikte Karanlık Alev’in tüm yüksek rütbeli subaylarını bir strateji toplantısı için çağırdı.