Bölüm 345: Hamam Böceği Mağarası (3)

Miller, eldivenli ellerini mağara duvarlarında gezdirerek, “Yol giderek daralmaya başlıyor,” dedi. Tıpkı söylediği gibi, derinlere indikçe yol daralıyordu. Girişin yakınında, on genç ve yapılı adamın omuz omuza durabileceği kadar yer vardı. Ama şimdi sadece beş kişiye yetecek kadar yer vardı. İleride yolun ne kadar daralacağını tahmin bile edemiyorlardı.

“…Nasıl sıralanmamızı istersiniz?” diye sordu Miller dikkatlice.

Seo Jun-Ho konuşmadan önce hiç düşünmedi, “Ben ön saflarda yer alacağım.”

Böylesine dar bir alanda en tehlikeli mevziler öncü ve artçı kuvvetlerdi. Ancak ön cephe, ikincisinden daha tehlikeliydi, bu yüzden Seo Jun-Ho onu almaya karar verdi.

“Uzaktan dövüşen oyuncular ortada ve arkada olmalı, arka savunma ise…” Grubu taradı ve gözleri iki kişiye takıldı. “Yaşlı Hayalet Kılıcı ve Tek Gözlü Kan Mızrağı. İkinize bırakıyorum.”

“Benim için bir onurdur.”

“Anladım…”

Bu rol için, bizzat birlikte çalıştığı ve yetenekli olarak değerlendirdiği kişilerden daha iyisi olamazdı.

“Ne olursa olsun tedbiri elden bırakmayın.”

Sefer ekibi bu düzenlemeye göre yeniden organize olduktan sonra tekrar hareket etmeye başladılar.

Bir noktada konuşmayı bıraktılar. Birbirleriyle sohbet etmek yerine, odaklarını daha da keskinleştirdiler.

‘Ha?’

Yirmi dakika sessizce hareket ettikten sonra Seo Jun-Ho elini kaldırıp grubu durdurdu. Çömeldi ve yeri ve duvarı dikkatlice inceledi.

‘…Yüzey hafif eğimlidir.’

Bu, mağaranın yukarıya değil aşağıya doğru gittiğinin kanıtıydı.

‘Mağara düşündüğümden daha büyük olabilir.’

Miller’ın da dediği gibi, mağara dışarıdan çok büyük görünmüyordu. Ancak mağaranın yer altında giderek daha da derinlere doğru uzandığını görünce, durum değişti.

“Miller,” diye seslendi Seo Jun-Ho. Oyuncunun bir tespit yeteneği vardı, ancak cevap alamayınca arkasını döndü ve Miller’ı göremeyince, “Miller nereye gitti?” diye sordu.

“O her zaman senin yanındaydı, Spectre…”

“Ha? Dur. Onu göremiyorum. Nereye gitti?”

“A-az önce buradaydı.”

Bir Oyuncu aniden ortadan kaybolmuş ve hemen arkalarından onları takip ediyordu.

‘Nasıl fark etmedim?’

Mantıksızdı. Mağaraya girdikleri andan itibaren Seo Jun-Ho duyusal alanını genişletmişti. Her bir grup üyesinin nefesini ve her bir küçük hareketini hissedebiliyordu. Bunu düşününce, Seo Jun-Ho’nun yüzü anında asıldı.

“Oyuncu sayısını say. Hemen şimdi.”

“Hey, orada neler oluyor?”

“Bilmiyorum. Birdenbire sayım yapmamızı istedi.”

Parti üyeleri sayım sırasında telaşlandılar ve bembeyaz kesilerek korku dolu gözlerle Seo Jun-Ho’ya döndüler.

“Toplam… elli yedi tane var.”

“…”

Seo Jun-Ho, kendisi dışında seksen kişi olduğundan emindi. Geride ölü veya yaralı bırakmadıklarına göre, yine de seksen kişilik bir grup olmalılardı.

‘Yirmi üç oyuncu mu kayboldu?’

Daha büyük sorun ise, onların ortadan kaybolduğunu fark etmemesiydi.

Seo Jun-Ho alt dudağını ısırdı.

‘Bu kesinlikle bir zihin kontrol becerisi değil…’

Bildiği sebep basitti. Eğer bu tür bir beceri olsaydı, Kahramanın Zihni buna direnirdi.

‘Elbette bunu tamamen dışlayamam.’

Oburluk Filosu Lideri bir kısrağın kanını içmiş ve onu bir halüsinasyona hapsetmişti. Ancak bu durumlar son derece nadirdi.

Bu durumda tek bir ihtimal söz konusu olabilir.

‘Büyük ihtimalle bu, bir illüzyon becerisinden kaynaklanan geniş çaplı bir halüsinasyon.’

Rakibinin mağara boyunca bilişsel yeteneklerini kesintiye uğratabilecek bir yeteneği varsa, bu mantıklıydı. Kahramanın Zihni yalnızca zihinsel saldırıları engelliyor ve zihninin parçalanmasını engelliyordu.

‘Bu da hamamböceklerinin işi mi?’

Bir sorun vardı. Şimdiye kadar, özel varlıkların sahip olduğu tek özellik, büyük ve güçlü olmalarıydı. Çoğunun sadece fiziksel geliştirme yetenekleri vardı.

‘Ama bu mağaranın içinde karşılaştığımız canavarlar…’

Her birinin kendine özgü, benzersiz özellikleri vardı. Patlayabiliyorlardı veya silah ve füze taşıyorlardı. Burası hamamböceklerinin üreme alanıydı, ama sıradan hamamböcekleri değil.

“N-ne yapmalıyız?” diye sordu parti üyeleri.

“…” Seo Jun-Ho bir an düşündü. Ancak cevabı aynıydı. “Devam edeceğiz.

Geri çekilseler bile, dönüş yolunda daha fazla oyuncu kaybolabilirdi. Dahası, mağaradan güvenli bir şekilde çıkmayı başarsalar bile, kaybolan Oyuncuları kurtaramazlardı.

‘En azından bu yanılsamanın kaynağını bulup, eksik üyeleri bulmam lazım.’

Ayakları kaşınmaya başladı. “Bundan sonra biraz daha hızlı gideceğiz.”

“Şey… O zaman cepheye daha fazla savaş gücü gönderelim mi?” diye sordu adını henüz duymadığı bir Oyuncu.

“Hayır, sadece… Tüm enerjini koşmaya harca,” diye yanıtladı Seo Jun-Ho.

***

“Kyaaak!”

“Kiiiim!”

Başka bir özel varlık ordusu ortaya çıktı, ancak Seo Jun-Ho onların ne gibi yeteneklere sahip olduklarını veya ne kadar güçlü olduklarını umursamadı.

Fışşş!

Tavandan devasa bir karanlık kütlesi düşerek canavarları ezdi. Canavarlar, ezilmeden önce olup biteni kavramak için bir saniye bile ayıramadılar.

‘Daha hızlı. Daha hızlı.’

Seo Jun-Ho elinden geleni yapmaya karar vermişti. Keskin ve hızlı hareket ediyordu. Son otuz dakikada beş özel varlık çetesiyle karşılaşmıştı ve her seferinde savaş bir saniye içinde sona ermişti.

Ve sonunda mağaranın sonuna ulaştı.

Ancak orada sadece stadyum büyüklüğünde, geniş ve boş bir mağara vardı.

pαпᵈα-noνɐ1·сoМ “Contractor.”

“…” Seo Jun-Ho cevap vermedi. Tek yaptığı açıklığa bakmaktı.

‘Aman Tanrım.’

Buz Kraliçesi onun sıkıntısını anlamıştı ve sırtına bakarken hafif bir iç çekti.

Mağaraya girdiklerinde, keşif ekibinden seksen kişi onu takip ediyordu. Şimdi ise onlardan tek bir kişi bile kalmamıştı. Lütfen pαпᵈα-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m adresini ziyaret edin.

‘Çok büyük bir şokta olmalı.’

Oyuncu sayısı giderek azaldıkça, üyeler kendi yollarıyla tepki vermeye başladılar. Bazıları ortadan kaybolmak istemediklerini söyleyerek ağladı, bazıları gerçeği bulup intikam almaları için yalvardı ve sonunda her şeyden vazgeçip kendi başlarına yere düşenler oldu.

Seo Jun-Ho onların seslerini duyabilmeliydi ama o tek bir an bile durmadan koşmaya devam etti.

‘Sen… Kendinden hayal kırıklığına uğradığın için mi?’

Buz Kraliçesi ona acıyarak baktı ve koluna şefkatle vurdu. “Bu senin hatan değil… Ben de dahil olmak üzere herkes bunun senin hatan olmadığını biliyor.”

Bunun üzerine Seo Jun-Ho sonunda gözlerini mağara duvarından ayırdı. “Ha? Az önce ne dedin?”

“…Bu senin hatan değil.”

“Elbette biliyorum. Yanlış bir şey yapmadım.” İşaret parmağıyla işaret etti. “Daha da önemlisi, bunu göremiyor musun?”

“O mu?” Buz Kraliçesi döndü. Gördüğü tek şey mağaranın toprak duvarıydı. Yüzü daha da anlayışlı bir ifadeye büründü. “Ah, zavallı çocuk… Zavallı şey… Şimdi kayıp üyelerin yüzlerini mi görüyorsun?”

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Seo Jun-Ho başını sallayarak. “Bir kapı görüyorum.”

“Bir kapı mı?” Buz Kraliçesi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Evet. Yaklaşık beş metre yüksekliğinde büyük bir metal kapı. Göremiyorsanız, bunun anlamı muhtemelen…”

“Anlıyorum. Güçlü bir büyüyle gizleniyor olmalı.” Ne büyük bir rahatlama. Müteahhidi aklını kaçırmamış olmalıydı.

“Neden göremiyorum?” diye mırıldandı Buz Kraliçesi.

“Bilmiyorum. Kahraman Zihni yüzünden olabilir. Eğer durum böyle değilse…” Birisi Seo Jun-Ho’yu da buna davet ediyor olabilir.

Buz Kraliçesi huzursuzlanmaya başladı. “Müteahhit, belki siz de gelirsiniz?”

“Yapmak zorundayım.” Seo Jun-Ho hemen başını salladı. “Kısa bir süreliğine de olsa, o insanlar benim sorumluluğumdaydı.”

Diğer Oyuncular onu liderleri olarak kabul etmişlerdi. Ona güvenmişlerdi, bu yüzden asla onlara ihanet etmeyecekti.

Seo Jun-Ho kapıya yaklaştı. “Geri döneceğim.”

“Dikkat olmak…”

Buz Kraliçesi, tek başına, soğuk toprak zemine oturdu ve kendini hazırladı. Bir şeyler ters giderse, geçmişe döneceklerdi. “O zaman sana güven verici sözler söyleyeceğim.”

Duyguları bu günlerde ne kadar da taşkındı, müteahhidi kesinlikle üzülecek ve yine göz yaşlarını silecekti. Onu neşelendirmek için ne söyleyebilirdi ki? Kelimeleri dikkatlice seçmeye başladı.

***

Seo Jun-Ho büyük metal kapıdan geçince küçük, temiz ve beyaz bir alana rastladı.

Hiçbir büyü enerjisi dalgalanması hissetmediği için buraya ışınlanmadı.

‘Yaptıkları tek şey mağara duvarlarını tamamen düz hale gelene kadar oymak ve sonra da üzerini beyaza boyamaktı.’

Adeta bir akıl hastanesine veya araştırma laboratuvarına benziyordu.

– Kodi mungafune chiyani chamasana?

– Malizani ntchito.

İleride bir yerlerde garip bir konuşmanın döndüğünü duydu ve yavaşça ilerledi. Çok uzun bir koridordan geçip geniş bir alana girdi.

‘…Bir laboratuvar mı?’

Sıra halinde dizilmiş yaklaşık yüz büyük cam bölme vardı. İçleri yeşil bir sıvıyla dolu ve çeşitli hayvanlar barındırıyorlardı; her birine düzinelerce elektrot bağlıydı. Uzun, beyaz önlükler giymiş, insansı, iki ayaklı yaratıklar önlerinde bir şeyi araştırıyorlardı.

“…”

Seo Jun-Ho yavaşça sihirli gücünü çağırdı.

“N, Ndithandizeni!”

Hamam böcekleri onu görünce irkildi ve kaçmaya başladı. Ancak bu, Seo Jun-Ho’nun kullandığı karanlıktan kaçmaya yetmedi. Karanlık bedenlerini ikiye böldü ve araştırmacılar sürünerek kaçmaya, canlarını kurtarmaya çalıştılar.

“…Onları temizle.”

Kurt kılığına giren Karanlığın Bekçisi canavarları yuttu. Onlar bunu yaparken, Seo Jun-Ho hemen bir sonraki odaya yöneldi.

‘Burası bir cephanelik mi?’

Hayır. Daha doğrusu, burası başka bir laboratuvardı. Ancak odalarda hayvanlar yerine, inceledikleri silahlar vardı.

“Geberin, haşereler.”

Seo Jun-Ho tüm araştırmacıları öldürüp silahları taradı. Bunları şehirden buraya getirdiklerini tahmin etti.

‘Bu eşyaları inceleyerek özel varlıklar mı oluşturdular?’

Masanın her tarafına saçılmış insan yapımı bombalar, füzeler, makineli tüfekler ve diğer silahları gördü.

Cesetlerin üzerine basıp yan odaya doğru yürüdü.

“Ah.”

Orada kalabalık bir araştırmacı grubu yoktu. Sadece bir hamamböceği duruyordu. Üzerinde bir laboratuvar önlüğü vardı ve kocaman bir kafası vardı.

Hamam böceği döndü.

“Sonunda tekrar karşılaştık.”

Tekrar?

Dünyada bunu söyleyebilecek tek bir canavar vardı.

“Erebo…”

“Keke, seni başka bir bedende görmek ne garip bir duygu.”

“Ne yapıyorsun?” diye sordu Seo Jun-Ho, ona dik dik bakarak.

Erebo’nun önünde bir makineye bağlı bir Oyuncu vardı. Kafasına düzinelerce iğne batırılmıştı ve nedense Oyuncu kahkahalarla gülüyordu.

“Aa, bu mu?”

Erebo’nun diğer bedeni ince elini kaldırdı ve Oyuncu’nun kafasından bir iğne çıkardı.

Adam konuşurken ve Dünya’nın tarihi hakkında konuşurken hala histerik bir şekilde gülüyordu: “İnsanlar 27 yıl önce 1. katı temizlediler ve şu anda…”

Erebo sırıttı. “Dünyanızı inceliyordum.”

“…”

“Dünya adında bir gezegen. Güneş sisteminin bir parçası ve uydusu bir uydusu var. Bir yıldızın yörüngesinde dönen güzel, masmavi bir gezegen. Duyduğuma göre, son derece… güzel bir gezegen gibi görünüyor. Hatta on milyarlık bir insan nüfusu bile var[1].”

Seo Jun-Ho’nun içini kaplayan iğrenç ama rahatsız edici hissi tarif etmek zordu. Ancak aniden sormadan edemedi.

“Neden inceliyorsun?”

Erebo, sanki bu soruyu bekliyormuş gibi ellerini ovuşturdu. “Neden sence? Burada temizliği bitirdim, o yüzden yakında bir sonraki durağıma geçmem gerekmez mi?”

Erebo kahkaha atarken çeneleri tıkırdadı.

Seo Jun-Ho ona soğuk, ürpertici gözlerle baktı.

1. Unutmayın, bu, şu anki zamanımızdan onlarca yıl önce gerçekleşiyor. ☜