Bölüm 345: Hakikat Şartları

Bölüm 345: Hakikat Şartları

[Loden’in Bakış Açısı]

Loden, bir baronun hanesinde dünyaya gelmişti.

Elbette pek de görkemli bir yer değildi.

Ailesi, rahat bir yaşam sürmeye ve soylu bir isim taşımaya yetecek kadar mütevazı bir bölgeyi yönetiyordu, ancak övünülecek pek bir yanı yoktu.

Yine de çocukluğu, böyle bir haneden beklenen o sessiz hayattan çok uzaktı.

Loden, küçük yaşlarından beri oldukça yaramaz bir çocuktu.

Sürekli sorun çıkarır, ortalığı karıştırır, emirlere karşı gelir ve çevresindeki herkes için katlanılmaz küçük bir baş belası haline gelirdi.

Doğal olarak, bunların çoğu sadece çocukça yaramazlıklar olarak görülüp geçiştirilmişti. Ancak yıllar geçtikçe... davranışlarında iyileşmeye dair pek bir işaret görülmeyince, ebeveynleri bile yavaş yavaş sabırlarını yitirmeye başlamıştı.

Bunu nadiren açıkça gösterseler de, Loden onların artık bu maskaralıklarından yorulduğunu anlayabiliyordu.

Cezalar daha sert, daha ağır hale gelmişti; hatta bazen, disiplinin onu nihayet yola getireceğini umarak, onu kasten odasına kapatır veya sevdiği her şeyden mahrum bırakırlardı.

Yine de bunların hiçbiri pek işe yaramamıştı.

Bazen, Loden’in içinde o zamanlar daha iyi davranmış olmayı dileyen küçük bir parça olurdu.

Belki daha çok dinleseydi ve daha az sorun çıkarsaydı... belki çevresindekiler için işleri kolaylaştırırdı.

Ama yine de, geçmişte böyle şeyler üzerine hiç derinlemesine düşünmemişti.

Sonuçta o sadece bir çocuktu ve düşünce yapısı fazlasıyla sığdı. Bir şey onu eğlendiriyorsa yapardı. Eğer biri ona yapmamasını söylerse, bu sadece onu daha çok yapmaya iterdi.

Gerçekten de şeytanın evladıydı.

Geriye dönüp bakınca, belki de sadece öyle bir çocuktu.

Yine de, her zaman daha çok benzemek istediği bir kişi olmuştu.

Rahmetli kız kardeşi.

O kadar genç yaşına rağmen parlak, nazik, düşünceli ve son derece terbiyeliydi. Loden’in olmadığı her şeydi; onun tam zıttıydı.

Ve evet, kız kardeşi genç yaşta ölmüştü; Loden beş yaşındayken o sadece yedi yaşındaydı.

Nedeni gıda zehirlenmesiydi. O zamanlar, kimse onun ne kadar acı çektiğini çok geç olana kadar fark etmemişti.

Nedense, acının ve rahatsızlığın çoğuna tek başına katlanmış, çevresindeki herkesten sessizce saklamıştı.

Loden, onda bir şeylerin yanlış olduğunu fark etmişti. Onu her zamankinden daha yorgun gördüğünü, daha az yemek yediğini ve ara sıra karnını tuttuğunu hatırlıyordu.

Ama beş yaşında, bunların ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Ona göre sadece hastaydı. Bu yüzden, tıpkı hastalandıklarında çocukların genellikle yaptığı gibi, birkaç gün içinde iyileşeceğini varsaymıştı.

Bunun ciddi bir şey olduğunu asla anlamamıştı.

Ancak yetişkinler sonunda neler olduğunu fark ettiklerinde, yapabilecekleri çok az şey kalmıştı.

Sonunda ölümü gerçekleşti ve bu, haneyi neredeyse anında değiştirdi.

Ebeveynleri, ailenin en parlak çocuğunu, her zaman gurur duydukları ve aksi takdirde sıradan olan bir soylu hanesine sıcaklık getiren kızlarını kaybetmişlerdi.

Bu yüzden, bir süre boyunca, ikisi de bu kayıpla nasıl başa çıkacaklarını bilemez gibi göründüler.

Annesi giderek uzaklaştı, babası ise düşünmemek için kendini görevlerine adadı.

Ancak zamanla, o keder daha sert bir biçim almaya başladı.

Loden, kız kardeşine hiç benzemiyordu. Gürültülü, sorunlu ve pervasızdı. Sonuç olarak, ebeveynleri ona yavaş yavaş farklı gözlerle bakmaya başladılar.

Her yaramazlık, onları eskisinden daha çok rahatsız ediyor gibiydi.

Hatta bir keresinde Loden, sanki öfkelerinin ve kederlerinin hedefi haline gelmiş gibi, neredeyse bir hafta boyunca bodruma kilitlenmişti; hayal kırıklıklarını boşaltacakları bir yer olmuştu.

Ve ortaya çıktığı üzere, Loden büyüdükçe, bu muameleye karşı duyduğu kızgınlık daha da derinleşmeye başladı.

Sonunda, her ikisine karşı da derin bir nefret beslemeye başladı.

Ama sonra, bir gün, sanki ebeveynleri aniden farklı davranmaya başlamış gibi tuhaf bir şey oldu.

Artık her küçük hatasında ona bağırmıyorlardı. Olağan sert cezalar bile bir gecede ortadan kaybolmuştu.

Loden gibi, çizgiyi aştığında her zaman öfke bekleyerek büyümüş biri için, bu ani değişim bir lütuf gibi hissettirmeliydi.

Ve bazı açılardan, gerçekten de öyleydi.

Hatta bir nevi kurtuluş gibi hissettiriyordu.

Yine de tuhaf bir şekilde, Loden hiç rahatlamış hissetmiyordu.

Çünkü onlarla ilgili bir şeyler çok ama çok yanlıştı.

Tam olarak ne olduğunu açıklayamıyordu.

Sonuçta babası hala aynı görünüyordu. Annesi hala aynı sesle konuşuyor... günlük rutinlerini her zaman yaptıkları gibi sürdürüyorlardı. Ama nedense, artık hayatı boyunca tanıdığı insanlar gibi hissettirmiyorlardı; sanki bir taklit gibiydiler.

İlk başta Loden, sadece hayal gördüğünü düşündü.

Belki yılların getirdiği kırgınlık onu şüpheci yapmıştı. Belki de onların zalimliğine o kadar alışmıştı ki, nezaket artık doğal gelmiyordu.

Ama bu his asla kaybolmadı.

Hatta gün geçtikçe daha da güçlendi.

Ta ki sonunda, sesli söylemeye bile niyetlenmeden, Loden karşısında oturan iki kişiye bakarken sessizce mırıldanana kadar...

Siz... siz benim ebeveynlerim değilsiniz.

Ancak bunu söyledikten sonra, ikisi de omurgasından aşağı ürperti gönderen bir şekilde gülümsediler. Ve Loden o gülümsemeleri gördüğü an, vücudundaki her içgüdü mahvolduğunu haykırdı.

O şeyler her neyse, bildiğini yeni açığa çıkarmıştı.

Yine de tuhaf bir şekilde, ikisi de ona saldırmadı. Bunun yerine, ifadeleri yavaş yavaş eğlenceden çok daha meraklı bir şeye dönüştü.

Loden nedenini ancak sonradan anladı.

Görünüşe göre onda alışılmadık bir şey vardı.

O yaratıkların bile beklemediği bir şey.

Kara Mana onu etkilemiyordu.

Malikanenin çevresindeki insanlar üzerinde kullandıkları etki, Loden üzerinde bir türlü tutmuyordu.

O zamanlar Kara Mana’nın ne olduğunu anlamıyordu, bunun onu neden farklı kıldığını da anlamıyordu.

Bu tuhaf keşif yüzünden, yaratıklar onu aile malikanesinden alıp tek bir yere, Büyücü Kulesi’ne götürdüler.

Ve Loden, ebeveynlerine gerçekte ne olduğunu, Kara Mana’yı ve iblislerin bu dünyada hala var olduğu gerçeğini orada öğrendi.

*****

Koridorda yankılanan yaklaşan ayak sesleriyle o anı yavaşça dağıldı.

Gelenler Ruvian ve Şansölye’ydi. İkisi de hücreye geri dönmüştü ve bu sefer Ruvian yanında bir [Mana Sözleşmesi] taşıyordu.

Pekala, sözleşmeyi aldım. Tam söz verdiğim gibi.

Ruvian parşömeni bir elinde hafifçe kaldırdı, Loden’e bir anlığına gösterdi ve ardından yaklaşıp doğrudan önündeki zemine bıraktı.

Önce bir oku bakalım.

Loden, zincirlerin izin verdiği kadar öne eğildi, kısık gözlerini önündeki zeminde duran parşömene indirdi.

Şartlar, daha önce tartıştıklarıyla aşağı yukarı aynıydı.

Hem o hem de Ruvian’ın üçer soru sormasına izin verilecek ve her soru dürüst bir cevap gerektirecekti. Hiçbir tarafın kasten yalan söylemesine, bilgileri tahrif etmesine veya diğerini aldatmak amacıyla bilerek cevap vermesine izin verilmeyecekti.

Ancak, her birine bir soruyu tamamen reddetme hakkı da tanınacaktı.

Yine de bu ret hakkı kullanıldıktan sonra, kalan her sorunun cevaplanması gerekecekti.

Bu koşulların altında, anlaşmayı istismar etmeye yönelik daha bariz girişimleri kapsayan birkaç ek madde de vardı.

Heh... oldukça kapsamlı.

Loden’in bakışları son bölüme ulaşana kadar aşağı doğru devam etti.

Ceza kısmına gelince, anlaşmayı ihlal etmek, suçlunun kendi manasının ona isyan etmesine neden olacak, Büyü Çekirdeği’ni geçici olarak mühürleyecek ve ciddi iç hasara yol açacaktı.

Gerçekten de herhangi bir oyunbazlık için pek yer bırakmamışlar, değil mi?

Loden eğlenmiş bir gülümseme bıraktı. Yine de, her şeyi dikkatlice okuduktan sonra, Loden itiraz edilecek pek bir şey bulamadı.

Sözleşme adildi. Ya da en azından, sormayı amaçladığı şeyler için yeterince adildi.

Bakışlarını parşömenden ayırıp tekrar Ruvian’a çevirdi.

Pekala, pekala~ görünüşe göre her şey yolunda.

Ruvian ve Şansölye kısa bir bakış alışverişinde bulundular, ardından ikisi de hafifçe başlarını salladılar.

Daha fazla bir şey söylemeden Ophelia hücreye doğru adım attı ve Loden’in ellerindeki kısıtlamaları açtı.

Komik bir şey deneme, diye soğuk bir şekilde uyardı.

Loden sadece gülümsedi.

Cüret edemezdim, özellikle de tam karşımda bir Başbüyücü dururken.

Ardından, daha fazla vakit kaybetmeden parşömene uzandı ve adını imzaladı.

Ruvian da hemen ardından aynısını yaptı.

Her iki imza da atıldığı anda, parşömenin üzerindeki kelimeler hafif bir parıltı yaydı ve her iki tarafın mana imzaları parşömenin içine sızmaya başladı.

Böylece, ikisi de nihayet [Mana Sözleşmesi]’nin şartlarıyla birbirine bağlanmış oldu.