Bölüm 345: Diallo

Diallo’nun babasının neslinde, veraset mücadelesinde 34 prens taht için yarıştı. Sonunda sadece iki kişi kaldı. Babası en sonunda on bir rakibin ölümünü düzenleyerek ve puan sistemiyle tacı kazanarak zaferi ilan etti.

Böylesine acımasız bir rekabet, yalnızca en güçlü olanın hayatta kalmasını sağladı. Nadiren “şanslı bir kazanan” durumunda bile, kraliyet ailesinin gizli kurumları ya yetenekli bir kralı desteklemek ya da beceriksiz olanı sadece bir figür haline getirmek için mevcuttu.

Millenyumdan fazla bir süredir, hükümdar ulusun gözetimi ve desteğiyle desteklenen bu sistem, Daqi İmparatorluğu’nun gelişmesine olanak tanımıştı. Ancak yaşlanan kralın saltanatının sonuna yaklaşmasıyla, yeni bir veraset savaşları turu yaklaşıyordu.

Üçüncü prens olarak Diallo, 2.000’den fazla savaş gemisinden oluşan bir filoya komuta ederek yarışma için iyi bir konumdaydı. Ancak iktidara pek ilgisi yoktu. Kral olmak onu Daqi ana dünyasına bağlayacak ve yıldızlarda dolaşmayı neredeyse imkansız hale getirecekti; bu onun kabul edemeyeceği bir olasılıktı.

Hükümdar ulus bir görev yayınladığında Diallo hevesle gönüllü oldu. Filosunu uzun bir maceraya çıkarırken veraset savaşından kaçmak için mükemmel bir bahane sağladı. Dönüşünü geciktirirse askeri komutanlığını kaybetme ve dük unvanına düşme riskiyle karşı karşıyaydı, ancak Diallo bunu tahta bağlı olmaktan daha iyi buldu.

Diallo’nun yaveri ve birçok eşinden biri olan Aslit ona eşlik etti. Diallo’nun çok sayıda eşi olmasına rağmen yalnızca bir tanesi emir subayı pozisyonunu elinde tutuyordu ve bu onur Aslit’e aitti.

Daqi kültürü şiddetin estetiğini yüceltiyordu. Acımasız veraset kurallarından savaş gemilerini ve üniformalarını süsleyen koyu kırmızı desenlere kadar, güce olan takdirleri açıkça ortadaydı. Aslit’in pozisyonu şiddetli bir rekabet olmadan gerçekleşmemişti; Sakin tavrına rağmen bir zamanlar yerini garantiye almak için birçok rakibini yenmişti.

“Aslında bizi fark ettiler. Ne tür büyük bir giriş yapmalıyım?” Diallo önündeki ekrana bakarak sordu. Elini kısa koyu kızıl saçlarının arasından geçirdi, gözlerinde muzip bir parıltı vardı.

Diallo’nun görünüşte uğursuz dış görünüşünün altında şakacı, öngörülemeyen bir kişilik yatıyordu. Görevi kabul etme ve Riken Yıldız Sistemine seyahat etme kararı, taht iddiasını kaybetmesiyle eşdeğerdi; birçok Daqi vatandaşını şok etti ve kardeşlerini çileden çıkardı.

Güçlü üçüncü prens olarak, yarışmadan kasıtlı olarak çekilmesi, diğer birçok prensin onun ayrıcalığını kıskanmasına neden oldu.

Ancak, taht için yarışanlar arasında onun kararı gerçek bir rahatlamayla karşılandı. Hatta ayrılışı için yürekten kutsadılar bile.

Aslit hemen yanıt vermedi. Diallo bu tür sorular sorduğunda, daha fazla ısrar etmedikçe hiçbir cevaba gerek olmadığını biliyordu.

Elbette Diallo bir cevap beklemiyordu. Bunun yerine şöyle devam etti: “Karar verdim. Haydi, tıpkı Troi’nin bizim için yaptığı gibi, onlara büyük bir karşılama töreni yapalım.”

“Majesteleri, dikkatli olmanızı tavsiye ederim. Bu bin yıldan fazla bir süre önceydi. Troi ile ilişkilerimiz artık istikrarlı,” diye ona nazikçe hatırlattı Aslit, geminin yapay zekasının onun her kelimesini kaydettiğinin farkındaydı.

“Korkacak ne var? Tarihi hatırlamak onlarla iyi ilişkiler sürdürmemize engel değil. Zayıflık günahtır, ve Troi’nin yanıldığını hiç düşünmedim. Şimdi bize bakın; biz eşitiz. Bence bu iki yeni uygarlığın da benzer bir derse ihtiyacı var. Bırakın bir kez olsun yakışıklı Diallo kötü adamı oynasın.”

Aslit içini çekti ama görev duygusuyla şöyle yanıtladı: “Majesteleri, niyetinizi sıradan insanların anlaması zor.”

Diallo sıcak bir şekilde gülümsedi. “Anlamalarına gerek yok. Sizin anlamanız yeterli.”

“…”

Eşinin ve yaverinin acı dolu ifadesini gören Diallo, içten bir kahkaha attı. Köprünün alt katına doğru dönerek şu komutu verdi: “Yolu açın. İleri hızlanın. Yeni dostlarımızı selamlayalım.”

“Majesteleri, Riken’ler idare edilebilir, ancak Sürü tuhaf. Hükümdar onları oldukça ciddiye alıyor gibi görünüyor. Dikkatli ilerlemeliyiz.”

“Kendine daha fazla güven Aslit. Belki gelecekte bizi geçebilirler ama şimdilik liderliğimizi sürdürüyoruz. Ayrıca, Hükümdarın onları bu kadar önemsemesi daha da büyüleyici değil mi? Hahaha…” Diallo güldü, ses tonu eğlence ve kibir karışımıydı.

“Daha sonra bize karşı misilleme yapabileceklerinden endişeleniyorum…” dedi Aslit ihtiyatla.

“HmpH! Her uygarlık bu aşamadan geçmiştir; bu söylenmemiş bir kuraldır. Direnmeye cesaret ederlerse tüm ittifaka meydan okuyacaklar. Binlerce yıl öncesine bakın, buna kim karşı çıktı?” Diallo endişelerini elini sallayarak uzaklaştırdı ve ateşli bakışlarını uzaktaki Izumo Gezegeni’ne sabitledi.

Bu görev önemli bir görevdi; onların teknolojik üstünlüklerinden yararlanarak daha az uygarlıklara hükmetmek ve onları sömürmek ve daha sonra onları onur konukları olarak kabul etmek. Daqi tarihinde, böyle bir görevi daha önce yalnızca bir kez üstlenmişlerdi ve görev raporu, Diallo’nun tutkularını uzun süredir körükleyen bir süreci anlatıyordu.

Bu kez, iki medeniyet söz konusuydu; uzun süreli eğlence için geniş bir fırsat.

“Fakat hükümdar daha küçük çatışmalara müdahale etmeyecek,” dedi Aslit, hâlâ endişeliydi.

Diallo’yu iyi tanıyordu. Şakacı dış görünüşünün altında, bir kez kışkırtıldığında yıkıcı eylemlere yol açabilecek pervasız, değişken bir çekirdek yatıyordu. Hükümdarın büyük bir ilgiyle izlediği bir uygarlık olan Sürü özellikle endişe vericiydi.

Toplanan istihbarata göre, boyun eğdirmeyi pek hoş karşılayacak türde görünmüyorlardı. Diallo çok ileri giderse bu, Daqi İmparatorluğu’nun nesiller boyu pişmanlık duyacağı sonuçlara yol açabilir.

“Yeter,” Diallo onun sözünü kesti, sesinde sabırsızlık vardı. “Onlar Daqi İmparatorluğu’na meydan okuyabilecek kadar güçlü olduklarında ben muhtemelen çoktan ölmüş olacağım. Ve sonunda birbirlerini parçalarlarsa bana ne olur? Daqi’nin müstakbel kralı benim soyundan gelecek gibi değil zaten.”

“Ah…” Aslit derin bir iç çekti ama sessiz kalmayı seçti. Tartışmaya devam etmenin Diallo’yu daha da kışkırtacağından korkuyordu.

Ayrıcalığın ve gücün zirvesinde büyüyen üçüncü prens olarak, benzersiz yetiştirilme tarzı onu muhalefete veya öğütlere karşı dirençli hale getirmiş, baskıya maruz kaldığında sıklıkla ters tepkiler vermişti.

Diallo’nun filosu Riken Yıldız Sistemine şu saatte girdi: Bu, hem İkiz Yıldız Savunma Bölgesi’ne hem de Izumo Gezegeni’ne endişe verici derecede yakın bir konumdu.

Pruvaları kalkan projektörleriyle donatılmış Daqi savaş gemileri, büyük veya küçük engellerden etkilenmeden pervasız bir hızla hareket ediyorlardı. Bu, hedeflerine yaklaşırken müthiş bir hız korumalarını sağladı.

Uzaktan, koyu kırmızıyla süslenmiş 2.000’den fazla savaş gemisinin görüntüsü. desenleri ve cesurca korumasız, doğrudan Riken’lar ve Swarm arasındaki gergin ayrılığa doğru giden cesur bir görüntü çiziyordu.

Sarah Kerrigan, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle, komuta ekranındaki gösteriyi izledi. Buraya gelip hemen iki cepheli bir dövüşe mi girişiyorsunuz? Ne büyük bir güven… Bunu beğendim.”