Bölüm 345: Analiz

Tivian Serenity Bürosu Genel Merkezi’nin gizli yeraltı odasında, Misha DeBlanca adında bir kadın masanın önünde durarak çevresinde oturan gruba kimliğini ve amacını açıkladı. Gregor aralarındaki yetenekli kadını gözlemledi ve kendi kendine düşünmeden edemedi.

“Misha Deblanca mı? Prens Harold’un bir şövalyesi… Yani, onun yakın sırdaşlarından biri. Oldukça genç görünüyor, benden sadece biraz daha yaşlı, henüz otuz bile değil. Ve zaten Prens Harold’a hizmet eden bir şövalye mi?”

“Şu anki rütbem Kara Toprak. Bu Misha üstüm olduğuna göre, en azından Beyaz Dişbudak rütbesi olmalı… Değil Hatta otuz ve şimdiden Beyaz Dişbudak rütbesi… Bu çok korkutucu. Otuz yaşımdan önce ilerleyebilecek miyim diye merak ediyorum. Şansım çok zayıf gibi geliyor…”

Gregor, Misha’yı izlerken düşünmeye devam etti. Igwynt Bürosu’nun yöneticisi olan eski amiri James, bir keresinde onunla Serenity Bürosu’ndaki genel terfi durumunu tartışmıştı. Ülke genelinde büro personelinin çoğu sıradan insanlardan oluşuyordu. Yerel bir şubede genellikle yalnızca dört veya beş Çırak düzeyinde ekip lideri ve bir Kara Dünya düzeyinde yönetici bulunurdu. Bu sistemde çoğu insan en iyi ihtimalle yalnızca Çırak rütbesine ulaşmayı umut edebilirdi. James bile terfi fırsatını yakalamadan önce yavaş yavaş liyakat ve kıdem biriktirerek kırklı yaşlarına kadar merkezde çalışmak zorunda kaldı.

Bu nedenle Gregor, Kara Dünya seviyesinde bir hedefi ele geçirdikten sonra yaptığı son terfinin büyük ölçüde şansa bağlı olduğunu biliyordu. Bu tür şanslı aralar dışında, genel merkezdeki kariyer planı, kırk yaşına gelmeden bir terfi inceleme fırsatı için çabalamaktı. Eğer kırk beşe kadar Beyaz Kül rütbesine yükselebilirse hayatta hiçbir pişmanlığı olmayacaktı.

Gregor koltuğuna oturarak sessizce Misha’yı gözlemledi. Önündeki grubu inceledikten sonra tekrar konuştu.

“Pekala, bundan sonra hepimiz meslektaşız. Bu kadar gergin olmanıza gerek yok. Kendimizi tanıtalım: isim, geçmiş ve yol… Birlikte etkili bir şekilde çalışabilmemiz için birbirimizi tanımak önemli…”

Misha bunu söyledi ve sağında oturan adama baktı. Kare bir yüzü, kalın bir boynu, kısa ve tıknaz bir yapısı vardı ve otuzlu yaşlarında görünüyordu. Devam etti.

“Seninle başla.”

“Evet, hanımefendi.”

Adam Misha’ya saygıyla başını salladı, ardından kendisini tanıtmadan önce masada oturan diğerlerine baktı.

“Ben Mike Darich, Gall County, Conflin’den. Benim yolum Fırtına Yoludur.”

Mike sözlerini bitirdikten sonra sıra bir sonraki kişiye geldi. Bu, otuzlu yaşlarının sonunda veya kırklı yaşlarının başında, gözle görülür derecede daha kaslı ve yüzünde hafif bir yara izi olan bir adamdı. Mike’ın ardından derin bir sesle konuştu.

“Kuzey Sampson İlçesindeki Noyce’liyim. Adım Leo Cardo ve yolum Blood Shade Path.”

Adam konuşmayı bitirir bitirmez sıra bir sonraki kişiye geldi. Bu, yirmili yaşlarında, enerji dolu, biraz daha esmer tenli ve canlı tavırlı genç bir adamdı. Elini kaldırdı ve gülümseyerek şöyle dedi.

“Sıra bende. Ben Vihan Valder, South Lime County’deki Coset’ten; harika bir yer. Benim yolum da Kan Gölge Yolu, tıpkı benden önceki iri adam gibi.”

Genç adam giriş konuşmasını bitirdikten sonra, bir sonraki konuşan, Misha ile yaklaşık aynı yaşlarda gibi görünen, kısa kahverengi saçlı, ince yüzlü bir kadındı. Masanın etrafına baktı ve cevap verdi.

“Benim adım Jiv Doherty, Kuzey Dunbar İlçesindeki Xett’ten. Benim yolum Fırtına Yolu.”

Sonra kırklı yaşlarında kalın sakallı bir adam vardı, aralarında en yaşlısı. Jiv’den sonra konuştu.

“Bana John Dub diyebilirsin. Ben Asa Adası’ndanım. Eskiden kilisede çalışıyordum ve şimdi Kutsal Annenin Yolu şifa rahibiyim. Varsa, görevler sırasında maruz kalabileceğin yaralanmaların hafifletilmesine yardımcı olabilirim.”

Masadaki en yaşlı adam konuşmayı bitirdikten sonra sıra Gregor’a gelmişti. Kendini sakin ve kendinden emin bir şekilde tanıttı.

“Benim adım Gregorius Mayschoss, Igwynt İlçesindeki Igwynt’ten. Benim yolum Kanlı Gölge Yolu. Hepinizle tanışmak bir zevk.”

Gregor kendini tanıtırken gözleri grup üzerinde gezindi ve bir an Vihan adındaki genç adam ile Leo adındaki adamda oyalandı. Nedeni basitti: Onlar da kendisi gibi Kanlı Gölge Yolu’nun Ötesindekiler’di.

Gregor, gizli bir topluluğunSekiz Kuleli Yuva, Serenity Bürosu Karargâhına sızmaya çalışıyordu. Bilinmeyen kaynaklardan gelen istihbaratı kullanarak, Prens Harold’ın iç casuslara karşı koymak için çeşitli yerel şubelerden temiz sicile sahip kişileri seçme planını öğrenmişlerdi. Sekiz Kuleli Yuva, Kan Gölge Yolu’nun şekil değiştirme yeteneklerini kullanarak bu seçilmiş bireylerden bazılarını yakalayıp öldürmüştü. Gregor’un kendisi de bu müdahalenin hedefi olmuştu ancak bir rüyanın yardımıyla öldürülmekten kurtulmuş ve bunun yerine önleyicinin yerini almıştı.

Elbette Gregor’a göre Sekiz Kuleli Yuva sadece onu hedef alamazdı. Büroya daha fazla güçle sızmak için, önündeki beş kişiden herhangi birinin yakalanıp yerlerinin değiştirilmesi mümkündü.

Ancak, seçilen bu kişilerin hepsi merkeze vardıklarında Çıraktı ve şu anda terfi ile karşı karşıyaydılar. Terfiler ilgili yeteneklerin gösterilmesini gerektirdiğinden, Kan Gölge Yolu kullanılarak gizlenen bu casuslar terfileri sırasında Fırtına Yolunu seçemezlerdi. Yalnızca Kanlı Gölge Yolu’nda ilerliyormuş gibi davranabilirlerdi. Bu nedenle, önündeki beş kişiden Kanlı Gölge Yolu’ndaki iki kişinin, Sekiz Kuleli Yuva tarafından yerleştirilen casuslar olduklarından oldukça şüpheleniyorlardı.

Gregor, grubu ihtiyatla izledi. Belki de Sekiz Kuleli Yuva ona ihtiyatlı davranarak diğer casuslar hakkında bilgi vermemişti, bu yüzden sadece bu ikisinin casus olup olmadığı veya her ikisinin de casus olup olmadığı hakkında spekülasyonda bulunabildi.

Şu anda herkesin kendini tanıtmayı bitirdiğini gören Misha hafifçe başını salladı ve devam etti.

“Pekala, artık birbirimizi tanıdığımıza göre, hadi doğrudan konuya geçelim. Bu özel soruşturma ekibinin ne için olduğunu hepiniz biliyorsunuz, değil mi? Ciddi bir durum var. Karargâh içindeki istihbarat sızıntısı bize ölçülemez kayıplara neden oluyor. Amacımız büro içindeki bu yabancı maddeleri bulup ortadan kaldırmak… Sorularınız var mı?”

Misha konuşurken grubu taradı ve tıknaz Mike hemen sordu.

“Hanımefendi, asıl görevimizin karargah içindeki casusları araştırmak olduğunu biliyorum, ama… Tivian’a yeni geldik. Karargâhın operasyonlarına pek aşina değiliz ve bunların altında birçok şey bizim için hâlâ belirsiz. Bu koşullar altında casusları soruşturmak oldukça zor görünüyor. Soruşturmaya başlamadan önce karargahın genel durumuna alışmak için biraz zaman ayırmamız gerekmez mi?”

Mike’ın demek istediği basitti: karargah çok genişti ve onlara yabancıydı. Henüz temel işlemleri kavramamışlardı, bu da böylesine alışılmadık bir ortamda tutarsızlıkları tespit etmeyi zorlaştırıyordu. Sorunların nerede yattığını gözden kaçırmak kolay olurdu.

Mike’ın sözlerini duyan Misha’nın ifadesi değişmedi. Sakin bir şekilde yanıtladı.

“Bunun için fazladan zaman harcamanıza gerek yok. Soruşturmayı yürütürken merkeze alışabilirsiniz. Asıl göreviniz emirlerime uymak ve bana yardımcı olmaktır. Soruşturmanın gidişatına ben rehberlik edeceğim.”

Misha grupla konuştu ve yaralı yüzlü Leo hemen onu takip etti.

“Soruşturmanın yönü? Bu,… bunların nasıl açığa çıkarılacağına dair zaten bazı ipuçlarının olduğu anlamına mı geliyor? casuslar mı?”

“Doğru. Şimdi elimde bazı ipuçları var. Yapmamız gereken bu ipuçlarını takip etmek ve araştırmak. Sadece emirlerime uyman gerekiyor…”

Misha konuşurken sözleri orada bulunan herkesin merakını uyandırdı. Hepsi ilgiyle ona baktı.

“Casuslarla ilgili ipuçları neler?” Vihan isimli genç merakla sordu.

Misha bir an duraksadı, sonra duvara doğru yürüdü. Bir ip buldu ve onu çekerek duvarın tepesinden büyük bir parşömen resminin açılmasına neden oldu. Tüm Tivian şehrinin ayrıntılı bir haritasıydı.

Grubun önünde gösterilen büyük haritayla Misha bakışlarını ona çevirdi ve devam etti.

“Sen Tivian’a gelmeden önce, Prens Harold bana zaten karargahtaki casusları takip etme görevini vermişti. Tivian’ın mistisizm dünyasında araştırmalar yapmak için oldukça fazla zaman harcadım ve sonunda çok önemli bir istihbarat elde ettim.”

Misha konuşurken şehir haritasını dikkatlice taradı ve devam etti.

“Kişisel bağlantılarımı Tivian’ın mistisizm dünyası hakkında olağandışı ipuçları toplamak için çok geçmeden önemli bir bilgi aldım:Sekiz Kuleli Yuva adı verilen gizli bir topluluk, büromuzla ilgili istihbaratı son derece gizli kanallar aracılığıyla gizlice diğer toplumlara satıyor.”

Misha’nın sözlerini duyan Gregor bir an şaşkına döndü. Ondan pek uzakta olmayan Jiv adlı kadın sordu.

“Sekiz Kuleli Yuva mı? Yani merkeze sızan bu gizli topluluk mu?”

“Kesinlikle. İçimize sızanın Sekiz Kuleli Yuva olduğuna inanmak için nedenlerim var. Özel kanallar aracılığıyla istihbarat satın alan bazı küçük ve orta ölçekli toplulukların isimlerini öğrenmek için hatırı sayılır miktarda para harcadım. Karargahın onlara karşı son operasyonlarında defalarca engellendiğini keşfettim. Yakın zamanda yaşanan en ciddi olay, bir Avcı ekibinin yok edilmesi ve önemli bir mahkumun kaçmasıyla sonuçlandı. Neyse ki kiliseyle ortak operasyonumuz kayıpları en aza indirdi.”

Misha devam etti ve Gregor sorarken kaşlarını çattı.

“Yani… bu adamlar bizden istihbaratı sırf para karşılığında satmak için mi çalıyorlar? Sekiz Kuleli Yuva aslında sadece bir grup istihbarat simsarından mı ibaret?”

“Hayır, onlar sadece simsarlardan daha fazlası. Topladığım istihbarata göre uzun zamandır kötü niyetli bir şeyler planlıyorlar. İstihbarat satmak onlar için sadece yeni bir ek iş.”

Misha, Gregor’a cevap verdi ve ardından düşünceli bir şekilde çenesini okşadı.

“Tivian’ın mistisizm dünyasına yönelik araştırmalarıma göre, Sekiz Kuleli Yuva Ekim ayından önce başka toplumlara hiçbir istihbarat satmamıştı. Komisyonculuk gibi bir gelenekleri yok. Onlar için bu yeni bir yan iş. Son zamanlarda bazı mali sıkıntılar yaşadıklarından, nakit akışı sorunuyla karşılaştıklarından şüpheleniyorum, bu yüzden istihbarat satmaya başladılar. Bu bana aynı zamanda onların izini bulma fırsatını da verdi.”

Misha konuşurken, Gregor ve diğerleri Sekiz Kuleli Yuva’nın mali sorunlarına neyin sebep olduğunu merak etmeden duramadılar.

“Peki… Sekiz Kuleli Yuva’nın mali yüküne ne sebep oldu?” Gregor sormaya devam etti ve Misha yanıt olarak başını salladı.

“Kesinlikle. Başka bir büyük toplumla kehanet savaşına girmiş olabileceklerini düşünüyorum. Kısa bir süre önce Tivian’da Revelation saklama eşyalarının fiyatı hızla arttı. Bu kadar anormal bir fiyat dalgalanması muhtemelen bununla ilgili. Ne yazık ki Beyaz Zanaatkarlar Loncası’ndan spesifik işlem bilgisi alamıyoruz, yoksa daha fazla istihbarat toplayabilirdik.”

Misha konuşurken bakışlarını Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın Doğu Bölgesi’ndeki şubesine çevirdi. Bu kurnaz tüccarlardan bilgi almanın imkansız olduğunu biliyordu.

“Bir kehanet savaşı… Bu Vahiy kaynaklarını kullanan bir istihbarat savaşı mı? Bu kadar çok Vahiy’i kullanabilmek için Sekiz Kuleli Yuva’nın büyük bir toplum olması gerekir. Acaba rakipleri kimdi acaba?”

Gregor kendi kendine düşündü. Igwynt’te tüm şubede tek bir Vahiy depolama öğesi bile yoktu. Onun gözünde, Vahiy, Direktör James’in asla ele geçiremediğinden sürekli şikayet ettiği nadir bir kaynaktı. Ancak tek bir toplum bu tür birden fazla öğeye sahip olabilir. Bu Gregor için biraz hayal bile edilemezdi.

“Peki Bayan Misha, Sekiz Kuleli’yi takip etmeyi planlıyor musun? İstihbarat satma kanalları üzerinden yuva mı kuracaksınız?”

Orada bulunan en yaşlı adam John sordu. Misha başını salladı.

“Bu bir yön, ancak istihbarat satma süreçleri son derece ihtiyatlı ve gizli. Herhangi bir ipucu bulmak zor. Daha önce bahsettiğim ipucunun bununla alakası yok. İstihbarat ticaretini araştırmanın en büyük sonucu, bize kimin sızmaya çalıştığını doğrulamaktı.”

“Her halükarda, Sekiz Kuleli Yuva hakkında çok az istihbaratımız var. Daha önce bahsettiğim ipucu, onlar hakkında kritik bilgiye sahip olabilecek biriyle ilgili.”

Misha konuşurken masadan küçük bir işaretçi aldı ve bunu haritada belirli bir alanı, yani Tivian’ın kuzey banliyölerindeki bir yeri belirtmek için kullandı.

“Burada, Royal Crown Üniversitesi’nin King Kampüsü’nde, Eylül ayının sonunda ciddi bir mistik olay meydana geldi. On dört üniversite öğrencisine bilişsel zehir bulaştığı tespit edildi ve üniversitede görevli gözlemcimiz öldürüldü. Sekiz Kuleli Yuva, okulun altındaki yer altı harabelerinde bir tür ritüel gerçekleştirmişti.”

İşaretçiyle kuzeydeki banliyö bölgesini işaret eden Misha devam etti. Onun sözlerini duyan Gregor, kendini tutamayıp bir tedirginlik hissetti.endişe verici bir durum.

“Royal Crown Üniversitesi… Yanlış hatırlamıyorsam Dorothy oraya bağlı liseye gidiyor. Lise de yakında… Peki tüm bu mistik olaylar Dorothy’nin yakınında mı oldu? Çok şükür güvende.”

Gregor kendi kendine rahatlayarak düşündü. Bu sırada haritanın önünde duran Misha devam etti.

“İlk başta, Sekiz Kuleli Yuva’nın üniversitedeki faaliyetlerinin amacını belirleyemedik; öğrencileri yozlaştırmak ve ritüeller düzenlemek. Olaydan birkaç gün öncesine kadar, birisi Beyaz Zanaatkarlar Loncası aracılığıyla iki rapor sunana kadar bir sorun olduğunu bile bilmiyorduk.”

“Raporlar mı?” diye sordu Gregor, bu kelime bazı anıları canlandırdı. Misha devam etti.

“Evet, raporlar. İlk rapor, Kral Kampüsü’ndeki bir tarikat toplanma noktasını ortaya çıkardı. Büro iki ekip gönderdi ve oradaki Sekiz Kuleli Yuva kalesine başarılı bir şekilde baskın düzenledi. Ancak beklenmedik bir şekilde Beyaz Dişbudak seviyesinde bir güç merkeziyle karşılaştık ve geri çekilmek zorunda kaldık.”

“Önemli olan ikinci rapor. Bu rapor, Sekiz Kuleli Yuva’nın okulun yeraltındaki küfür ritüelini doğrudan tahmin ediyordu. Belki de bunun nedeni Casusların müdahalesi nedeniyle bu rapor açıklanamaz bir şekilde göz ardı edildi. Olaydan sonra birinin bunu gerçekten önceden tahmin ettiğini fark ettik.”

Bitirdikten sonra Misha gruba baktı ve Leo hemen konuştu.

“İki rapor da Sekiz Kuleli Yuva’nın eylemlerini doğru bir şekilde tahmin ediyor… Bu, muhbirin Sekiz Kuleli Yuva hakkında olağanüstü bir anlayışa sahip olduğu anlamına geliyor! büyük ilerleme!”

Leo bunu ciddi bir ifadeyle söyledi ve Misha devam etmeden önce hafifçe başını salladı.

“Kesinlikle. Anahtar bu muhbirde yatıyor. Sekiz Kuleli Yuva’nın hareketlerini tahmin etme yetenekleri olağanüstü. Onlarla iletişim kurabilirsek bazı değerli bilgiler edinebiliriz.”

“Bu muhbir bizimle iletişime geçmek için Esnaflar Loncası’nı kullanmış, mektubunda… Dedektif olarak imza atmış. Konuşması bittiğinde Gregor bir an şaşkına döndü. O anda, rüya ejderhası Paarthurnax tarafından kendisine yardım etmek için gönderildiğini iddia eden Tivian trenindeki kişiyi hatırladı. Bu kişi aynı zamanda kendisine Dedektif adını da vermişti.