Bölüm 345.2: Dawn City Belediye Başkanı

Bölüm 345.2: Dawn City Belediye Başkanı

Ancak sözlü anlaşmalar bağlayıcı değildi. Her iki tarafın da daha sonra belirli anlaşmalar imzalaması gerekecek.

İmza yeri olarak Dulong, Boulder Town Belediye Binasında olmasını istedi ve Luca’yı da davet etti.

İmza yeri konusunda Luca, yöneticinin rehberliğinde fazla ısrar etmedi ve isteğini hemen kabul etti.

Hava sahası ve ticaret konularının yanı sıra her iki taraf da birçok alanda işbirliğini tartıştı ve fikir birliğine vardı.

İletişim sona erdikten sonra Luca uzanıp holografik bilgisayarı kapattı. Sanki omuzlarındaki ağır bir yükü kaldırıyormuş gibi kanepeye yaslandı ve rahat bir nefes verdi.

“Aferin!”

İnceleme odasının kapısının dışından gelen övgüyü duyan Luca hemen kanepeden kalktı ve sağ yumruğunu saygıyla sol göğsüne koydu. “Yönetici.”

“Formaliteye gerek yok, lütfen oturun.” Luca’ya oturmasını işaret eden Chu Guang karşı kanepeye oturdu ve onu memnun bir şekilde izledi.

Dürüst olmak gerekirse, ilk başta Luca’yı kurtardığında bu konu üzerinde pek düşünmemişti. Bu tamamen tesadüfi bir nezaket eylemiydi. Ayrıca deponun yönetimine yardımcı olacak ve bilmediği bilgileri toplayacak itaatkar bir kişiye ihtiyacı vardı. Bu yüzden çiftliği koruyan cellata bir çiple rüşvet verdi.

O zamanlar Chu Guang ondan pek bir şey beklemiyordu. Büyük olasılıkla, hayatındaki en büyük başarı, Guo Bull, Guo Horse ve Yeni İttifak’a erken katılan diğer özgürleştirilmiş kölelere benzer şekilde, Yeni İttifak’ın ileri karakolundaki depoyu yönetmekti.

Ancak Luca’nın işteki performansı Chu Guang’ın beklentilerini aştı. O sadece sadık değildi, aynı zamanda emirler konusundaki kesin anlayışı ve çalışkan doğası Chu Guang’ın ilk beklentilerinin çok ötesine geçmişti.

Eski bir köle olmasına rağmen biraz esneklikten yoksundu ki bu da diğer israfçılarla karşılaştırıldığında küçük bir kusurdu; önemli bir sorun değildi.

Geriye dönüp bakıldığında, bu çipin inanılmaz derecede değerli olduğu ortaya çıktı.

“Daha sonra Boulder Kasabasına bir gezi yapmana ihtiyacım olacak.” Chu Guang başını salladı.

“Sorun değil, size hizmet etmek benim için onurdur,” diye yanıtladı Luca saygılı bir şekilde.

Chu Guang gülümsedi. Bir süre durduktan sonra şakacı ifadesini kısıtladı ve ciddi bir ses tonuyla devam etti. “Ayrıca, sembolik bir dostluk anlaşmasıyla Boulder Town’dan döndüğünüzde, resmi olarak Dawn City’nin Belediye Başkanı olacaksınız.”

Bu açıklamayı duyan Luca şaşırmıştı.

Dawn City’nin Belediye Başkanı mı? Bu sadece müzakereler sırasında kullanılan bir başlık değil miydi?

Luca gergin bir ses tonuyla konuştu, “Efendim, ama ben…”

Ne söylemek istediğini anlayan Chu Guang onun sözünü kesti. “Pekala, ben bu konuya zaten karar verdim. Yeteneklerini gördüm. Bu pozisyona senden daha uygun kimse yok.”

Başlangıçta Luca, Uzun Ömür Kasabası’nın işlerini yöneten kişiydi. Geçmişine gelince, Chu Guang bunu bir sorun olarak görmüyordu. Bunun yerine bir terfi sembolü haline gelebilir. Yeni İttifak’ta eşitlik sadece bir slogan değildi. Yeni İttifak’a olan yeteneğini ve sadakatini kanıtladığı sürece, mütevazı kökene sahip olanlar bile yerleşim yerlerinin belediye başkanı olabiliyordu.

Evet, bu harika bir fikir!

Chu Guang yaptığı düzenlemelerden giderek daha fazla memnun olmaya başlamıştı. Daha sonra İttifakın radyosunda yayınlanmak üzere ilham verici bir yazı hazırlamayı planladı.

Her ne kadar bu önemli sorumluluğu üstlenip üstlenemeyeceği konusunda bazı endişeler olsa da, yöneticinin onu seçme yönündeki sarsılmaz kararına tanık olan Luca, başka bir şey söylemedi. Minnettarlığını sessizce gizledi.

Nefesini düzene sokmak için biraz zaman ayırıp yöneticiye ciddiyetle sordu: “Efendim… tam olarak anlamadığım bir şey var. Lütfen açıklığa kavuşturabilir miyim?”

“Nedir bu?”

“Boulder Town… Neden Clearspring City’nin hava sahasına bu kadar odaklanmış durumdalar?” Luca’nın gözlerinde bir miktar kafa karışıklığı vardı. “Uçaklarımızı kesinlikle ciddiye almadılar.”

Bu doğal umursamazlığın gizlenmesi zordu. Dulong, İttifak’ın uçaklarını tanımlamak için ‘kağıt uçak’ terimini bile kullandı. Luca, çileden çıkmasına rağmen adamın kibrinin yersiz olmadığını kabul etmek zorunda kaldı.

Boulder Town uçaklarının Atılgan’ın önünde pek bir değeri olmayabilirdi ama hâlâ savaş öncesi dönemin kalıntılarıydılar. Zeki herhangi bir göz, bu fütüristik uçakların Yeni İttifak’ın küçük uçaklarıyla aynı seviyede olmadığını söyleyebilirdi.

“Doğru yönde düşünüyorsun.” Luca’nın bu konuyu bu kadar düşünebildiğini gören Chu Guang onaylayarak başını salladı. “Bunun nedeni aslında basit. Çünkü sizin de doğru bir şekilde söylediğiniz gibi onların asıl umursadığı şey hava sahası değil.”

Luca şaşırmıştı. Bu ifadenin ardındaki anlamı tam olarak anlamadı.

Chu Guang hemen açıklama yapmadı ama yavaşça holografik bilgisayar kalemine bastı.

Clearspring Şehri’nin şehir haritası soluk mavi ışık konisi şeklinde yansıtılmıştı. Üçüncü halkanın kenarında aralıklı olarak birkaç yeşil nokta titreşti.

“Çünkü Clearspring Şehri’nin merkezi onların asıl ilgi odağıdır.”

“Mutasyona uğramış Balçık Küfleri, Evrimleşmiş Türler, eski savaş alanları ve savaş öncesi döneme ait ekipmanların kalıntıları… Bir parça, bulmacanın tamamını onaramaz, ancak sayısız parçanın bir araya gelmesi her zaman yararlı bir şeyi yeniden oluşturabilir.”

Luca’nın yüzünde bir şaşkınlık izi belirdi. “Bu durumda Tide… değil mi?”

Chu Guang başını salladı. “Onlar için bu tamamen bir felaket olmayabilir.”

“Araştırmacılarımız son Gelgit’te kuzey banliyölerine yayılan Evrimleşmiş Türleri hem biyolojik hem de mühendislik açısından inceliyorlar. Ancak çok geç başladık. Mükemmel araştırmacılara sahip olmamıza rağmen ilerleme konusunda hala çok gerideyiz.”

Luca’nın farkına varmasını izleyen Chu Guang yavaşça devam etti, “Aynen söylediğin gibi, uçaklarımızı umursamıyorlar çünkü biz uçaklarımızla onlara sorun çıkaramayacağız. Onların gerçek amacı muhtemelen hazinelerine erişimimizi kısıtlamak.”

…

Bu arada, Boulder Kasabası’nın şehir dışındaki Belediye Binasında…

Dulong telefonu kapattı ve rahat bir nefes aldı.

Aynı zamanda yüzüne kendini beğenmiş bir gülümseme yayıldı.

Yeni İttifak’ın uçakları bir daha ana ilgi alanlarına girmeyecek. Sayın Belediye Başkanımız bu sonuçtan elbette memnun olacaktır.

LD serisi silahların ithalatı sınırlı kalacaktı, ancak her iki taraf arasındaki ticaret etkilenmeyecekti, dolayısıyla Silah Endüstrisi de ona kusur bulmayacaktı.

Silah endüstrisi dışındaki alanlara gelince?

Bunun onunla ne ilgisi vardı?

Üstelik ticaretin kendisi her iki taraf için de faydalıydı. Boulder Town daha ucuz tüketim malları ve endüstriyel hammaddeler satın alabiliyordu ki bu kötü bir şey değildi.

Dulong’a göre, herkesi mutlu edecek bir sonuç karşılığında sadece biraz bal teklif etmişti.

Bunu düşününce kendini içten içe övmeden edemedi.

Ben gerçekten bir dahiyim!

Geçmişte, Boulder Kasabasının River Valley Eyaletinin güney kesiminde düzgün rakipleri yoktu. Kuzeydeki Büyük Rift Vadisi çok uzaktaydı ve ikisi de birbirine tepeden bakıyordu. Sonuç olarak, günlerini belediye binasının ofisinde ya damga vurarak ya da uyuklayarak geçirdi; neredeyse hiç kimse onu ciddiye almadı.

Artık biri nihayet onun zekasını ve zekasını tamamlayabilir!

O anda yanından gelen bir ses düşüncelerini böldü. “Sayın.”

“Sorun nedir?” İyi bir ruh halinde olan yardımcısı Jaeger’i gören Dulong, hoş bir şekilde konuştu.

“Anlamıyorum, neden bir grup çöpçüyle bu kadar çok konuşuyorsun?” Jaeger’in yüzünde hoşnutsuzluğun izleri vardı. “Nüfusları bizim gecekondu mahallelerimizinkine bile yakın değil.”

Şehrin dışında şehre girmek isteyen tonlarca insan vardı. Şehirden çıkan artıklar bile on binlerce insanı doyurabilir. Onlarla yapılan müzakereler onu rahatsız ediyordu.

Dulong, Jaeger’in aklından ne geçtiğini biliyordu ve bu soruyu nasıl yanıtlayacağını zaten hazırlamıştı. “Güçleri bizimkiyle aynı seviyede değil ama hayal edebileceğimiz kadar da zayıf değil. Az önce o kişinin gözlerindeki bakışı hatırlıyor musun?”

Jaeger küçümseyerek kıkırdadı, “Bir bakış öldürebilir mi?”

Dulong nazik bir ses tonuyla konuştu. “Hayır ama boyun eğmelerini sağlamak kolay bir iş değil. Sorunları müzakere yoluyla çözmek daha iyi değil mi? Eğer gerçekten savaşırsak, top yemi haline gelecek olan biz olacağız.”

“Ayrıca Belediye Başkanının talebi, uçaklarının Clearspring Şehri’nin dördüncü halkasından uzak tutulmasıydı.sadece görevi tamamladı ama onu aştı.”

Vekilinin omzunu okşayarak heyecanla devam etti, “Biraz daha mutlu ol, o sert ifadeyi kullanma.”

…

Üçüncü halkanın kenarında…

Eğik gün batımı Yüksek Otoyol’un uzun gölgelerini düşürüyordu.

Gece yaklaştıkça, bu bölgede dolaşan mutantlar giderek daha fazla tedirgin olmaya başladı ve

Yükseltilmiş otoyolun yakınında, cadde kenarındaki bir dükkanda, vitrinin arkasında çömelmiş olan Sideline Slacking, elinde bir saldırı tüfeğiyle dışarıdaki sokakları dikkatle araştırıyordu.

Onun dışında yakınlarda saklanan dokuz takım arkadaşı vardı.

Sokaktaki dağınık mutant cesetleri ve duvarlardaki çok sayıda kurşun deliği, daha önce meydana gelen yoğun çatışmaları gösteriyordu.

O ve ekibi bir görev alacaklardı. Clearspring Şehri’nin güneydeki üçüncü halkasının kenarına yürüyün ve yeni haritadan tahliye edilen Bull ve Horse Squad’a destek sağlayın.

Şiddetli bir çatışmanın ardından bu caddedeki mutantları başarıyla temizlediler. Ancak akşam yaklaşıyordu ve yakındaki binalardan daha fazla mutant çıkmaya başlamıştı.

Makineli tüfeği tutan İnşaat Çocuğu, “Hâlâ hayattalar, değil mi?”

Tam da Sideline Slacking bu sözleri duyunca Kakarot ona dik dik baktı.

Eye Owe Money yakınlardaki Sideline’a işaret verdi. “Ne kadar kaldı?”

Tam da Sideline Slacking cevap vermek üzereyken, kavşakta aniden bir kargaşa çıktı.

Tam o sırada tanıdık bir ses geldi. “Benim, ateşi kesin.”

Kavşakta beliren kişiyi gören Sideline Slacking bir an şaşırdı, yüzünde bir inanamama ifadesi vardı.

“Ne oluyor?! Yaşlı Beyaz, sana ne oldu?”

Şu anda, Yaşlı Beyaz’ın görünüşü ancak son derece perişan olarak tanımlanabilirdi.

Sol elinde paraşüte sarılı bir şey taşıyordu, sağ elinde ise kan lekeli bir tüfek tutuyordu. Koruyucu elbisesi hiçbir yerde görülmüyordu, aynı zamanda vücudu da çamurla kaplıydı. Hatta göğsündeki kurşun geçirmez yeleğin neredeyse yanmış bir deliği bile vardı.

Sanki o, sanki

Grubun şaşkın bakışlarıyla karşılaşan Old White, acı bir şekilde kıkırdadı, “… Evet, biraz başımız dertte.”

Bu birazdan çok daha fazlası!

Herkes şaşkın bakışlar attı.

Bırakın Sigarayı Bırakın, zaten tüm sunucudaki en güçlü oyunculardı.

Bu nasıl bir sorundu?

Eye Owe Money zorlukla yutkundu.

O anda Ample Time’ın sesi geldi. Öldüler.”

Yüzünde ağır bir ifade vardı ve tüfeği kaybolmuş gibiydi. Kanlı arayüzde hâlâ yarım omuz asılıydı, bu gerçekten şok edici ve rahatsız edici bir görüntüydü.

Sideline Slacking mekanik kolu tanıdı.

Bu, Gale’in kolu gibi görünüyordu…

“Ne olursa olsun, görev tamamlandı.”

Kanlı paketi yere bırakan Yaşlı Beyaz, koluyla alnındaki çamur ve teri sildi. “Bu şeyi… Taşımama yardım edebilir misiniz? Gücüm tükendi.”

“Bu nedir?” İnşaatçı Çocuk yaklaştı ve merakla paketi ortaya çıkardı. İçinde koyu kırmızı mantar bloklarının yanı sıra garip ve eski parçalar vardı. Birçoğunun çıkıntılı, yavaşça kıvrılan, taze kesilmiş ete benzeyen dokunaçları vardı.

“Evrimleşmiş Türlerin kalıntıları, ne olduğunu kim bilir?” Eski bir arabanın kaputunda oturan Ample Time, İnşaatçı Çocuk’u mantarlarla uğraşırken uyardı.

“Bu şeylere ellerinizle dokunmasanız iyi olur… Sigarayı Bırakın onunla oynamaya çalıştığı için öldü.”