Bölüm 344 – 242: İmparatorluk Başkentinde Toplantı (Bölüm 2)

Bölüm 344: Bölüm 242: İmparatorluk Başkentinde Buluşma (Bölüm 2)

Uzun süredir kayıp olan bir sıcaklıktı, toz ve çiçek kokularını taşıyordu, ancak yine de içinde kalan soğuğu tam anlamıyla dağıtamadı.

Bir an Basamaklarda Durdu, Yavaşça derin bir nefes aldı ve sonunda uzun süredir bastırdığı baskıyı üzerinden attı.

Sırtı biraz rahatladı; insanın ancak bir felaketten sağ kurtulduktan sonra hissedebileceği hafif bir rahatlama.

Sonra Sessizce ailesinin arabasına bindi.

Kapı yavaşça kapandı, perde düştü ve tekerlek İmparatorluk Şehri’nin beyaz taşlı yolunda yuvarlanarak İmparatorluk Caddesi’ne girdi.

Sokak Görünümü’nün pencerenin dışında uzaklaşışını izlerken başını hafifçe eğdi.

İmparatorluk Başkenti her zamanki gibi refah içinde kaldı.

Sokak ve sokaklar insanlarla doluydu, şövalyeler bayraklar taşıyarak ileri doğru yürüyordu ve satıcılar Dumanı tüten çorbalar hakkında bağırıyorlardı.

Brokar elbiseler giyen soylu kadınlar yanlarında küçük köpeklerle gezinip sohbet ederken, çocuklar da atlayıp uçurtmaları kovalıyordu.

MÜZİK, AROMALAR ve GÜNEŞ IŞIĞI, adeta savaşı unutturan bir sahneyi oluşturuyor.

Yine de O, tek kelime etmeden, zihninin tüm toplantının Stratejisini ve manevralarını yeniden canlandırmasını izledi.

“Kimse Calvin Klanı’ndan bahsetmedi, kimse Louis’in adından bahsetmedi, hatta o teklif bile ABD tarafından sunulmadı… yine de o masadaki pastanın büyük bir parçası bizim elimize geçti.”

Bu tam olarak Dük Edmund’un mektubunda yazdığı stratejiydi.

Keskinlik yok, gösteriş yok, proaktif hareket yok, ancak en kritik noktada, Durumu istikrarlı bir şekilde faydalı bir yöne doğru itiyoruz.

Nihayetinde, İmparatorun bizzat Damgalaması ile başkalarının bizim adımıza konuşmasını sağlamak.

İmparator, Louis’e açık bir unvan vermedi, herhangi bir onur ya da liyakat de vermedi.

Fakat Dük Edmund’a “kaynak tahsisi hakları” ve “Kuzey Bölgesi yeniden yapılanma liderliği hakları” verdi.

Peki Louis kimdir?

O, Kuzey Bölgesi’nde hayatta kalan en büyük lordlardan biri olan ve savaş sonrası dönemin en büyük kahramanı olan Kuzey’in Efendisi’nin damadıdır.

Bu toplantı doğal olarak onu Kuzey Bölgesi’ndeki karar alma çemberine getirdi ve Calvin Klanının köklerini oraya sağlam bir şekilde yerleştirdi.

Fakat bu stratejinin başarısı yalnızca Dük’ün planına bağlı değildi.

İmparatorun “işbirliği” olmasaydı bu adımların mümkün olamayacağını çok iyi biliyordu.

Bunu düşünerek, İmparator ErnSt’nin gerçek niyetini sakince analiz etti:

Öncelikle Dük Edmund’u korumak.

Kuzey Bölgesi düşmüş olmasına rağmen Duke özel ordusunu inatla savunmak için kullandı ve Ejderha Kan Lejyonu için tampon süre kazandı.

Dahası, Dük Edmund yıllar boyunca İmparatorluğun sınırlarını özenle savunmuştu; onu terk etmek sınır birliklerinin cesaretini kırardı.

Belki de bir başka neden de, yaş farkına rağmen ikisi arasında iyi bir dostluk olduğu yönünde söylentiler var.

İkincisi, ana kuvvetleri Kuzey’e yeniden konuşlandırmamak.

İmparator, son iki yıldır Güney ülkeleri arasında entrikalar çeviriyor, bakışları hiçbir zaman Kuzey’in çorak donmuş topraklarına tam olarak odaklanmadı.

Bir çorak arazi için seçkin lejyonları yeniden konuşlandırmaz; KAYNAKLARI uçurum gibi yok eden bir Kuzey Bölgesi’ne değil, Kendini toparlama yeteneğine sahip bir Kuzey Bölgesi’ne ihtiyacı var.

Üçüncüsü, eski asil Sistemi zayıflatmak.

Açık sözler söylemeden, yine de tüm büyük soylular biliyor, Şövalyeleri ve soylu ailelerin mirasçılarını Kuzey’in savaş sonrası düzenine göndermek ve kalıcı donmuş toprakta yeniden kök salmak için “yeniden yapılanma” adını kullanıyor.

BU GENİŞLEME DEĞİLDİR; soylu ailelerin gelişen dallarını budamak, Kuzey’in çorak topraklarını onların gücünü aşındırmak için kullanmaktır.

O anda Eleanor toplantıdaki insanları düşündü; aralarında hiç aptal yoktu.

Bazı eski soylular, daha toplantı başlamadan önce İmparatorun Duruşunu anlamıştı.

Yine de hiçbir şey söylemediler, ne desteklediler ne de karşı çıktılar.

Ya da ailem gibi onların da kendileri adına konuşacak bir “ajanları” vardı.

Ailenin gerçek hesaplarını ve Duruşunu ortaya koymak yerine, mesafelerini koruyarak konumlarını belirtmek.

Tekrar eğildiArabanın camından yavaşça kıkırdadı, biraz Kendiyle alay etme tam bir rahatlama duygusuyla karışmıştı: “Bütün bunların nedeni İmparator’un baskısının çok yoğun olması, herkesi bu kadar korkutması.”

İmparatorluk tarihinde nadir görülen bir manzaradır.

Bir zamanlar büyük soylu aileler kurtlar kadar vahşiydi, ama şimdi herkes ince buzun üzerinde yürüyor.

BUNLAR BİR ŞEYİ GÖSTERİYOR: BU İmparator tüm büyük soyluları yutacak kadar güçlendi.

Arabanın iç duvarına yaslandı, parmaklarıyla dizlerine hafifçe vurdu ve alçak bir sesle konuştu: “Eve dönme, Başkent Hastanesi’ne git.”

Sürücü itaatkar bir şekilde yönü çevirdi.

Yeğeni GaiuS Calvin vardı.

NeSt harekatı sırasında tüm Dövüş Enerjisini harcayan Ejderha Kan Lejyonu’nun eski komutan yardımcısı, bitkinlik içinde bayıldı ve savaştan sonra İmparatorluk Başkentine geri gönderildi, zaten bir aydan fazla bir süredir komadaydı.

Sadece bakmak için bile olsa neredeyse her gün ziyaret etti.

Birincisi akrabalık dışında, İkincisi ise ikisinin uzun süredir İmparatorluk Başkentinde birlikte konuşlanmış olmaları ve gerçekten yakın bir ilişkiyi paylaşmalarıydı.

Çok geçmeden araba durdu ve o, perdelerin yarıya kadar çekildiği, Güneş Işığının GaiuS’un solgun yüzünün üzerine eğildiği, sakin ve düzenli bir odanın bulunduğu tanıdık koğuşa adım attı.

GaiuS hastane yatağında sessizce, hareketsiz yatıyordu.

Karısı yatağın yanında oturuyor, kollarında birkaç aylık yeni doğmuş bir bebek tutuyor.

Kadın zayıf görünüyordu ama gözleri kararlıydı.

Onun içeri girdiğini görünce hemen ayağa kalktı ve onu selamladı.

Eleanor elini salladı, yatağa yaklaştı, bir an baktı ve içini çekti.

“Uyanacak.” Alçak bir sesle teselli etti.

Kadın hafif bir gülümsemeye zorlayarak başını salladı.

Oturdu ve onunla birkaç kelime konuştu, İmparatorluk Başkenti’ndeki son değişiklikler hakkında kısaca sohbet etti, bilerek Ejderha Tahtı toplantısı konusundan kaçındı.

GaiuS Lejyon’da olmasına rağmen siyaseti hiç sevmezdi ve karısı kendini ailesine bakmaya adamış nazik bir kadındı, dolayısıyla bu tür konular hakkında konuşmak anlamsızdı.

Onlar KONUŞTUKLARINDA, Kapının dışından Sabit Ayak Sesleri Duyuldu.

“Böldüğüm için özür dilerim.”

Yolun başında, Ejderha Kanı Şövalye Tarikatı’nın tek kollu kaptanı ve GaiuS’un sevgili arkadaşı Arthur vardı.

Biraz Şaşırmıştı: “Neden buradasın?”

Arthur başını salladı ve yatakta oturan GaiuS’a baktı: “Onu almaya geldik.”

“Onu aldınız mı?” GaiuS’un karısı, çocuğu sıkıca kollarında tutarak endişeyle ayağa kalktı.

“Özel bir sipariş aldık.” Arthur’un ses tonu sabitti: “Onu İmparatorluk’ta bir yere nakletmek… uyanabileceği bir yere.”

GaiuS’un karısı dudağını ısırdı ve çocuğa yaklaştı: “O zaman… onunla gidebilir miyim?”

Arthur ona biraz tereddütle baktı: “Bu mümkün değil; bu İmparatorluğun en üst düzey gizlilik alanlarından biri… aslında, zaten kuralları ihlal ettiğinden bahsediyoruz. Ama sorun değil; ben de elimin tedavisi için bir süre orada olacağım.”

Kadın bir an sessiz kaldı, sonra uyuyan kocasına baktı.

“…sana güveniyorum.” Sesi hafifçe titriyordu, zorlukla duyulabiliyordu, “Al onu.”

Arthur başını salladı ve arkasındaki şövalyeleri işaret etti.

GaiuS’u ustaca ve dikkatli bir şekilde Özel Yapılmış bir Sedyeye taşıdılar, onu güvenli bir şekilde sardılar ve bağladılar, sonra da götürdüler.

Ayrılmadan önce Arthur şunu tekrarladı: “Onu koruyacağım.”

Eleanor ve GaiuS’un karısı, koridorda kaybolan figürlerini izledi.