Bölüm 3431: Koloni Devletleri

Vincent ve Raella, Larkinson Klanı’nın açık arena yarışmalarından birine katılmasının bir yolunu bulmaya çalışırken, diğer klan üyeleri daha sakin uğraşlarla meşguldü.

Uzman pilotlar, normal pilotlara kıyasla ek mekanlara erişim imkânına sahipti. Larkinson uzman pilotlarının her biri, önce ziyaret etmeleri gereken özel destinasyonlar hakkında öneriler aldı.

Larkinson uzman pilotları, dağılıp kendi yollarına gitmeye karar vermeden önce, ilk olarak grup halinde Absalon Bahçesi adlı yere girmeyi tercih ettiler.

Absalon Garden, esasen yalnızca uzman pilotlara ayrılmış bir kulüptü. Kısa varlığına rağmen, güçlü asker ve savaşçıların tanışmasına, arkadaş olmasına ve birbirleriyle hikayeler paylaşmasına olanak sağlamasıyla ünlenmişti.

Uzman pilotların sıradan insanlarla bağlantı kurması zordu çünkü zihniyetlerindeki köklü değişiklikler onları insan normlarından daha da uzaklaştırmıştı. Birçoğu için, diğer uzman pilotlara ancak eşit davranabiliyorlardı.

Absalon Garden, Chance Bay’deki bu yabancılaşmış uzman pilotlara, akranlarının önünde gerçek benliklerini ifade etme şansı veren birkaç topluluktan biriydi.

Hiçbirinin ölümlülerle uğraşması gerekmiyordu çünkü oraya adım atmalarına izin verilmiyordu. Hatta, özel kulübe ulaşabilecek kadar yükseğe uçmalarına bile izin verilmiyordu!

Yüzen bahçe o kadar yüksek bir irtifada uçuyordu ki ziyaretçilerine sanki gökteymiş gibi bir izlenim veriyordu.

Lüks mekan, ayrıcalıklı müşterilerine hizmet vermek için tamamen robotlara ve diğer otomasyon biçimlerine güveniyordu. İyi giyimli ama tamamen cansız insansı robotlar, seçkin konuklara ücretsiz içecekler servis ediyor ve rahatlatıcı masajlar sunuyordu.

Saygıdeğer Joshua, Saygıdeğer Jannzi, Saygıdeğer Tusa, Saygıdeğer Orfan ve Saygıdeğer Dise, hava indirme alanının kapılarından geçerken üniformalarını giydiler.

Geniş ön bahçeye girdiklerinde, diğer ziyaret eden uzman pilotların hemen dikkatini çektiler.

Kimisi öncü örgütlerinin üniformalarını giyerken, kimisi daha gündelik kıyafetler giymişti.

Nasıl görünürlerse görünsünler, ne yaparlarsa yapsınlar, uzman pilotların hiçbiri zayıf görünmüyordu!

Hatta bazıları, etraflarındaki alanı güçlü bir şekilde etkileyen açık etki alanlarına sahipti. Bunlar çoğunlukla, etkilerini sınırlamanın bir anlamı olmadığını düşünen üst düzey uzman pilotlardı.

Zaten pek de önemli değildi. Diğer uzman pilotlar, baskıya direnecek kadar zihinsel güce sahipken, hizmet robotları bu dalavereleri tamamen görmezden geldi.

“Saygıdeğer Davia Stark davetimizi kabul etmeliydi.” Saygıdeğer Joshua, geniş ve huzurlu ortamı görünce hayıflandı. “Sanırım burayı çok severdi.”

Saygıdeğer Jannzi başını salladı. “Bazı insanlar rahatlamak veya sosyalleşmek istemez. Saygıdeğer Stark’ın zaten kendi planları var. Hepimizden yaşlı, bu yüzden endişemize ihtiyacı yok.”

“Jannzi haklı.” Saygıdeğer Tusa bir kez olsun ona katıldı. “Ayrıca, Davia aslında klanımızın bir üyesi değil, bu yüzden tüm grup gezilerimizi atlamaya karar verse sorun değil. Klanımızı kendi başımıza temsil edebiliriz.”

Absalon Bahçesi’ne sadece dinlenmek ve yeni arkadaşlar edinmek için değil, aynı zamanda klanlarına yardım etmenin bir yolunu bulmak için de geldiler.

Bunu başarmak için akıllarında belirli bir plan yoktu, ancak tek bir organizasyonun parçası olarak ortaya çıkmanın doğru mesajı iletmeye yardımcı olacağını düşündüler.

Şimdiye kadar kimse Larkinson’lara yaklaşmadı, ancak bu sadece bir başlangıçtı. Rahatlayan veya kendi küçük gruplarında bir araya gelen diğer uzman pilotlarla bağlantı kurmak için bolca zamanları vardı.

Tusa havaya baktı. “Hey, bu yüzen bir havuz mu? Harika!”

Dürtüsel uzman pilot havalandı. Aynı zamanda üniformasına, kalın bir mayo şortuna dönüşmeden önce kendi kendine parçalanması emrini verdi.

Plop!

Tusa kısa süre sonra kendini dev su küpünün içine bıraktı. Özgürce yüzdü ve diğer yüzücülerden oluşan bir gruba yaklaşmaya başladı.

Geri kalanlar daha derinlere doğru ilerlediler ve onlarca uzman pilotun içkilerinin tadını çıkardığı şirin bir bara ulaştılar.

Geriye kalan Larkinsonlar da kendi içeceklerini sipariş ettikten sonra etrafa bakınıp diğer misafirleri incelediler.

Hiçbiri Larkinson’lara tanıdık gelmiyordu. Tamamen yabancı kıyafetler giyiyorlardı ve klanın daha önce ziyaret ettiği yıldız sektörlerinden hiçbirinden gelmiş gibi görünmüyorlardı.

Cuma adamları, Vulcanlar veya başka eski düşmanlar yoktu, bu da Larkinsonlara büyük bir rahatlama sağladı.

Öte yandan tanıdık yüzlerin olmaması, onların hemen birine yaklaşmasını zorlaştırıyordu.

“Şu gruba bak.” Saygıdeğer Joshua başını köşeye doğru salladı. “Şu siyah üniformalı uzman pilotlar diğerlerinden daha az titiz. Saldırgan bir devletten geliyor olmalılar.”

Jannzi, bu gürültücü askerlerin doğasını anlayınca dudakları aşağı doğru kıvrıldı. “Askerden çok korsanlara benziyorlar. Garlener’lara benziyorlar ama çok daha kötüler.”

Her uzman pilot asil veya onurlu değildi. Farklı bir ortamda yaşadıkları veya farklı bir kalabalığın içine düştükleri için farklı karakterlere sahip, sıra dışı mekanik pilotlar da vardı.

Siyah üniformalı uzman pilotlar normdan ziyade istisnaydı ve hiç kimse bu adamlara yaklaşma inisiyatifi almadı.

Bir dakika sonra, Saygıdeğer Dise yerinden kalktı. “Hmm, sanırım bağ kurabileceğim birini buldum. Kılıç ustalığına olan sevgisini hissedebiliyorum.”

İçeceğini alıp, başka bir kadın uzman pilotun onu zorlu gözlerle izlediği başka bir masaya yaklaştı.

İki usta pilot, iradelerini birbirine çarpıştırarak sessiz bir rekabete giriştiler.

Bu, uzman pilotların kendilerini tanıtmaları için agresif ama daha doğrudan bir yoldu. Olağanüstü iradeleri, kendileriyle ilgili en saf ve en önemli yönleri temsil ediyordu. Güçleri aynı zamanda ilerlemelerinin de iyi bir ölçüsüydü.

Saygıdeğer Dise, anında kendini geri planda buldu. Diğer kadının rezonans gücü çok daha güçlü ve gelişmişti.

Güç farklılıklarına rağmen, ikisi de ne kadar ortak noktaları olduğunun farkındaydı. Hayatlarını sadece kılıç ustalıklarını ilerletmeye adamakla kalmadılar, aynı zamanda diğer insanları korumak için de savaştılar.

Hepsi aşağı yukarı aynı tip insanlardı.

Sonunda, üstünlüğü ele geçiren kadın varlığının çoğunu geri çekti. Elini uzattı.

“Absalon Bahçesi’ne hoş geldiniz. Ben Germund Ailesi’nden Yerilda ab Metaslon. Galaktik merkezin Uykulu Reikan Yıldız Sektörü’nden geldik.”

Saygıdeğer Dise, diğer kılıç ustası mekanik uzmanının eski galaksinin daha gelişmiş bir bölgesinden geldiğini duyduğunda kaşını kaldırdı.

“Larkinson Klanı’ndan Dise Larkinson. Galaktik çemberin Komodo Yıldız Sektörü’nden geldiğimizi söyleyebilirsin sanırım.”

Saygıdeğer Yerilda, yeni geleni küçümsememiş. “Komodo Yıldız Sektörü, ha? İmplantıma göre, orası bir sınır yıldız sektörü. Uzun bir yol kat etmişsin.”

“Heh, bu çok hafif bir ifade.”

“Öyle mi? Yolculuğunuzun arkasında bir hikâye var gibi görünüyor.”

“İmplantını kullanarak galaktik ağda Larkinson Klanı’nı aramalısın. Sıkılmayacağını garanti ederim.”

İkisi kısa sürede kaynaştı. Saygıdeğer Yerilda, Larkinson Klanı’nın verdiği muhteşem savaşları öğrendikten sonra Saygıdeğer Dise’ye daha çok ilgi duymaya başladı. Robotlar galaktik merkezde kullanılanlardan biraz daha basit olabilir, ancak klanın çeşitli savaş yöntemleri Samanyolu’nun daha müreffeh bölgelerinde bile alışılmadıktı!

Elbette Venerable Dise, Venerable Yerilda’nın kariyerini de sordu.

“Germund Ailemiz büyük bir savaşa girmedi,” dedi Yerilda. “Liderlerimiz çok daha istikrarlı ve Kızıldeniz’e yolculukları için gerekli düzenlemeleri çoktan yaptılar. Bundan önce, eyaletimin ordusunda görev yapıyordum. En çok orada aksiyon gördüm.”

“Adından anladığım kadarıyla yeni ailenin kan bağı olan bir üyesi değilsin.”

“Doğru.” Yerilda başını salladı. “Germund Ailesi esas olarak ticaret ve iş dünyasından. Zaten çok sayıda muhafızları var ama seçkin askerleri eksik. Devletimizin izniyle beni ve çok sayıda gaziyi askere aldılar.”

“Ve devletiniz sizin gibi değerli bir uzman pilotun Kızıl Okyanus’a kaçmasına izin mi verdi?”

“Germund Ailesi, Sleepy Reikan’daki orijinal eyaletimizle bağlarını hâlâ sürdürüyor. Hükümet tarafından desteklendiğimizi söyleyebiliriz. Sadece fon, araştırma ve erişim şeklinde yardım almakla kalmıyor, aynı zamanda eyaletimizdeki diğer öncü gruplarla da güçlerimizi birleştirebiliyoruz.”

Germund Ailesi’nin yalnız olmadığı ortaya çıktı. İlk hükümetlerinin sağlayabileceği yardım sınırlıydı, ancak çok daha önemli olan, ortak bir geçmişe sahip öncülerden oluşan daha büyük bir topluluğun parçası olmaktı.

Bu, öncüler arasında benzersiz bir model değildi. Çoğu, sabit devletlerden geliyordu. Kızıl Okyanus’a girdiklerinde, birdenbire birbirlerine yabancılaşmadılar.

Bunun yerine, birbirlerine daha da yakınlaştılar. Eski rakipler ve yarışmacılar, eski düşmanlıklarını bir kenara bırakıp çoğunlukla birbirleriyle yeni ittifaklar kurdular.

Bunun nedeni, Kızıl Okyanus’un yabancılarla dolu olmasıydı; bunların çoğu, önceki rakiplerinden çok daha güçlü ve tehlikeliydi.

Gittikçe daha fazla hırslı öncü ve maceracıya ev sahipliği yapan cüce bir galakside, aynı kültürü paylaşan ve birbirlerini bir dereceye kadar tanıyan birkaç kişiyle güç birliği yapmak her zaman iyi bir fikirdir!

Eski hükümetin kolaylaştırıcı ve arabulucu olarak çalışmasıyla, farklı öncü filolar, yeni sınırı keşfetmeye başladıklarında daha fazla güç göstermek ve birleşik bir cephe oluşturmak için birbirleriyle güçlerini birleştirdiler.

“Bütün bunların amacı ne?” diye sordu Saygıdeğer Dise.

“Zaten bilmiyor musun?” Yerilda kadehini dudaklarına götürdü. “Hedefimiz hepimizin uzayda iyi bir bölge bulup yan yana koloniler kurmamız. Birkaç yıl hayatta kalıp birbirimizi destekleyebildiğimiz sürece, bir araya gelip eski hükümetimiz tarafından desteklenmeye devam edecek bir koloni devleti kurabiliriz.”

Bu, yeni devletler kurmanın oldukça standart bir yaklaşımıydı. Çoğunlukla, kendi başlarına bir devlet kurma özgüvenine sahip olmayan, nispeten küçük ve zayıf öncü örgütler tarafından benimseniyordu.

Şimdi Saygıdeğer Dise bunu düşündü, Cuma Adamları ve Büyücüler de aynı şeyi yapmaya çalışmıyor muydu?

Komodo Yıldız Sektöründen henüz kimseyle karşılaşmamış olsa da, o eski tanıdıkların bir yerlerde olduğundan emindi.

“Germund Aileniz hiç kendi devletini kurup yönetmeyi düşünmedi mi?”

Saygıdeğer Yerilda kıkırdadı. “Sınırlarımızı biliyoruz. Tek başımıza gidersek, rakiplerimiz tarafından anında yutuluruz. Sayıca çok olmakta güvenlik vardır, Dise. Germund Ailemizin daha fazla güç ve zenginlik elde etmek istediği doğru olsa da, hayatımızla kumar oynamak istemiyoruz. En az yirmi farklı öncü grupla ittifak kurarsak saldırılara karşı çok daha az savunmasız hale geliriz.”

Hepimiz aynı devletten geliyoruz, dolayısıyla bize ihanet etmek isteyen varsa iki kere düşünmeli.”

İttifakın kalan üyeleri Kızıl Okyanus’taki hainlere karşı harekete geçmekle kalmayacak, orijinal devlet de eski galaksiye geri dönebilecek!

Saygıdeğer Dise, Germund Ailesi’nin durumuna biraz imrenmişti. Larkinson Klanı, ikinci sınıf bir devletle yakın bir ilişkiye sahip olmadığı için doğal müttefiklerle bir araya gelemiyordu.

Larkinson’ların, mevcut devletleriyle bağlarını sürdürmeyen öncülerden alternatif ittifak ortakları aramaktan başka çareleri yoktu.

Bu insanlar çok daha hırslı ve çok daha az güvenilirdi, bu yüzden Larkinson Klanı ortaklarını seçerken dikkatli olmalıydı!