Bölüm 343: Kendi Başına

Dünya ve Güneş arasındaki özel görüşmenin ardından Tarot Buluşması serbest tartışma oturumuna başladı. Audrey, denizin eşsiz manzarası ve herhangi bir garip olay hakkında büyük bir ilgiyle sorular sorarken, Alger kendi bilgisine göre seçici açıklamalarda bulundu.

Fors sessizce dinledi ve bir Korsan Kral’ın bir kadın yolcuyu nasıl esir alıp onunla karmaşık bir aşk yaşadığını, gerçeklikle bir arada var olan bir fanteziyi konu alan bir roman yazmak için ilham aldı.

Derrick, Gümüş Şehir’deki resimlere ve bunlara karşılık gelen kelimelere dayanarak denizin nasıl göründüğünü ancak hayal edebiliyordu.

Sonunda maneviyatı giderek azalan Klein, Tarot Buluşması’nın sona erdiğini duyurdu. Ardından hızla gerçek dünyaya döndü ve bunu bir şekerlemeyle telafi etti.

…

Gece saat yedi buçuk. İmparatoriçe Mahallesi’nde. Bir soylunun evinin içinde.

Fors, kapüşonlu bir cübbe giydi. Günler sonra, Bay A.’nın düzenlediği toplantıya tekrar katılıyordu.

Bir köşede sessizce oturmuş, etrafını rahatça izliyormuş gibi yaparken, kanepede tek başına oturan Bay A’nın eskisinden biraz farklı göründüğünü fark etti.

Bu, görünüşte veya mizaçta bir değişiklik değildi, çünkü diğer tarafın yüzü, kapüşonunun gölgesinde tamamen gizlenmişti ve bu da onun herhangi bir şey görmesini engelliyordu.

Hissettiği fark neredeyse sezgisel bir histi.

Bay A artık eskisi kadar kaygısız ve kayıtsız değil, herkese küstahça bakıyor. Şu anki hali ise çok bastırılmış gibi görünüyor; sanki bir şeyi kontrol etmek için elinden geleni yapıyormuş gibi. Şimdi kendini çok daha tehlikeli hissediyor.

Bay A eskiden bir dağdı. Şimdi ise, dilini gürültülü bir şekilde dışarı çıkaran, şaha kalkmış bir yılana benziyor… Çok satan yazar Fors, Tarot Kulübü ile ilgili meseleleri gizlemesi ve Güneş diyarında bir şey aradığını ona belli etmemesi gerektiğinden, Xio’yu yanına almadığı için aniden minnettarlık duydu.

Böylece herhangi bir kaza olsa bile kaçışım çok daha kolay olacaktı… Sadece iki taşı kalmış olan bileziği çevirdi.

Görevliye teslim etme isteğini yazmak için acele etmedi, bunun yerine bir süre sabırla gözlemledi.

Doğuştan temkinli biri değildi ama geçmişin dersleri onda derin izler bırakmıştı. Bileziğindeki iki taş bunun kanıtıydı.

On dakikadan fazla bekledikten sonra sonunda önündeki bir kağıt ve kalemi alıp, kasıtlı olarak çarpıtılmış bir el yazısıyla şunları yazdı: “Güneş diyarında mistik eşyalar veya güçlü Beyonder silahları satın almak istiyorum.”

Notu görevliye uzattıktan sonra Fors tekrar etrafına bakındı ama arınma ve şeytan çıkarma ritüeline yardım eden Ebedi Alevli Güneş inananını kılık değiştirmiş veya maskeli figürlerin arasında bulamadı.

Görevliler oradan oraya dolaşırken işlemler yapılıyordu. Tüm salon sessiz ve düzenliydi.

Toplantının ortasında yapılan bir tartışmanın ardından Fors’un talebi hemen ön taraftaki iki tahtaya yazıldı.

Çok geçmeden görevliden cevap geldi.

Küçük bir beyaz kağıt parçası yoğun kelimelerle doluydu:

“Mistik eşya: Işık Kuşağı yüzüğü. Kullanıcısını bir Işık Elçisi, Güneş’in hizmetkarı yapabilir. Çeşitli hastalıklara karşı bağışıklık kazanır ve kutsal güçlere sahip olur. Kullanıcı, kör edici ışık çağırabilir ve Güneş diyarında çeşitli büyüler kullanabilir. Elli metrelik bir yarıçaptaki tüm ölü ruhları arındırabilir. Bu tür yaratıkların düşmanıdır.

“Yüzük takan kişi tanınırsa güçlenir, tanınmazsa zayıflar.

“Tek sorun, eğer takan kişi bunu çok sık kullanırsa, yavaş yavaş Ebedi Alevli Güneş’e inanan biri haline gelecek ve yavaş yavaş doktrinleri savunacak ve Güneş’i yürekten övecektir.

“Eğer bunu elde etmek istiyorsanız, lütfen bana hemen 9.000 nakit ödeyin. Onu toplamanızı bekleyebilirim.”

9.000 pound mu? Fors’un ağzı sanki karşı taraf onu soyuyormuş gibi açık kaldı.

Bu, birinden borç istese bile ödünç alamayacağı kadar büyük bir servetti!

İntis Büyükelçisi’nin suikastı için ödenen depozitoyu saymazsak, şimdiye kadar gördüğü toplam para miktarı hiç bu kadar yüksek olmamıştı!

9.000 pound nakit parası olan bir kişi, Backlund’da bile zengin sayılırdı!

Mistik eşyaların pahalı olduğunu bilsem de, bu kadar pahalı olacaklarını hiç tahmin etmemiştim… 9.000 poundu alıp bir daha Beyonder toplantılarına katılmayıp, huzur içinde yaşamak için çemberden ayrılmayı mı planlıyor? Bir an için satıcıya cevap vermeye cesaret edemedi.

Hiçbir şey olmamış gibi davrandı ve yaklaşık on dakika boyunca dinledi, ancak ek bir tepki veya nispeten ucuz Beyonder silahlarına yanıt alamayınca ayağa kalktı ve tuvalete gitti.

Etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra tuvalet kapısını kapatıp tuvalete oturdu. Bay Aptal’ın onursal adını okudu, dua ederek az önce olanları anlattı ve Dünya’ya iletmesini istedi.

Katmanlı, yanıltıcı sesleri duyan Klein, uçsuz bucaksız gri sisin üzerine hızla çıkarak durum hakkında temel bir anlayış kazandı.

9.000 pound mu? Rakamı ağzıyla söyledi, ifadesi hafifçe buruştu.

Kısa bir süre içerisinde toplayabileceği para miktarını sessizce hesapladıktan sonra derin bir nefes verdi, sahte kişiyi, Dünya’yı çağırdı ve onu şu cevabı vermeye zorladı:

“Bu mistik eşyanın olumsuz etkisi çok ciddi. Ben Güneş’e inanmak istemiyorum.

“Artık bunun için endişelenmenize gerek yok. İşlemlerimizi nakit olarak yapacağız.

“450 pound ödersen Trickmaster’ın formülünü alırsın.”

Cümlesini bitirir bitirmez bağlantıyı kesti. Dünya’nın gözden kayboluşunu izlerken, alnını ovmak için elini kaldırdı ve kendi kendine mırıldandı: “Şimdi, o Barbar kadının ne tür eşyalar toplayabileceğine dair bilgilere bakmam gerekecek…”

“Aksi takdirde o broşu ancak Eye of Wisdom’dan satın alabilirim.”

…

Tuvalette Fors rahat bir nefes aldı. Geri döner dönmez kurban törenini gerçekleştireceğini belirtti.

Şimdilik formülü bilmemem üzücü. Yoksa, ihtiyacım olan herhangi bir Beyonder malzemesi olup olmadığına bakma fırsatını değerlendirebilirdim… Salona döndü ve iki tahtadaki bilgilere odaklandı.

Önceki nota cevap vermedi, pazarlık etmeyi ise hiç düşünmedi. Satıcı bin sterlin indirim yapsa bile, onu satın alacak parası veya likiditesi olmazdı ve daha da önemlisi, Bay Dünya’nın da bunu karşılayamayacağını düşünüyordu.

Toplantının sonuna kadar kaldı ve Bay A’nın değişiklikleri nedeniyle kimseyle fazla oyalanmadı ve konuşmadı. Hemen evden çıktı.

On dakikadan fazla süren toplantı sona erdi ve Bay A ve beraberindekiler yalnız kaldı.

Bay A yavaşça ayağa kalktı ve merdivenlerden aşağı bodruma doğru yürüdü.

Birdenbire dizleri büküldü ve yere düşerek birkaç basamak aşağı yuvarlandı.

Yere yığılmıştı ve altındaki gölge hızla kıpkırmızı oldu.

Eti ve kanı eriyip gölgeye karışıyordu, sanki bedeninden ayrılmış, derisi soyulmuş, canavara benzeyen yepyeni bir insan gibi görünüyordu!

Aman Tanrım! Aman Tanrım… Bay A’nın nefes alışı yavaş yavaş normale dönerken, gergin vücudu da yavaş yavaş gevşedi.

Ayrılan kan ve et tekrar geri aktı.

Her şey normale döndü.

Bay A sürünerek bodruma doğru ilerledi ve diz çöktü, hıçkırıklarla boğulurken bir kez daha günahlarını itiraf etti.

Daha önceki bir ihmalinden dolayı yeterince dikkatli olmadığını ve Rabbin inişinin başarısız olmasına sebep olduğunu itiraf ediyordu.

…

Gümüş Şehri, Derrick Berg’in evi.

Masanın etrafında birkaç kez sessizce dolaştı, karar veremiyordu. Mantığı, Bay Asılmış Adam’ın önerisinin en iyisi olduğunu söylüyordu, ama göreve katılan diğer üyelerin yüzleri aklından çıkmıyordu ve kontrolü kaybetmiş gibi davranarak onları terk ettiğini ve ihanet ettiğini hissediyordu!

Onları kurtarmanın bir yolu yok mu? Şef’le görüşüp ona yarı yıkılmış tapınağın, Çoban yolunu kontrol eden kötü bir tanrı olan Düşmüş Yaratıcı’ya ait olduğunu söylemeli miyim? Yaşlı Lovia’ya dikkat etmeli ve görevden sorumlu kişiyi değiştirmeli mi… Peki bu bilgiyi nereden aldığımı nasıl açıklayacağım? Onların gözünde, Bay…

Aptal, kötü bir tanrıyla aynı şey olurdu… Derrick sinirle saçlarını çekti.

Kasırga Baltası, ellerinin erişebileceği bir yere yerleştirilmişti. Pencerenin önünden her şimşek çaktığında, hafif bir ışık yayıyordu.

Derrick aniden durdu ve karanlığa ve karanlık gökyüzüne baktı.

Sanki anne ve babasının ölmeden önceki halini bir kez daha görmüş gibiydi. Kılıcını aşağıya doğru sapladığında hissettiği acıyı yeniden buldu.

Zaman yok… O tanrının Düşmüş Yaratıcı olduğunu keşfettiğim için şüphelenilmemek adına geleceğe hazırlık yapmalıyım… İfadesi bozulurken dişlerini sıktı ve kendi kendine mırıldandı. Sonra aniden pencerenin yanından ayrılıp masaya geri döndü.

Ruhsal gücünü mümkün olduğunca çabuk tüketmek için Işık Yalvarıcısı’nın Öteki Güçlerini uygulamaya başladı.

…

Hall ailesinin lüks villasında.

Audrey bir sanat stüdyosunda yağlı boyayı yavaşça sürerken kapının ritmik bir şekilde çalındığını duydu.

Hizmetçisi Annie kapıyı açtığında, gelenin annesi Kontes Caitlyn olduğunu gördü.

Bu hanımefendi ellili yaşlarına yakın olmasına rağmen otuzlu yaşlarının başında gibi görünüyordu. Sarı saçları, yeşil gözleri ve çoğu beyefendinin dikkatini çekecek kadar güzel ve zarif bir görünümü vardı.

“Anne, bir şey mi oldu?” Audrey elindeki eşyaları yere bıraktı ve şaşkınlıkla ayağa kalktı.

Kontes, gençliğinden bile daha güzel olan kızına baktı. Gülümseyerek, “Az önce bir akşam yemeğine katıldım. Leydi Della, psikolojiye çok meraklı olduğunuzu ve bir öğretmen tutmak istediğinizi söyledi, değil mi?” dedi.

“Evet, ama henüz karar vermedim…” Audrey her zamanki gibi tereddütlü bir şekilde cevap verdi.

Kontes, kızının düşüncelerini nasıl anlayamazdı ki? Gülümseyerek, “Escalante adında bir psikiyatrist önerdi. Eğer sizin için sorun olmazsa, haftada iki kez size ders vermesi için birini gönderebilirim. Ne dersiniz?” dedi.

“Karar senin.” Audrey’nin gülümsemesi yavaş yavaş büyüdü. “Anne, gel de buraya otur. Güzel bir modele ihtiyacım var!”

…

Klein, Salı sabahı Backlund Morning Post aracılığıyla Eye of Wisdom’ın toplantısının yarın gece yapılacağını doğruladı.

Artık Bayan Sharron’un düşmana saldırısından önce ihtiyaç duyduğu eşyaları edinemeyeceği konusunda endişelenmediği için rahatlamıştı.

İyi haberi kutlamak için Quelaag Kulübü’nde bir gün izin almaya karar verdi.