Bölüm 343: Hamam Böceği Mağarası (1)

İki gün sonra, yaklaşık seksen Oyuncu şehrin güney surlarının önünde toplandı. Tecrübeli askerler oldukları için, pek fazla hareketlilik yoktu. Tek yaptıkları, duyuruyu beklerken ekipmanlarını son bir kez incelemekti. Birbirini tanıyanlardan bazıları ikili üçlü gruplar halinde toplanmış, birbirleriyle sohbet ediyorlardı.

“Görünüşe göre burada oldukça güçlü insanlar var.”

“Evet, Yaşlı Hayalet Kılıcı’nı ve Tek Gözlü Kan Mızrağı’nı görüyorum.”

“Ben şahsen Gangneung Kılıcı’nı[1] aksiyonda görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Kim o?”

“Ben.”

Keşif ekibinin havası oldukça iyiydi. Hepsinin burada toplanmış olması bile içlerini rahatlatıyordu. En azından, onları aşağı çekecek kimse yoktu.

“Peki sence keşif seferinin lideri kim olacak?”

“Bir keşif lideri mi? Saçmalık. Sadece kısa bir inceleme yapıyoruz. Herkes kendi işini yapabilir.”

“Aslında Koruyucu Şövalye’nin aramıza katılacağı yönünde bir söylenti duydum.”

“Ha In-Ho mu? Evet, gerçekten güçlü olduğunu kabul ediyorum… Ama Goblin Loncası’nın piyonu olmak istemiyorum.”

Buradaki Oyuncular, her gruptan bir ila beş kişi olmak üzere farklı Lonca ve gruplardan geliyordu. Dahası, hepsi egoist ve yetenekleriyle gurur duyuyorlardı. Elbette, başka birinden emir almak istemezlerdi.

“Eğer bir kaybeden çıkıp lider gibi davranmaya çalışırsa, kafasını ezerim.”

“Sence Koruyucu Şövalye’nin kafasını parçalayabilir mi?”

“Hadi ama. Ben Gangneung’un Kılıcı’yım.”

“Evet, ve ben hiç duymadığımı söylüyorum-“

İçten içe, bir güç gösterisi bile gerekse, herkes, beğenmediği birinin emrini reddetmeye hazırdı. Ama tam o sırada…

“Sabrınız için teşekkür ederim…”

Goblin’in Yardımcı Ustası Jang Kyung-Hoon gelmişti.

“Ayrılmadan önce son sayımımızı yapacağız.”

Seksen Oyuncuyu saydı ve başını salladı.

“Öyleyse erzakları ben dağıtayım. Bu dört günlük erzak.”

Her birine atıştırmalık, çikolata, su ve diğer yiyeceklerden oluşan bir paket dağıttı. Oyuncular bunları kendi Envanterlerine koydular ve ona beklentiyle baktılar.

“Artık gidebilir miyiz?”

“Ondan önce, bu keşif ekibine liderlik edecek kişiyi tanıtayım.”

“…Ah, söylentiler doğru muydu?”

Ona sinirli bir şekilde bakıyorlardı, ama Jang Kyung-Hoon kararlı bir şekilde konuştu: “Eğer bir şikayetiniz varsa, ona kendiniz söyleyin.”

Sonra başını çevirdi ve herkes aynı yöne baktı.

“Ha? O… Seo Jun-Ho mu?”

“Hayır, artık ona Specter dememiz gerekmiyor mu?”

Yüzleri ya şaşkın ya da tuhaf bir heyecanla dolmuştu. Seo Jun-Ho bakışlarını sessizce kabul etti ve öne doğru bir adım attı. Keşif birliklerinin yüzlerini taradı.

‘Her zamanki gibi hepsi biraz çekingen görünüyor, ama hiçbiri düşmanca görünmüyor.’

Komiktir ki, tuhaf bir rahatlama hissetti. Ne kadar zaman geçerse geçsin, o hâlâ Specter’dı. Bu yüzden, biri çıkıp da lider olarak otoritesine meydan okusa, çok gücenirdi.

‘Ama başlarını öne eğip söylediğim her şeyi dinleyecek gibi görünmüyorlar.’

Yine de ondan şüpheleniyor gibi görünmüyorlardı. Aksine, oldukça heyecanlı görünüyorlardı.

Neden olmasınlar ki? Spectre ile bir kampanyaya katılsalar, hayatları boyunca bu hikayeyi anlatabilirlerdi.

Ancak, ona bir tür merakla da bakıyorlardı. Söylentilerin anlattığı kadar güçlü olup olmadığını, hatta ona hayatlarını emanet edip edemeyeceklerini merak ediyorlardı.

‘Eğer istedikleri buysa, ben onlara göstereyim o zaman…’

Bir resim bin kelimeye bedeldir.

Ancak Seo Jun-Ho hedef aramaya başladığı sırada, bir adam dikkatlice ona doğru yürüdü.

“Efsanevi Kahraman’ı selamlıyorum. Ne kadar abartılı bir unvan olsa da, Yaşlı Hayalet Kılıç olarak bilinirim.” Adamın ince, kınında bir kılıcı vardı ve yumruğunu Çin usulü bir selamlamayla eline koydu.

Ne kadar güçlü olursa olsun, hiç kimse zamanın akışından kaçamazdı. Adam yaşlı bir adamdı. Sırtı hafifçe kamburdu ve diğerlerinden daha zayıftı.

‘Vay.’

Seo Jun-Ho, fiziksel özelliklerinden dolayı onu küçümsemiyordu. Sonuçta, yaşlı adamın gözleri ona bakarken çok keskindi.

“Benim adım Seo Jun-Ho. Senin gibi bir gazinin benimle ne işi var?”

“İzin verirseniz sizinle dövüşme şerefine nail olmak isterim. Bu, hayatım boyunca taşıdığım bir hayal.”

Seo Jun-Ho adamın cesedini inceledi.

‘Elindeki nasırlara bakılırsa solak gibi görünüyor. Bir de şu kılıcı…’

Başkalarına bile kılıç o kadar doğal görünüyordu ki, sanki vücudunun bir parçası gibiydi. Bu yaşlı adam muhtemelen hayatı boyunca kılıçla eğitim almıştı.

‘Çok yetenekli. Yeteneklerimi sergilemek için mükemmel bir rakip.’

Seo Jun-Ho, keşif ekibinin şu anda ne istediğini çok iyi biliyordu. Onlara ne istediklerini gösterse, sorun kolayca çözülürdü, bu yüzden reddetmek için hiçbir sebebi yoktu.

“Kabul ediyorum.” Seo Jun-Ho soğukkanlılıkla başını salladı ve Yaşlı Hayalet Kılıç’ın yüzü, yüzündeki tüm kırışıklıkların bir anlığına kaybolduğu noktaya kadar aydınlandı.

“O zaman ben de tavrımı hemen koyacağım-“

“Beklemek!”

Tam o sırada, arkadan çok kaslı bir genç adam çıktı. Yaşlı adama kıyasla omuzları daha geniş, kasları ise daha iriydi. Omzuna mor bir mızrak asılmış bir göz bandı takmıştı. Tüm benliği özgüven saçıyordu.

“Ben Kang Shin-Woo, Tek Gözlü Kan Mızrağı. Bana da bir şans verir misin?”

Yaşlı adamın gözleri, yeni bir meydan okuyucunun belirmesiyle kısıldı. “Bak delikanlı. Önce ona sordum.”

“Bakın ihtiyar. Kimsenin bunun ilk gelen alır kuralına göre olacağını söylediğini hatırlamıyorum.”

“Hohoho. Ne kadar kabasın. Çok cüretkârsın.” Yaşlı Hayalet Kılıç sakalını okşadı.

Fışşş!

Keskin bir aura yayıldı. “Özür dilersen, kenara çekilmen için sana bir şans vereceğim.”

Ancak Kang Shin-Woo uyarıdan sonra daha da sinirlenmiş gibi göründü çünkü bir adım öne çıktı.

“Tüh, tüh. Demek cezalandırılmakta ısrar ediyorsun.”

“Sonunda kimin cezalandırılacağını göreceğiz.” Sırıttı ve içinden kötücül bir enerji bir makara gibi boşaldı.

“Yeter artık.”

“…!”

“…!”

Hem Yaşlı Hayalet Kılıcı hem de Tek Gözlü Kan Mızrağı – hayır, burada toplanan her Oyuncu, kafataslarına saplanan tehlikeli bir enerjiyi hissettiğinde birkaç adım geri çekilmeden edemedi. Elbette, Yaşlı Hayalet Kılıcı ve Tek Gözlü Kan Mızrağı en büyük şoku yaşadı çünkü en yakınlardaydılar.

‘Bu korkunç sihirli enerji nedir… Bu gerçekten tek bir kişiden mi geliyor?’

‘…Öğğ, kahretsin. Bir an gerçekten korktum mu? Ben mi?’

Seo Jun-Ho, korku dolu bakışlarını sakince süzdü. Ellerini arkasında kavuşturdu. “Neden önümde kavga ediyorsunuz? Beni utandırıyorsunuz.” Lütfen pαпᵈα-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m adresini ziyaret edin.

Demek istediği basitti. Diğer ikisi kibar olmadığı için, onun da kibar olmasının bir anlamı yoktu.

İkisi de ağızlarını zar zor açabiliyordu. Seo Jun-Ho onlara bakıp, “Birlikte gelin bakalım. İşe yaramaz mı?” dedi.

“Bu…” Kang Shin-Woo söze başladı ama Seo Jun-Ho’nun soğuk gözleriyle karşılaşınca sustu.

“Neden, bu hala yeterli değil mi?”

Büyülü enerji sanki tüm vücudunu eziyordu. Genç adam başını iki yana sallayarak zar zor direnebildi. “Hadi… yapalım şunu…”

‘Bu piç hâlâ kaba davranıyor.[2]’

Duygularıyla başa çıkamamasının bir başka yan etkisi miydi bu? Kang Shin-Woo çok sıradan konuşuyordu. Seo Jun-Ho genellikle görmezden gelirdi ama şimdi bu durum onu biraz sinirlendirmeye başlamıştı.

Vita’sına baktı. “Saldırmayacak mısın? Bütün gün burada kalamayız.”

Onun kışkırtmasıyla, Elder Phantom Sword ve One-Eyed Blood Spear bakıştılar. İkisi de ünlü Oyunculardı, bu yüzden tek bir Oyuncuya karşı takım olmaları gururlarını incitiyordu. Ancak bu noktada uysalca geri çekilirlerse, haklarında her türlü söylentinin yayılacağından şüphe yoktu. İki dövüşçü silahlarını kaldırdı ve yavaşça Seo Jun-Ho’yu kuşattı.

“Kılıcını kınından çıkar,” diye uyardı yaşlı adam.

Seo Jun-Ho sırıttı. “Endişeniz için teşekkür ederim, ama bence benim için endişelenmenize gerek yok.”

“…”

“…”

Seo Jun-Ho’nun ağzından çıkan sözler, ikilinin alınlarından yağmur gibi ter damlamasına neden oldu.

‘Aman Tanrım, buna inanamıyorum. Sırtı dönük olmasına rağmen tek bir açıklık göremiyorum.’

‘…Bu canavarın nesi var?’

Rakipleri silah bile tutmuyordu, hatta elleri arkasında kenetlenmişti. Ancak asıl korkanlar onlardı.

“Kahretsin!”

Kang Shin-Woo ilk hareket eden kişi oldu. Üzerine çöken ağırlığa dayanmakta zorlandı, boğuluyormuş gibi hissetti.

“…”

Seo Jun-Ho kendisine doğru uçan mızrağa baktı ve işaret parmağını açtı.

‘Kara Top.’

Seo Jun-Ho’nun parmağının ucunda pinpon topu büyüklüğünde simsiyah bir top yoğunlaştı. Sadece görüntüsü bile korkutucuydu.

‘Bu, söylentilerdeki Karanlığın Bekçisi mi?’

Kang Shin-Woo’nun bedeni enerjiyle doluydu. Hatta bedenini geçici olarak güçlendirmek için büyü bile kullandı ve her şeyini mızrağının ucuna odakladı.

‘Hemen kırarım.’

Silahı sanki bir ışık parıltısıymış gibi havayı deldi.

‘Ah!’

Kang Shin-Woo’nun bu konuda iyi bir hissi vardı. Bir silahla çok uzun süre eğitim alanlar nadiren mükemmel bir vuruş yapabilirdi. Bu, duruşları, nefesleri, hareketleri, düşmana olan mesafeleri ve büyüleri tam olarak hizalandığında gerçekleşirdi ve her silah kullanıcısı mükemmel bir vuruş yapmanın verdiği muazzam heyecanı hissederdi.

‘Ne kadar şanslı!’

Kang Shin-Woo’nun tek gözü coşkuyla parladı. Bununla efsanevi Specter’a bir vuruş yapabilirdi.

Ancak Seo Jun-Ho, mızrağını en başından beri dikkatle izliyordu.

‘O iyi.’

20’li yaşlarındaki biri için Kang Shin-Woo’nun mızrak kullanımı oldukça etkileyiciydi. Kendini mızrağa bu şekilde adamaya devam ederse, Seo Jun-Ho onun mızrakta daha da ustalaşabileceğini görebiliyordu.

‘Bu yüzden daha da sert olmam gerekiyor.’

Bu, Kang Shin-Woo’ya gururunun yersiz olduğunu göstermek için bir sebep dahaydı.

Vınnnnn!

Seo Jun-Ho soğukkanlılıkla parmağını çevirdi ve siyah top Kang Shin-Woo’ya doğru uçtu.

“Şu küçük toptan kurtulmam lazım!”

Kang Shin-Woo haklıydı. Siyah top aslında o kadar dayanıklı değildi ve tek bir saldırıyla beklenenden daha kolay parçalanacaktı. Zaten karanlıktan yapılmıştı[3], bu yüzden kaçınılmazdı.

‘Ama bunu başaramayacaklar…’

Top aniden ikiye bölündü. Bir anda düzinelerce, sonra yüzlerce topa bölünen toplar, Kang Shin-Woo’nun görüşünü engelledi.

‘Ne kadar basit bir numara. O top aslında çoğalmadı.’

Top, gözlerinin takip edemeyeceği kadar hızlı hareket ediyordu. Kang Shin-Woo, tek gözüne sihir boşalttı, ancak gözü şaşkınlıkla büyüdü.

“Aslında gerçekler…”

Vücuduna yüzlerce siyah top girdi.

“Gaaah!” diye bağırdı ve ardından geriye doğru savruldu.

‘Yaşlı Hayalet Kılıcı mıydı?’

Hayalet gibi kılıcıyla yaşlı bir adam. Seo Jun-Ho, ürkütücü vuruşundan neden böyle bir lakap aldığını anlamıştı.

‘Bu yüzden daha da hayal kırıklığı yaratıyor.’

Harika bir kılıçtı. Ve eğer kendini güçlendirip her şeyini buna adarsa, daha da harika olurdu.

‘Daha genç olsaydı daha iyi olurdu.’

İnsanlar yaşlandıkça daha çok kaybederlerdi ve kaybettikçe daha da tedirginleşirlerdi. Yaşlı Hayalet Kılıç, ateş ve canlılıkla dolu genç bir adam olsaydı, Seo Jun-Ho bile onu oldukça ciddiye almak zorunda kalırdı.

‘Ama o çok dikkatli…’

Yaşlı adam, kılıcını yalnızca kendi güvenliğini sağlayacak bir şekilde savurdu ve bir çıkış yolu buldu. Seo Jun-Ho’nun böyle bir silah tarafından mağlup edilmeyi aklından bile geçirmedi.

Çınlama!

Siyah bir top kılıcın düz tarafına çarptı ve bu topun çarpması Yaşlı Hayalet Kılıç’ın elini yırttı.

“Aaaah!”

Kılıcının yere düşmesine boş yere baktı.

Seo Jun-Ho’nun elleri hâlâ arkasında kenetlenmiş haldeyken sert bir şekilde sordu: “Daha genç olsaydın kılıcı bu kadar kolay bırakır mıydın?”

“…” Adam hafifçe titredi. Son birkaç yıldır becerilerinin gelişmediğini hissediyordu. Ne kendisi ne de başkaları nedenini anlayamıyordu. Ama o anda, sonunda bir şeyin farkına vardı: Kuyudan nihayet kaçmış bir kurbağa gibiydi.

‘Ben… Sadece yerleşiyor muydum?’

Yaşlı Hayalet Kılıç gözlerini kapatıp uzun süre düşündü. Sonunda gözlerini açtı. Bir şifacı hızla yanına koşup elini tedavi etmeye başladı ve Seo Jun-Ho’ya doğru başını eğdi.

“Rehberliğiniz için teşekkür ederim.”

“Çok etkileyici bir şey değil.”

Bazen, tam önünüzdeki şeyleri görebilmek için, olaylara kuşbakışı bakmanız gerekir.

“Tamam o zaman. İki saat sonra yola çıkacağız.”

Seo Jun-Ho emrini verdi ve kimse itiraz etmedi.

1. Kore’nin doğu kıyısındaki bir şehir. ☜

2. Kang Shin-Woo, yaşlı adam da dahil olmak üzere, tüm bu zaman boyunca gayriresmi bir şekilde konuşuyordu. ☜

3. Jun-Ho bir keresinde Karanlığın Bekçisi’nin zayıf noktasının, büyük bir saldırı gücüne sahip olması ancak savunma için iyi olmaması olduğunu söylemişti. ☜