Bölüm 343 – 343: İleriye Doğru

Bölüm 343 - 343: İleriye Doğru

Şimdi ne yapacaksın?

Kral Magnar'ın sesi alçak ve temkinliydi. Tıpkı çatırdayan ince bir buz tabakasının üzerinde yürüyen bir adam gibi.

Max yavaşça döndü. Bakışları toplanan liderlerin üzerinde soğuk bir bıçak gibi gezindi ve konuştuğunda sesi buz gibiydi.

Buradaki her bir dahiyi çoktan işaretledim... sarı ruhumla.

Duraksadı. Sessizliğin ağırlaşmasına izin verdi. Sonra ekledi,

Yani... dedi şaşkın yüzlere bakarak,

Eğer herhangi birinizin en ufak bir hamlesini hissedersem... sadece tek bir düşünce... hepsini öldürebilirim.

Hava dondu.

İç çekişler cam kırılması gibi yükseldi.

Düzinelerce ağızdan keskin bir nefes çekildi; korku, çıplak ve ham bir şekilde kampın içine yayıldı.

Kral Magnar'ın bile ifadesi titredi.

Ancak diğerleri için, yani Max'e karşı duranlar için kanları donmuştu.

Doğu Bölgesi kampında tepki daha da yoğundu.

Kate'in dudakları hafifçe aralandı, konuşamadı.

Sadece Max'e bakıyordu... gördüğü şeyi kabullenemiyordu.

Bu, denemeler sırasında bir fener gibi parlayan çocuk değildi.

Tapınağın içinde dahi üstüne dahi deviren o çocuk.

Herkesin sınırsız potansiyele sahip olduğunu söylediği o kişi.

Hayır...

Bu başkasıydı.

Bu bir gölgeydi. Bir fırtınaydı.

Nefretten doğmuş bir insandı.

Kate, Max'in kaderine sadece iç çekti.

Ralph diğerlerinin biraz gerisinde sessizce duruyordu.

Ama yumrukları sıkılıydı.

Her zaman Max'in gücüne inanmıştı, belki de ona uzaktan hayranlık duymuştu... ama şimdi—

Şimdi, karşısında duranın bir kahramanın doğuşu mu yoksa tamamen başka bir şeyin yükselişi mi olduğundan emin değildi.

Yine de Ralph, derinlerde bir yerde Max'i suçlamıyordu.

Bunun için değil.

Sadece hayatta kalmaya çalışıyor...

Ama şunu da biliyordu—

Max, burada kimsenin anlayamayacağı kadar karanlık bir yolda yürüyordu.

Bu sırada Kheonne ve Norton titriyorlardı.

Kelimenin tam anlamıyla titriyorlardı.

Yüzlerinden tüm renk gitmişti. Sırtlarından soğuk terler boşalıyordu.

Hissedebiliyorlardı; bu boş bir tehdit değildi.

Bu bir blöf değildi.

Eğer Max isteseydi, eğer dileseydi, onların dahileri... çocukları, öğrencileri, varisleri...

Giderlerdi. Bir kalp atışında.

Ve bu gerçek onları dehşete düşürdü.

Ama korkudan bile daha fazlası; içlerinde başka bir şey filizlenmeye başladı.

Nefret. Takıntı. Çaresiz, tüketici bir ihtiyaç.

Yaşamasına izin verilemez.

Büyümesine izin verilemez.

Onu öldürmeliyiz... çok geç olmadan.

Topluluğun genelinde, loncaların ve dört büyük ailenin liderleri şaşkın bir sessizlik içinde duruyorlardı.

Max'e karşı harekete geçmeyi planlamayanlar bile artık çok önemli bir şeyi anlamışlardı:

Bu çocuk sadece güçlü değildi.

O bir değişkendi.

Vahşi, tehlikeli, kontrol edilemez bir değişken.

Ve yine de—

Aurelia'nın yüzü sakindi.

Baştan sona kadar ne irkilmişti, ne konuşmuştu, ne de çocukları Max'in ezici ruh baskısı altına girdiğinde gözünü bile kırpmıştı.

Sadece izledi.

Gözleri soğuktu.

İfadesi okunaksızdı.

Kendimi açıkça ifade edebildim mi?

Max'in sesi bir kılıç kadar keskin, ölüm kadar sakin bir şekilde yankılandı.

Pembe gözleri, az önce avını çevreleyen leş kargaları gibi onu öldürmeyi planlayan liderlerin—sözde güç timsallerinin—üzerinde gezindi.

Birer birer başlarını salladılar.

Sertçe.

İsteksizce.

Ama başlarını salladılar.

En kibirlileri bile başlarını hafifçe de olsa eğdi.

Max ancak o zaman ruh baskısını serbest bıraktı.

Görünmez ağırlık kalktı. Boğucu varlık sabah sisi gibi havaya karıştı. Ve onunla birlikte, Max'in sarı ruhunun artçı sarsıntılarından hala etkilenen bilinçsiz dahiler kıpırdanmaya başladı.

Yavaşça, temkinli bir şekilde kendilerine geldiler.

Bazıları nefes nefese kaldı. Diğerleri öksürdü ya da gözleri sersemlemiş bir halde dizlerinin üzerine çöktü. Çoğunun az önce ne olduğundan haberi yoktu. Sadece birkaçı—daha keskin algıya sahip olanlar—ölüme ne kadar yakın olduklarını gerçekten anladılar.

Çünkü Max blöf yapmıyordu.

Onları gerçekten işaretlemişti.

Bu, Blob'un ona öğrettiği bir ruh tekniğiydi. Bununla bir ruhu damgalayabilir, kendi sarı ruhundan bir parçayı bir başkasının derinliklerine yerleştirebilirdi. Ve tek bir düşünceyle, herhangi bir mesafeden, o ruhu cam gibi kırabilirdi.

Tekniğin bir kusuru vardı; sonsuza kadar sürmüyordu. Bir gün, belki iki. Ama bu yeterliydi.

Onları kontrol altında tutmak için fazlasıyla yeterliydi.

Sessizliği ilk bozan, sesi bastırılmış bir tonda olan Kate oldu.

Bu... mesele çözüldüğüne göre, dedi Max'e ve ardından Kral Magnar'a bakarak, ne yapıyoruz? İlerliyor muyuz, yoksa gidiyor muyuz?

Tüm gözler Magnar'a döndü.

Kral bir an sessiz kaldıktan sonra Azula'ya baktı.

Yüzü hala karanlıktı, öfke ve kederle çarpılmıştı ama kendini toparladı. Sesi alçak ve soğuk çıktı.

Çocukların düştüğü tuzağın aynısındayız. Ama şanslıyız. Burası 'Boş Bölge'. Eğer bu alandan çıkabilirsek, haritayı kullanarak yolumu bulabilirim.

Magnar tek bir baş hareketiyle onayladı, sonra tekrar Max'e döndü.

Bizi bu boş bölgeden çıkarabilir misin?

Max hemen cevap vermedi.

Hala yanında süzülen parıldayan yaratığa—ruh ışığından ve iradeden yapılmış minik ejderha benzeri periye—baktı. Sanki kaderine bağlanmış gibi havada asılı duruyordu.

Hala burada. Bu, henüz bitmediği anlamına geliyor, diye düşündü Max.

Belki ona rehberlik ediyordu. Belki onu yemliyordu.

Ama her iki durumda da, ellerindeki tek ipucuydu.

En son buraya gelmek için hepinizin ruhunu hissettim, dedi Max sonunda, sesi ölçülüydü. Ama bu sefer başka bir şey hissediyorum. Beni ileriye çeken bir şey.

Kral Magnar'a baktı.

İleridekinin iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyorum. Tek bildiğim—elimizdeki tek iz bu.

Uzun bir sessizlik oldu.

Sonra Magnar etrafına baktı. Diğer liderler onun bakışlarını karşıladı. Bazıları sessizce başını salladı. Bazıları yüzünü buruşturdu. Ama kimse buna karşı çıkmadı.

Pekala, dedi Magnar arkasına dönerek. Öncülük et. Bundan sonra ne gelirse gelsin... birlikte yüzleşeceğiz.

Max'in ifadesi değişmedi.

Öncülük edeceğim ama tek bir şartla.

Bakışları bir hançer gibi Azula'ya kilitlendi.

O, grubun en arkasında yürüyecek. Eğer olmazsa... unutun gitsin. Hepimiz burada sıkışıp kalacağız.

Bu durum kaşların çatılmasına ve birkaç mırıltıya neden oldu. Magnar'ın bile kaşları çatıldı.

Ancak o cevap verebilmeden—

Azula önce konuştu.

Tonu rüzgardan daha soğuktu.

Şimdilik istediğini alabilirsin, çocuk.

Direniş yoktu. Tartışma yoktu. Sadece dilinin altındaki zehir vardı.

Max ona bir an daha baktı, sonra sise doğru döndü.

Minik ruh ejderhası havada bir kez döndü—ona işaret ederek—ardından pusun içine daldı.

Max tereddüt etmeden takip etti.

Arkasında, liderler ve dahiler birer birer tekrar hareket etmeye başladılar; adımları temkinli, gözleri Max'in sırtındaydı.