Bölüm 343

Bölüm 343: Ballak (1)

– Ting!

[‘Lost Paradise’ın 10. yeraltı katından çıkış]

[11. yeraltı katındaki ‘Zaman Nehri’ne giriş]

.

.

Vikir, çevresinin giderek aydınlandığını hissetti. Başını kaldırdığında kendini yalnız buldu. Yanındaki Dolores, onun farkına varmadan başka bir alana doğru sürüklenmiş gibiydi.

“Sanırım hoş olmayan bir yere düştüm.”

Vikir etrafını inceledi. Jilet gibi keskin yapraklar ve dikenli dikenler onu çevreliyordu. Hava sıcak ve nemliydi. Uzakta, ormanın etrafından akan büyük, kıvrımlı bir nehir vardı.

İlk bakışta sıradan bir orman gibi görünüyordu ama çok önemli bir fark vardı: Kanlı Yeşim Çiçeği.

O ürkütücü su bitkileri nehrin yüzeyine saçılmıştı.

Bir küme. Vikir, Kanlı Yeşim Çiçeği’nin toplandığı yerin tam ortasına inmişti.

“…Bu ormanı mı çevreliyorlar? Çıkmanın zor olması şaşırtıcı değil.”

Kanla ıslanmış yeşim çiçekleri ormanı çevreleyen nehrin her kıvrımını dolduruyordu.

Ölçek o kadar büyüktü ki, bir bakışta tam olarak kavranması mümkün değildi.

Çiçeklerin zehirli gaz yayabileceğinden endişe eden Vikir, çiçekler hariç yüzüne bir Picaresque maskesi taktı.

“Çiçekler dışında sıradan bir orman gibi görünüyor.”

Vikir bakışlarını tekrar ormana çevirdi.

Bir anda.

“…!”

Vikir bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Dikkatini nehrin kenarını kaplayan, fark etmesini engelleyen geniş çiçek kümeleri çekmişti.

Orman şimdi birkaç dakika öncesine benzer bir görünüm sergiliyordu ama temel manzaranın dışında her şey sürekli bir değişim içindeydi.

Swooş… Swooş…

Garip dallardan yapraklar fışkırdı, çiçeklere dönüştü ve kısa zamanda meyve verdi.

Meyveler yere düşüp fidelere dönüşürken, asıl dalları kurudu.

Ormandaki her şey inanılmaz bir hızla doğuyor ve ölüyordu.

Zamanın onlarca kat daha hızlı geçtiğini hissettim.

Vikir çamurlu bir su birikintisinde biriken suya baktı.

Gözlerinin önünde hızla buharlaşıyor, azalıyordu.

Ve su birikintisindeki minik yumurtalar göz açıp kapayıncaya kadar küçük böceklere dönüştü.

Gökyüzüne doğru yükseldiler, birkaç tur attılar ve sonra ölüme doğru düştüler.

“…Bunlar mayıs sinekleri mi?”

Eğer bu kadar çabuk, hatta normal mayıs sineklerinden bile daha hızlı öldülerse, o zaman kesinlikle bir şeyler ters gidiyordu.

‘Zaman hızla akıp geçiyor.’

Vikir bir kez daha bu katın ismine dikkat çekti.

[Yeraltı 11. Kat ‘Zaman Nehri’]

Zaman gerçekten de nehir gibi akıp gidiyor.

Bu katın ismi sanki etrafındaki nehre değil, hızla akan zamana gönderme yapıyor gibiydi.

‘Zamanın hızla aktığı bir orman. Gerçekten de bir başka tuhaf yer.’

Sadece organizmaların zamanının hızla aktığı bir orman.

Burnunun ucuna çarpan rüzgar, akan nehrin hızı, her şey sıradan dünyadan farklı görünmüyordu.

Vikir kendi bedenine odaklandı.

Swoosh…

Derin yaraların izleri şaşırtıcı bir hızla kayboluyordu.

Bu, Basilisk’in yenilenme yeteneğinin ötesinde bir hızdı.

“…Zaman düşündüğümden çok daha hızlı geçiyor.”

Vikir ifadesini daha da sertleştirdi.

Hızlanan toparlanmayı göz önünde bulundurduğumuzda, bunun sadece iki veya üç kat hız değil, muhtemelen çok büyük bir hızla gerçekleştiğini söyleyebiliriz.

“Acele etmem gerek.”

Zamanın daraldığını hisseden Vikir, hızla ayaklarını hareket ettirdi.

* * *

Vikir bir an durup ormanı inceledi.

Nehirden uzaklaşarak ormanın derinliklerine doğru ilerledikçe, yaprakların arasından süzülen güneş ışığı istemsizce kaşlarını çattı.

“Böyle bir durumda düşmanı bulmak kolay olmayacaktır.”

Yeşil, kırmızı, mavi ve mor.

Çevredeki ağaçlar her birkaç saniyede bir yapraklarını değiştiriyor, sonbahar renkleri ile yemyeşil yeşillikler arasında gidip geliyor, ormana Qobadi Salonu’ndaki görkemli vitraylarla kıyaslanamayacak kadar canlı bir ışık saçıyordu.

“… ”

Vikir ormanı arama yaklaşımını değiştirmeye karar verdi.

Orman savaş alanında en zorlu şey düşman değil, doğanın ta kendisiydi.

Vikir, düşmanlarıyla yaşadığı deneyimler ve Kara Dağlar’daki yaşamı sayesinde bunu çok iyi anlamıştı.

Ekolojinin bilmediği bir ormanda fazla ilerlememek gerekir.

Balak’ın arama ekiplerinin benimsediği prensip buydu.

Neyse ki, dramatik bir şekilde değişen tek şey bitki örtüsüydü.

Zaman Nehri’ne uyum sağlamış tek canlılar belki de bitkilerdi.

Yaşlanmak onlar için doğal ve tanıdık bir kavram olacaktır.

“Şimdilik ağaçların arasına tırmanmalıyım.”

Vikir hemen bir sonraki hamlesini yaptı.

Algının bu kadar çarpıtıldığı bir yerde en iyi strateji her şeyden önce hızla kaçmaktı.

Gözlerinizi açık tutmak sadece baş ağrısına sebep olur.

Etrafındaki sarmaşıklara tutunurken,

Swoosh—

Asma zayıf bir şekilde düştü.

O anda asma kurumuş ve köklerinden yeniden büyümüştü.

Güm-
Vikir ağacın gövdesine sıkıca tutundu.

Dağlarda geçirdiği süre boyunca ağaçlara tırmanma konusunda yeterli deneyime sahip olmuştu.

Ağacın anormal boyutuna rağmen, Vikir’in ağaca tırmanma becerisi ve mevcut fiziksel yetenekleri sayesinde, ağacın tepesine zahmetsizce tırmanabiliyordu.

“Öncelikle daha yüksek bir yere…”

Vikir çenesini kıvırmış bir şekilde kendi kendine mırıldanırken, kulağında tuhaf bir ses çınladı.

Şak-şak-şak!

Bir ok inanılmaz bir hızla fırladı, öyle hızlıydı ki okçuluktaki ustalığına rağmen Vikir bile tepki vermekte zorlandı. Neyse ki başını eğerek oku savuşturmayı başardı, ama kulağının bir tarafının delinmesinden kurtulamadı.

Gü-gü-gü-gü!

Görünmeyen bir kadrandan oklar uçmaya devam ediyordu.

Saldırganın böyle bir ormana iyi uyum sağladığı anlaşılıyordu.

Ancak Vikir’in tepki vermede yaşadığı zorluk sadece sürpriz saldırılar alanındaydı.

Okların yönünü tahmin eden Vikir, kolayca bunlardan sıyrıldı.

“Yaklaşık 74 metre uzaklıkta.”

Okların tek bir kişi tarafından atıldığı ve her birinin ayrı bir ağırlığı olduğu anlaşılıyordu.

İmparatorluk okçuluğundaki keskinliğin aksine, bu okçulukta okların ardında gerçek bir güç varken, sanki bir top atılıyormuş gibi bir his vardı.

Ballak’ın okçuluğundan farklıydı.

Nedense Vikir’e çok tanıdık geldi.

“Bu…”

Vikir saldırgan hakkında bilgi edinmeye çalışırken,

Şaaaaaak!

Uçan oklar aynı anda arkasındaki kayaları deldi,

Flaş!

Gözlerinin önünde bir çelik parıltısı parladı.

Bir mızrak.

Ok gibi düz, sadece ön tarafı görünen, yanları görünmeyen mızrak, yatay olarak düşen yıldırımlar gibi yıldırım hızıyla ona doğru uçtu.

Tam da Vikir’e yönelikti.

Güm!

Sonunda Vikir’in karşısına iki heybetli figür çıktı.

Biri yirmili yaşların ortalarında bir adama benziyordu, diğeri ise aynı yaşlarda bir kadındı.

İkisi de neredeyse çıplaktı, üzerlerinde sadece hayvan derileri ve yapraklar vardı.

Adamın vücudu çamur ve köklerle kaplıydı, bu da muhtemelen yeraltına saklandığını gösteriyordu. Kadının vücudu ise üzerine sürülen çamurla çoktan kurumuştu.

“Uzaktan ve yakın dövüşün birleşimi…”
Adam uzun bir mızrak kullanırken, kadın büyük bir yay tutuyordu ve aralarındaki koordinasyon oldukça kusursuz görünüyordu.

Şışş… Güm!

Adam mızrağını savurup mesafeyi açtığında, kadının oku boşluğu deldi.

Bu, okun daha sonra mızrağın açıklıklarını telafi etmesiyle oluşan bir durum değildi; daha ziyade, mızrağın okun bitirmesi için kasıtlı olarak atışlar ayarladığı koordineli bir yem saldırısıydı.

Bu kadar yüksek seviyede bir saldırıyı, savaş alanında onlarca, hatta yüzlerce kez birlikte savaşmış deneyimli savaşçıların ortaklığı olmadan yönetmek imkânsız olurdu.

…Ancak Vikir, savaşta koordinasyon sağlamak için harcadıkları zamanın sayısız örneğini yaşamış deneyimli bir gaziydi.

Tıkla… Çıtır!

Vikir, yan tarafına doğru saplanan mızrağın ucunu yakaladı ve eliyle çevirdi.

Güm!

Adam mızrağı tutmaya çalışırken, başlangıçtan itibaren aralarında önemli bir güç farkı vardı.

Mızrakçının bileğinin büküldüğünü doğrulayan Vikir, mızrağı hemen kendine doğru çekti.

Vuuş… Güm!

Vikir, kolunu bir yılan gibi uzatarak mızrağı sıkıca kavradı ve mızrakçının boynuna doğru kuvvet uyguladı.

“…Çıtır!”

Vikir’in pençesine düşen adam hemen oracıkta yere yığıldı.

O anda arkadaki kadın şaşkınlıkla öne doğru atıldı.

Güm-güm-güm-güm!

Adamın durumuna tepki gösteren kadın, aynı anda dört okunu insanüstü bir güçle fırlattı.

Hepsi hareket halindeyken!

Ancak Vikir zarif bir şekilde geriye doğru çekilirken diğer elini öne doğru uzattı.

Gerçek zamanlı olarak, okların sanki elinin uzattığı parmakların arasında sıkıştığı görülüyordu.

“Refleks istatistiklerimi artırmak işe yaradı.”

Çok küçük bir artış olsa da, daha önce var olmayan bir istatistiğin eklenmesi muazzam bir etki yarattı.

…Çat!

Vikir sadece elinin bir hareketiyle uçan dört oku zahmetsizce yakaladı.

“Bu… Bu olamaz!”

Kadın inanmazlıkla mırıldandı.

O anda Vikir’in eline yakalanan adam tüm gücünü kullanarak bağırdı:

“Yaklaşma!”

Kadını çaresizce uyarıyordu.

Vikir tüm gücüyle dizini kullanarak bastırmasına rağmen, adamın tüm vücudu hala itiraz edercesine kıvranıyordu.

“Koşmak!!!”

“…Ama yakalandığında seni nasıl geride bırakabilirim?”

“Hadi! Gidip takviye kuvvet getirin!”

“Reddediyorum! Seni bırakmayacağım!”

Kadın adamın sözlerini duymazdan geldi. Bunun yerine yüzünü buruşturdu ve uyluğuna bağlı hançeri çekti.

Hayatını riske atsa bile Vikir’le yüzleşmeye kararlıydı.

O sırada Vikir hafif bir iç çekişle konuştu.

“Yeter artık. Tudor, Bianca.”

Bir anda adamla kadının çırpınışları durdu.

“…!?”

“….!?”

Daha önce yapraklarla örtülü olan gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Tudor Donquixote ve Bianca karşılıyor.

Yavaş yavaş ikisi de aynı anda konuşmaya başladılar.

“…V-Vikir!”

Yüzlerindeki toprak ve yaprakları temizleyip aniden ayağa kalktılar.

Bunlar Tudor ve Bianca’dan başkası değildi!

Kuleye girdikten sonra ilk kez arkadaşlarıyla karşılaşmaları onları hem şaşırtmış hem de çok sevindirmişti.

Ancak şaşıranlar sadece Tudor ve Bianca değildi.

Vikir bile ikilinin yerlerinden kalkmasını izlerken şaşkınlığa uğradı.

“….!”

Yaprak maskelerini ve çamur makyajlarını çıkarıp çıplak yüzlerini ortaya çıkardılar.

.
. .

Eskisinden en az 10 yaş daha büyük görünüyorlardı.