Bölüm 342: Özel Duyuru [1]

Bölüm 342: Özel Duyuru [1]

Melodiler, Gergin Gülümsemeler ve hassas siyasi manevralar sisi içinde birkaç saat geçti. Parti tüm hızıyla devam ediyordu, ancak yine de her etkileşimin yüzeyinin altında elle tutulur bir gerilim uğulduyordu; bu, kimsenin dile getirmeye cesaret edemediği ortak bir beklentiydi.

Ölçünün ortasında aniden müzik kesildi. Baş habercinin aurayla güçlendirilmiş sesi bir kez daha gevezeliği böldü.

“Herkesin dikkatine! Majesteleri toplantıda konuşma yapmak istiyor!”

ETKİ ANINDA OLDU.

Sohbet sona erdi, camlar indirildi ve tüm gözler kraliyet platformuna odaklandı. Hava bir sessizlikle kalınlaştı. O kadar tamdı ki, sağır ediciydi.

“…”

Kral Liam Yavaşça ayağa kalktı, Hâlâ süslü Asasına yaslanıyordu. Yüzü yaş ve gerginlikle dolu olsa da sert bir kararlılıkla ifade edilmişti.

Bakışları çocuklarının, soylularının, tüm krallığının üzerinde gezindi ve bir an için odadaki kalp atışlarını Durduruyormuş gibi görünen bir ağırlık tuttu.

“Sarayın soyluları,” diye başladı, sesi tiz ama netti ve en uzak köşelere kadar ulaşıyordu. “GueStS. Ailesi.” GÖZLERİ önünde sıralanan çocuklarına takıldı. “Sanırım bugün hepinizin buraya çağrılmasının nedenini açıklamanın zamanı geldi.”

Kolektif, içe dönük bir gaz avludaki havayı emiyor gibi görünüyordu.

İŞTE BUDUR.

Hepsinin beklediği an.

“Doğru. Beklediğiniz Özel duyuruyu açıklama zamanım geldi,” diye devam etti Kral, ses tonu hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu. “Ve… aynı zamanda tahtın varisi meselesini de halletmenin zamanı geldi.”

Kendini toparlayan Birinci Prens’ten kara kara düşünen Dördüncü Prens’e kadar kralın çocuklarının her biri, bu sözlerin ağırlığını fiziksel bir darbe gibi hissetti.

İçten içe yutkundular, zihinleri hızla çalışıyor, kalpleri kaburgalarına çarpıyordu. Yine de yıllarca süren kraliyet eğitimi sağlam kaldı. Dışarıdan bakıldığında, cepheleri kusursuz bir kibar ilgi ve muhteşem sükunet maskesiydi.

Özellikle Veliaht Prens Bane. Kusursuz Duruyordu, Güneşli Gülümsemesinin yerini ciddi, ağırbaşlı bir saygı ifadesi aldı. Babasının sözünü bekleyen zarif mirasçının her santimine baktı, içinde kesinlikle dolanan hesaplayıcı gerilimden hiçbir iz yoktu.

O, asil soğukkanlılığın bir başyapıtı olan Sakin hazırlığın resmiydi. Oyun doruk noktasına ulaşıyordu ve o da rolünü kusursuz bir şekilde oynuyordu.

“…”

Kral Liam’ın bakışları bir kez daha çocuklarına takıldı.

“Bu Özel duyuru,” diye devam etti, sesi daha sert, daha kararlı bir ton kazanarak, “çoğunuzun şüphesiz tahmin ettiği gibi, Veraset meselesiyle özü itibariyle bağlantılıdır.”

Durakladı, gözleri yavaşça neslinin yüzleri üzerinde gezindi.

“Olağanüstü yeteneklere ve ruha sahip çocuklarla kutsandım. JoSephina,” diye başladı, gözleri ilk doğan çocuğunu buldu, “Devlet idaresine yönelik zihniniz ve sarsılmaz duruşunuz, bu zorlu zamanlarda Sağlam bir el oldu.”

Prens JoSephina, eteğini kavradığı eklem noktaları beyaz olmasına rağmen başını zarif bir şekilde eğdi.

“NorvuS,” kralın ses tonunda sevgi dolu bir öfke vardı, “senin çekiciliğin ve insanları bir dava uğruna bir araya getirme yeteneğin, krallığa diplomatik çabalarında hizmet eden hediyelerdir.” İkinci Prens’in yanaklarında hafif bir kızarıklık vardı, bu bir gurur ve rahatsızlık karışımıydı.

Kral’ın bakışları daha sonra kalabalığın Gölgelerine karışıyor gibi görünen bir figüre kaydı. “Aurelia,” dedi, beklenmedik derecede nazik sesi, onun için ifade edilen Sessizliği yarıp geçiyordu. Kalabalığın içinden bir Sürpriz dalgası geçti; pek çok kişi gerçekten de İkinci Prens’in orada olduğunu fark etmemişti. “Sessiz bilgeliğiniz ve keskin gözünüz Başkalarının gözden kaçırdıklarını görün. Ve varlığınızın değersiz olduğuna asla inanmayın.”

“!” PrensSS Aurelia, Sözde ‘Hayalet PrensSS’ başını kaldırdı.

Genellikle aşağıya doğru bakan geniş gözleri, kısa bir süreliğine babasınınkilerle buluştu, şaşkın bir an için. Derin, zarif bir baş sallamadan önce, zayıf, kırılgan bir umut, her zamanki rezervini kırıyordu.

Kral Liam başını salladı ve bakışlarını en küçük kızına çevirdi.

“Clara,” kralın sesi yumuşaktı, “Kendini geliştirmeye olan bağlılığın, İmparatorluktaki Güç ve bilgi arayışın beni gururlandırıyor. Sen geleceği temsil ediyorsun.potansiyel.”

Prenses Clara başını eğdi, teatral yeteneği gitti, yerini gergin de olsa gerçek bir saygı aldı.

“Ve Neron,” dedi kral, gözleri neredeyse farkedilemez bir şekilde dördüncü çocuğuna kısılmıştı. “Sizin Stratejik zihniniz ve… amansız hırsınız… dikkate alınması gereken güçlerdir. Hiçbir ayrıntıyı göz ardı etmiyorsunuz.”

Prens Neron babasının bakışıyla doğrudan karşılaştı, İfadesi okunamıyor, ters iltifatı hiç titremeden kabul etti.

Daha sonra, kralın gözleri kalabalığı bir süre daha taradı ve sonunda hafifçe genişleyerek genç bir adama takıldı.

Bütün gözler onu takip etti ve onlar da bu hareketi kopyaladılar.

“!”

Anın gözle görülür gerilimine yakalanan Beşinci Prens Ilan, içgüdüsel olarak elde etmeyi başardığı küçük ballı bir pastada teselli aramıştı. Tam onu gizlice ağzına sokmak üzereydi ki tüm kalabalığın dikkati onun üzerine düştü

“…”

Avlu tamamen sessizliğe büründü.

“Ilan dondu, hamur işi dudaklarına kadar geldi. Yavaşça indirdi ve toplantıya acı verici derecede tuhaf, özür diler bir gülümsemeyle baktı.

Kral’ın dudakları hafif, neredeyse algılanamaz bir yorgun şefkat hareketiyle seğirdi. Çağların yorgunluğunu taşıyan bir ses olarak iç geçirdi. “Ilan” dedi ve Basit isim, karmaşık bir duygu evrenini barındırıyordu. “Her zaman… sağlıklı iştahınızı korumanızı dilerim. Ve sahip olduğunuz o benzersiz bakış açısını asla kaybetmeyin. Krallığın, dünyayı farklı bir mercekten görenlere ihtiyacı var, hatta… ara sıra tatlıları yüzünden dikkatleri dağılsa bile.”

“…”

Sessizlik tahtını geri almadan önce gerilim sadece bir saniyeliğine bozuldu, yerini şaşkın, gergin bir kıkırdama dalgası aldı. Ilan hamur işini aceleyle tabağına geri koydu, yanakları.

“Övgünüz için çok teşekkür ederim, Majesteleri!”

Kral başını salladı ve sanki onu daha fazla utanmaktan kurtarıyormuşçasına dikkatini başka yöne çevirdi.

Sonunda bakışları Bane’e takıldı.

Kral. Sesi gerçek bir hayranlıkla kabararak şöyle dedi: “İlk Oğlum. Veliaht Prens. Sen örnek mirasçı oldun. Gücün, zekan, halkla bağlantın… büyük bir kralın tüm niteliklerine sahipsin.”

Bane’i destekleyen soylulardan rahatlatıcı bir mırıltı dalgası yükselmeye başladı. Bitmişti. O…

“Ama.”