Bölüm 342

Bölüm 342

Thomas her ölümle daha da güçlendi, her kayıp onun gücüne bir şerit daha ekledi. Seviye atlamamasına rağmen savaş deneyiminin her bir parçası birikmişti. Legia’nın saldırı kalıplarının ve zayıflıklarının her biri, Thomas Andre’nin kas hafızasına ve zihnine kazınmıştı ve ruhu da bir istisna değildi. Ahiret Denizi’ni ne kadar çok ziyaret ederse, ruhunun kabı da o kadar sağlam ve dayanıklı hale geliyordu. Bu sonsuz bir döngüydü.

“Tekrar dövüşelim Legia.”

Hiç yorulmuyormuş gibi görünüyordu.

“Yine.”

Asla umudunu kaybetmedi.

“Legia.”

Durmayı reddetti.

[Öldün.]

[Öldün.]

[…]

[Tekrar dene?]

“Yine.”

“Yine.”

Sonunda Legia’nın sabrı taştı.

“Lanet olsun! Anlamıyor musun? Ne kadar denersen dene, kazanma şansın yok!”

“Ne olmuş yani? Bu beni durduramayacak.”

“Senin derdin mi var?!”

Devlerin Kralı hayal kırıklığıyla kaynıyordu. Bu Thomas Andre defalarca öldü ama asla pes etmedi. Her zaman başka bir tur için geri dönüyordu ve nedenini anlamak imkansızdı. Ardından Legia’nın gözlerinden kıvılcımların uçuşmasına neden olan son provokasyon geldi.

“Ah, anlıyorum. Sizin gibi devler, kazanacağınızdan emin olmadığınız sürece savaşmaktan tamamen kaçınırlar mı? Bu sizi bir grup korkak yapar.”

Bu işe yaradı. Thomas yüzünde bir sırıtışla güneş gözlüğünü kayıtsızca kaldırdı. Sesinde blöf yoktu. Güven Yemini sayesinde bu küçük, önemsiz insanın ağzından çıkan her kelimenin doğru olduğu aşikardı. Şimdi o insan, ne yapmak istediğini samimiyetle tekrar tekrar anlatıyordu.

“Legia, Devlerin Kralı.” Thomas’ın bakışları alev alevdi. “Benim elimden öleceksin.”

Legia’nın dili tutulmuştu. Adamın gözlerinde gerçek bir öldürme niyeti vardı; sanki Devlerin Büyük Kralı onun için bir avdan başka bir şey değildi.

“Ben insanlığın en büyük avcısıyım. Ve sen de şimdiye kadar gördüğüm en büyük, en güçlü büyülü canavarsın.”

“Buna ne cesaret edersin!”

Bunun ne kadar pervasız ve imkansız bir görev olduğu onun için önemli değildi. Her tekrarda bu samimiyet Legia’nın varlığının daha da derinlerine işliyordu. Güven Yemini her kelimenin saf, filtrelenmemiş öldürücü niyetle dolu olduğunu garanti ediyordu.

“Öyleyse öldükten sonra bile bunu hatırlamanı istiyorum. Benim adım Sung Jinwoo 2 değil. Thomas Andre. Ben insanlığın en büyük avcısıyım. Ve seni öldüreceğim.”

O zincirleri serbest bırakmamayı seçseydi, bu çok daha kolay bitebilirdi. Thomas’ın tek bir hayatı olsaydı tam da bunu yapardı ve aslında hikaye de bunun olmasını amaçlamıştı. Bu, oyuncuya çok az çaba harcayarak hızlı ve kolay bir şekilde büyüyebilmesi için devasa miktarda deneyim puanı sağlayan özel bir etkinlikti. Legia gibi güçlü bir patronu bu seviyeye bağlamanın ve onu saldırılara karşı bu kadar savunmasız bırakmanın başka bir nedeni yoktu.

Ancak böyle bir hikayeyi takip etmenin hiçbir heyecanı yoktu ve Thomas’ın oynayacak birden fazla hayatı vardı. Burada gerçek bir zorluk yoktu. Hedef kovalamaya değer olduğu sürece, başarılı olana kadar bu mücadeleyi tekrar tekrar tekrarlayabilirdi. Video oyunları gerekirse yüzlerce, hatta binlerce kez tekrarlanabilir. Ve böylece Thomas tekrar konuya girdi.

Legia hayal kırıklığıyla kükredi.

“Neden bu kadar ileri gidiyorsun? Ölümden korkmuyor musun? Bu bitmek bilmeyen acıdan yorulmuyor musun?”

“Lastik? Senin gibi devasa ve güzel bir şey orada otururken nasıl çekip gidebilirim?”

“Ne…?”

“Ne olursa olsun…” kalp atışlarımı hızlandıran şey çok güzel. Buna sen de dahilsin.

Bu adamın her türlü mantığa aykırı bir çılgın olduğuna karar verdi Legia.

İşin ironik yanı, kader Thomas’ı tam da ihtiyaç duyduğu yere getirmişti. Her gece peşini bırakmayan kabuslar artık onun en büyük varlığı haline gelmişti. Onlarda, Legia’dan çok daha güçlü biri olan Sung Jinwoo’nun önünde çaresizce diz çökmenin anısını yaşamış ve yeniden yaşamıştı. Artık bu kabuslar onu yere sermişti. Kaybedeceğinden emin olduğu bir dövüşü tekrarlamak ama durmayı reddetmek ve önündeki görevi pes etmeden üstlenmek; bu bir oyun değildi. Thomas’a göre bu onun yaşam tarzıydı.

“Bu oyun bana bir şey öğretti. Zayıflarla savaşmak sadece şiddettir. Ancak güçlülerle savaşmak cesaret ister.

Thomas’ın Jinwoo’nun hayatıBu oyunla yeniden yaşamak gerçekten bir eğitimdi.

“Ben özel bir insan olduğumdan değil. Jinwoo bile tam olarak böyle bir hayat yaşadı. Savunmasız ve kırılgan doğdu… Mazlum. Ama her zaman güçlüyle savaşmak için hayatını bahse koydu.”

Geriye dönüp baktığımızda, kendi çocukluğunun pek de iyi geçmediğini görüyoruz. ABD’deki fakir beyaz göçmenlerden oluşan ve “beyaz çöp” olarak adlandırılan bir ailede büyümüştü. Ağırlıklı olarak Afro-Amerikan bir okula gidiyordu ve her gün onunla alay ediliyordu. Kanunsuzluğun hüküm sürdüğü gecekondu mahallelerinde büyüdü. Eğer biri orada hayatta kalmak istiyorsa güçlü olmak zorundaydı. Zayıflar her şeyini güçlülere kaptırdı. Bu anlamda Thomas şanslıydı çünkü doğuştan güçlü bir bedenle doğmuştu. Ne zaman birisi onu dövse, hemen ayağa kalkıp bu jeste karşılık verme cesaretini gösteriyordu.

Öte yandan Jinwoo’nun hayatı başından beri farklıydı. Bir zamanlar insanlığın en zayıf avcısıydı, E Seviye hiç kimseydi. Aşağı doğmuş, toplumun mazlumlarından biri, sosyal olarak dışlanmış biri olarak yaşadı. Ancak ailesini korumak için her şeyi riske attı ve hayatını tehlikeye attı. Bu gerçekten cesaret gerektiriyordu.

“Ve şimdi… Çocuğu bile aynı şeyi yapıyor. Uzun bir iş gezisine tek başına giden babasına yardım etmeye çalışıyor diyebiliriz.”

Gölgelerin Hükümdarı’nın oğlu Suho muhtemelen şu anda bile bu hedefin peşinde sıkı bir şekilde çalışıyordu. Thomas çenesini sıktı.

“Bu yüzden vazgeçemiyorum. O sümüklü çocuk bile, tıpkı babası gibi, kendi başına dünyayı kurtarmaya çalışıyor. Ve bir yetişkin olarak öylece durup izleyemem. Bu çok utanç verici olur. Ben zaten geleceği bir kişinin ellerine bıraktım ve bir zamanlar seyirciden başka bir şey değildim. Bunu yapmıyorum. tekrar.”

Thomas bu kasvetli geleceği zaten deneyimlemişti. Tüm bu Hükümdarlarla yüzleşmenin getirdiği ezici korkuyu çok iyi hatırlıyordu. Bu sefer geri adım atmayacaktı. O istemedi. Ve bundan dolayı sessiz bir anlayış yeşermeye başladı.

“Jinwoo… Sonunda gücünün nereden geldiğini anladım,” Thomas alçak sesle mırıldandı. “Her zaman böyle düşmanlarla savaştın. En sonunda senin izlediğin yolda yürümeye başlıyorum, zar zor da olsa.”

Devlerin Kralı nefes nefese, önünde yatıyordu. Buna son vermenin zamanı gelmişti. Thomas envanterinden bir testere bıçağı çıkardı ve devin sert etini kesip kafasını almaya hazırlandı. Kazanmıştı.

“İyi dövüş. Ölme vaktin geldi.”

Tam o sırada Legia yere yığılıp bitkin bir halde gülmeye başladı.

“Hmm?”

Aniden etrafındaki aura değişti, sanki varlık artık Legia değilmiş gibi. Kör edici bir ışık parıltısı zindanı sardı. Yerde yatan cesetten farklı bir figür ortaya çıktı; timsah şeklinde sihirli bir canavar.

“Gerçekten çok iyi iş çıkardınız. Sonunda buna layık bir gemi buldum.”

“Kimsin sen?”

Thomas’ın gözleri kısıldı. Neyse ki oyun, başınızın üzerindeki her düşmanın adını faydalı bir şekilde gösteriyordu.

[Ammut, Canavar İnsansıların Kralı ve Sıkıntı Hükümdarı]

Thomas ona ihtiyatla baktı.

“Ammut mu? Yeni bir Hükümdar mı?”

Ammut hafifçe kıkırdadı. “Endişelenmenize gerek yok. Bu oyunun yöneticisi olduğumu söyleyebilirsiniz.”

“Yönetici mi?” Thomas tekrarladı. “Bak, benden ne istediğini bilmiyorum ama bu önemli bir an. Yoluma çıkma. Sonunda onu öldürüp seviye atlamak üzereydim.”

“Ah. Aslında bu yüzden buradayım. Görüyorsun ya bu bir tür gizli görev ve ödülü vermesi gereken kişi benim.”

“Bu gizli bir görev miydi?”

“Bir çeşit. Sen bu kadar çılgınca bir şeye kalkışacak ilk ve muhtemelen son kişisin.”

“Ah?”

Bunun ilk ve son sefer olacağı düşüncesiyle Thomas’ın gözleri parladı. Bunu tam olarak anlamamıştı ama bu oyuna giren ilk kişi olarak bunu duymak çok tatmin ediciydi.

“Her neyse, ödülünüzü alın.”

Ammut avucunu açarken sırıttı. Elinin üzerinde dönen karanlık bir küre oluştu.

“Ödül bu mu?”

“Evet. Buna ilkel karanlık denir. Yeni bir edinim. Ama onu miras alacak ırkın nesli çoktan tükendi ve başka hiç kimse buna uygun olduğunu kanıtlayamadı. Bununla ne yapacağımı bilmiyordum. Kim bilebilirdi?bir insan ortaya çıkıp layık olduğunu kanıtlayabilir mi?”

Ammut memnun bir gülümsemeyle baktı. Karanlık küre yavaş yavaş Thomas’a doğru sürüklendi. O bunu içgüdüsel olarak kabul etti.

“O karanlık artık sana ait. Onu hak ettiğinden fazlasını yaptın.”

İlkel karanlık Thomas’ın bedenine sızdı. Ammut haklıydı. Gemisi onu almaya hazırdı. O anda yeni bir Kral geldi. Devler doğdu. Bu Sıkıntı Kulesi ve içerdiği seviyelendirme sistemi tek bir nedenden ötürü vardı: İnsanları bir Hükümdarın gücünü kontrol altına alabilecek kadar güçlü gemilere dönüştürmek.

***

Şimdi, katlandığı onca şeyden sonra Thomas, oyun kapsülünde bir sorun olduğunu hissettikten sonra dışarı çıkıp gerçek dünyaya geri dönmüştü. devasa kelebeğin kanatlarını ve uzuvlarını birer birer ayırdı. Kırılan her eklem ve parçalanan kanat, gökyüzüne altın renkli kan fışkırttı.

“Bir insan ilkel karanlığı nasıl kontrol altına alabilir?”

“Planımız mükemmeldi!”

“Sıradan bir insan Devlerin Kralı olamaz!”

“Aaaa!”

“Sanırım hiç spor salonuna gitmediniz? Kaslarınızı tekrar tekrar yırtıyorsunuz. İyileşir, sonra büyürler. Ruh da aynı şekilde çalışır.”

Artık devasa olan Thomas elini kaldırarak gökyüzünü kapattı ve düşmanın görüşünü doldurdu. Onun önünde, Hakimiyet Havarisi korkudan titriyordu.

“Hahaha! Yeni bir Hükümdarın ilk avı. Hiç de kötü bir manzara değil.” Ammut’un kahkahası uzaklarda bir yerde yankılandı. “Bu, hakimiyet kurmanın ilk adımı. Devam et, Devlerin Kralı.”

Thomas bu sözler karşısında sırıttı. Daha sonra işi bitirdi.

Kelebek altın sarısı ve siyah renkte bir şok dalgasıyla patlarken son bir yüksek ses yankılandı. Bunu takip eden güç patlaması muazzamdı. En büyüğünün ölümüyle birlikte, New York’a dağılmış olan daha küçük Hakimiyet Havarileri toza dönüştü.

[Devlerin Kralı ve Hakimiyetin Hükümdarı]

Böylece Thomas’ın yeni unvanı mühürlendi.

***

Bu arada Beyaz Saray’da başkan ve ekibi, olup bitenleri gerçek zamanlı olarak izliyordu.

Personelden biri titrek bir sesle, “Thomas Andre canavarı yendi,” diye fısıldadı.

“Hayır… O bir canavara dönüştü,” diye mırıldandı başka biri.

Toplantı odasına ağır bir sessizlik çöktü. Herkesin aklında aynı terim belirdi. Daha önce yalnızca Ahjinsoft’un oyununda var olan bir unvan olan Ulusal Düzey Avcı, artık resmi ve oybirliğiyle kabul edilen bir isim haline gelmişti. Sonuçta Thomas gibi isterse bütün bir ülkeyi yerle bir edebilecek bir canavar, basitçe “S-Seviyesi” olarak sınıflandırılamazdı.

***

“Peki, Ammut.”

Thomas yakınlarda hissettiği varlığa doğru döndü.

“Suho şu anda ne yapıyor? Benim gibi bir Hükümdar mı oldu?”

“Henüz değil. Gemisinde çözülmemiş bir sorun var.”

“Gemisi mi? Elbette fazlasıyla hazır. O Jinwoo’nun oğlu!”

“Sorun bu değil. Gemisi en başından beri tamamlanmıştı. Taşıyordu, hatta. Ama bazen önemli olan kabın boyutu değil, içeriğiydi.”

Ammut bu şifreli sözlerle kıkırdadı ve varlığı kayboldu. Thomas o yöne bakarken Ammut’unkiyle aynı bilmiş gülümseme dudaklarında oluştu.

“İçerik… Sanırım bu doğru.”

Bu sadece ilkel karanlığı miras almış olanların anlayabileceği türden bir gülümsemeydi.