Bölüm 342

“Seni piç.”

Rem dişlerini gıcırdattı. Ragna sakin bir tavırla onun önünde duruyordu.

Çenesini geriye çekti ve burnunu hafifçe yukarı doğru eğdi. Aynı zamanda bakışlarını yavaşça indirdi ve sanki bir şiir okuyormuş gibi mırıldandı.

“İlerlemeye devam edin.”

Başka bir deyişle ilerleyin.

Enkrid bu sözlerin yerinde olduğunu düşündü.

Rem öfkeyle kaynıyordu. Doğduğu yere geri dönmek ve geride bıraktıklarını almak istiyordu.

Sapan kullanmamasına rağmen kaybetti.

Hayır, askı kullanamazdı.

Bunun iki nedeni vardı.

Rem, içgüdülerine rağmen kazanmanın hala zor olacağını ve ikisi birlikte ölseler bile bunun hiçbir anlam ifade etmeyeceğini fark etti.

İlk tanıştıkları andan beri Enkrid’in öldürmek isteyeceği biri olmadığını biliyordu.

Dışarıda, yoldan geçen kadınlara tecavüz eden ve öldüren piçlere benzeyen, hayatlarını utanmadan yaşayan pek çok kişi vardı, bu yüzden ara sıra kaybolan bir aptal kolayca kurtulabilirdi.

“Gerçekten ölmek istiyorsun, öyle mi?”

dedi Rem. Böyle konuştu ama aslında harekete geçmeyi planlamadı.

Konu bir yüzleşmeye gelirse ölümü göze alabilirdi ama bunun doğru zaman olmadığını biliyordu. Rem bunun hâlâ bir kayıp olduğunu anladı.

Kazanmak için rakibini beceriyle alt etmesi gerekiyordu.

Tıpkı Ragna’nın yaptığı gibi.

Kaybolan aptal gibi o da Ragna’nın yaptığı gibi kendi kolunu veya bacağını kesmeden bu işi bitirmeliydi.

Ama şimdi bunu yapamıyordu.

Rakip, Will’in kılıcını tutarken savaşan Enkrid’di.

Kılıç, sallandığı her yerde güç taşıyordu.

Engellese bile kılıç ona geri çekilebileceğinden daha hızlı gelecekti.

Kılıcın hafifçe hedeflenen ucu neredeyse ezici bir kuvvetle omzuna indi.

Saldırının arkasındaki güç atlanmış gibi görünse de yine de o etkiyle indi.

Sebebi neydi?

Rem her şeyi tek kelimeyle özetleyebilir.

Will’di.

Peki bu Ragna’nın şövalye olduğu anlamına mı geliyordu?

Tam olarak değil. Ama şu anda Rem’e kıyasla biraz daha üstün bir durumdaydı.

Bu gerçek Rem’i hayal kırıklığına uğrattı, neredeyse çıldırttı.

“Bunu yapabilir misin? Benimle ölmek istiyorsan, devam et ve dene.”

Ragna’nın ses tonu Rem’in bundan etkilenmeyeceğini düşündüğünü ima ediyordu.

Ben de anladım. Tüm gücüyle saldırırsa yara almadan uzaklaşması zor olurdu.

Darbe alır, en azından bir uzvunu kaybederdi.

Yine de Ragna sakin tavrını değiştirmedi.

‘Ah, onu öldüresiye dövmeli miyim?’

Rem bunu ciddi olarak düşündü.

“Anladım. Rem.”

Enkrid müdahale etti.

O da idmanını yeni bitirmişti. Aslında ciddi bir düello bile değildi.

Shinar öğretme tavrını sürdürdü ve Enkrid de bunu kabul etti, dolayısıyla bu bir eğitim maçına dönüştü.

Fena değildi ama Rem ve Ragna’nın mücadelesi çok büyüleyiciydi.

Doğal olarak, Enkrid kendi dövüşünü bitirdikten sonra düellolarını gözlemledi ve özellikle karşılıklı son darbeler Enkrid’in zihinsel durumunu sarstı.

Altı kısa dilimleme saldırısından sonra sonuncusu aşağı doğru ağır bir darbeydi.

Uzun kılıç stilinde aşağı doğru bir eğik çizgi.

İşte o zaman Enkrid, Ragna’nın kılıcının öncekinden farklı olduğunu hissetti.

Rem dikey kılıcı iki baltayla bloke edip gücünü saptırırken, iki balta sanki kuvveti pamuk topları gibi emiyordu.

Rem’in biraz daha hareket alanı olsaydı dövüşün sonucu değişirdi.

Kesinlikle bu şekilde bitmezdi.

Ancak Rem dayanamadı. Ragna’nın kılıcı tutarlı bir güçle aşağı doğru indi.

Ezici bir kılıca benziyordu ama farklıydı.

Kesim konusunda kararlılık vardı ancak niyet daha öncekinin aksine uzun sürdü.

Önceki kesintiler kısa olsa da bu, Will’le aşılanmış bir yudum çay gibi tadını çıkaracak kadar uzundu.

Ezici bir kılıç, hazırlık süreci boyunca baskı uygular ve asıl etkileyici an, kılıcın çarptığı zamandır.

Buna neredeyse bir numara diyebiliriz.

Uzun süre boyunca katıksız gözdağı kullanmak mümkün olmadığından Ragna yavaş yavaş ezici bir yöntem kullanmaya başladı.

Peki şimdi Ragna’nın kılıcına ne dersiniz?

‘Sürdürülebilirlik farklıdır.’

Ragna, Will’le birlikte her zaman kesme tekniklerini kullanmıştı. OlduWill’e anında aşılama hakkında.

Peki şimdi?

Kılıca Will aşılanmış halde, sabit bir güçle aşağı indi.

Sonuç bundan çıktı.

Rem, Will’i anlatamadı.

Fiziksel güç çok uzakta olmasa da, bu konudaki ustalık büyük bir fark yarattı.

Ragna daha güçlü değildi ama Will’in eklenmesi onu bir sonraki seviyeye taşıdı.

‘Ah.’

Enkrid durumu hemen anladı.

Bir şövalye kılıcını alma deneyimi gözlerini açtı.

Ragna’nın yeni kılıç ustalığı (hafif ve ağır kılıç oyunu) İradeye dayalı tekniklerden doğdu.

Bu sadece yetenek değildi; şövalyenin kılıcıyla karşılaşmanın sonucuydu bu.

Yarı şövalyeler ve yaverlerle savaşma konusundaki önceki deneyimleri nedeniyle Enkrid, sınırlarını aşmaya çoktan karar vermişti.

Farkı yaratan Enkrid’in istikrarlı, sarsılmaz yaşamını görmekti.

Bu her şeyle birleşti.

Son zamanlarda en anlamlı olan neydi?

Şövalyeydi.

Başka bir deyişle, şövalye kılıcını alma deneyimi sonuçları ortaya çıkardı.

Enkrid bunu düşündü ve ardından Rem’i teselli etti.

“Hiç bir şövalyeyle dövüşmedin, değil mi?”

“…Ne?”

“Bir şövalyeyle dövüşmeyi deneyin. Her şey değişecek.”

Enkrid kişisel olarak yaşadığı deneyimi aktardı; bu sözler Rem’e yönelikti.

Buna Ragna da eklendi.

“Anlıyorum. Hiç bir şövalyeyle dövüşmedin. Sen…”

Sonra Rem yanıt verdi.

“Grrraahhh!”

Kısaca insani yanının canavara dönüştüğünü gösterdi ama harekete geçmedi.

Enkrid bunu bekliyordu.

İlk bakışta Rem, en ufak bir provokasyonda birinin kafasını baltayla kesecek deli bir adama benziyordu. Ancak deliliğe rağmen hâlâ kontrol duygusunu elinde tutuyordu.

Enkrid, Rem hakkında bunu biliyordu.

Bu tavsiyeyi tam olarak kabul edememesi talihsizlikti, bu yüzden Enkrid tavsiyeyi sunmaya devam etti.

“Bir şövalyeyle dövüşmeyi denemelisin…”

“Kapa çeneni, ne diyorsun?”

“Görmediniz ama bir kez gördüğünüzde her şey farklı olacak.”

“Kahretsin, kahretsin, kahretsin.”

Daha sonra Enkrid dalga geçmek istemediğinde ısrar etti ama izleyen Shinar olayları farklı gördü. Günün olaylarını şöyle özetledi.

“Nişanlımın diline şeytan yerleşti.”

Kenardan izleyen Esther de aynı şekilde düşünüyordu.

Gerçekten bir iblisle karşılaşan bir büyücü, bir iblisin fısıltılarını bu şekilde duymazdı.

“Bu senin iyiliğin için.”

Özellikle böyle konuştuğunda, birisini delirtmeye yönelik açık bir niyet vardı.

“Durun, durun!”

Bu sık görülen bir şey değildi. Rem sıkıntı içindeydi.

Enkrid’in sözlerini defalarca dinledikten sonra Rem, çok geçmeden bir aydınlanma yaşadı.

“Güzel. Bir gün bir şövalyeyle tanışacağım.”

Bunu gören Audin sessizce bir dua mırıldandı.

“Tanrı ona yol göstersin. Önemli bir aydınlanma elde etti kardeşim.”

“Anlıyorum. Bu farkındalığı kazandım.”

Rem bunu kabul etti.

Bir süre Rem’i izleyen Ragna, ardından Enkrid’e döndü.

“İtiraf etmeliyim ki lider zalimlikte birkaç adım önde.”

Enkrid hemen bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu açıkladı ama kimse ona inanmadı.

Rem geceye kadar aklını tamamen toplayamadı.

“Bir daha şövalyelerden bahsedersen o dilini yılanın diline çevireceğim.”

Dilini ikiye bölme tehdidi hiç şakaya benzemiyordu.

Will’in sözlerinin etkisinde kalmış gibi hissettim.

Bazen güçlü bir irade derinden yankılanır.

Enkrid dalga geçmeyi bıraktı ve sadece dudaklarını yaladı.

“Pekala, duralım.”

Rem’le dalga geçme şansı pek olmuyordu, bu yüzden biraz daha hevesliydi.

“Kahretsin.”

Rem sonunda sinirlendi ama sonra sakinleşti. Daha sonra eğitimine odaklandı ve Ragna ile günde en az bir kez veya birkaç günde bir maç talebinde bulundu.

“Kaybettin, değil mi? Böyle dövüşebilir misin? Müsabaka sahasına gel.”

Ragna her zaman bu isteği kabul etti ve öne çıktı.

“Hadi yapalım. Bugün o işe yaramaz kafanı alacağım.”

Enkrid bazen onlara katılıyordu ama Shinar, herkesten çok, öğretmen-öğrenci tartışma oturumunda ona katılmaya hevesli bir şekilde geliyordu.

“Bu günlerde meşgul müsün?”

“Meşgulüm. King Eyeball işleri karıştırıyor.”

Enkrid’in elbette dedikoduya yatkın bir kulağı vardı. Kraiss çok konuşuyordu.

Kraiss ticaret yollarını genişletti, taş döşedi ve hatta yağmur için yollar döşedi.

“Bunu kim hallediyor?”

Enkrid olarakked, çünkü bunu açıklayan oydu.

Sınır Muhafızlarının elleri yetersizdi. Yeşil İnci ovasında yapılacak işler yok muydu?

“Yerleşim köyünden bu konuda uzmanlaşmış insanlar var. Onlara hizmetlerinin karşılığını verdik.”

Yerleşim köyünün fazladan eli yoktu ama…

“Liderin adını kullandık.”

dedi Kraiss kendinden emin bir şekilde. Enkrid onu azarlamadı.

Kraiss işleri halletmede en iyisiydi.

Bir şeyleri gerçekleştirmek için isim kullanmanın nesi yanlıştı?

“Adınızı duvarlara bile yazdırmaya çalıştılar değil mi? Bu her iki taraf için de iyi.”

Üstelik Martai’den insanlar gönderilmiş ve oradan geçen paralı asker grupları da onlara katılmıştı.

“İşgücü açığı yakında doldurulacak. Peki bu arada yeni acemilerin eğitimini halledebilir misin?”

Kraiss’in söz verdiği gibi eksiklik hızla giderildi.

Enkrid’in adı her yere yayılmıştı ve bunun etkileri de vardı.

Aynı zamanda Sınır Muhafızlarına katılırsanız açlıktan ölmezsiniz sözü de hızla yayıldı.

Canavarların ve iblislerin sokaklarda cirit attığı bir dünyada serseri diye bir şey yoktu.

Bunun yerine hırsız olmaktan başka seçeneği olmayanlar vardı.

Onlar asalak, köpeğe benzeyen efendilerinin pençesinden kaçanlardı.

Kraiss bu insanlarla birlikte çeşitli şehirlerden mültecileri de kabul etti.

Sorun yaratma potansiyeli olan pek çok kişi vardı ama kimi kabul edeceği konusunda seçici olmanın zamanı olmadığından onları içeri aldılar. Şehirde herhangi bir sorun çıkarsa, hızla ve sert bir şekilde müdahale edilirdi.

Her şey lordun izniyle yapıldığından hiçbir sorun yaşanmadı.

Elbette daha önceki endişelerden dolayı endişelerini dile getirenler de oldu.

“Böyle birini kabul etmenin güvenlik sorunlarına yol açacağının farkında değil misin?”

Lordun asistanı konuştu.

“Peki o zaman ne yapmamızı isterdin?”

Kraiss karşılık verdi ve onu azarladı.

“Hımm? Bu fırsatı bir ticaret şehrine dönüştürüyoruz! Krona’yı bir altın madeni haline getiriyoruz! Bunu bir kenara mı atacaksın? Ve sen hâlâ kendine lordun yardımcısı diyorsun? Rem’e git ve ondan o kafandan kurtulmasını iste. Son zamanlarda kötü bir ruh halindeydi ve gerçekten güzelce kesecek. Ne bekliyorsun?”

Rem’le tartışabilecek biri varsa o da Kraiss’ti.

Özellikle konu Krona olduğunda sözlü dövüş yeteneği birkaç kat artacaktı.

Asistanın dili tutulmuştu. Krona hakkında bir şeyler duyduğunu sandı ama artık tartışamazdı.

Kraiss’e de saldırabilecek gibi değildi.

Kraiss birlikten deli bir adamdı.

Ona vurabilir mi? Ona vurmalı mıydı?

Asistan yapamadı.

Kraiss sanki “Devam edin, deneyin” der gibi eğildi.

“Bana vurmayacaksan o zaman işe koyulalım.”

Asistan pozisyonunda oturabilecek kadar sakin ve zekiydi.

Ona vurmama kararı açıktı. Kraiss bunu biliyordu ve bu yüzden eğildi.

Başka biri olsaydı, onlara yumruk atardı.

Asistan ilk yumruğu atacak tipte olsaydı Kraiss bu şekilde davranmaya cesaret edemezdi.

Asistan bir süre sonra Kraiss’in emirlerini sanki emir değilmiş gibi itaatkar bir şekilde yerine getirdi ve kendini işe verdi.

Kılıcını kullanmaya olan ilgisinin yenilenmesinden keyif alan lord, kendisini çevreleyen ölüm aurasından kurtulamamıştı.

Asistan bunun yerine yatmadan önce dua etmeye başladı.

Yarısı Kraiss’in lanetiydi, diğer yarısı da lordu lanetliyordu.

Enkrid bunların hepsini bilmiyordu ama ana fikrini anladı.

Kraiss bu kadar çok çalışsaydı geri kalanlar kaçınılmaz olarak homurdanırdı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Kraiss, bir kişinin potansiyelini iliklerine kadar nasıl tüketeceğini biliyordu.

“Yeni işe alınanların eğitimi Audin tarafından gerçekleştirilecek.”

Enkrid, Kraiss’e yardım etti.

“Evet kardeşim. Yapacağım. En azından küçük kuzuların koşabildiğinden emin olacağım.”

Temel beden eğitimi konusunda Audin’den daha iyi bir kişi yoktu.

Tabii ki yeni askerler ağlardı ama bu onlar için kötü bir şey değildi. Eğitimde yeterince acı çekerlerse savaş alanında hayatta kalma şansları artacaktı.

Bunun yerine askerin maaşını önemli ölçüde artırdılar. Ayrıca çok sayıda işçiyi işe aldılar.hizmetçi sayısını artırdı, hatta nakış işinde yetenekli kadınları bir araya getirerek bir dikiş loncası kurdu.

“Krona’yı kullanalım.”

Kraiss, kalede kalan Krona’yı tamamen yaktı.

Tek bir bozuk para da dahil olmak üzere son paranın tamamını harcadığından emin oldu.

“Bu kale fonu.”

Asistan, onu sorgulamak için son gücünü topladı ama bu nafileydi.

“Ne olmuş yani? O parayı istiflersek gökten buğday mı düşecek? Bize elma mı atılacak? Ne söylemeye çalışıyorsun?”

“Az önce söyledim.”

Asistan [NOV E L I G H T]’i sorgulamaktan vazgeçti.

Bunun nedeni lordun buna izin vermesiydi.

Sonuç olarak yatmadan önceki duaları oldukça uzadı.

Kıdemli bir asker olarak bilinen Kraiss, organizasyonda birçok değişiklik yaptı.

Tüm ekipmanı yeniden yaptırdı.

Ekipmanların standart hale getirilmesi, aidiyet duygusunun arttırılması anlamına geliyordu.

Kayıp Krona, Leona tarafından ödünç verildi.

“İlgi yok. Ama yetkimi arttırmayı unutma.”

Kraiss üst işleri ve diğer görevleri Rokfreed Ticaret Loncasına bırakmak zorunda kaldı.

Leona bunu biliyordu ama ikisi de karşılıklı yarar sağlayan bir oyun oynuyorlardı; Leona iyi bir yüz sergilemek için altın paraları teklif ediyordu.

Bu şekilde, Rokfreed Ticaret Loncasına özel ayrıcalıklar verme zamanı geldiğinde, bu yersiz görünmeyecekti.

Bu arada, Sınır Muhafızlarının daimi ordusuna katılmanın daha yüksek maaş anlamına geldiği söylentisi yayıldı.

Kulaktan kulağa hızla yayıldı ve insanlar kısa sürede toplandı.

Kaçaklar yakın bölgelerden kaçmaya başladıkça, diğer yerlerin lordları da kendi bölgeleri üzerindeki kontrolün sıkılaştırılması için kraliyet sarayına dilekçeler göndermeye başladı.

İnsanlar kraliyet sarayından çıkıp onlara durmalarını söylediler. Ancak lord bunu dışarıdan kabul ediyormuş gibi yaptı ama elbette tek kelimesini bile duymadı.

“Ya böyle olacaksa tacize uğradığımızda yardımcı olmaları gerekmez mi?”

Kraiss onları sert bir şekilde eleştirdi.

Kraliyet sarayının şu anda güçlerini harekete geçiremeyeceğini çok iyi biliyordu.

Yani her şeyi canının istediği gibi yapıyordu.

Sonuçta, yeterli güce ve gerekçeye sahip olduğunda bu konuda hiçbir şey söyleyemeyeceklerdi.

O andan itibaren yol boyunca ileri karakollar kurmaya başladı ve Sınır Muhafızlarının simge yapılarına benzeyen yerler yarattı.

Yeni düzenlenen birimler gönderildi.

On kişilik ekibin adını Karakol Ekibi olarak değiştirdiler.

“Burayı korumamız mı gerekiyor?”

İlk takım lideri biraz kaygılı görünüyordu.

Canavarların ve iblislerin ortaya çıkmayacağı garantisi olmadan gece gündüz çalışmaları gerekiyordu.

Kraiss sanki çok açıkmış gibi bir cevap verdi.

“Size ek ödenekler vereceğiz.”

“Hala…”

“Daha ileri düzeyde bir eğitim almak ister misiniz?”

“Karakolu koruyacağım.”

Audin’in eğitimi, yeni işe alınanlar için cehenneme açılan bir kapı gibiydi.

Ölmek isteyen herkesin asker olması gerektiğini söyleyen bir sözdü.

Yine de pek çoğu asker olmak için geldi.

Sınır Muhafızları şaşırtıcı bir hızla değişiyordu.

Her şeyin merkezinde Kraiss vardı.

Gerçekten işleri halletti.

Bu arada Shinar da daha yoğun hale geldi.

Birimi yeni edinilen bataklık alanına alışma sürecindeydi.

Gerçekten çok yoğun bir dönemdi.

Yine de Enkrid’i ziyaret etmek için her zaman vakit ayırıyor ve ona meşgul olup olmadığını soruyordu.

“Peki, ben daha az meşgulken gelebilirsin, değil mi?”

Enkrid de karşılık olarak sordu ama Shinar için bu kafa karıştırıcı bir soruydu.

“Planlanmış bir randevum var.”

“…Ah.”

Belki Shinar, Enkrid’in kendisinden daha ısrarcı görünüyordu ama Enkrid’in sezgisi ona perinin bunu sadece bir randevu yüzünden yapmadığını söylüyordu.

Bir şey daha vardı.

Aksi takdirde zaten pazara açılmayı önermez miydi? Ama bu değildi.

“Zamanı geldiğinde istekte bulunacağım.”

Tek söylediği buydu.

“Bugün eğlenelim nişanlım.”

Shinar kılıcını kınından çıkardı.

Enkrid ayrıca gümüş uzun kılıcını da çekti.

Artık önceki sahibini unutmuş gibi eline sığdı.

“Artık benden daha iyisin.”

Onlar tartışırken Shinar konuştu.

Enkrid’in becerisinin kendisininkini aştığını söylüyordu.

Enkrid bunu inkar etmedi.

O da aynı şeyleri hissettiy.

Her zamanki gibi düellonun sonu yaklaşıyordu.

Shinar geri adım attı ve çenesini kaldırdı.

Bakışları yükseldi, gözlerini Enkrid’inkilere kilitledi ve dudakları aralandı.

“Böyle devam edemeyiz.”

Ve bu sözleri söyledikten hemen sonra…